三、吉祥天女（上）

　　
“是这家伙么？”
看着站在前面拐角处和黑鼠说话的那人，我强压着怒气点了点头，轻声道：“就是他。”
和黑鼠说话的，正是那天劫我的那个姓金的。那天我就觉得那两个劫道的大为可疑，如此清楚我的行踪，甚至还知道我身边有多少钱，简直就是专门劫我来的。如果他们仅为黑鼠出气，那我也不想多追究了。毕竟安妮小姐也说过，我那晚在拳场的打法其实是打破了黑鼠这种力量型拳手的饭碗。可是那两个家伙分明是要让我放血，已经不是抢点钱的事了。虽然父亲也跟我说过千万不要再去拳场，可不给那家伙一点厉害尝尝，我实在咽不下这口气。
单凭我一个人，只怕拿不下黑鼠。本来若能让文豹陪我下手，定然十拿九稳。只是军校管得远比我上的文校要严，文豹晚上也出不来，想来想去，肯帮我做这事，又能帮得上忙的，也只有宣叔叔家的铁哥。
铁哥大名叫宣铁澜，比我大六岁，又是我学校的老师，去年还教过我半年。虽然他是老师，我只是生徒，不过以我和宣叔叔家的关系，我们从小玩到大，他这人又实在没什么做老师的尊严，充其量也就在课堂上冲我发发威而已。何况铁哥从小就对我很关照，也从来不会对我发威的。听到我要找黑鼠报仇的事，铁哥就头一个赞成。只是虽然他很赞成，不过我却有点怀疑铁哥有没有这个本事。虽然宣叔叔是勇冠三军的勇将，他这个儿子却只像了宣婶，两年前就不论拳还是刀都比不过我了。可他偏生就喜欢惹事，我还记得早先去宣叔叔家，不止一次见到他被宣婶罚站。现在他成了老师，自然已经不怎么惹事了，可这回却比我劲头还大。我顿了顿，又小声道：“铁哥，这家伙很厉害的，我和他打过，没能打赢他。”
“怕什么，斗智为上，斗力为下。”
宣铁澜冲我露齿笑了笑。宣叔叔长了一部很威武的络腮胡，他的下巴却光溜溜的一根胡子都没有。看着他这样子，我不由暗暗叹了口气。
也许真的是找错人了吧。报不了仇只是小事，要是连累他受伤，那我还怎么去见宣叔叔。铁哥这个老师，实在有点靠不住。我道：“铁哥，和他说话的那家伙也不是易与之辈，真要动起手来，我们说不定不是他们对手。”
宣铁澜看了看那个姓金的，说道：“这人挺厉害么？那先走吧。”
我又暗叹了口气，心想他定是不敢下手了。我道：“那就算了，谢谢铁哥，我们回家吧。”
宣铁澜道：“回家？回什么家？好不容易过来，当然要出了气再走。你也不是要伤他吧？”
照我的意思，黑鼠敢这么对我，那我非放他点血不可。不过宣铁澜毕竟是老师，我也不好把这意思直说出来。我道：“这个当然。铁哥，你总不是要请宣叔叔帮忙吧？”
以宣叔叔的本领，我想定然不在话下。不过宣叔叔身为共和元帅，无论如何也不可能让他来帮我打架，宣铁澜也绝对不可能想出这种馊主意。果然，他笑了笑道：“怎么能让我阿爹知道？只不过趁他落单的时候下手罢了。”
我嘟囔了一句道：“天晓得他什么时候落单，总不能一直跟下去吧。”
“翰白，你这家伙还是沉不住气。那两人刚才在说，要那黑鼠今晚去码头接货。”他顿了顿，又道：“只能一个人去。”
我睁大了眼，诧道：“你听得到？”
黑鼠和那个姓金的离我们甚远，说得也轻，又是在下风头，我自认耳力很好，可是一点都听不到他们说的话，真不相信宣铁澜能听到。他拍拍我的肩道：“翰白，你不知道了吧。卖你一个乖，只要会读唇语，就算隔那么远，你也能知道他们在说什么。”
宣铁澜居然会读唇语！我不禁也有点佩服他了。我当然也佩服过他，只不过那是七岁以前的事了，那时我没少跟着他闯祸。我道：“铁哥，你从哪儿学来的这本事？我看过去就只见他们嘴唇一开一合。”
宣铁澜嘿嘿一笑道：“没学过的话，看上去当然只是嘴唇一开一合了。其实名为读唇语，读的却是眉、眼、鼻、下巴和嘴五个地方。比方说你叫楚翰白，楚字发音时先发‘次’音，此时两片嘴唇会先分开一些，而眉毛也会向两边微微扩展。然后再嘴唇撮拢，说明接下来不是‘乌’音便是‘於’音，要么就是‘衣’音。但发‘於’时下巴会向前鼓起一些，‘乌’韵就不会，而发的是‘衣’音的话，鼻子的抽动不比前两个音，因为此音的鼻音更少……”
我听他说会读唇音，原本大为羡慕，只想让他教我一下，哪想到会是如此复杂。只听他说了这个“楚”音，就够我上一节课了。我登时头大，说道：“得了得了，反正你没弄错就行。那今晚就在码头下手？”
宣铁澜点了点头，又道：“你说这家伙本事不小，如果硬碰硬，就算拿得下他，说不定我们也要吃亏。不过反正也不是跟他比高下，下点阴手，嘿嘿，不怕他不上钩。”他看了看周围，接道：“现在还早，我们找个地方换件衣服，等天黑了再出发。”
“换衣服？”
“当然。你穿成这样，半夜了去码头，马上就要让人生疑。”
我看了看自己身上，又打量了一下宣铁澜。我们穿的虽然不是什么好衣服，不过在码头上确实很显眼。我道：“你要换什么？”
“找两套脚夫衣服穿上。”他见我有些犹豫，又道：“放心，这个钱老师出了，不用你会账。”
我干笑了一下道：“也不是为了这个。脚夫衣服你怎么找？”
“脚夫还能穿什么好衣服，找两件旧的粗布衣服，肩膀上搭块布，谁看了都觉得你是脚夫了。”
五羊城的码头因为十分繁忙，装卸货物靠的都是脚夫，天黑了两个脚夫在码头出入自然不会惹人注目。
我们找了个地方吃了些东西。宣铁澜已经有薪水了，当然都是他请客。我吃了个饱，心想就算最终报不了仇，好歹我也算吃回一顿了。吃完了东西，去旧衣铺买了两件旧衣服，又弄了两块破布搭在肩头。虽然这一身行头穿戴齐了，可我怎么看，宣铁澜都不太像个脚夫。只是看他一副跃跃欲试的模样，心里却不免多了点忐忑。我大概真的找错人了，宣铁澜自然肯定会帮我，不过他这计策到底行不行得通，我实在没底。只是到了这时候，看来也只有照他的计划办了。请神容易送神难，看他那副劲头，若是我说不干了，说不定他马上会去向我妈告发。在静处闲坐着聊了一阵，天渐渐黑了下来。看了看天色，宣铁澜道：“走吧。”
“现在就走？”
“找个地方先藏起来。”宣铁澜嘿嘿一笑，“此之谓以逸待劳之计，你的一人敌比我强一点，可我学的这万人敌你就不懂了。”
我不禁大是好笑，心想宣叔叔虽然有时私下说话也有点出格，可毕竟是共和元帅，再出格也仍然很有身份，他这个儿子却是满嘴吹牛，父子俩大不一样。只是转念一想，我和父亲也是大不一样，实在没资格去笑他。
码头上今天堆了不少东西，密密麻麻二十几个大木箱堆成了一排。宣铁澜见了，小声道：“翰白，你运气真好，本来我还有些担心没地方藏呢。来，你先上去，再把我拉到箱顶。”
五羊城乃是个良港，听说很早以前就以商贸为主，每天到港的海船络绎不绝，把一箱箱的货卸下船来。这么多货，自然不可能一下子就运完，因此这些装箱钉好的货箱就常常会放在码头过夜。这些木箱每个都一人来高，简直和小房子一样，得用大车运走。其实也真有无家可归之人拿这种空货箱当房子住，只消开个门窗，在箱顶苫些防水之物，便足够一个人睡了。
我伸手搭到了箱顶，手臂一用力，将身一纵，一下窜上了箱顶。不过我也知道宣铁澜肯定没这本事，所以他才让我拉他上去。将他拉上了箱顶，我小声道：“铁哥，现在怎么办？”
“等。”
这一等，却是等了半夜。今晚云还很厚，月光都没有，风到了后半夜却越来越大。我在箱顶上呆了半夜，越来越不耐烦，实在熬不住了，小声道：“铁哥，你没弄错吧？”
宣铁澜的模样我已经看都看不清了，只听得他在暗中低声道：“应该不会错吧。”
听他这等口气，我心里便凉了半截。什么叫“应该不会错”，他自吹自擂能读唇语多半是吹爆了。我道：“算了，还是回去吧。”
虽然我很晚回家也是常事，可是到后半夜回家的话，别人不说，我妈定会唠叨个半天。我正待起来，黑暗中宣铁澜忽然按住我的肩道：“听，有人来了！”
我怔怔，侧耳听去，却听得果然有脚步声传来。只是不等我欢喜，那脚步声已近了，马上听得出，哪里是一个人，足足有十几个。虽然明知暗中根本看不到，我还是狠狠瞪了宣铁澜一眼。看来他会读唇语不假，却也只是个半瓶醋。黑鼠带了那么多同伴，我哪里还敢动手，今晚看来白在箱顶上喝半天海风了。
脚步声越来越近了，很快，他们竟走到货箱前。这地方背风，不过他们也想不到货箱顶上居然还会有人，黑暗中听得一个人道：“大哥，货还没到么？”
“快到了。”
这声音正是黑鼠。那天在台上我和黑鼠没说什么话，走的时候却听他破口大骂了半天，他的声音也仍然没忘记。这人嗓门很大，现在却在刻意压低，不过夜深人静，又离我那么近，就算他压低了声音，仍然听得很清楚。只是他们说的是什么意思？难道是要劫货？他能让那两人来伏击我，看来也真的做得出这等事。若是被我抓到把柄，报告给卫戍，这家伙就得吃几年牢饭吧，比揍他一顿更让我出气。我登时来了精神，侧着耳朵听着。幸好先开口那人挺多嘴，马上又道：“大哥，做什么不把马车直到开到码头上来？那就好办多了。”
“蠢货！马车进码头，要是被抽检的盯上了，你有几个脑袋来担保不会出乱子？”
那多嘴的被黑鼠一斥，没再说话。不过就这几句话，我已是猜了八九不离十了。五羊城码头很大，来往的船只也极多，管理客商的远人司在码头几个进出口都设了税卡，对运到五羊城的货物进行抽税。只是五羊城的客商实在太多了，自然也会有不少人想逃掉点税，而远人司对散客免税，只对大批量的货物抽税检查。所以一些小本经营的行商到了码头，便雇用脚夫将货物化整为零，一点点带出去，若是干成了就可以逃掉一笔税了。可黑鼠他们当然不是来当脚夫赚外快的，马车驶到码头上来的话目标太多，容易被远人司的吏员注意到，所以将马车停在了远处。看来，他可能是想趁乱抢了货后逃跑。只是他难道不怕货主叫喊么？这家伙说不定已起了不良之心，想要杀人越货。
想到这儿，虽然天并不冷，我还是不由得打了个寒战。本来想揍黑鼠一顿报仇，不过这家伙既然不是个好人，那也怪不得我送他去吃牢饭了。只消他一动手，我马上就去报告码头卫戍，看他还怎么脱身。
他们都不说话了。又等了一阵，突然海上闪过了几点亮光。先前那多嘴的只怕憋不住，低声道：“大哥，来了！”黑鼠也道：“走吧。记着，船一上岸就把货搬上车，一刻也不要耽搁。六十箱货，我们每个人都得跑四五趟，也不是很容易。”
他们呼啦啦一下迎了上去，在岸边站起了一堆，有个人点起了一盏灯。灯亮起时，我才算看清这些人的衣著，原来他们也是一身脚夫的打扮，看来和我们想到一块去了。点灯那人拿着灯向海上上下左右晃着，分明是在向正驶来的那艘船打信号。
见此情形，我一下愣住了，如果真如我所猜，黑鼠他们是想劫深夜靠港的海船上的货，就算船上有他们内线，现在这样子未免也太过明目张胆了。
难道，是我猜错了？
我正想着，耳边忽然传来几声粗重的气息，却是宣铁澜凑到我耳边小声道：“翰白，我觉得……还是回去吧。”
他的声音里大是惶恐，看来虽然先前宣铁澜吹嘘什么他有万人敌，其实事到临头还是很害怕。我道：“铁哥，你先走吧，我去看看。”
宣铁澜一呆，急道：“翰白，这些人肯定不是守法之人，你一个人孤掌难鸣，斗不过他们的。”
我道：“放心吧，我有个办法，定然能成，又不是和他们硬干。铁哥，我们先下去。”
宣铁澜年纪虽然比我大了好几岁，不过他这人也当真有些读书太多，食古不化，先前说得嘴响，现在却是全无勇气。我此时已有了个主意，虽然有点冒险，不过也因有个五六成的把握。如果宣铁澜听到只有五六成把握，肯定不会答应的。好在这计划虽然只有五六成把握，就算失败了再逃也完全来得及，根本不必多担心。
宣铁澜要跳下货箱，说不定会搞出很大的动静来。我先攀着边沿下了地，扶着他下来。他一下地，便急不可耐地道：“翰白，你有什么主意？”
他先前说得头头是道，大概真觉得揍黑鼠一顿十拿九稳，现在却已明白根本不是那么一回事了。我小声道：“一两句话说不清。铁哥，你先出去，到外面接应我。”
宣铁澜眼珠转了转，小声道：“你是想劫他们的货？”
他胆子不大，心眼倒也挺快。我嘿嘿一笑道：“黑灯瞎火，他们要搬三十箱东西呢。我混在他们当中，弄一箱回来！”
宣铁澜吓了一跳，说道：“这不是偷么？”
“他们做的是正经生意么？再说，如果真是正经的东西，我就把东西留下，自己走人也就是了。”
宣铁澜想了想，露齿笑道：“你是要抓他们的把柄？好，我马上去报告卫戍。”
我道：“别这么急。万一不是什么违禁之物呢？那你一报告卫戍，岂不成了自首？”
宣铁澜又想了想，低低道：“那好。我在进来的口子外面等你，你弄到东西后就过来。”
我道：“好。那你快走吧。”
打发走了宣铁澜，我整了整身上这套旧衣服，隐身在货箱后看着黑鼠那伙人。虽然跟宣铁澜这么说，可我其实根本没有再找他的意思。如果黑鼠在弄什么违禁之物，那自然要报告卫戍。可万一是些正经货物，黑鼠不过是想逃掉点税，那我也不会还给他们。黑鼠这家伙居然对我下过毒手，弄他一箱货也不算过份。
把这主意在心里转了几回，却见海上几点灯光越来越近，那艘海船靠上了岸。虽然晚上船只靠岸要麻烦一些，但驾船之人显然是个高手，这艘船靠上岸来轻轻巧巧。这船也不是太大，船员顶多就六七个人。一靠上岸，却见船上下来一个人，黑鼠与一群人马上迎了上去。见此情形，我马上就走了过去。
这便是我的计划。我和黑鼠他们都是一副脚夫打扮，四周又是这般暗，我赌的是船上的人并不认识黑鼠他们所有人。就算黑鼠，忙乱间也一定顾不得去数有几个人。只消趁乱接下一箱货，然后找机会往暗处一溜，只怕他们搬光了货后想破头也猜不出怎么会少一箱。
果然，我跟在那些人后面时，也根本没人注意我。先前黑鼠说是有“六十箱”，我只道是箱子，但船上的人搬出来的却是一个个包裹。这些包裹形式还不一样，看起来就如同随身行李，看来是故意弄成这样，好不引人注目。见此情形，我更觉自己猜得没错，他们一定是在弄些私货。而搞如此大的阵仗，看来这私货还不是什么便宜东西。弄出一包来，说不定能值上一两百个金币了。
黑鼠他们每人扛着一包，包裹或在左肩，或在右肩。我因为站在他们的右侧，扛在右肩的人因为包裹正好挡住了视线，根本看不到好，不过就算有几个扛在左肩的，也根本不曾察觉多了个人。就算是站在我前面那人，因为我靠拢时正是趁船靠岸的那一阵混乱，定然也没发觉异样。
船上之人一包包让人上肩，倒也很快，其中站在最外侧的那人手脚更是麻利。那些包裹虽然不是甚重，却也不算轻，但他接过一包放来人肩上一放，动作又快又准，显得行有余力。很快，待我身前那人扛了一包，就轮到我了。我将那块布片搭在右肩时，故意搭得上面一点，将半边脸也遮住了。虽说现在一片昏暗，只有船上几盏灯火，他多半看不清我的模样，但万一被他看出我的年纪就不好了。
我侧着头刚站到船边，便觉肩头一沉，一个包裹已压了上来。与估计的不同，这包裹意外地重，沉甸甸的，好在到底也就这么个包，我的力气也足够承得住。一上肩，我趁势一摸，只觉这包裹里的东西有些软，倒似揉好的面团，不由一怔，实在猜不出是什么东西。
反正他们如此郑重其事，总不会真是些面团。我想着，拔脚就走。刚走了两步，忽听得方才给我上肩的那船员道：“今天来的不是十三个人么？”
边上有个人道：“是啊，要搬六趟。”
我的心一下凉了半截。我还是把他们想得太简单了，没想到这人居然一直在计着数，一定发觉送走了十四包了。现在该怎么办？跑么？这包裹虽说不是太重，可扛在肩头再跑，肯定跑不过他们的。若是马上丢下包裹就跑，倒说不定能逃掉，可我实在不愿如此功亏一篑。在这一刻，我忽然有一个胆大包天的主意，停下步子，转身向身后看去。
那个船员发现了人数有异，但未必发现哪一个人有问题。我刚停住脚步，却听“嚓”一声轻响，却是那船员从船上一跃而下。这船不是很大，不过他跳下来时声音如此之轻，显然本领不弱。他一个箭步就已赶到我身边，沉声道：“你们今晚来了几个人？”


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