第21章 第二十一章

永晖宫中，郑贵妃午睡起来，宫人为她重新理妆。她今年三十岁，但美貌依旧，铜镜中映出的面容与二十岁时候并无变化。怎么看，皮肤都还和从前一样细嫩，眸子还很明亮，眼角边也没有一丝细纹。但是有哪里就是说不上来不一样了。

        也许是眼神，她的眼神再也回不到十几岁时候那种天真烂漫。现在她眼神里也多了许多东西。

        梳头宫人正拿着小小的象牙梳子，仔细为贵妃梳理好碎发，不经意一抬头瞥见郑贵妃正阴沉沉地盯着镜子，她被那眼神吓了一跳，连忙垂着头小心说：“娘娘，头发梳好了。”

        郑贵妃回过神来，若无其事挥挥手让梳头宫人退下，又问身边的大宫女锦云：“三公主人呢？”

        锦云扶她起身，去看今晚筵席的布置，一边说：“三公主去骑马了，刚刚回来。”

        郑贵妃只有这一个女儿，虽然当初刚生下来时候也恨过几天，为什么不是儿子。但随着孩子一天天长大，和她越长越像，生得漂亮伶俐，她也越多疼爱。

        何况她只有这一个孩子。她的大姐郑静姝指点过她：“你若都不疼爱这个孩子，皇帝怎么会疼爱？这可是你唯一的女儿。”

        郑贵妃自己想明白了这一点，所以永晖宫上下，对三公主无不疼到骨子里。

        但对其他公主，她就没这些耐心了。

        对大公主，郑贵妃看在面子上保持和气，没有给大公主使过绊子，仅此而已。

        对四公主，郑贵妃更是不喜欢。当初那个弹五弦琵琶的伶人怀孕，她十分高兴——这个伶人出身低微，若能生下儿子，她毫不费力就能夺过来。将来孩子只会亲近她这个高贵的养母，不会认低贱的生母。这安排再合适不过。

        谁知道这个伶人太不争气，还是生了个瘦瘦小小的小姑娘。郑贵妃当然不愿意再养，便让手下的徐美人抱了过去。

        郑贵妃心里隐隐约约地担忧，是不是皇帝不会再有孩子了。前年有个才人怀孕，还不到两个月就小产了。只是这些她只能埋在心里想想，不能让皇帝瞧出来。

        当年她距离皇后宝座只有一步之遥，没想到这么多年过去了，宫中始终没有皇子诞生，皇帝自然也就没有契机封她为后。虽然她摄理六宫多年，掌握后宫实权，但不能封后，到底是一点遗憾。

        这次二公主一回来，又勾起她那一点嫉妒，一点遗恨，还有一点说不定道不明的恐惧。

        不过这些她表面上还都忍着，一个才十二岁的小姑娘，若能把她打发去吐蕃是最好的。

        几个大宫女陪着郑贵妃来到永晖宫花园里，今晚的筵席没有在殿内，而是摆在花园里，面向湖泊的敞轩中。到晚间时候把敞轩四面遮挡阳光的竹帘都卷起，湖上凉风吹过，十分舒爽。

        三公主元令宝也换好了衣裳，过来找母妃。

        她昨天才知道二公主回宫的事，这会儿很好奇：“这位二姐姐的病都好了吗？”她问郑贵妃。

        她只知道这个二姐姐因为体弱多病，一直在洛州居住养病。郑贵妃从来不许宫人在三公主面前多说有关元令霜的事，她不想让三公主知道过去那些事，只希望她的女儿干干净净的，无忧无虑。

        郑贵妃对她笑了笑：“都好了，所以才回宫来。见了面别再问这些。”

        “为什么呀？”

        郑贵妃捏捏她的小脸：“不为什么。听母妃的话。”

        三公主撇了撇嘴：“不问就不问。我只不过是想着，她如果身体不好，像昭仪娘娘那样，总是躺在屋里就太没意思了。”

        掌灯之前，大公主和二公主一齐到了永晖宫。宫人将她们迎进殿内，刚一入内，元令霜就见到一个梳着双环髻，胸口带着七宝璎珞的女孩正在甩绳子玩。

        四个不满十岁的小宫女围着那个女孩陪她玩，绳子被甩到身上也不敢躲开，她们只是喊痛的样子把小姑娘逗得哈哈直笑。

        淳安公主告诉元令霜：“那就是三妹。”

        元令霜心里有了数，她点点头：“三妹果然很伶俐活泼。”

        那边元令宝也听到了客人入内的声音，她扭头一看，看到大公主，这才甩下绳子，几个小宫女如蒙大赦，跪地行礼。

        “大姐姐来了！”她扑过去抱住淳安。

        淳安笑着说：“这是你的二姐姐，今日刚刚回到宫中，来给贵妃娘娘问安。”

        元令宝好奇地看着元令霜，她以前相处过的亲姐姐只有淳安一人，总以为“姐姐”就该是淳安这样的，说话温声细语，极是温柔。可此刻站在眼前的二姐姐，却和淳安很不一样。

        具体是哪里，元令宝一时也说不出，她只觉得这个二姐姐看起来，眼神更亮，身形更直，唇边带着一丝若有若无的笑意，一点也不像一个孱弱的病人。

        她乖乖行礼：“二姐姐好。”

        元令霜对她微笑还礼，又主动拉起她的手：“三妹妹，我也叫你宝儿如何？”

        元令宝点点头，只觉得那只握住她的手手指纤长，但并不是绵软的，很是有力。她不由自主就被拉着走。

        “宝儿真乖，带我去找贵妃娘娘吧。”

        淳安大公主看着她们两人，大的牵着小的，一路走一路说话，心中也有些惊讶。她原来还担心三妹的脾气与元令霜相处不来，没想到她在元令霜面前比平日乖巧。

        也不知道元令霜是怎么做到的。

        贵妃正坐在榻上，看到女儿拉着元令霜的手进来，她眼中瞬间一暗，但很快恢复平静。

        元令霜放开三公主的手，恭恭敬敬给贵妃行礼。郑贵妃打量着她，她还记得周皇后的模样，非常明艳。二公主年龄还小，看着还没有成人特有的艳丽，但那份出众是怎么也掩不住的。

        她沉默着打量的时间有点长，元令宝不由出声：“母亲怎么了？”

        郑贵妃这才道：“给公主赐座。”

        元令宝靠在贵妃身边坐榻上，淳安和元令霜各坐一张胡床。几人坐下来寒暄，不过说些场面话。又因为两个人都不想和对方亲热，所以场面话也说得平静无聊。

        郑贵妃问：“公主带了多少人回宫？”

        元令霜说二十八个人。郑贵妃这才露了点惊讶之意：“这人也太少了。堂堂一个公主，身边怎么只有二十几个人伺候？幸好我是知道齐王夫妇的，都是厚道人。不知道的，还以为齐王夫妇苛待公主了。”

        元令霜只是笑笑，没有说话。

        郑贵妃见她不急着维护齐王夫妇，也觉得有些没趣，便说：“二十八人还是少了点。我再给你拨一些人过去，备齐人手。”

        元令霜没有推脱，答应下来。她知道如今后宫郑贵妃独大，回来肯定会塞人给她，不如摆些空缺，让她光明正大地塞。

        看元令霜这么乖顺识趣，郑贵妃心里好过了些。她在心中暗喜，王府到底不是皇宫，元令霜从小在王府长大，看来摆布起来很容易。

        这时候宫人来禀，皇帝到了。郑贵妃领着三位公主，一起到外面迎接。

        这时候天色擦黑，庭中绛纱灯都点燃了。皇帝从肩辇上下来，从人群中一眼就看到了二公主。

        他来永晖宫之前曾问过赵谛听，二公主如今什么样。赵谛听说她很知礼，也很孝顺，把二公主在经过栖凰宫时候跪拜的事说了。

        “只是这样吗？”他问。

        赵谛听说：“二公主气度蔼然，亲切和柔。齐王夫妇没有辜负陛下重托，把公主养育得很好。”

        皇帝哼了一声：“你这样为她说好话，是不是收了她贿赂？”

        赵谛听笑道：“陛下损杀老奴了。何至于为了一点贿赂说谎？何况二公主是陛下之女，天资如此，不需要编造。”

        皇帝心中很不是滋味，差点想叫人去永晖宫把筵席撤掉。

        然后他意识到，他是在害怕，害怕看到一张周皇后的脸，还对他充满怨恨。真是奇怪，这个女人已经死去八年了，还要这样阴魂不散地缠着他。

        但皇帝怕自己的女儿，若被人知道也太可笑了。

        他想了想，还是摆驾永晖宫，他决定亲眼验证一番。

        此刻二公主就这么突然映入他的眼帘，他看到她的一瞬间松了一口气——元令霜长得并不像周皇后。她没有那么浓艳，而是一种恰到好处正适合她年龄的娇柔，像一朵很清净雅致的兰花。

        她的神色也很恭谨，与经常出入宫廷的其他宗室少女差不多，懂礼节知分寸，甚至比那些少女更收敛些，一点都不张扬。

        皇帝相信自己的眼力，只要不像周皇后，就什么都好说。

        他走到迎接的人群前，先与元令霜说话：“小霜儿，你回来了。”

        元令霜有些奇怪，也像是吓了一跳，父皇居然和她第一个说话，她抬起头飞快地看了他一眼，然后恭敬说：“儿见过父皇，父皇万福安康。”

        皇帝对她的表现暂时满意，他对郑贵妃说：“好了，难得几位公主都在，有没有安排乐伎？”

        郑贵妃说安排了，众人簇拥着皇帝和贵妃，一起走到敞轩，精致的筵席已经备好，湖边有琵琶，琴和笛子演奏。皇帝不时看向元令霜，她神色柔和，眼神清澈，没有半分不自在。

        皇帝心情不错，又叫之前的新宠燕姬来表演助兴。燕姬寒食节时候因秋千表演得宠，这里没有秋千，但是她还会跳舞，在亭台之间翩翩起舞，身姿轻盈。

        郑贵妃看皇帝眼神盯在燕姬身上，她便叫人拿过琵琶来，亲自伴奏。这场筵席居然比元令霜想象中更有趣更融洽，她坐在一旁，只需要观察每一个人，然后微笑就行了。

        直到筵席快结束时候，燕姬退下了，音乐也只留了一支笛子，夜风变凉，大家回到室内饮茶。

        皇帝这才又嘱咐了元令霜几句，叫她好好读书修身。元令霜暂时不打算说出云先生的事，这个场合也不适合提，只是点头应是。

        皇帝又说：“过几日，吐蕃使臣中有一部分人要先回吐蕃。宫中设宴送行，你也来吧，这是你刚回宫，第一次参加国宴。”

        元令霜听到吐蕃二字，略一犹豫，垂下眼睛柔声问：“父皇，我久在宫外居住，不懂事，只想问，这个国宴，是我一个人去吗？还是大公主和三公主也都去？”

        郑贵妃一怔，没想到她会这么问。皇帝也察觉到了，单单叫她一个公主去，似乎不妥，他说：“宝儿年龄还小，不便参加。淳安和你都去。”

        元令宝一听这话，反而不乐意了，她直言：“父皇，我不小了，我明年就十岁了。我也要去！”

        郑贵妃连忙拉住她：“胡闹！”

        皇帝也不以为意，只是对她宠溺地笑笑，说：“好，你也去。大家都去。”


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