第三章 司马家门客

几名伙计听到掌柜发话，赶忙跑到门口把那快要冻死的少年抬到店里。

        一名伙计给少年灌了几口热黄酒，没过多久，那少年眼睛微微动了一下，睁开了一条缝……

        祁路生见状，松了口气：“给他收拾一间客房，让他休养几日应该就无大碍了。”

        何掌柜却是面露难色，但他又不敢得罪祁路生，赶忙道：“祁爷，今日这大雪天，小店的客房恐怕不够……”

        祁路生自然知道这何掌柜的小心思，他摆了摆手：“你放心，他的房费，算在我账上。”

        何贵忙道：“照爷吩咐的办就是，大堂侧边是打更孙平时落脚的小屋，他这几天回老家省亲，只能委屈下这位小兄弟暂住那里，改天等客人退房再好好安置。至于房费，小的哪敢要祁爷的。”

        祁路生望了望昏迷不醒的小伙，点了点头。

        张致远见救活了小伙子，酒肉也吞到肚里，站起身道：“何掌柜，酒我已经送到，陈老头吩咐我今日要结完账。你看？”

        他见何掌柜也算是个正经的生意人，语气已不像之前那么不善，态度好了很多。

        但何掌柜一听张致远要结账，脸色顿时不太好，支支吾吾望了一眼柜台旁边的柳管事。

        张致远似乎猜到了什么，可酒钱是陈家村村长交代要今日结账的，他这个打工的推销员可没法子做主拖延期限。

        “怎么？何掌柜有什么难处？人家小兄弟冒着这么大风雪给你送酒，结账是应该的。”正要返回原位的祁路生看到此幕不悦道。

        何贵脸上挤出一些笑意，诺诺唯唯道：“祁爷，不是我想赖账，王家堡堡主半个月后六十大寿，遍邀大江南北各路江湖好汉前来庆贺。

        他们包下了本店十天时间接待远来贵宾，客房三十间，酒水膳食也由小店一并供应。如今店里实在资金紧张，没有那么多钱。”

        祁路生眉头紧皱，瞥了一眼柳管事，道：“你接下这么大单生意，是件大好事呀。”

        何贵苦笑道：“祁爷，张小哥，你们莫怪我，事情是这样的，半个月后，本店除了提供参加寿宴的外乡好汉们吃喝住宿，店里储存的酒水其实也用不了那么多。

        王堡主说将多余的酒送到堡里，酒水全部合价50两白银，这点银子，真还不够给陈家村酒钱的。”

        张致远因何贵刚才救人的义举高看此人，得知老实人被欺榨，愤然道：“原来是这样，去他娘的以德服人，这不是摆明了抢你的钱吗？”

        大堂角落堆满了酒坛，少说也有数百坛酒，给陈家村的本钱就要300两银子，没想到王家堡的人这么无耻，竟然只给何贵这么点钱，还真是吃人不吐骨头。

        “哟，小子，刚才的事看在陈掌柜的面子上，柳爷我不再与你计较。

        可我们与何掌柜在此商谈生意，你横插一杠就是你的不对，别多管闲事，要不然陈掌柜也保不了你。”柳管事听到三人的对话，恶狠狠地看过来。

        他话刚说完，大堂内忽地站起三个彪形大汉，竟然连挎在腰里的大刀也操在手中，虎视眈眈地瞪着张致远。

        在场的众人一阵慌乱，他们都没想到王家堡的人这么蛮横，想起刚才那位柳管事说的以德服人，这真是黄鼠狼放屁，放过后无影无踪啊。

        张致远内心有些吃惊，但随即脸色如常，正所谓胆小的怕胆大的，胆大的怕不要命的，不要命的怕厚颜无耻的。

        他是死过一次的人，捡了一条命后心雄胆大，前世的那些道德观念和规矩，也从他重获新生开始就变得淡薄，可有可无。

        “花开不择贫家地，月照山河到处明。世间只有人心恶，万事还须天养人。”张致远想起自己遭遇，不经意间吟起一首诗。

        如今境况，他孑然一身，在这世上无牵无挂，大不了先不收何掌柜酒钱一走了之，但心中怒火也得先发泄一下。

        张致远正要操起地上的木凳与对方大干一场，却听见旁边的祁路生冷笑道：“王家堡，好大的威风，区区一个管事也敢自称爷，只怕王胜在此也不会像你这奴才如此霸道吧？”

        他一边说，一边向何贵走来，刚才跟他一起喝酒的两个大汉立马站直，一左一右跟在他的身后。

        “你又是谁？！”

        柳管事看着神态自若的祁路生，见他话语间竟然不将王家堡放在眼里，还直呼堡主的姓名，更是将自己贬为奴才，霎时满脸怒意。

        在淮南郡，王家堡虽然不是独霸一方的势力，在城北一带也颇有一定威名。

        虽然今年开始不再做土匪勾当，但堡主经营有方，加上平时乐意施舍钱财结交各类江湖好汉，从没有人敢不给一丝薄面。

        “司州河内郡祁路生。”祁路生漫不经心道。

        柳管事没听过这号人物，正要继续发飙，刚走到他左侧的戎装男，看了看跟随祁路生的大汉一眼，脸色霎时一变，赶紧凑到他耳边细声道：“柳爷，他们是司马家的人。”

        “司马家，什么路数？”柳管事低声询问，他平时奸诈狡猾，但世面不广，见随从这么郑重其事，暂时压住了心头的怒火。

        “前年小的有幸跟随堡主去了一趟江北司州河内郡，连堡主路过司马家都得投贴求见，当时人家只出来一个二品门客就将我们给打发了。”戎装男眼露羡色，吞了吞口水道。

        “二品门客？”

        门客就是一些达官贵人家中养的一些有本事的人。大部分都具有真才实学，有文有武，能在关键时刻替门主办事。

        柳管事也知道一个家族养着大量门客代表了什么，说明这家族势力庞大，在天下间都能说得上话。

        像王家堡这种靠打家劫舍起家的土匪窝，与这种势力相比，简直就不值一提。

        门客也按其作用不同分为若干级，最低品级的可能只到温饱的程度，高品级门客则食之有鱼肉，出行有车代步，还有护卫武士跟随。

        这名叫祁路生的司马家门客，出外跟着两个大汉保镖，必定是高品级门客无疑。

        柳管事得知碰上不能招惹的大人物，怔在了原地。


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