第2章 苏州的消息

我如今在这里，那我是不是死了？还是琮表弟上了我的身？他可在家里闹了么？

        林黛玉满心里惦记的，都是苏州家里如何了？不论贾环和兰哥儿怎么说笑，都冷冷淡淡的，不大搭理他们叔侄。

        玉簪儿却是满心欢喜，见林黛玉冷冷淡淡的，虽不知是什么缘故，但也一边服侍他们叔侄喝茶，一边帮自家三爷代答几句，贾环和兰哥儿说笑了一会后，便觉得有些无趣，因想着琮哥儿正在病中，便也不计较他的礼数，因此略坐了片刻后，便起身告辞了，临走时嘱咐玉簪儿小心服侍，他们过几日再来瞧。

        爹爹是昨夜里初三殁的，琏二哥哥必定一大早便会打发个人回家报信，若是自己也跟着爹爹在昨夜死了，或是今日闹起来说些疯话，琏二哥哥也必定会在信中提及。林黛玉屈指计算，苏州离京中远隔千里，坐船要走一两个月，和爹爹书信往来时，也尝尝要等半个多月，只怕九月底才能听到信了。可怜外祖母年近古稀，还要白发人送黑发人，不知又要如何伤心呢。还有二哥哥，两个人一道在碧纱橱里长大，你惦记着我，我惦记着你，分开才三个月便觉得难受了，若是天人永隔……林黛玉不敢深想，又惦记着姐妹们也要伤心，因此一边盼着苏州早打发个人来报信，好让她知道家里如何了，一边又怕外祖母，并二哥哥和姐妹们知道了伤心，因此坐立不安了好几日。等身上好了些，走路也不头晕了，便想着去寻宝玉。

        “三爷要去哪呢？”玉簪儿见林黛玉穿了出门的衣裳，忙赶上来拦道，“昨儿来诊脉的太医不是嘱咐说，三爷如今虽好了，但还见不得风么？三爷可是去明珠姐姐家里？明珠姐姐托人告诉我说，她如今也好全了，等明日回了太太就进来呢。”

        “我去西边院里寻环哥儿说话。”林黛玉随口道，二哥哥只爱混在女孩儿堆里，没听说他和琮表弟有什么往来，若说是去寻他，只怕玉簪儿要起疑。

        “三爷怎么又糊涂了，东府里大奶奶殁了，如今刚办完丧事，正赶去铁槛寺停灵呢，要等七七四十九日，才能破土下葬，环三爷和兰哥儿他们，这会子都跟了琏二奶奶去，只怕要十天半月才能回来呢。”玉簪儿见林黛玉听了后，坐在椅子上半晌无语，又笑着劝道，“三爷，去铁槛寺要骑马，如今刚病好头晕眼花的，若是跌下来就不好了，再说办丧事乱糟糟的又吵又闹，既病着躲过去了，何必又上赶着去找罪受？三爷要实在闷得慌，不如去二姑娘屋子里坐坐？正好我也想着去寻司棋姐姐说话呢，咱们在家闷了两个多月，府里的事是一点儿也不知道。”

        玉簪儿说着叹了一句，她平日里除了尽心服侍三爷，便最爱寻小姐妹们说些闲话，三爷病了两个多月，她便也闷了两个多月。如今明珠姐姐不在，她又不敢留下三爷一个人出门，便撺掇着三爷往二姑娘屋子里去。偌大的府里，但凡有什么风吹草动，没有司棋姐姐不知道的，不如过去听她说些新鲜事，也强过她和三爷两个，在屋子里大眼瞪小眼，再闷出病来就不好了。

        “也好。”

        林黛玉应道，她自成了琮哥儿后，便只见过大舅舅和大舅母两个，大舅舅见了她，只问了身上好不好，略说了几句话便打发出来了。大舅母虽多问了几句，还留她吃了一顿饭，但端上来的都是大荤油腻之物，显然对琮表弟也没多上心。

        既然环哥儿他们都去铁槛寺了，那二哥哥必然也是去了的。林黛玉便有些心不在焉，和玉簪儿两个慢吞吞走着。等玉簪儿惊问为何流泪时，才伸手一摸发现脸上都湿了。原来她心里想着，得去给外祖母请个安，眼泪便不由自主涌出来了，许多心酸苦楚，都想扑到外祖母怀里哭一场。

        “不过是被风吹着了。”林黛玉接过玉簪儿递来的帕子，将满脸泪痕都擦尽了，再不敢往老太太屋子里去，便径直往抱厦里来寻迎春说话。也不知她们姐弟在一起都说些什么？林黛玉仔细回想，往日好像只在大舅母屋子里见过琮表弟。

        “琮哥儿来了，身上可大好了？”迎春拉林黛玉坐下后，又唤司棋倒茶来。

        “蒙二姐姐惦记，已大好了，二姐姐这几日作什么呢？”

        “不过看看书，写写字，也并没作什么。琮哥儿既好了，便该往学里去，莫要荒废了学业。”

        原来还要上学去？竟忘了还有这一件事。怪不得琮表弟和环哥儿兰哥儿他们那般熟稔，原来是在学里天天见面说话的。林黛玉心想，只因二哥哥不爱上学，外祖母由着他，便以为琮表弟也不用上学了，难不成还要替他去家学里念书去？

        “二姐姐说的是。”林黛玉胡乱应道，既然大舅舅和大舅母都没提上学的事，不如先混过几日再说，也不知苏州如何了，心里想着便不由道，“二哥哥可有打发人回来？”

        “听二嫂子给老太太说，跟着二哥哥的昭儿回来走了一趟，说要带些大毛衣裳去。林姑父在九月初三殁了，二哥哥要带了林姐姐，扶灵柩去扬州入土，只怕要赶年底才能回来了。”

        林黛玉听了大惊，琏二哥哥竟已打发人回来了，“那昭儿呢？”她急忙问道，她有好些话，要寻那个昭儿问个清楚。

        “昭儿自然又回苏州了，听说连林管家他们都跟了去，帮着二哥哥料理林姑父的丧事呢。可怜林妹妹，也不知哭成什么样了。”迎春说着叹了口气。

        “昭儿怎么说？我……林姐姐怎么样了？”在苏州的到底是谁？难道“我”还活着，身上的可是琮表弟的魂儿？林黛玉忖度，琏二哥哥就算胆子再大，也不敢瞒下自己的死讯，这么看来“我”在苏州还没死，那要如何和琮表弟换回来？这又怎么和别人说？

        “老太太要听实话，二嫂子也不敢瞒着，只说林姑父过世后，林妹妹便哭晕了过去，好容易第二日醒来，也是抚棺哭个不停，任凭琏二哥哥和紫鹃他们怎么劝，也要守在林姑父灵前。可怜妹妹没了姑母，如今连林姑父也去了。”

        迎春落下泪来，想着林妹妹从小便有病根儿，回家在林姑父病榻前侍奉了近两个月，如今又骤然丧父，不知道有多伤心呢。那日老太太听了便红了眼圈儿，宝兄弟也跟着抹泪，只盼林妹妹能撑过这大半年，早些回到府里来。

        林黛玉听得有些懵，从迎春屋子里出来后，在往回走的路上不住思量，琮表弟为什么要抚棺恸哭？两家虽然是亲戚，但自爹爹调任苏州后，便远路相隔来往不便。她小时候也只听母亲说过外祖家的事，是母亲去世后，才第一次见到外祖母。想来琮表弟连爹爹都没见过，为何要抚棺恸哭，他不闹就算了，为何要伤心至此，醒了哭睡了也哭？听着连紫鹃也被他骗过了。

        不对！林黛玉摇了摇头，紫鹃从小服侍她，哪怕有个什么心事，紫鹃都能察觉，更何况是换了个芯子呢？

        “玉簪，你服侍我多少时候了？”林黛玉停下来，问了一句身后跟着的玉簪儿。

        “三爷怎么问起这个了？我自被府里买了来后，便一直服侍三爷，从粗使丫头，再到小丫头，再到二等丫头……”玉簪儿歪了脑袋掰手指，半晌后才道，“我也记不清楚了，我就记得刚来时，三爷才五岁大，咱们姨奶奶也在……”玉簪儿吐了吐舌头，“三爷刚过十岁生日，那我来了便有五年了。”

        “那你觉得我和先前有什么不同么？”林黛玉不以为意，接着试探道。

        “自然是一年大似一年了。不过三爷病了这一场，倒比先前看着稳重多了，走路也这么不紧不慢的，要是搁生病前，早就跑得没影了。”玉簪儿笑道。

        “我如今病好了，但身子还虚，想跑也跑不动。”

        “这倒是，再就是不爱说话了，三爷以前就是爱我说话多，才叫我到跟前服侍的。”

        玉簪儿天真烂漫没心机，林黛玉问一句，她能叽叽喳喳倒一百句出来，还没等走回去，林黛玉便将琮表弟六岁还尿床的事都打听清楚了。常听人议论大舅母爱克扣，没想到连琮表弟每年八两的上学银子都昧下了，只说琮表弟每月有二两的月钱，吃点心买纸笔都够用了。

        “说是每月二两，但明珠姐姐去太太屋里领月钱的时候，咱们太太只让人给一两，说怕三爷和我们乱花，过不到月底就花完了，剩下半个月打饥荒去，非要等用完了再去领剩下的一两。说是这么说，还不是自己克扣了去，过后又不曾给过一次。”

        林黛玉听玉簪儿抱怨，不由疑心一两银子能作什么？紫鹃领来的月钱，一个月光赏人就花完了。


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