第一百九十九章 逼上山寨

官兵撤走了，芦花村却不安宁了。

官府的三天期限，让村人心头像悬起了一把刀子。每个人都惴惴不安，不知这刀子何时会掉下来。

“都怪梁员外，窝藏奸细，还杀了里正！”

“那几个外乡人在村子里住了这么久了，也没见他们做过什么坏事啊！”

“梁员外老实本分，怎么会杀人？”

“倒是里正遮遮掩掩的，形迹有些可疑！”

“人都死了，说这些有啥用？”

“再怎么说，这麻烦也是梁员外给大伙惹下的，他不管，谁来管？”

“找到那几个外乡人就好了！”

“别想了！那几个外乡人肯定早跑了，去哪里找？”

“这下遭殃了，还是快些搬走吧！”

“跑了和尚跑不了庙，先找梁员外！”

几个年老的长者被村人推举出来，来到了梁员外家中。

梁员外家里早已乱作了一团。院子里木柴、干草到处都是，大水缸也倒了，淌了半院子的水。

梁老夫人还坐在台阶上，头发像乱草，哭的泣不成声。见几位老者走进院子，还是擦了擦脸上的泪，稍稍理了一下头发，整整衣裳，起身相迎。

“梁老夫人，对不住了！”头前的老者拱拱手，朗声说道。

梁老夫人叹了口气，答道：“家门不幸啊，家门不幸！”一边把几个人让到屋里。

约莫一盏茶的功夫，那几位老者走出屋来。

梁老夫人一直送到大门外，说道：“几位老丈放心，既然是我梁家惹出来的事，哪怕员外不在，梁家也绝不会坐视不管！”

几位老者回过头，连连躬身，口中直道：“我们信得过，信得过！”

梁老夫人转过身，看着家人将院门关了，才回到屋里。她吩咐家人将管家叫了来，两人在屋里商议半天。

眼看着天暗了下来。

暮色降临，芦花村笼罩在一片苍茫里。晚风带来几声犬吠，遥遥相闻。街上空寂无人。隐隐的灯火，像飘忽的眼神。

忽的，梁员外家的院门轻轻一响，打开了一道缝。一个人头挤了出来，两边看看。随即将院门推开大半，探出身子，向远处望了望，高抬腿、轻落步走了出来。

这人沿着街道的一边，穿街走巷，不多时就出了村子。看看四外无人，一塌身，沿着荒草丛生的小路，向村后的大山跑去。

山风阵阵。

深谷里，几声狼嚎隐约传来，山寨里灯火依稀......

马扩等人是昨晚连夜上山的。

那假扮“水鬼”之人名叫罗方，乃济州人士，本是大宋登州水军。

金人北下，宋庭南渡，九皇子康王赵构即位称帝。面对大兵压境，父兄北狩，这位新官家却宠信黄潜善、王伯彦一帮奸佞之臣，依旧花天酒地，一心享乐，不思进取复国。

等到金人占领了中原大片土地，赵构从扬州一路逃到杭州、明州、温州，一度被金人追击到海上，最后辗转几番，才终于在临安落脚，重建行在，任用一帮抗金将领，似有中兴之气象。

而结果却让人大失所望。这位新官家口喊抗金，实则一心议和，只求偏安江南，做个自在的小朝廷，那怕对金称臣也不以为耻。

一番计较后，终成和议。淮河以北之地尽归金人，连大宋皇室的宗庙陵寝此时也在金邦所属，登州自然也成了金人的辖地。罗方就是在那时随着大宋水军降了金人，后来又归了刘豫。

罗方本是宋人，怎甘心做金虏的走卒。无奈何新宋朝廷实在不争气，故园不在，生灵涂炭，官家依旧暖风劲吹，醉卧酒乡，匹夫报国无门，只得从贼。爱之切恨之深，心中怀了怨气，对宋庭不免有了几分别样的情绪。

虽则降了金人，水军却不为金人所看重，无甚地位。此番刘豫和金人要训练水军，登州水师才有了用武之地。为恐吓逼走芦花村的村人，官府不惜用了卑劣残忍手段，罗方这些人被派去做了帮凶和爪牙。

“我可没杀人，也没做过违背天理良心的事！”罗方说完，又道，“上有所遣，不敢不从！”

赵榛听罢，默然无语。阮小七哼了一声：“要是真的杀了人，我阮小七绝不会轻易饶了你！”

“阮小七？”罗方眼前一亮，“是梁山泊的‘活阎罗’阮头领？”

“是又怎样？”阮小七眼皮一翻，“爷爷行不更名，坐不改姓！”

罗方慌忙起身下拜，口中直道：“原来是阮爷，小人有人不识泰山！罪过，罪过！”

这一来，阮小七反倒有些磨不开，将身子一拧，沉下脸来：“你这是作甚？”

马扩见状，忙道：“各位，闲话少叙，还是说正事吧。”

罗方这才正色道：“各位好汉，此时知府想必已收到里正的书信，最迟明早就会派官兵来抓人。几位还是尽快找个地方躲避一下的好！”马扩点头称是。

“事出紧急，躲到哪里才好？”赵榛望着马扩，“这一时也没个稳妥去处！”

众人面面相觑，一时都没了主张。梁员外一会跑到院门口去看看，一会又跑回屋子，看着众人，神色很是着急。

“我看只好去这里了！”马扩抬起头，忽然说道。

“哪里？”众人一起望向马扩。

“后山山寨！”

几个人都是一愣。

“眼下，那里倒是个去处。”赵榛沉吟片刻，说道，“两位寨主都还算义气，只是那位三寨主胡二，上次多有得罪，看似心有芥蒂。”

马扩点点头，道：“事虽如此，想那三寨主也不至于丢了义气，小心提防就是。”

时将近三更，夜色昏沉。一众人等稍作收拾，别了员外，直奔后山而去。那员外送到门口，战战兢兢关了院门。

春夜，山间寒意颇重，山路崎岖难行。好在有些月光，照得虽不很远，却也辨认得出路径。

众人一路行来，赶到山寨前，已将近三更天。

月色昏暗，山风阵阵。几盏破灯笼，在山寨门口的高墙上来回晃动。喽兵在墙根下瑟缩着身子，打着盹。

听到寨墙下有人喊话，几个喽兵吃了一惊。

“深更半夜的，什么人？”一个喽兵揉着惺忪的睡眼，打着哈欠问道。

“我们是寨主的朋友，山下芦花村的！”马扩高声答道。

“烦请通禀一声，就说上次来喝喜酒的朋友，前来拜见几位寨主！”赵榛上前，笑道。

阮小七有些焦躁，扬起了脸，冲着上面喊：“少啰嗦，快些开门！”

那喽兵闻听此言，正待发怒。旁边的一名喽兵扒着寨墙，举起灯笼，向下照了照，惊叫道：“不好！是上次假扮新娘子，打了大寨主的那个汉子！”

“几位好汉稍等片刻，小的这就去禀报几位寨主！”那喽兵很是机敏，一溜烟似的跑去了。

众人等了老半天，才看见墙头上人影晃动。大寨主李板、二寨主熊大、三寨主胡二，三个人一起出现在寨墙的垛口处。

“原来是几位好汉啊，有失远迎！恕罪，恕罪！”李板在上面拱着手。

“大寨主客气了，”马扩连忙拱手还礼，“我等不请自来，叨扰了！”

“这是哪里话来？四海之内皆兄弟！”李板摇着手，“凡用得着兄弟之处，尽管说来！”一边冲着喽兵挥挥手，吩咐道：“还不快些开了寨门，让几位好汉进寨！”

喽兵答应一声，就要去开寨门。三寨主胡二眼珠乱转，皱紧了眉头，伸手拦住：“大哥，还没问清是何事理，怎好就放他们进来？”

“嗳！”李板叫了一声，转头看了看胡二，“都是兄弟，何必疑神疑鬼的？”

熊大在旁插言道：“大哥说的是，三弟多虑了！”

胡二张了张嘴，欲待再说什么，却见李板摆摆手，冲着喽兵喊道：“都愣着干啥，还不快去开门！”

几个喽兵又答应一声，飞一般跑下寨墙，将寨门打开。

李板等人将众人迎上山寨，进了大厅，双方分宾主落座。寒暄已毕，马扩这才说明来意。

李板听罢，将大腿一拍，骂道：“这些狗官，只知道残害百姓，都不是好东西！”

有人送上茶来。李板一边招呼众人喝茶，一边朗声说道：“几位尽管放心在我这里住下，好吃好喝，就怕那官军不来！若是敢来，大爷我让他有来无回！”说罢，哈哈大笑起来。

“大哥,”胡二看着李板的脸，上前凑了凑，悄声说道，“山寨兵微将少，怎好抵挡那官兵？”

李板将茶杯在桌子上一墩，茶水撒了出来。他瞧了瞧胡二，说道：“咱兄弟几个聚义山寨，干的就是与官府做对的事，怕他个鸟！”胡二脸色微变，扫了一眼众人，悻悻地坐下。

阮小七闻听此言，一下子站起身，挑着拇指，赞道：“大寨主，真个好汉子！”

李板一笑：“阮爷过奖了！和阮爷比起来，我等兄弟不值得一提！”

“此言差矣！”阮小七端起茶杯，道：“今日才知大寨主为人，佩服，佩服！”

李板回身看了看，冲着喽兵喊道：“这茶水寡淡得很！都是自己兄弟，要那些虚礼作甚？拿酒来！”

喽兵答应一声，跑出大厅。不多时，喽兵搬了十几坛酒进来。

阮小七乐了：“真是痛快！今个就与你喝个一醉方休！”

言罢，自己先抢过一坛酒，一手拍开泥封。却不往碗里倒，端起来，冲着李板一笑：“好汉子，咱就先干一个！”

李板大笑道：“好，痛快！干一个！”

从喽兵手里抓起一个酒坛，高举了起来！


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