20.玛丽来信

　　三月的时候，伊丽莎白如约前往了罗辛斯做客，此时的威克姆先生已经另有所爱，因为班纳特家姐妹了解了他的品性，所以，并不会经常邀请他到朗博恩做客，他对于伊丽莎白的热情也已冷却，并且不再向她献殷勤，现在他正追求的人，是一位有着一万镑财产的姑娘，尽管原先威克姆先生并不把她放在眼里，直到她爷爷去逝以后，她做了那笔家产的主人，他才看上她的。不过那位姑娘自己不计较，别人又能计较什么呢。

　　一路上，伊丽莎白看什么都觉得新鲜，终于牧师府映入眼帘，花园沿陵而下，过了花园是一条大路，房屋建在花园里面，绿色的栅栏，树篱的树是月桂，柯林斯和夏绿蒂在门口翘首以盼，宾主相见，不胜欢喜，夏绿蒂因为家人朋友的到来而喜气洋洋，伊丽莎白受到她如此亲切的招待也觉得不虚此行，心里对于这次旅行也越来越满意，然后，她发现，表哥柯林斯还是以前那样，虽然结了婚，言谈举止一点没变，像往常一样拘泥礼节，一本正经，在门边把伊丽莎白家的人一个个细细问遍，足足问了几分钟之久，然后他将众人迎进屋里，到了客厅，又装腔作势的表示了一次欢迎，并满口夸耀起客厅的格局、装饰、陈设起来，这当然是他故意说给伊丽莎白听的，他也许是想让她知道，当初她拒绝了一份多好的亲事，伊丽莎白没有露出一点声色，以免叫他得意了去，相反，她以诧异的目光看向夏绿蒂，想着，她是怎么跟这样一个伴侣日日相处，而且还能表现得如此幸福，柯林斯先生并不知道他的一些话会使夏绿蒂难堪，偶尔伊丽莎白会忍不住打量夏绿蒂，她会发现夏绿蒂会微微脸红，不过她都明智的装作没听见，在客厅里坐久了，柯林斯又建议大家去花园散步，花园是柯林斯自己照料的，然后他又将花园各处都细细描述了一番，通过花园，还能看见罗辛斯的园林，园林外围有很多树，通过树望见罗辛斯，那是一幢漂亮的现代建筑，傲然挺立在一片高地上。看完花园，夏绿蒂才领着妹妹和伊丽莎白将房子内外都看了一遍，房子虽小，但建得好，舒适，并且收拾得井井有条，伊丽莎白觉得这都是夏绿蒂的功劳，撇开柯林斯先生，这里里外外还真有一种舒舒适适的气氛，不过看到夏绿蒂那股高兴劲儿，便知道他一定经常不把柯林斯先生放在心上。

　　而此时，伊丽莎白收到了玛丽的第一封来信，信是从印度发出寄到班纳特府上的，班纳特家再转寄给她的，附带的还有一封吉英的信，吉英在信里说，玛丽给家里每个人都写了信，只有给伊丽莎白的最长最厚，大家都很想看看她信的内容，但怕她等急，只能先寄给她，希望她看完后尽快与家人分享，还说了玛丽寄了新婚礼物给她，是一对非常美丽的龙凤玉镯，还强调说，这是玛丽自己雕刻的，真是非常精美，她实在太喜欢，宾利先生甚至决定将它做为家里的传家宝，这个打算连宾利姐妹都十分赞成，她非常感谢玛丽让她在宾利姐妹面前扬眉吐气了一回，还邀请伊丽莎白回去后一定要去内瑟菲尔德看看这件完美的艺术品，伊丽莎白看着玛丽写给她这么厚厚的一封信又是想念又是开心，连忙到了屋里细细读了起来，玛丽写给她的更多是一路上的所见所闻，旅行杂记，经过的每个国家，每个地方的风士人情，上到见面礼仪，下到吃穿用度，事无世细，娓娓道来，还收录了一些当地的传奇故事，她还为每个地方画上一些插画，比文字更形象深动的展示了当地的服饰打扮，社会风貌。若是她品尝到十分美味的吃食，也会在后面将菜谱一一写下来，步骤之详尽，连伊丽莎白这个从没有做过饭的人看了都觉得自己一定能做得出来，伊丽莎白看得欲罢不能，连夏绿蒂来邀请她吃饭她都舍不得放下信，并拉着夏绿蒂与她一同分享这份喜悦，因玛丽在信中表示了未能参加夏绿蒂婚礼的遗憾，并表示等她回来后会第一时间上肯特郡拜望。

　　后面的日子倒是非常平静，凯瑟琳夫人现在还在乡下，没有回罗辛斯，偶尔她的女儿德.包尔小姐会和她的管家詹金森太太坐着四轮马车经过牧师府，并停在花园门口与柯林斯和夏绿蒂聊一会儿天，但她从不进来。一日，柯林斯非常兴奋且得意的告诉伊丽莎白，罗辛斯那边邀请所有人去那边吃饭，他早就希望让这些只耳闻未目睹过罗辛斯的人去看看那里的气派，并向他们炫耀一下那位女恩主待他夫妻俩是有多看得起。不想这么快就得到了机会，这充分说明了凯瑟琳夫人的居高不傲，降尊临卑，他对此真是感激涕零。而在这个邀请后一整天，他都一直在说他们会在那里看到什么，会受到怎样的礼遇，那里的房间是什么样，有多少仆人，会有多么丰盛的菜肴，仔他细细，说了一遍又一遍，就怕谁到时见到大场面会惊慌失措。连几个女人梳妆打扮他都要在一边品头论足，说不要求她们穿着多华丽，因为只有凯瑟琳夫人和她女儿才适合那样的打扮，并且再三催促，让他们动作快一些，因为那位夫人讨厌别人不按时入席，明明很平常的一次拜访，硬是让他弄得紧张兮兮的，特别是玛丽亚.卢卡斯，本来见的世面就少，因他这样，更加心惊胆战的，如同她父亲当年进皇宫一般，甚至连威廉爵士也显得不自在了起来。

　　伊丽莎白倒是毫不畏缩，她没有听过凯瑟琳夫人有什么在德才上出类拔萃、令人敬畏的地方，光凭着有钱有势还不至于叫她惊慌失措。大家趁着天朗气清，高高兴兴的穿过庄园，走了大约半里，每座庄园都有自己的美色与风光，她看得心旷神怡，美不用收，但也不至于像柯林斯说的那么夸张，柯林斯细数着罗辛斯的每一扇窗户，说光这些窗户就花费了刘易斯.德.包尔爵士多少钱，伊丽莎白听到这些却无动于衷。

　　进了大门的门厅，柯林斯又兴致勃勃介绍起里面的布局多么精巧，陈设多么精美，随后，他们由仆人领着穿过前厅，走到凯瑟琳夫人和詹金森太太所在的内室，承蒙夫人屈尊赏脸，立起身来迎接他们，夏绿蒂已经和柯林斯商定，由她出面替宾主介绍，因此介绍得颇为得体，如果换了柯林斯，少不了一些道歉话和感激话。威廉爵士虽进过皇宫，但仍然被这里的富丽堂皇所震撼，只能深深鞠了一个躬，一声不响的坐了下来，他女儿也是如此，只伊丽莎白，一点也不怯场，处之泰然，从容不迫的打量面前这三位女士，凯瑟琳夫人是位高大的女人，五官分明，年轻的时候应该很漂亮，但神态并不谦和，接待客人的时候也是高高在上，不能使对方忘却自己的低微身份，不开口的时候还好，一开口，便盛气凌人，名名是大人特的口气，表明了她自命不凡。细细看来，她与达西先生还有几分相似，再看她女儿，一看长得那么单薄瘦小，母女俩无论体态还是面容，都毫无相似之处，德.包尔小姐面色苍白，满脸病容，五官虽说不上丑陋，却也并不起眼，她难得开口，只偶尔跟詹金森太太嘀咕几句，詹金森太太的外表没有什么突出的地方，她光顾着听德.包尔小姐说话，还挡在她前面，不让她看到一些不该看的。

　　晚宴极其丰盛，柯林斯应邀坐在了下首，看他那副神气，仿佛人生不会有比这更得意的事了，他边切边吃，赞不绝口，每上一道菜，他就先夸奖一番，接着威廉爵士再夸一次，威廉爵士已经从这种豪华气派的震憾里恢复过来了，可以做女婿的应声虫了，凯瑟琳夫人倒是被他们捧得很开心，越发笑容可掬。饭毕，回到客厅，便一直在听凯瑟琳夫人谈话，她一直滔滔不绝的说到咖啡端上来为止，不管说什么事，他都是说一不二，斩钉截铁，表明她不容许别人发表异议，一贯以自已的是非为是非，不容人唱反调。她毫不客气的问起夏绿蒂的家务事，连细枝末节都不放过，对如何料理家务做了一大堆指教，告诉她像她这样的小家庭应该如何精打细算，还教她如何照料母牛和家禽。伊丽莎白发现，无论什么事，只要能给她机会对别人指手画脚，这位贵妇人就决不会轻易放过，她还对玛丽亚和伊丽莎白提了一大堆问题，不过主要问伊丽莎白。因为她对伊丽莎白知之甚少，又觉得她有大家闺秀风范，她先后问她有几个姐妹，她排第几，有没有人出嫁的，人长得漂不漂亮，在哪里读书，父亲用什么马车，母亲娘家姓什么？伊丽莎白虽觉得这些问题太过唐突，但也心平气和的一一回答了她。

　　凯瑟琳夫人又对于班纳特家的财产将由柯林斯继承一事表达了自己的看法，然后问伊丽莎白会不会弹琴，当在听到她说会以后便邀请她改天来家里弹琴，并赞扬了一番她家里的钢琴是如何如何的好。又问了她家里几个姐妹们各有什么才艺，在知道她家里居然没有请家庭教师后她表示了自己的不赞同，并强调了她经常为一些人家介绍家庭女教师。一晚上大多是她在讲话，不是指出其他几人的错误，就是讲点她自己的趣闻轶事。直到晚上回去时，凯瑟琳亲切的吩咐了备车，临行，柯林斯更是千恩万谢，威廉爵士也是频频鞠躬，刚一离开罗辛斯，柯林斯便要求伊丽莎白谈谈她的感想，伊丽莎白看着夏绿蒂的面子上恭维了几句，但柯林斯听了却嫌远远不够，又亲自把尊贵的夫人大大颂扬了一番。


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