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第7章 第七章


“走过路过不要错过,上好的西域麻酥糖,入口酥麻,十里飘香——”

        “来来来瞧一瞧啊,鹿皮虎皮狐狸皮,看看这毛,多有光泽,多顺滑——来,摸摸!”

        “姑娘,来一碗胡辣汤吧,雨天喝口汤去去湿。”

        季瑶笑着被老板拉到一张无人的桌子前坐下,问道:“这胡辣汤里都有什么?”

        老板笑呵呵地介绍:“这胡辣汤呀,是用骨汤熬炖胡椒,辣椒,牛肉粒,粉芡,细粉条和黄花菜,都是好东西,驱寒祛湿,姑娘来一碗?”

        季瑶点点头,老板忙跑开,用大汤勺舀了一碗胡辣汤,端到季瑶的桌子上。季瑶凑近闻了闻,感觉味道还不错,拿起勺子舀了一口,被辣的不行,偏头到一旁,猛烈地咳嗽起来。

        老板一愣,“姑娘吃不了辣?”忙跑开去取一壶凉茶。

        一只骨节分明,手指修长的手递过来一杯凉茶,季瑶感激地接过茶杯一饮而下,嗓子处的灼烧感消散许多,想向老板道谢,才发现站在桌旁之人,并非胡辣汤老板,而是一位束发玉冠,身穿藏蓝色衣衫的男子。光洁白皙的脸庞,透着棱角分明的冷俊,一双乌黑深邃的眼眸,叫人看不清其中的情绪,却又莫名心安。黑眸之上是一对浓密的眉,眉峰尖锐,眉尾温柔。高挺的鼻,柔和的唇,全身上下没有一处骄奢淫逸、纨绔不羁之处,更像是一位温润如玉、偏偏而立的世家公子。

        季瑶微微一笑,“多谢公子,的茶。”

        许文昌扫视了一下四周,“其余的桌子都满了,可否与姑娘共坐一处?”

        季瑶也回头看了一眼,的确都坐满了人,“公子请坐,我吃好了。”

        许文昌见季瑶要站起身,忙道:“听闻这西南的红姜汤也不错,姑娘要不尝尝?”

        “算了,我不喜吃姜。”

        “生姜味辣,但与红糖一起熬煮,红糖不仅能去除姜丝的辛辣,生姜也能冲淡红糖的甜腻。近日会有大雨,姑娘不如喝一碗,防寒祛湿。”

        老板拎着一壶冷茶疾步走来,见季瑶面色恢复,一愣,不知手中的茶壶是该放下还是拎走。

        季瑶站起身,接过老板手中的茶壶,“多谢老板,再给我们上一碗胡辣汤和一碗红姜汤。”

        老板若有所思地看了看季瑶和许文昌,恍然大悟,许文昌不禁嘴角上扬,季瑶因为转过身来,没看到老板的表情,问道:“公子笑什么?”

        许文昌迅速转移话题,“姑娘心善,许某一句话,便让姑娘又点了一碗汤。”

        季瑶不以为然,“是我要谢公子,明日离开西南,或许此生就要错过红姜汤了。”

        许文昌一愣,不解道:“姑娘刚救下客栈的陈姑娘,允她三日后相见,为何明日便要离开西南?”

        老板将两碗汤端上来,季瑶拿起勺子搅拌了一下,道:“我救她,是买她自由,自己的路自己选择,而不是让她逃离苦海,再入深渊。”跟着季瑶,虽得短暂庇护,可若有一日,西都与大周相对,她身边之人都会受到牵连。

        再说,两年前她救下花漓,说是待她养好伤后便予她自由,可有的人,一旦拉到身边,就再也放不开手。同样的错误,季瑶不允许自己犯第二次。

        许文昌一碗汤才喝一半,季瑶的红姜汤都已经见底了,在腰上摸了半天,才想起来,自己把身上所有的银两连同荷包都一并给了陈老三,现下身无分文,不好意思地朝许文昌笑了笑。

        许文昌道:“这碗汤算是许某请姑娘的。”

        季瑶如释重负,道:“这怎么好意思。”心想,幸亏遇到了一位善人。

        许文昌:“许某不过是被姑娘的善举打动,尽自己微薄之力,将这份善意传递下去。”

        “时辰不早了,我还有事,就不赔公子了。”

        许文昌目送季瑶离开,不问缘由,不求因果,这一抹白色背影,既牵引着他的目光,又让他心疼。二十年了,许文昌第一次觉得,自己会满盘皆输。

        在西南沧州最繁华的西市地段,各家酒肆之中,有一家无忧酒肆,酒酿的价格比一般酒肆高出两成,质量最为上优,专供达官显贵,预定酿造,送货上门。

        季瑶走进无忧酒肆店门,平日里除了一些上门预定的小厮,没有其他客人上门,钱忠摇着小折扇,咧着嘴翻看小摊上买来的话本子,丝毫没注意到有人进来。

        季瑶一路走到钱忠身边,探过头去,看见话本上的一页:

        “对付女子只需要两种态度,要么穷追不舍,要么爱答不理。刘公子决定深夜拜访韩姑娘,把话当面说清楚。”

        季瑶轻声问道:“这韩姑娘是?”

        钱忠解释道:“韩姑娘就是……”一扭头看见了季瑶,“娘嘞!你谁呀~郡主!”喊完往店外看了看,还好没人,轻声细语道:“郡主?!您怎么来西南了?”

        季瑶回道:“江老托我来修渠,不过看样子,叫大周抢先一步。”

        钱忠想了想,道:“修渠,大周?郡主,今日派出去的探子发现一件大事!在刺史府门口发现了许相。”

        许相?刚刚那位公子也自称‘许某’,举止语气都不像西南人,不会这么巧吧……

        “许相?”

        钱忠解释道:“这许文昌可是辛帝面前的红人,一人之下万人之上,总领文武百官,管辖宫内外大小事宜,足智多谋,心思缜密,就说去年他一人……”

        季瑶打断道:“这许文昌长相如何?”

        钱忠一愣,一时间没反应过来季瑶问的什么,啊了一声。

        “我想问,许文昌多大年岁,长相如何。”

        钱忠反应过来,回道:“许相不满二十,属下也只是听闻,只见其画像,未见过真人。听说其身高九尺,面若冠玉,长身而立,剑眉星目,举觞黑眸望青天,皎如玉树临风前,是皇城一等一的美男子。”

        季瑶微微皱眉,不出意外的话,今日所见之人,就是许文昌。若当真如此,江老交代的事,也并非全无可能。

        钱忠见季瑶出神,问道:“郡主?”

        季瑶回神,“无事,但你可能有点事。我昨日便到了西南,你的人却一直未发现我,看来,这暗桩该换换领头的了。”

        钱忠着急道:“不不不不是的,郡主,你听我解释……”

        话还没说完,门外走进来一位小厮,“老板在吗?”

        季瑶往一旁退了两步,钱忠迎上前,“在!”

        小厮放下银子,道:“明日曹府摆宴,预定一坛上好天禄。这是预定的银两,待酒水送到,当场付清。”

        送走小厮,钱忠舔了舔嘴唇,一步一步挪到季瑶身边,轻声道:“郡主,内个,我……”

        季瑶打断他:“暗桩不力,你知道会有什么后果吗?西南虽不比大周,但若是掉以轻心,造成损失,不知要用多少西都将士的生命来挽救。父伯一心求和,到头来反遭毒手,我若依旧对大周惟命是从,那西都的将士只能任人宰割,百姓流离失所。”

        钱忠收起往日的不着调,老老实实地站在原地,季瑶拍了拍钱忠的肩膀,“我还要在这儿待几日,若再出纰漏,直接换人。”

        钱忠感激道:“属下定不负郡主所望!”

        季瑶嘴角微微上扬,“你手下暗探十四人,平日里虽不用你去做什么,但你的态度,也会影响他们的办事效率。你忙吧,这个,我就拿走了。”说完,从桌上拿起话本子,走出了酒肆。

        钱家本是往返于西南和西都的镖局,在一次押镖过程中,被大周军队当做土匪剿了,只有倒在血泊中昏迷的钱忠,被路过的季历带回,长到十五岁重返沧州,做了暗桩。

        战场之上,刀剑无眼,钱家镖局遇害,钱忠对大周并无怨恨。回到西南,步入平稳的生活,渐渐忘了,自己所求,不过,世上再无战火,世人安居乐业。但这些的前提是,帝王仁善,百官清廉。


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