第30章 西市
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醉仙楼名字听起来不错,却并不是长安城的什么高档酒楼。
楼高二层,位于长安城西市。
西市与东市本是长安城两大商贸聚集之处。
东市为达官显贵聚集之处,西市为平民百姓聚集之处。
汉武帝刘彻派张骞出使西域以来,大汉开辟出了一条自长安经甘肃、新疆,到中亚、西亚直至地中海各国的丝绸之路,全长达六千四百多公里。
自此通过丝绸之路来到长安经商的西域及中亚、西亚等地的“胡人”往来不绝,经营金银珠宝,并购买有中国特点的丝绸、瓷器等运回国去转卖。
而“胡人”进长安皆由西门而入,西市也就逐渐成了“胡商”聚集的国际化贸易中心,。
西汉最繁华时期,西市有店铺数千家,衣肆、药材肆、坟典肆、鞧辔行、绢行、秤行、麸行、帛行、寄附铺、旅舍、旗亭酒肆及饮食摊点等应有尽有,百步宽的大街平日都是熙熙攘攘,车马如龙。各种肤色,各种语言,各国的新奇商品,这里都有。
自东汉建立,丝绸之路的起点转到洛阳,加上近百年汉室衰微,大汉也对西域失去控制,丝绸之路断绝,长安西市就逐渐冷清了下来。
董卓迁都长安后,长安城陷入混乱,西市也成了鱼龙混杂之地。
一路行来,大街上到处都是蜷缩在墙角的流民,衣衫褴褛的乞丐,插着草标卖儿卖女卖自己的穷人。
两边店铺七成都是大门紧闭,如此世道,生意基本做不下去了。
还开门做生意的多是粮行,再就是青楼。
这两种生意都是被那些有权有势的贵人们控制的。
世道越乱,谷价越贵,人命越贱,越好发国难财。
对百姓来说,卖儿卖女换两口吃的,总比易子而食要好得多。
粮行及青楼门口都站着专门请的家丁,拿着刀枪棍棒,驱逐着靠近店门口的乞丐和流民,怕他们进去抢东西。
人饿疯了什么事都干得出来。
家丁们壮硕的体格,与附近骨瘦如柴的穷人形成了鲜明的对比。
吕布骑着赤兔当前引路,身后两辆马车载着严氏及貂蝉。
吕玲绮自从跟貂蝉学剑,就很喜欢这个新来的二娘,坐马车也要跟貂蝉坐在一起。
貂蝉此时心乱如麻,而吕玲绮却掀开车窗的帘子,看着沿街的景物。
自从来了长安,小姑娘就很少出过家门,并且她每次出城,都是有专人护卫,自东门或者南门出去。
陪娘亲逛了两次街也是逛东市,那边有专门的巡逻士兵,还有一些大户人家自发组织起来阻止平民百姓进入东市的家丁,怕扰了贵人们的购物体验。
对于西市,小姑娘也是头一次来。
看着街道两边百姓的惨状,小姑娘惊呆了。
“二娘,他们为什么要卖自己?”
貂蝉被小姑娘摇了几下,回过神来,顺着小姑娘的目光看向窗外。
街道两边几乎挤满了人,或坐或跪。
有些是面前摆着一个破碗的乞丐,希望能遇到好心人给点施舍,要求不高,半个馒头就能保证一天不会饿死。
有些是将儿子或者女儿放在自己面前,在他们头上插着一束草,只待有人前来问价。
也祈祷有人来问价时,身侧的那个父亲不要将他闺女价钱压得太低,要不自己为了不饿死只得跟他一样往下压价,到时只怕自家闺女连十斤谷子都换不到。
至于闺女是被谁买走,那都不重要了。
因为只要有人买她,至少两人都能暂时活下来。
哪怕她是被卖入青楼,至少不会马上饿死,而自己也可以用换来的粮食多活几天。
哪怕她还只有八岁。
若没人买她,明天自己与身侧那个父亲说好了,两人孩子换来当口粮吧。
貂蝉看着窗外景象,依稀回忆起自己小时候母亲病死了,自己饿得直哭,父亲叹了口气,为自己洗干净脸,告诉自己只要笑着,就会有人带自己去吃好吃的,然后插了根草在自己头上,将自己带了出去
父亲当时将自己卖了多少钱,自己是怎么转几道手到王允府上的,已经全然不记得了。
也不知道父亲是不是还活着,若他还在,自己该不该恨他。
他卖了自己,但自己却是幸运的。
“他们没吃饭,在等着别人来给他们送吃的。”貂蝉也不好跟小姑娘解释太明白,现实世界的残酷不该让小孩子知道太多。
“会有人给他们送吃的吗?”
“不知道,或许会有吧。”
“二娘,要不叫爹爹买点吃的送给他们吧,他们看起来好饿,好可怜。”
貂蝉摇了摇头:“人太多,你爹爹的钱不够买这么多吃的。”
吕玲绮似懂非懂的“哦”了一声,继续盯着窗外,不是太明白为什么自己每天都能吃得饱饱的,外面却有这么多人没饭吃。
马车又往前走了一小段,吕玲绮突然听到一个小女孩的哭声及一个男子的打骂声:
“哭哭哭,就知道哭!本来人家都要买你了,给你哭跑了!活该你饿肚子!明天没东西吃了,把你跟人换了算了!”
吕玲绮循声望去,只见马车前方一个瘦弱的小姑娘,跟自己年龄相仿,正被一名衣衫褴褛的男子边打边骂。
小姑娘衣服都没有,只有两片布裹着上身及腰部以下,跪在男子面前低着头任由男子打骂,边哭边用沙哑的声音说道:“爹,求您别卖我!我会听您话的,我再也不叫饿了,再也不哭了!”
男子又打了她一巴掌:“不卖你,不卖你我们两个都得饿死!你赶紧给老子坐好,笑起来,听到没有?”
小姑娘拉着男子衣角:“爹,我不想离开你!”
男子举手又开始打她,吕玲绮一下子掀开马车帘子,跳下车,朝小姑娘冲去。
貂蝉一时没注意,待去拉她时她已经下去了,只好喊了声:“快停车!”
然后跟着跳了下去。
跟在马车边的侍卫一时没反应过来,待见到小姐及二主母都下了车,连忙跟上前去,并叫人通知最前方的吕布。
吕玲绮冲到小姑娘身前,一把将小姑娘拉到自己身后,张开双手护着小姑娘,对男子吼道:“你这个坏人,为什么要打她?”
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