第226章 荒岛寻船

众人一时呆住了，惊愕地看着陈二。

陈二痛哭流涕，禁不住以头碰地：“我家老爷他，他昨夜投水自尽了！”

马扩颓然坐在椅子上，眼中也流出泪来。好半天，才抬起头来，声音哽咽：“我想，呼庆从一开始，就知道这是个必死的差使......”

赵榛将陈二搀起，扶他在椅子上坐下。陈二拿衣袖擦拭着眼泪，仍呜呜咽咽哭个不止。

“都是我害了呼庆，”马扩懊恼不已，“其实，我早就应该想到的。”

“那些船几乎全烧尽了。如若追究起罪责来，呼庆是首领，难辞其咎，首当其冲。要是不想出逃，除了领死，恐怕没有别的路好走。”

众人听罢，也都明白了其中的原委。此前轻松快活的心情，顿时像是飘过一团黑云，变得阴沉起来。

“陈二，你家老爷可是留下什么话吗？”马扩平静下来，起身问道。

“有，有！”陈二立马止住了悲声，“就在三天前，大半夜的，我家老爷忽然把我叫到房中。那沉重的神色，我之前从未见过。老爷嘱咐我，过些日子去大名府接了老夫人、妇人和小官人，把他们送回老家去。”

“我当时还觉得奇怪，这好好的，怎么就要送他们回去？再说了，人家那里能让走吗？”

“可老爷说，这个不要我操心。他都已安置好，到时候我只管去接人就是了。”

“你家老爷的老家在延安府。一家子老的老，小的小；这么远的路程，兵荒马乱的，你一个人怎么能行？”马扩很是担心。

“是啊，我也这么想，”陈二点点头，“可眼下我家老爷跟前，也就我这么一个人可托付，实在是好生难为啊！”

“你家大人的灵柩呢，是不是也要一起上路？”赵榛插言。

“是啊，”陈二一拍脑袋：“哎呀，这么大的事，我怎么都给忘了，真是该死！”

“要是这样，陈二一个人肯定不好应付，”赵榛看着马扩，“呼大人之死，都因我等而起，不能撒手不管。”

“我去吧，”马扩点头，沉吟着，“我先把呼大人的灵柩和家眷护送到家，其他的事暂且放放。”

几个人互相看看，都有些意外，不知说什么才好。

“马爷，你去了，我们怎么办？”田牛问道。

“是啊，马爷，”阮小七也说，“金国那地方，就你最熟悉。你不去，这怎么能行？”

“萧姑娘是个女子，好多事不方便啊。”阮小七回头看了看萧若寒，又说道。

“你怎知我就不行？”萧若寒瞥了阮小七一眼，撅起了嘴。

“我们等马爷回来，再走也不迟。”赵榛说道。

“那怎么行？”田牛急了，“山寨散了，山下官兵必定在搜捕，我们这些人，这中间去哪里躲藏？”

一时间，众人都沉默下来。

外面，阳光灿烂。两辆牛车停在空地上，好几匹马在树下打着响鼻，不停地甩动尾巴。喽兵们来来去去，忙着搬运东西。地上，这里那里的，散落了不少丢弃的物事。

“还是我去吧，”阮小七开了口，“这一路我熟。”

马扩先是一喜，旋即眼中又沉了下来，“登州到延安府路途遥远，行程至少得要好几月，还要先去大名府接了人，小七哥如何受得了？”

“怎么受不了？”阮小七眼睛一瞪，“当年征讨方腊，不比这还远得多，七爷不是一样没皱半个眉头！”

“那可是大军行路，”马扩笑道，“如今拖着一大家子，好多口人，有老有小的，很不一样啊。”

“你放心，不妨事，我应付得来，”阮小七满不在乎，“再说了，去金国那边更远啊，我还怕冷。”

“这大热天的，你怕的什么冷？”萧若寒笑道。

马扩抬眼看着赵榛。

赵榛心知阮小七此举，都是为了自己着想，怕延误了去金国的行程。他想了好一会，又看看阮小七，终于说道：“马爷，就让小七哥去吧，使得！”转脸再瞧瞧末柯，又道：“末柯也去吧，路上有个照应。”

阮小七这才笑了，拍拍大腿，道：“末柯这相貌，一眼就会被人家盯上，跟了我，还省得给你们找麻烦！”

末柯鼓胀着眼珠子，没有说话。

“哎呀，我还真忘了一件大事情！”陈二半天没说话，此时忽然大叫一声，从椅子上蹦了起来。

众人一惊，不知这陈二要说出什么话来。

“那晚，我家老爷最后特意嘱咐我，说他已给各位准备好了一艘船，就停在天台山南边一个荒岛上。”

“荒岛？”马扩一愣。

“是，”陈二点着头，“那地方我去过，没有人烟。岛上地形十分隐蔽，外人绝难发现。”

众人心中大喜。陈二想了想，又说：“听人说，那岛上以前曾有杀人越货的强人停留过。”

“怕他作甚！反正也不即刻就走，咱们先把船弄回来再说！”阮小七说道。

于是，众人同李板、熊大洒泪而别，下得山去，却仍住在山寨开在登州城外的另一家客栈里。陈二自回城里，处置呼庆的后事。

大齐水军的船只几乎被烧个精光，这可不是小事情。那知府一刻不敢耽搁，慌忙急报朝廷。

送走铺兵（宋时传递文书的士兵），知府心中忐忑不安，一连好几天睡不着觉，茶饭不思。

总觉得此事太过重大，朝廷绝不会轻易放过，他这个知府必定脱不了干系。想来想去，竟动了别样念头，于一个黄昏无人时候，在后花园的歪脖树上，自缢身死。

这知府还算有些良心，在文书中为呼庆极力开脱。呼庆人已死去，再追究下去也无多大益处。为了安抚人心，也怕丢了面子，朝廷认定呼庆忠勇，敢当其责，算是以身殉国，反倒落了个好名声。

这样一来，再扣押呼庆的家人，也就没了用处。抚恤了不少银子，任一家人自去。陈二遂去接了，先回到登州，一并料理呼庆的后事。自然又是一番苦楚。

此时的登州城内，人心惶惶。没了知府，一切大事小情，都交由了哈密铁做主。

烧毁了船只，情事重大，哈密铁却毫不在意。反正这事怎么也找不到他头上。在他眼里，刘豫的大齐，不过是些看门狗，本就无用。他这个水军头领，不过是来做做样子。眼下烧了倒好，他早厌了行船操练的活儿。

这么想着，哈密铁根本不去安排差役，查访烧船的贼人。反倒每日里胡吃海喝，去城内的妓院里找窑姐儿，过的正是快活无比，乐不思蜀的日子。

不知是何原因，大齐朝廷接到奏报，除了呼庆的事，一直再没回音。知府自缢的消息报上去，也如石沉大海。

登州府的官员和百姓，在恐慌不安中度过了一个多月。

一切平静得出奇。衙门既没有大张声势缉拿纵火的钦犯，朝廷也没有委派新的知府来，有些不了了之的模样。

日子一天天过去。

这事虽还悬在人的心头，却也多少慢慢淡去了些。哈密铁依旧花天酒地，镇日醉在美酒美人香里，无心思打理正事。

不过，哈密铁倒有一个旁人不及的好处，就是自得其乐，不去扰民。渐渐的，登州竟莫名其妙地有了一些轻松的气象，百姓开始找回很久以前的日子。

呼庆的后事已料理好了。陈二置备车马，众人帮着打点行装，预备好日子上路。

诸事完毕，纵火烧船的事官府也暂无声息，众人这才稍稍安下心来，要去把呼庆留下的船取回来。

虽无确切的指令，实际官府对出海亦不再严管。可是沿海渔民的船只，此前几乎被官府搜罗个干干净净，想重新置备起来，自然不免要费些时日。零星出海打渔的，都是一些漏网的小渔船，去的也都是些沿岸近海所在地处。

陈二找人借了一只小船。离开住处时，已是午时过后。

太阳还挂在天上，薄薄的有一些云。孤零零的几只小渔船，点缀海边，而大海上空空阔阔，一览无余。极目远处，隐隐约约的一些岛屿，在海浪中若隐若现。

小船从海湾不远处的外海驶过，遥遥的望见天台山。高高的山尖，直触云天。那曾经是大齐水军训练之地的海湾，此刻沉寂如死谷，水面上一团团的黑影起伏涌动，烧烬的余物仍在。

小船的两边，漂浮着一些烧得黑乎乎的木头和碎渣。一片片的油污清晰可见，在愈来愈淡的太阳光里，泛着点点闪闪的光亮。

小船绕着天台山，向南而去。

转过一道弯，风蓦然大了起来。强劲的海风，吹得白帆呼呼作响，几乎要将它撕裂开去。小船在海浪中左摇右晃，摇摆不定，一些海水顺势溅入到船舱中。

阮小七扯下了帆。赵榛和马扩一人一支船桨，拼命向前划着。陈二则两手使劲把住船舷，眺望着远处的海面，神色变得焦急。

一团团黑云，涌上了天台山顶，越来越浓，山尖渐没入云端。太阳早已消失不见，方才还是明晃晃的天色，此刻完全黑沉起来。

忽然，几道闪电自山后闪过，鞭子一样抽过山林和树梢。顿时，雷声震耳欲聋，哗哗的大雨如瓢泼般的降了下来。

风不止。

大雨顷刻在天地间织成了一道道秘密的雨帘。雨点如豆，砸在身上、脸上，生生的疼。

马扩和赵榛早停下了桨。四个人各自抓住船板，双脚立定，蹲伏在船上。这只小小的船，像一片轻飘飘的树叶，任由海浪轻易抛起，重重掷下。

耳目成了摆设。四个人的耳中，都是风声、雨声和海浪声。小船随着浪涛颠簸起伏，向前猛冲而去。

漂浮游荡半天。只听“咔嚓”一声，小船撞在一块岩石上。一瞬间，小船土崩瓦解，船体散作数片。

四个人完全懵了，想也来不及想，只是本能地抱住一块碎掉的船板，随波逐流。

不知过了多久，风浪渐渐平息下来。很快，雨也停了。一道彩虹挂在半山腰，那太阳竟从山后露出如血的红光。

赵榛首先清醒过来。他看看四周，马扩就在身边不远，却不见了阮小七和陈二。

他极目再看，离着自己四五十丈，水面上忽的露出一个人头。那人摸了一把脸上的水，冲着赵榛摇摇手。赵榛登时放下心来：那人正是阮小七。

“陈二呢？”马扩死死抱着一块大船板，四处搜看着。

“那里是不是？”赵榛看到了岸边一个黑乎乎的影子，这才发觉前面居然是一个小岛。

三人一起游上岸来。水边的枯枝和乱草之中，躺着一个人，正是陈二。阮小七把他抱起来，平放在岸边的沙滩上。

陈二双眼紧闭，头发上都是乱草。听听声音，却是呼吸全无。赵榛俯下身，将耳朵贴在胸口，仔细听了听。

扑通，扑通。

虽然有些轻微，心脏还在跳着。

“陈二还活着！”赵榛叫了一声，随即轻轻按压陈二的腹部，空出一大滩水来。

又过了好半天，陈二终于鼻息微动，缓缓张开了眼睛。

“陈二，陈二！”阮小七叫起来。

陈二双手扶地，慢慢直起半个身子。赵榛赶忙上前，将他抱住，扶着他坐了起来。

陈二晃晃脑袋，抖抖眼眉上的水，向着四周看了看。他迷糊的眼睛忽然亮了起来，抬手揉了揉，忽然惊喜地叫了一声。

        “那船就在这个岛上啊！”


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