第62章 母子

永州城失守，赵王一家被俘的消息传入京城，并未在朝堂上掀起多大的风浪，没人顾得上赵王会不会被叛军杀掉，也没人顾得上各地突然频起的流民□□，只因朝臣们正为另外一件事焦头烂额。

        还没出正月，皇帝便将乾承殿东侧的光明殿改成了明光堂，内设三世佛，日夜盘桓其中，甚至还派人四处搜罗高僧，也不管对方愿意与否，统统请来宫中，与他一道研习佛法经义，探讨前世今生。之后，更是全然不顾朝臣的反对，执意从国库中拨银二十万两，重建慈恩寺，并任命元慧的弟子圆觉为大国师，命其常伴左右。

        南方叛乱未平，百姓饥不果腹，皇帝却沉迷佛法，荒废朝政，群臣泣血上书，跪伏在乾承殿外哭求皇帝上朝理政，然而，乾承殿的大门始终紧闭，朝堂上下一时愁云惨淡。

        见此情景，太后不得不出面整治，她先是将因反对皇帝而被打入大牢的户部尚书董仓轶等人释放，并官复原职，接着，下令调广运仓五十万石粮食，分别送往山东、河南两地，赈济灾民。同时减免江南当年赋税，要求当地官员开城安置流民，赈济百姓。

        针对越演越烈的湖广叛乱，她却一筹莫展。

        朝中并非缺能征善战的武将，可那些人要么曾是齐国公的部下，要么曾经为齐国公喊过冤，倒不是不能用，只是，到底有几分不放心。最后，她听从兵部尚书石光祺的建议，命泉州府知府刘广茂调福建浙江两地官兵二十万大军入湖广，随后，又命承恩公世子徐长美为副统帅，负责筹集押运粮草。

        几日后，太后连下两道懿旨，立大学士程士方的孙女程蓊蕤为后，又在朝中重臣闺秀之间迅速遴选了四妃八嫔，充盈后宫，承恩公徐家也在其中。

        因太后这一番雷厉风行，再加上永平侯接连传来捷报，一时之间，朝堂上下士气大振。

        明光堂内，陈景瑜一身缁衣盘坐在蒲团之上，双目微阖，神情肃穆，嘴中念念有词。

        同样僧衣僧帽的张权匆匆而入，在他耳边低语了几句，他忽然睁开双眼，放下手里的木鱼看向一旁的圆觉，“国师，弟子有事告退，今日便到此为止吧。”

        说罢，起身朝着仁寿宫走去。

        太后听说皇帝来了，也不惊讶，转头对一旁坐着的几位大臣道，

        “正好皇帝也来了，你们有什么拿不准的便去问他，让他拿个主意！哀家虽年纪大了，后宫不得干政的规矩还是记得的！若不是哀家一时心软，也不至于担了这样的骂名！”

        短短几日之内，仁寿宫一连发出七八道懿旨，甚至一直悬而未决的皇后人选也尘埃落定，便有言官上书，明言太后应恪守本分，劝导皇上重返朝堂为上，而不是效仿那武皇牝鸡司晨。

        几位大臣听太后说这话，连道不敢，皇帝不理政，太后若是再撒手，这朝廷还不乱了套！便是要撒手，也得皇帝大婚的事情彻底结束。

        陈景瑜进门顾不得行礼，便高声道，“朕不要娶那姓程的！”

        太后一听这话，立刻扶了额头，“顾大人，你快劝劝他！”

        陈景瑜这才发现殿里还站着礼部和钦天监的大臣，见他们手里拿着彩册，哪里还不明白，当即冷了脸，“还不快出去！”

        几位大臣见皇帝连太后也不放在眼里，果然是魔怔了，互相看了一眼，施礼告退。

        转眼，空旷的大殿内只剩了母子二人。

        自从大半月前太后带人撞开了乾承殿的大门，母子二人再没见过面，这一照面，一时间竟有了陌生之感。

        “全哥儿，你到底想如何？”半晌，太后终于开口，语气无奈，带着浓浓的疲惫。

        “这一月来，你不见大臣，不理朝政，出来说得第一句话便是告诉哀家，你不想要哀家为你选的皇后？难道你这是打算效仿前朝荒帝，做个亡国之君？”

        陈景瑜并没有被这一声全哥儿叫得有半分心软，他看了软榻上的太后一眼，“朝中大事不是有母后和承恩公吗？哪里用得着朕来插手。”

        太后被他这一眼看的心头一跳，随即大怒，正要开口质问，就听他接着道，

        “其他的事朕可以不追究，只有这皇后之位，必须由朕说了算。”

        “你这是非要立那个商户为后？”

        陈景瑜却没回她的话，“总之，皇后须得朕说了算！”

        两日后，本该在家中待嫁的程家大小姐却突然失足落水，众人正替她惋惜，便有传言称，那程小姐是因为被人撞破了私情这才投河自尽，说话的人说得有鼻子有眼，众人半信半疑之时，便又传出程士芳被自己孙女活活气死的消息。

        没过几天，工部左侍郎潘峥云的女儿突然患了恶疾，被连夜送往沧州老家，而她也是太后选定入宫的妃嫔之一。

        太后知道后，什么话也没说，只是命人将已有五个月身孕的柔妃接到了自己宫中。

        京城的兵荒马乱安然一无所知，下了龙头山后，她先带人在玉山北面的少华山中寻了个隐蔽稳妥的地方，将春芽等一众伤员安置下来养伤，待伤好后再与他们汇合。

        她本想将陈恪也一道留下，谁知，他却一口拒绝。

        “不过是些许血皮肉伤，算不得什么，我如今是你护卫，怎能离你左右？你若是担心他们的安危，那便让赵大江留下照应，再加上王简还有那些女兵，应该是不成问题了。”

        安然见他坚持，也不再多劝，带着剩下的人径直往东。

        为了转移官兵的注意力，尽量降低伤员以及牛二两路人马暴露的可能行，她干脆打出佛女的旗号，带人冲进了江山县，开粮仓，分米粮，之后一路杀官兵，收流民，声势越来越大。

        休白看着文弱又迂腐，却对这一带的地形极为熟悉，有他带路，安然一行人在江郎山中神出鬼没，将闻讯赶来的南昌卫以及衢州所官兵耍得团团转，为了避免官府大规模的围剿，安然决定再次兵分两路。

        她命陈贵和休白二人带着众人北上入严州，借着深山密林的遮掩与官兵周旋，自己则该换行装，直奔桐柏山。

        陈恪已经打听出，徐家老二去的不是别处，正是在那台州府桐柏山。

        他之前曾派人打听过青虚道人的下落，却始终没能找到，虽没找到他的人，却将那玄贞观打听了一清二楚。

        那玄贞观原是池州府青阳城外的一座关帝庙，自建庙起便一直香火不旺，甚至还曾一度荒废。三十年前，来了位云游的道士，自称青虚，他见此处靠岭朝山，来龙去脉，气势非凡，便在此落了脚，开坛斋醮，画符驱鬼，念咒除妖，逐渐有了名声。

        五年前，青虚重修关帝庙，更名为玄贞观，重修后的玄贞观声名更盛从前，算卦求符的百姓络绎不绝。

        得知那玄贞观的所在，陈恪立刻派人前去查探，一番波折之后总算从观中道士的口中得知，青虚总共交代了三处地方，除了蓝山城外的七星山之外，另外两处分别是天台桐柏山，以及大宁九龙潭。

        据那道士交代，其实还有一处，只不过那一处是青虚亲自点压，谁也不知道究竟在哪儿。

        安然听说后，并没放心上，她如今已经习惯了这具身子，只要她的手能握刀，她的腿能奔跑，其他的解不解除倒也不甚重要。

        陈恪却皱了眉，他若猜的没错，那几处地方应该都放着安然的尸身，且都用了符咒予以封印。不管那符咒到底是何用途，是否有用，他都不能任由它们折辱安然的尸身！他定要将它们一一找到，不光得找，且还得在皇帝发觉之前完成此事！

        一行人到达天台时，正值二月，本该绿草曼如丝，杂树红英发的江南，却一片萧索。一连数月未降甘霖，满眼望去，尽是枯黄干瘦的枝条，竟是一丝绿意也不曾见到，

        桐柏山位于天台城北，自古便是道家仙山，修行胜地，陶弘景《真诰》云其“高外八千丈，周回八百里，其山八重，四面如一，乃不死之福乡，养真之灵镜。”山中道观林立，鼎盛时，号称有三十六宫，七十二观，一百零八处坛台，道众过万如过江之鲫，紫烟缭绕遮天蔽日。

        然而，此时的桐柏山却没了仙山圣境的安宁缥缈，通往山上的平坦大道上，到处都是面容愁苦的百姓，他们衣衫褴褛，拄棍托钵，或是拖家带口，或是踽踽独行，听到身后的马蹄声，有人驻足张望，有人依旧低头前行，脚下的步子却加快了几分。

        眼看前面的人越来越多，安然不得不勒紧缰绳，缓步前行，目光扫过左右的行人上，眉头微蹙。

        这些人一看就知道是逃荒的百姓，可不知为何，他们不往山外走，却朝着山上行。

        陈恪紧随在她身旁，见她打量周围的人，沉吟片刻开口道，“每年正月十五，桐柏山上的寺院道观都会向附近的百姓派药施粥，一直持续到二月的三清节，想来，这些人就是冲着这个来的。”

        去年江南一带先是蝗灾，后遇干旱，粮食短缺，然而粮价却被人一路哄抬，一石精米卖到金华时价二两，便是糙米也要一两七钱。豪门富户自然不怕，可普通百姓除了种田，再没旁的营生，一旦地里没了收成，哪里拿得出银子买米买粮，只得四处逃荒。

        听说桐柏山上施粥，这些人便都一窝蜂地跑来，今日禅云寺，明日朝阳宫，总之，哪里有粥便往哪里去。

        转眼间，几人已到了山脚，安然翻身下马，回头朝背上看去。

        背兜内，阿望依旧睡得香甜，并没有因她下马的动作而惊醒，只将脑袋晃了晃，又趴在背上继续酣睡。

        临行前，她本想让阿望跟着大伙儿去严州，谁知，这孩子却拽着她的衣领死活不肯松手，一张小脸更是哭得声嘶力竭，感觉不像是短暂分离，而是面临生死之别。

        她虽明知不该，却还是鬼使神差地将他重新背到了背上。好在这孩子是真的乖巧，只要到了她手上，从来不哭不闹，懂事得不像是个一岁的孩子。

        陈恪见她回头，肚子里又忍不住酸了一回。

        也不知这小子到底哪点合了安然的眼，嚎几嗓子就叫她将人背在了自己的身上，再也舍不得放下，倒真像了亲母子一般！

        看着她额上的汗珠，他忙上前去托那累赘，掌上一沉，拇指食指便忍不住掐了上去，正准备用力，便见原本睡得正香的阿望嘴巴一撇，似要哭出来，他吓了一跳，忙赶紧松开，还不忘伸出另一只手轻轻拍了两拍，见他又继续睡了过去，这才松了口气。

        谁知，一抬头，却见安然不知什么时候回过了头，那双沉静的眼盯着他，直看得他心头一跳，连忙正了脸色，“是这里吗？”

        安然又看了他一眼，这才转过头去，抬头去看那夹在峭壁陡崖间的飞檐宝顶，点了点头。

        从金华府一路向东，她越来越清晰地感受到体内那股熟悉的躁动与不安，与当初蓝山城外的感觉如出一辙。过了括苍山之后，那股不安便又成了强烈的牵引，引着她不停地抖动着缰绳，一路疾驰。

        陈恪看了分散在人群中的护卫，回头叫来顾大，低声吩咐了几句，这才对她道，“走吧！”

        安然却没动，目光落在山道一旁的告示栏上，那里赫然贴着一张通缉告示，上面是个年轻女子，眼珠乌黑一团，模样冷峻，跟她如今的模样有个七八分的相似。


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