第7章 绿帽世子

永州城里最为让人津津乐道的便是这对赵王父子。

        赵王乃太/祖幼子，当今皇上的亲叔，身份不可谓不贵重，可这位皇亲贵胄生来节俭，极为爱财，到了永州之后更是到了视财如命的地步。

        当年先帝殡天，他足足晚了大半个月才到，只因舍不得买匹好马，愣是靠着两匹秃了毛的老马一路晃到了京城，等他到时，当今都已经即了位，登了基。

        皇上留他在京，他却连连摆手，理由是秋粮割收在即，他现在回去还能去收二茬稻，晚了可就来不及了！

        皇上和众臣皆纳闷，还是他身边的随从解释这才明白。

        原来，这位王爷每逢春耕秋收都要亲自在一旁看着，生怕农人多费一粒种，少收一根穗。秋收后，更要亲自下地，将遗漏的稻穗全部捡起，绝不留一粒谷子给雀儿和贫农，这就是他所谓的收二茬稻。

        这事一时成为京中笑谈，一时间，人人皆知永州的二茬稻王爷。

        永州城的百姓早知这位王爷的秉性，他们见惯了他农忙时节四处察看，也常看他为了几个铜板跟人争得面红耳赤，听说他每顿饭数着米粒下锅也就不足为奇了。

        有父如此，儿子自然大方不到哪儿去，不过这赵王世子除了好财之外，还好赌，好绿帽，人称三好世子。

        据说，这位赵王世子小时也没贪财的毛病，后来走丢了一阵子，隔了近二年才找回来，回来之后就像变了个人似的，所有的东西只要经了他的手，那就是烙了他的印儿，再拿不回来了。

        至于赌，那也是他的生财之道，别看他年纪不算大，却是个中老手，凭着手轻耳灵，听着声音，就能辨出开点的数来，再厉害的老手在他跟前也有失手的时候。

        到了十三四岁，别家公子开始相亲找媳妇，赵王妃也替他四处张罗，谁知，这位世子爷却带起了一顶翠玉冠，逢人便指着自己绿莹莹的头顶，说自己头戴绿帽，心上人有眼无珠！

        这话一出，再没媒人愿意上门，而他头上的那顶翠玉冠一带就是四年，远近皆知他是个绿帽世子。

        谢天虎看着外头的喧闹，笑道，“看来今天这位世子爷手气不佳啊！”

        老田也笑，“这老子也是有意思，儿子赢钱了就一声不吭，一输钱，立刻提了棍子上门，亏得他是个王爷，换了旁人，早将这父子一起打了撵出去！”

        说话的功夫，就见赵王揪着世子的耳朵从赌坊出来，世子半弯着身子，眼角的疤清晰可见。

        他一手捂着自己的耳朵，一手抓着赵王的手，一边走一边求饶，“父王，我知道错了，您轻点儿！哎，哎，耳朵要掉了！”

        后面有人追了出来，“世子！您的银子还没付呢！”

        这话一出，前头俩父子的骂声求饶声更大了，脚下的步子又快了几分！

        周围看热闹的人哄堂大笑，一时间，整个巷子热闹非凡。

        谢天虎看着一行人走出了百来步远，这才起身，“走！”

        老田起身端起碟子，将最后几个花生粒儿一股脑儿倒进了嘴里，含糊不清地道，“他娘的！上头也不知怎么想的，这赵王父子有什么好盯的，一个天天窝在府里，一个日日泡在赌坊里，他们倒是逍遥快活地紧，倒累得咱们跟着倒霉！”

        谢天虎提起鸟笼，踢了他一脚，“行了，有吃有喝还堵不住你的嘴！”

        两人缀在人群后，看着赵王父子进了王府，这才转身回客栈。

        赵王府里的“世子”被关进了清晖院，陈恪却到了宁溪。

        宁溪镇上的一家客栈内，先一步到达的陈贵将几人迎进客房，上前施礼，“公子！”

        陈恪摆了摆手，“打听出来是什么人了吗？”

        “是，属下看过了，来的人正是承恩公三子，徐长庭。”

        陈恪一听承恩公便皱起了眉。

        当今太后出身不显，其父徐继海原是泾县主簿，后因官场倾轧，被革职回了青阳老家，专心当起了田间老农。太后是他的长女，当年遴选入宫，后来成了庆王身边的侍妾，为他诞下第五个儿子。皇帝登基后，感太后慈劳，特封其父为承恩公，世袭罔替。徐长庭是他最小的儿子，据说与皇帝关系非同一般。

        然而，本该在青阳的徐长庭却一路隐藏行踪到了衡州府。

        “可知他来此做什么？人现在又在哪？”

        “徐长庭到了衡州便直接去了宁溪所，之后便有人看见千户王正德跟着他一起进了山，身边还有几个道士模样的人，具体去了哪儿却是不知，几日之后，徐长庭与王正德回了宁溪所，道士却没有回来，随后又有百来名屯兵进了山，徐长庭后来又去了一次，回来之后便一直待在宁溪所。”

        正说着话，有人急冲进来，“公子，徐长庭出城了！”

        几人一听，立刻收拾整装，急奔宁溪所。

        还没到宁溪所，远远便见城门大开，几百号兵士身披甲胄，在将官的带领下一路小跑越城而出，朝着南边的群山而去。

        陈恪看了一眼相反方向的青油马车，沉吟片刻，转头吩咐陈贵，“继续跟着徐长庭，若是有异，立即来报！”

        说罢，调转方向，跟在兵士身后一路朝南而去。

        一行人跟在出城的队伍后面进了山，又走了大半日，眼看着天就要黑了，忽听得前方传来一阵喊杀声，赶紧上前，转过山石，便见前方山坡上一片吊脚的楼子，以木为撑，削板为墙，茅草盖顶，沿着山坡一户紧挨着一户一路向上，原是个瑶人山寨。

        只不过素日安静的山寨如今火光一片，几百名兵士围成一个大圈，将年轻力壮的瑶人男子包围其中，挥刀射箭。他们的身后，妇女的呼救声，孩子的哭喊声混在一起，直刺人耳膜。

        众人很快认出这是九峒十八寨之一的平山寨，皆是一惊。

        陈恪素来温和的脸上也布满了阴霾，厉声道，“快去救人！”

        来不及换上瑶人的衣裳，他们只得简单遮了面，便冲了过去。

        厮杀一直持续到半夜，败局早已注定，值得庆幸的是大部分的妇女和孩子在他们的护送下都安然逃了出来，可他们的丈夫，父亲却跟着他们曾经的家园一起烧成了灰烬。

        “阿先长老，你可知官兵为何要杀你们？”

        将众人安置妥当之后，陈恪这才向跟着一起逃出来的长老打听缘由。

        阿先长老老泪纵横，抖着双唇，半晌才说出话来，“天神山保佑，多谢陆公子搭救！”

        “半月前，寨子里接连丢了好几个孩子，我们四处找，这才知道另外两个寨子也有丢孩子的，最后没找到孩子，却天神山附近发现了汉人的踪迹。”

        “谁知，我们刚到天神山山脚，就遇上了几十个汉人官兵，他们说这里是什么道观，让我们不要靠近！天神山几百年来都是我们的圣山，什么时候成汉人的了？”

        “我们正要上前分辨，却在一个兵士的身上看见了孩子们玩的竹哨，大伙儿一下子就急了，就跟他们动起了手，他们仗着人多，将我们赶了出来。我和另外两个长老商量之后，就给九峒十八寨发了急令，请他们一起过来商议，将圣山夺回来，没想到，我们的人还没到，他们就先动了手！”

        陈恪心中默然，本以为朝廷暗中派人入楚地是针对他们赵王府，没想到竟是盯上了瑶人。

        从□□时，朝廷就想收服南地蛮夷，试了诸多招揽劝降的法子，却因官府对瑶人征赋纳税，引起瑶人的强烈抵抗而不得不放弃；先帝时，朝廷甚至一度想要直接派兵，却因北地动乱未能成行。如今看来，今上野心不在先帝之下，江山尚未坐稳，便急着收拾河山了！

        可不管是抑藩还是剿蛮，他陈恪都不能袖手旁观，前者关乎他赵王府上下几十口的性命，后者则牵动着他陆公子的命脉。

        “既然如此，阿先长老，请您带我们去天神山吧！”

        盘昂跟在那两人身后，走了不过半日便忍不住跳了出来，“喂！”

        “谁！”来福冷不丁听到人声，被吓了一跳。

        进了林子，越往里，树木也越来越密集，宽大的枝叶层层叠叠，遮住了刺眼的阳光，就连草也长得异常地茂盛，根根越过头顶，抬头望去，满眼都是深深浅浅的绿，空气也变得更加的潮湿闷热。她只顾着低头走路，压根儿就没注意到后头还跟了一个人。

        可等看清走上来的人，她立刻举起手中的刀，“你来干什么？”

        盘昂沉默了一瞬，指着她手里的三头叉，“我来拿我的叉！”

        来福犹豫了一下，终是将手里的叉扔了过去，“还你！别跟着我们了！”

        见那人捡起叉却依旧站在原地，她立刻将尖刀对准对方，冲他呲牙，“还不快走！”

        ”你们真要去七星山？”

        “那是当然！”来福想也未想，脱口而出。

        “没有我们带路，你们走不出这林子！”盘昂肯定地开口。

        “别人不能，我家小姐一定能！”

        来福对如今的小姐有着异乎寻常的信任，信她像老爷一样，什么事能办到，天塌下来也不怕。

        盘昂见小丫头挡着路，也不跟她争辩，冲着她道，“你家小姐不见了！”

        来福一惊，再顾不得其他，立刻循着倒下的杂草朝前跑去。

        盘昂咧嘴一笑，抬脚跟了上去。

        七星山与周围几座山极其相似，他倒要瞧瞧，这人是不是真的能走出林子找到七星山！若是不能，他总有法子将她们留下，让她们成为山神的祭品。

        然而，他跟了一天，看着她披荆斩棘，看着她跨沟越谷，最后竟然还走到了只有他们黑山寨的人才知道隐秘小道上，他脸上的神情渐渐凝重起来。

        “你们当真没来过这里？”

        来福虽对他依旧戒备，可也不像开始那样严防死守，“跟你说了多少遍了，别说这林子，蓝山城都是头一回出！”

        “那她怎么知道这条路的？”

        “都跟你说了我家小姐不是凡人！”

        来福得意地扬了扬眉，“我家小姐是大富大贵的命，逢凶化吉，遇难成祥，别说一个七星山，就是那九重天，只要我家小姐想，她也去得了！”

        盘昂顺着她手指的方向仰头看天，再一次沉默了起来。

        又走了半个时辰，他看了一眼前面的丛林，渐渐放缓了脚步。

        走在前头的来福察觉身后没了动静，回头看过去，喊道，“喂！怎么不跟了？”

        “你们先走吧，我歇会儿！”盘昂拄着三头叉笑得灿烂。

        来福虽然也腿脚发麻，可听他这么说，立刻嗤笑一声，“亏你还是个大男人！别说我家小姐，连我都不如！”

        走在前头的安然顿了顿，随即继续向前。

        走了一炷香的功夫，来福停下回头张看，见后头的人果真没有再跟上来，立刻得意地冲着前面喊道，“小姐，咱们甩开了那人了！”

        可话喊到一半，她便哑了声，一脸惨白地盯着前方。


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