第94章 打算

甄英莲低头低声地咀嚼着这个名字,  一种古怪的熟悉感让她有些失神。

        “英莲？英莲？”

        康眠雪轻轻摇晃着甄英莲的身形，看到对方睁开双眸后，才松口气。

        “你没事吧刚刚难不成是不喜欢我给你起的名字？

        若是不喜欢你却可以说出来。”康眠雪柔声地说道,  她并不希望对方,  因为自己的身份，而半强迫地接受一个新名字，虽然这个名字其实是她的真名。

        甄英莲眨眨眼听到对方的话,  有些呆呆地摇头：“不是的,  娘娘，我只是刚才有些害怕。”

        也许是因为和康眠雪不熟的原因，是以甄英莲隐瞒下刚刚自己的恐惧。

        在拐子手下生存多年,  她也养成了谨小慎微的习惯，是以此时看起来，竟有些呆呆蠢蠢的，看起来极为可爱。

        康眠雪见此，心中对她的怜惜更上一层,  也不在意她看起来有些迟钝的模样。

        对方是个有些痴意的,  康眠雪早就知晓,  是以见她这副模样反觉得正常。

        又安慰了那丫头几句,  才让身边的女官将甄英莲带下去，好好更换衣服洗漱打扮，待晚间再与黛玉、迎春等人见面。

        不管那人与甄英莲到底是何等关系，既然托在她身上，康眠雪自然不会亏待甄英莲，少不得替对方打算一二。

        她既然将其从女牢房接出来，自然便不会再让英莲落入那豺狼之手，少不得护她一世安康为好。

        也因如此,  早在见到她的第一面，康眠雪便选择成为对方的靠山，这也是她第一次主动地选择他人。

        不管是哪拐子也好，还是薛家也罢，眼前这人她却护定了。

        康眠雪看着窗外的一池荷花出神，暗自思量自己该从何处下手。

        就在此时，离行宫不远处的一栋宅院之中，一位看起来年约四旬的中年美妇，正一脸愁苦地垂泪。

        她身边站着一名看起来年约十二三岁的少女，正轻声安慰对方：“要我说，妈妈却别太过忧心，此事终无定论，况且即便是哥哥那里真的被判刑，我们却也可以例赎。”

        哪里成想她此言一出，那妇人哭得更是厉害，口中悲戚地喊道：“我的儿，你哪里知道。你哥哥如今在牢里，却是什么样的日子，他如今又被押解到扬州，却是让我们连找人都无法。

        甄家那里收了咱们五万两银子，到现在却是迟迟不曾出手。眼见着你哥哥一天天在牢中遭罪，我这边却是束手无策，真真是心如刀割。只恨老爷走得早，若是他在世，这教育你哥哥，哪里用得着我操心。”

        这美妇人，正是王夫人的亲生胞妹，嫁到同为四大世家中薛家的薛姨妈。她和其姐生来不同，性格最是婉约内向，往年之中俱是丈夫与儿子在外，她只负责管理内宅事务，每日里相夫教子而已。

        如此一来，她的性情更加柔弱难改，偏偏运道消磨，丈夫因病早逝。也因此对于年幼的儿子，她竟无力管教，只能任由对方每日里斗鸡走狗。

        虽说薛家大有百万之财，便是一时半刻让薛蟠糟害，也是百足之虫并无颓势。

        哪里成想，这祸起萧墙，薛蟠竟在金陵与人争风吃醋，结果竟纵着下人将人打死，若是未有人看见也便罢了。

        左不过是叫一些小厮打手之流上前顶罪，不过三二年，花上几千两银子也便了事。

        然则这薛蟠糊涂的是，他当日乃是当街动手，民怨沸腾，这才将其压在大牢。

        薛家多方奔走，不知花费多少，到底是保下爱子的性命，只是在牢中出不来，如此已经是**个月的光景。

        宝钗见母亲哭得伤心，心头也是烦乱，她们此时刚刚从金陵来到扬州，此次自家兄长的案件，被突然从金陵府调拨至扬州。其中不知缘由为何，让她这个还未及笄的少女也是心头忐忑。

        只是母亲太过柔弱，若是自己再不立起来，家中事务却是要掣肘不已。

        想到这里，宝钗将茶杯端在母亲面前，柔声安抚：“妈妈，你哭了半晌，先喝口茶润润嗓子。依我看此次将哥哥发到扬州来问审，却也未必是件坏事。

        妈妈可是忘了，扬州现任两淮盐运史林大人，正是姨妈妹妹的夫君。

        虽那位早逝，然则我听说，荣国公老夫人极为宠爱那位林大人的独生爱女。

        细论起来，咱们之间的关系却也不远，倒不如找上那位，请他看在亲戚面子上，让其帮忙周旋一二。

        如此一来未必哥哥不能有所转机，便是那位林大人不好直接插手，却也能多多少少替哥哥安排打点一二，总比我们要方便许多。”

        宝钗虽然年幼，却早已接触人情世故久矣，是以将上中二策娓娓道来。

        在她看来，这下策便是，林如海不但不管薛蟠之事，更是趁机下手，但此事却基本不可能。

        那位林大人乃是前科的探花出身，哪里会做下如此落人把柄之事。

        是以她信心满满地安慰着自己的母亲。

        听着女儿的安慰，薛姨妈本就六神无主，只能听从对方所言。这才擦干自己的眼泪，接过女儿递过来的茶碗，喝下一口拉过女儿说道：

        “我的儿，亏了你在我身边，若是没有你，为娘却是不知该如何是好。

        你哥哥但凡有你一半的乖巧省心，也不会遭此大难。只是不知，此时他在扬州大牢有没有吃饱穿暖？为何娘的命如此之苦，竟然摊上这些事情。

        我如今却只希望，你哥哥能因此之事改邪归正，我便是阿弥陀佛，哪怕立时便要了我去，也是心甘情愿。”

        薛姨妈口中说着，眼中又垂下泪来，她这一生在家靠父母，出嫁靠丈夫，丈夫死后却是本想依靠儿子。哪里知道儿子竟靠不住，无奈之下只能依靠年幼的女儿。

        宝钗见薛姨妈的双眸通红，眼角又有泪珠滴落，赶紧取出帕子替对方仔细擦拭，口中安抚。

        她虽不知这事最后能否成，但是终究要给母亲一个念想也好，使其不胡思乱想。

        “再者我却是听闻一个消息，林大人的女儿，名唤黛玉的那位妹妹。自入京之后被羲和长公主看入眼中宠爱有加，是以竟然时刻带在身边。”

        宝钗见母亲仍旧有些迷茫地看着自己，心中略有叹息，这才将事情掰开揉碎，解释给对方听：

        “我想着，若是那位公主娘娘对哥哥伸以援手，也许这场祸事便可迎刃而解。

        虽咱们未免有高攀之嫌，我还是觉得，为了哥哥总要去拼一把。”

        宝钗此时看着母亲哭红的双眸，心中也是下定决心，不管如何总是，要将哥哥救出来才行。

        她是女子，这个家却是少不了一个顶门立户之人，若是哥哥出了些什么事情，自己和母亲却是独木难支，根本无法守住薛家的百万家资。

        也希望那位长公主能够慈悲为怀，将哥哥救出险地，宝钗心中打算，到底还是难掩愁容

        她本不愿意做这些违背自己意愿之事，只是为了哥哥，为了母亲，去算计一二。

        “我早已经命人到外面去打听过，昨日长公主已经到了行宫之，今日因旅途疲劳并未见人。

        若是咱们趁着明日早早过去，未必不能见到长公主，便是无法见到长公主也可以与林姑娘相见，到时诉说一二详情。

        我想着若是林姑娘知晓，咱们与她之间的关系，必不至于闭门而不见。”宝钗说着自己的打算，却是即说给薛姨妈听也是在安慰自己。

        她此时不过是个十来岁的孩子，哪里能承担得了这些。不过是，为了母亲和哥哥，强自谋划逞强而已。

        薛姨妈听女儿将一切安排得妥妥当当，这才面露欢喜起来，口中夸奖：“我的儿，若非是你在，我却是真真做不了些什么。

        对了，我们去见长公主是否要准备礼物，便是见不到长公主，见了林姑娘，只怕也得准备一些见面礼才是。”

        宝钗心中谋划已久，对于这些自然心中有数，她伸手从旁边的桌上取来一封拜帖递给母亲。

        让对方打开其中一页，这才指着上面的簪花小楷说：“母亲看，这是我备好的礼物，都是些奇特的稀罕物，我想着那位公主娘娘，毕竟是每日不知见过多少山珍奇宝，所以便干脆用这些比较少见的来。

        压轴的，还有这幅董其昌的长卷山水。”

        宝钗提起家中所藏的那幅董其昌的名画却是略有些不舍，不过为了救下自家兄长，却也顾不得些什么，如今只希望这幅画能够得到公主娘娘的青睐。

        薛姨妈仔细地观瞧，这才满意地点头，对于宝钗的教育，她此生最为自得的一件事情。与儿子的顽劣不同，长女宝钗却是她一手教养出来的大家闺秀。

        不论德容言功，具是令人称赞，在薛姨妈心中自己的这位女儿，便是配给皇子也不算是高攀。

        只可惜丈夫早死连带着女儿也没了谋划。

        很快两人商定，便只等着明日再去行宫之中给羲和长公主请安，届时的主要目的却是提哥哥筹谋。

        一夜无话，第二日一早，宝钗和薛姨妈便早早地起身梳洗。待二人吃过早饭，坐在厅前却也是天刚蒙蒙亮。

        此时却不是拜访的好时机，是以宝钗命令手下总管前往行宫门前，看一下有无前来拜见的官员，若是没有便递上帖子，请安问好询问是否可前来拜见。

        又等了足足一个时辰，才见到管家，满面喜色，小跑着来到厅中：“给太太和姑娘道喜，咱们却是过去排了第一了。将拜匣送上之后，过了一会儿便有女官来回，许了咱们今日午后觐见，还请太太和姑娘们赶紧收拾。”

        薛姨妈和宝钗对视一眼，具是喜不自胜。薛姨妈口中说道：“定是因为你姨妈的关系，是以这才先见了我们，只希望这次能够好好的保下蟠儿，那便是阿弥陀佛。”

        宝钗听了母亲的话，也是嘴角含笑，她看着满头大汗跑进来的总管说道：“你去仔细挑拣随行的下人，却必须是要老实勤快不多嘴多言的。这一次若是成了，必定少不了阖府上下的赏赐，另外接着是单赏你十两银子，也算是跑腿的辛苦费。”

        那管家乃是薛家世代家仆，哪里敢因这点事编受了小姐的赏赐。

        只宝钗想要讨好彩头，是以不过对方推辞两次，便让对方下去领赏。

        时间是在午后，但她们却不能够等到午后再前往，是以两人先各自回房，休息一会儿。

        又在正午之前，匆匆吃了午饭，待到中午一刻，便赶紧上车前往行宫。

        穿过扬州城最繁华的街道，在中轴线不远，便是行宫。

        管家看到侧门，也不等到进前，赶紧跳下马车，恭恭敬敬地将拜帖递上：“这位上差，还请看一下，咱们乃是金陵薛家，跟林姑娘有着亲戚关系。

        因听闻林姑娘从京城归来，是以特来拜见，早晨之时已经定好时间，您看这上面还有回条。”

        管家的嘴皮子极为利索，指几句话便将来意、关系以及时间的约定，一一说明。

        那守卫倒也不是不通情达理之人，只略微检查确认无误之后便放几人进入。走在最后的管家，离开之时给守门官员塞了一个硕大的荷包。

        从此而入，足足又过了两道关卡，才算是真正进了这座行宫，但是也在此便意味着薛姨妈等人所乘坐的车，将不能够再使用。

        金陵薛家，虽有个紫薇舍人的虚衔，但在薛父死后，这个虚衔便名存实亡。

        薛蟠自身乃是白丁，是以薛姨妈和宝钗，在行宫之中便没有乘坐车轿的资格，只能跟随在引领女官身后，步行前往。

        宝钗性格通透，见女官尚且好说话，赶紧示意身边的丫鬟，替自己再给女官送上一枚轻薄的荷包。

        那女官乃是此次扬州府所挑选上来，是以对于这些早已心中有数。她略摸了索一下，只感觉荷包轻轻薄薄，竟是里面放了一张纸，她一呆便瞬间露出和蔼的笑容。

        要知道这荷包中的东西，却并非越大越重越好，有些时候那小巧的玩意儿反而更加值钱。

        便如同这个荷包里薄薄的一张纸，那乃是银票，通常这类不会低于50两的赏赐，是以此时女官的笑容都真诚了几分。

        她掩饰的抚摸过鬓角叮嘱道：“却是要各位知晓，咱们家长公主性格虽好，却是极重规矩。

        是以二位一定不要乱走乱动，这园子里每隔一段，都有宫女伺候。

        若是因为一些什么事情迷路，只要上前询问她们，便可带二位来到该去的地方。”

        宝钗听闻对方如此说，心中瞬间变明了，眼前之人已经对自己放下心防，有些话自然可以从中探听一二。

        但她仍旧心怀谨慎不敢多说，只是口中不住地凑趣，偶尔间插一两句旁敲侧击，带到了花厅之前，却也是将行宫中的情况摸得七七八八。

        她知晓此时行宫之中，却是住着三位姑娘，其一便是林如海林大人的独生爱女黛玉。

        另一人是荣国府大老爷贾赦之女名唤迎春，剩下的那一位却最顶顶重要，那是当今羲和长公主的妹妹，名唤照姐儿。

        她暗自记下，待到见面时免得认错人，或是因为冲撞贵人而惹得平地生波。

        指引宫女指着不远处的花厅说道：“林姑娘此时正在花厅之中，二位却是直接向前变好，我的职权不够，因此却也不能再过接近，前面便有接迎的姐姐。”

        她正说着，便看到一道倩影走来，那女子身形窈窕，行动之间却是带着几分飒爽英姿，一双丹凤眼眸流转处，隐约可见，森森寒意。

        不过，应着唇角带着的微笑，到底是将其身上的凛冽削弱很多。

        她看着身着华丽的薛姨妈和宝钗，未曾开颜唇先笑，上前微微万福说道：“请问来人可是金陵薛家？

        奴婢是林姑娘身边的丫鬟，名唤听涛。

        我们家姑娘已经等二位许久了，还请随我来。”

        听她口中说着，便指引着宝钗和薛姨妈向花厅走去。

        宝钗偷眼观瞧对方，心中难免有些惊讶，要知此女的形容做派，满身风度，若是说其是官家小姐，无人不信。如此之人，竟然是黛玉身边的女官丫鬟，这未免让人太过吃惊。

        宝钗虽知晓黛玉乃是三品官员嫡女，心中却仍旧有些轻视，认为对方并未与自己多有差别。

        此时见到黛玉身边的丫鬟，这才心中明了，二人之间此时却是云泥之别。

        好在宝钗自幼便有几分通达豁然之性，心中明了之后，也不嫉妒横生。

        只是将自己与其的行为态度略作规划调整，这才跟着对方走进花厅。

        一进门，便看到三名沉鱼落雁，各具其姿的少女依次而坐。

        正中间的看起来颇有些身量尚未长成，形容弱柳扶风之态的少女。

        宝钗心中知晓，恐怕这便是今日她要找的人，那位三品两淮盐运使千金林黛玉。

        宝钗和□□妈两人对视一眼，却是上前给黛玉行礼。

        虽说二人之间有着八竿子打不着的侵权关系，然则此时薛家却是人在屋檐下，不得不低头，哪里还敢摆着什么姨妈的面子？

        可黛玉却并非那种，得势便猖狂且毫无分寸之人，见薛姨妈想要行礼。

        她赶紧上前扶住对方，制止薛姨妈想要跪下去的动作，口中称呼：“姨妈，还请别如此。我是与您虽并未见过，然则大家都是实在亲戚，若是今日让姨妈向我行礼，若是传出去还不得说我猖狂，还请姨妈上坐。”

        黛玉口中说着，便将薛姨妈拥到了自己旁边的座位上，又命人给二人看茶，这才坐在对面。

        “姨妈想必知道，她们二人。这位是大舅舅家的女儿迎春姐姐，另一人乃是羲和长公主的嫡妹，名唤照姐儿。”黛玉口中一一介绍，她终究是生性有几分单纯，是以完全没有想到，薛姨妈此次前来根本就不是为了单纯的走亲戚。

        她对薛姨妈的为人也并不熟悉，一则是因为往日里，他并未听贾敏对其多说过关于金陵薛家之言；二则，她在荣国府时间尚短不过几日而已，连王夫人都不曾有过深交，哪里能从对方口中获知多少关于薛姨妈等人的消息。

        正因为如此，黛玉此时却是有些急促，往日里不管，做何事都有康眠雪替她靠山，今日却是她第一自行接待客人，一时间声音竟也有些变化。

        宝钗坐在一旁揣摩着黛玉的姿容，她暗暗喝彩，这位林姑娘却是真正的钟灵毓秀，只是从对方的话中，她也能够听出黛玉在对人接物方面此时尚且青涩，这让宝钗的双眸微闪。

        若是运筹帷幄的好，以林姑娘的性格，未必不能够让其到羲和长公主面前求情。

        这个想法让宝钗的心情瞬间轻松不少，她别无所求，只希望能够饶得了哥哥的性命，其他的大不了便是使用银钱买罪之用。

        不过到底还是未曾有过深交，是以薛姨妈也不知黛玉的脾性如何，不敢露出长辈之态，以防这黛玉反驳。

        反倒是捡着些家乡之言，与其交谈不过一会儿，便让黛玉放下了心中已然是□□分的疑惑和戒备。

        只是旁观者清，薛姨妈和宝钗的举动，黛玉虽没有发现什么端倪，可是一旁的照姐儿和迎春却是心中早有感知。

        二人对视一眼也不作声，只默默听着薛姨妈的话好半天，总算是等到对方言归正传。

        薛姨妈未曾，开眼泪先流，她慌乱地用帕子擦着眼角口中却是说着：“瞧我，看见姑娘就仿佛看见去世的姑太太。

        我虽和她没有太多交往，然则神交已久，真真是可惜了。

        这失去亲人之痛，我却是与你感同身受。”

        薛姨妈说出此言，也顾不得再说些其他，只是低头垂泪。

        黛玉一时也是心头难过，赶紧安慰对方：“姨妈却是莫要如此。”

        宝钗也是赶紧搭话：“妈妈何必如此，今日乃是为了来看林妹妹的，本该开开心心才是，哪里又说些这个。”

        她一边说着，一边带着几分歉意地看向黛玉，口中称罪说道：“妹妹却是别在意，母亲那是忧思我拿不成器的哥哥。他在金陵惹了案子，竟然不知为何被送到扬州审讯。我和母亲已是六神无主，这才跟了来，也是赶巧若非是我们到了扬州，却是要和妹妹差失之交臂。”

        两人俱是聪明人，宝钗此话一出黛玉便知晓对方所谓的便是其兄薛蟠。


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