代价

木窗外,  天边不知不觉渐渐染上鱼肚白，晋珐将视线幽幽收回，深吸一口气,  含在胸臆间,  半晌不得抒发。

    得知云屏死讯的那日，他溺死在梦中。

    如今他重活一次,  世上却再也没有了云屏。

    上辈子失去云屏后的六年漫长时光,  足够让晋珐学会如何处理自己的权势地位，这一世，他没花多长时间,  便取代了永昌伯夫妇,  成了晋府的掌权人。

    晋玉祁是他从族姐膝下接过来的外甥。

    他无意再娶婚生子,  对于这多余的一世,  他不知如何打发,  便干脆从亲族中找一个人来继承。

    那位族姐所嫁的夫家地位不高，只在一个偏远地方任职，家中又有多位妾侍,  并不看重这位族姐所生下的子嗣。

    听说晋珐在族中寻找合适少年做继承人，那人简直是巴不得将自己的亲儿子亲女儿送过来。

    晋玉祁算是族中适龄孩子里聪明伶俐的，晋珐在数个少年中选中他,  却并不仅仅是因为他的伶俐。

    而是因为，在晋玉祁的聪慧之外，晋珐还从他眼中看到了与他自己当年如出一辙的情绪。

    紧张，怯弱,  想要掌控命运的自负，以及无法遮掩的贪婪。

    晋珐一眼就挑中了他。

    晋珐用上辈子晋府对待自己的方式，一模一样地对待晋玉祁。

    他看着晋玉祁在他眼皮底下,  一天天地野心膨胀，花尽心思挤入京城的社交圈，沾沾自喜地以为自己很能干，甚至最后在他的有意纵容下，变得越来越嚣张跋扈。

    晋珐像观赏着一个作品那样观赏着他。

    明知道这是一棵长歪了的树，却并没有修剪枝叶，也没有加以阻止。

    他看着晋玉祁，就像看着上辈子的自己。

    如此的愚蠢，丑陋，捧着天上掉下来的馅饼紧紧不放，便骄矜自傲，从没考虑过背后的代价。

    晋珐迫不及待地想要看到晋玉祁付出代价。

    他想看到晋玉祁狠狠地跌落，摔得头破血流，最后连后悔的机会都没资格争取。

    就像看着自己上辈子的命运重演一次。

    他也不觉得自己这样做，是对不起晋玉祁。

    毕竟，晋珐会给晋玉祁供给他所有想要的荣华富贵，只不过，晋珐永远不会告诉晋玉祁，无论获得多少财富，他都永远没有资格获得幸福。

    晋珐对人生早已感到索然无味，也只有这样近乎自虐的娱乐，能带给他些许快感。

    晋玉祁以为，他的荣华富贵是舅父给予他的，舅父是他的大恩人，他大约永远不会知道，这位舅父才是他命运背后真正的恶魔。

    晋玉祁怎么可能知道呢？

    晋珐是他崇敬的舅父，是他生命里的光源啊，舅父待他就像对待自己一样，几乎同他平等地共享府中的荣华富贵，没有一丝一毫地吝啬苛刻。

    明日，晋珐还要带着晋玉祁殷切的愿望，去谢府替晋玉祁说。

    看着窗外逐渐亮起的天色，晋珐低声愉悦地笑了笑。

    确实，他当然会好好地对待晋玉祁的，就像对待自己那般，绝不会有丝毫的不同。

    -

    谢菱早上经过回廊时，听见转角有人在说话，而且，她还听到了自己的名字。

    谢菱走过去，却看见父亲谢兆寅身前站着管家，正低声报告着什么。

    看见谢菱过来，谢兆寅立刻抬起手，叫管家噤声。

    谢菱狐疑地在两人身上看了看，说：“父亲，你们在说什么？与我有关？”

    “我们谈论公务，与你一个姑娘家有什么干系。”谢兆寅摇头道，“花菱，你今日怎么起得这么早？”

    说到这个，谢菱倦倦地眨了眨眼。

    养了布丁之后，她原本赖床的习惯都被治好了不少。

    她睡得稍微久点，布丁就会跳到床上来，在她身上蹦来蹦去，除非是睡成了死尸，否则一定会被闹醒。

    偏偏环生说，晚上要把布丁的笼子挪到卧房外面去，谢菱又有些不愿意，便只好一日比一日起得早。

    今日，谢兆寅是正要去上朝的样子。

    既然跟她无关，谢菱就没多在意，支吾两句，辞别了父亲，回到自己院里。

    她想了又想，还是觉得不大对劲，把院里的小六子叫过来，问：“最近府里是不是有什么事？我怎么老觉得怪怪的。”

    这几天老有人打量她，好像瞒着她什么。

    小六子是不大会瞒事儿的，不问他还好，一问起，他便抹了抹额头，说：“回姑娘的话，是花舞节那日，晋少爷来过府上，说是要找姑娘。”

    谢菱蹙了蹙眉。

    若是小六子不说，她都快把晋玉祁这事儿给忘了。

    那日她不在府上，谢兆寅也不在，府里只剩管家一群仆婢，她回来后也没多问。

    那个扬言要上门的晋玉祁，原来果真找了过来，看样子，似乎还闹了事。

    谢菱语气有些沉：“他做什么了？”

    “都是些不合规矩的事。”小六子没细说，“不过，被管家拦在门外了，大门都没让进。后来老爷知道这事儿，便让我们都瞒着，说是不要告诉姑娘，免得姑娘为了这些混账公子爷不高兴。”

    谢菱有些意外。她没想到，谢兆寅会这样维护她。

    若是早知道如此，她何必费那个工夫，去当什么神女。

    不过，谢兆寅心血来潮护她一次，也不见得次次都会替她讲话，谢菱还是觉得，靠自己最稳妥。

    谢菱点点头，示意自己知道了，把小六子放走。

    她独自一人时，系统在她脑中问：“宿主，你在当楼云屏时，无论遇到什么事情都会与家人商量，为何当谢菱时，做法截然不同？”

    苏杳镜这几个身份里，大多无父无母，孤身一人，只有楼云屏谢菱这两世是在一个大家族中。

    系统常常会问她一些问题，据说，这是为了采集宿主的人类情绪自然反应，以便更好地提升系统功能。

    谢菱简略答道：“身在什么环境，自然便是做什么事。谢家与楼家不同，这里的父兄姐妹，不是能交心的关系。”

    系统又问：“那宿主更喜欢哪一种？”

    谢菱顿住。

    默了一会儿，谢菱说：“我没有什么偏向。这些对我来说，都是任务世界而已，任务结束后，所有故事都烟消云散，我不会讨厌，也不会喜欢，只是配合角色进行她们的故事而已。”

    “可是宿主，你在楼父面前，为什么会流眼泪？”系统反驳，“宿主，你为什么不承认，你扮演过的角色都还就在你的记忆里，她们是你的一部分，你也有喜好，也有厌恶，你并不只是一个过客。”

    谢菱眉心紧蹙：“系统，为什么你最近老是问我这些问题。我说过，任务世界结束，相应角色也随之消失，人死如灯灭，明白吗？至于你说的流泪……那只是余温。灯有余温，但不可能再亮起，这就是死亡的意义。”

    系统说：“我不明白。宿主，你说的不对，我觉得你在欺骗我。”

    谢菱有些头疼。

    最近系统有些叛逆，总是喜欢反驳她的话，而且，总是为了一些小事纠结。

    上一次系统还说，不希望阿镜死掉。

    系统明明只是AI，没有情绪，却越来越会提要求了。

    谢菱揉了揉额角，脑内的系统沉默着没有再出声，像是一个闹了脾气躲起来不理人的小孩子，谢菱也没有心情再去跟它掰扯那些事，同样懒得再开口。

    -

    谢兆寅下早朝回来之后，带回了一个人。

    谢菱在自家厅堂中见到那个人的瞬间，才总算明白过来，自己今早并没有听错。

    管家确实是谢兆寅提到了她。

    否则，晋珐为什么现在会出现在这里。

    谢兆寅脸色不大好看，但勉强还是维持着善的表情。

    他对谢菱道：“花菱，这位是永昌伯府的晋大人。有些事情，他想当面向你赔罪，所以把你叫过来。”

    谢菱抬眸看向坐在客座上的人。

    晋珐眼尾上翘，眸中似乎含着游刃有余的笑意，正温吞地打量着她。

    这是在这个世界，她第一次正式晋珐见面。

    谢菱低下头，行了个礼，坐到了一旁。

    “何事？”谢菱细声问。

    晋珐仔仔细细地看着眼前这少女的容颜。

    她娇美精致，仿佛世间最美的画被吹了口仙气，落成了人形。

    如此容颜，只需稍微展露，便能引人疯狂，但她偏偏不自知地藏着自己的美丽，这便更叫发掘到她的人为她痴醉不已。

    晋珐无声叹了口气，晋玉祁栽在这样的女子手中，实属不冤。

    就连他，看到谢菱时也会不能自已地被吸引，总是忍不住地想起，在擢选神女时，谢菱那些几乎与云屏一模一样的动作影子。

    即便他在清醒理智的时候，一再地告诫过自己，那只是巧合。

    “谢姑娘，我是为了我的外甥玉祁，来向你赔罪的。”晋珐站起来拱了拱手，看上去颇有礼仪风度，“他莽撞无知，出言不逊，听闻对谢姑娘屡次不敬，因此，我特地来替他赔罪，希望谢姑娘不要介怀。”

    话音刚落，晋珐身后涌出一列列的人，捧着各种珠匣，放到谢菱面前。

    “这些，是给谢姑娘的赔罪礼。”

    谢菱在这种场合，当然不便说话。

    她看了一眼谢兆寅，表情为难。谢兆寅便替她开口道：“晋大人，你今天来谢府，已经足够彰显诚意，这些贵重东西还是请拿回去吧，花菱用不着这些。”

    谢家可不敢收晋府的东西。

    晋珐淡淡笑了笑，表示理解，挥挥手又让人将这些东西撤了下去。

    “谢大人执意不收，晋某会以其它方式聊表诚心。”

    谢兆寅叹了口气，不愿再聊这个话题，同他寒暄起别的事。

    此处没有谢菱的事，谢菱行了个礼，便悄悄退下。

    谢菱在园子里闲逛。

    晋珐的气场，同她之前所了解的几乎完全不同。

    一点也不像晋珐二十一岁时会有的模样。

    不过，楼云屏那一世，她十七岁出嫁之后就再也没有见过晋珐，或许，晋珐那几年里迅速成长了，也说不定。

    但一个人真的能在短短几年里变化这么大吗？

    还是说，第四个世界的重启，并不像她想的那样简单，里面还有什么她不知道的细节？

    谢菱在花丛中走着，却目中无花，全神贯注地做着谨慎的推敲。

    不知道过了多久，谢菱竟然看到晋珐从小路另一头走来。

    他姿态闲适，神情从容，从前那个心事重重的晋珐，确实是大不相同了。

    晋珐与谢兆寅没什么好聊的，略坐了一会儿后便离开。

    出府时经过这片园子，刚好从园中穿过。

    他也并未提前预料到会在园中碰见谢菱，略微顿足，却是眼眸微动，浅浅笑了笑，继续朝着谢菱走来。

    旁边花树繁茂，挡住一条小径，旁边的人看不到花丛中的景象。

    晋珐走到谢菱面前，谢菱下意识地避让。

    晋珐却脚步挪动，换了个位置方向，又挡住谢菱的去路。

    谢菱抬眼看他。

    “晋大人，这是何意？”

    晋珐微微倾身道：“方才向谢姑娘赔罪，谢姑娘并未原谅晋某。因此再见着姑娘，便忍不住想要同姑娘再道一回歉。”

    “不必了。”谢菱冷声道，“晋少爷屡次犯错，这是晋府家风的问题，晋大人也难辞其咎，有时间向我道歉，倒不如好好整治整治晋府门风。”

    谢兆寅不在此处，谢菱说得毫不留情面，一点也不客气。

    她本以为，晋珐会因此动怒，接着甩袖离去。

    毕竟，晋珐是最看重晋府门楣的。

    结果没想到，晋珐却双眸一亮，反倒掩了掩唇，愉悦地笑起来。

    “谢姑娘的意思是，看不起晋府？”

    谢菱狐疑地看着他。

    晋珐越发笑得不可自抑：“谢姑娘，你这番话，我真想叫晋玉祁也亲耳听一听。你说得对，玉祁，根本配不上你。”

    谢菱心中觉得怪异。她不知道这晋珐是发什么疯。

    之前晋珐来替晋玉祁道歉，与谢家说，一副想要与谢家亲近的样子，谢菱便提前退场，又在晋珐面前表明自己不喜晋家的态度。

    可现在，晋珐却反而为她这种态度感到愉悦，似乎对她厌恶晋玉祁的结果乐见其成，谢菱摸不着头脑，却本能地觉得奇怪。

    她总觉得，晋珐是不会做好事的。

    那么，便绝对不能顺他的意。

    谢菱想了想，话锋一变：“我的意思，只是对晋少爷有更高的期待罢了，毕竟，他是京城里年轻男子中最为出风头的一个，若是他能再温守礼些，岂不是更好？”

    果然，晋珐的脸色变得黑沉不少。

    “你期待晋玉祁？他凭什么？”

    谢菱模棱两可道：“晋少爷当然有他独特的长处。”

    这与晋珐的预计不同。

    他双眸眯了眯，似乎遇到了什么难解的问题。

    谢菱虽不知其中缘由，但是只要让晋珐不高兴，她便高兴了。

    她往旁边借道，快速从晋珐身旁擦肩而过。

    晋珐眼眸沉沉，看着谢菱的背影。

    她的身影，似乎又在某个瞬间与记忆中的云屏重叠。

    晋珐深吸口气，闭了闭眼，压住这种不必要的联想。

    他想到那日，晋玉祁对他说的话。

    难道，谢菱对晋玉祁的冷淡的确是因为闺阁女子的羞涩，难道，谢菱心中真的有晋玉祁？

    晋珐胸中翻涌起一阵难受。

    不可以，他是要看晋玉祁跌落低谷的，晋玉祁那样的人，怎么可能有这般的好运气。

    他想把晋玉祁捧高，捧到他得意忘形，再用力碾碎。

    就像他曾经想劈开自己的身体，将另一个肮脏愚蠢的自己碾碎一般。

    -

    谢菱真的不懂晋珐在想什么，既然想不通，她也懒得去思考那么多。

    这个世界的晋珐又不是她认识的那个晋珐，哪怕性情大变，哪怕疯疯癫癫，也跟她没关系。

    只要别疯到她面前来就好。

    有这个闲心，还不如关心关心她自己的剧情。

    再过一阵子，便是中秋了，中秋这日，皇家的惯例是去秋场围猎，大臣可携家眷前往。

    谢菱仔细数数，她又有一阵子没有见过三皇子了。

    上一次见面，是花舞节那日，众目睽睽之下，她跟三皇子连话都没说几句。

    这次围猎，应当是她发展剧情的好时机。

    谢菱还没去过围猎，为了更好地准备应对，谢菱便常常去找贺柒问些相关的事。

    有一次她出门，看见集市上好些女子围在告示板前喁喁絮语，她经过时，听见了几句。

    “女子研堂，这是做什么的？”

    “不知道，说是每日午时开设一到两个时辰，有闲暇者都可参与，不收钱。”

    谢菱愣了下。

    她还以为是自己听错了，走过去看那榜上的内容，却发现确实与那几人所说的一致。

    这里怎么会有女子研堂？

    在第四世时，楼云屏与樊肆在乡下生活，看了太多女子被困在家中，年纪到了便成婚生子，侍奉公婆，跟邻里说说长短，便再没有别的活动。

    楼云屏也没有那等崇高的想法，比如什么要在古代掀起女性思想觉醒热潮，她只是觉得身为女子，就这样过一辈子，未免也太过可怜。

    她自己在楼家是被好好宠爱着长大的，吃喝玩乐，从没有短缺过。

    可很多人并不是如此，她们的生活，是楼云屏生活的反面。

    从少女时代到成婚之后，都一直很压抑，很悲惨。

    樊肆的亲姐姐，便是如此。

    楼云屏也认识樊家的那个女儿。她是大女儿，但在樊家并没有什么地位。

    在楼云屏的印象中，樊家的女儿从不出门与别人玩，偶尔见到她，都只是她洗完头发后，静静地坐在屋后面，对着太阳晒干自己的头发。

    有时候，楼云屏有种感觉，仿佛在她身上看到了一根隐形的绳子，将她樊家那栋破破烂烂的房子拴到了一起，而她自己都不懂得挣开。

    楼云屏与那个樊家的女儿没有私交，后来随父亲离开小水乡，就更加没有与她有什么来往。

    是樊肆成婚之后，偶尔听樊肆说起自己的家人，楼云屏才想起来这么回事。

    樊肆当年从晋府回到樊家，樊家的父母、双胞哥哥，都不怎么欢迎他。

    因为樊肆来时，几乎是两袖清风，什么值钱的都没带。

    家里没有进项，又平白无故添了一口人，樊家当然不乐意。

    当时，只有樊肆的姐姐对他表示了善意。

    那个姐姐比他年长好几岁，但当时也不过就十八/九的岁数，一双手、一张脸，却已经粗糙苍老得像近三十的人。

    樊肆说，他当时看见这个姐姐，被吓了一跳。

    长姐用粗糙的手替他整理提来的行李，局促忙碌地想要在狭窄破烂的房子里给他收拾出一间住处。

    原先晋珐睡的那个小过道，已经被杂物给堆满，长姐转悠了一圈，也没能替樊肆找到一个可以放东西的地方。

    长姐讪讪地摸了摸后脑勺，不好意思地咧着唇。

    樊肆却反而心里安定了下来。

    那时，长姐已经嫁了人。

    就嫁在同村一个汉子家里，还生下了一个小女儿。

    因为听说他回来，长姐特意托人照看女儿，抽空回来看他的。

    面对十几年没见过面的陌生弟弟，长姐有些局促拘谨，但最后还是对他说了一句：“回来就好，你是爹娘生的儿子，便是俺的弟弟。”

    那是樊肆到那个家后，第一次有人用亲人之间的称谓同他说话。

    长姐毕竟生活在夫家，要照顾一家子的人，那日匆匆一见后，两人再见面的机会也很少。

    樊肆对楼云屏说起这些事的时候，他与长姐也是好几年没有见面了，语气难免有些感慨。

    楼云屏也替他觉得遗憾。

    那位长姐是对樊肆最柔软的人，却被世俗杂事压着，两人连姐弟感情都来不及建立。

    人生匆匆几十年，那位姐姐即便有心关照半路寻回的弟弟，却也不得不将后半生奉献给夫家，与自己的血脉至亲，只能分别。

    连与亲人见面都如此困难，更别提其它的娱乐自由。

    因此楼云屏同樊肆商量了，在乡里寻了一块地方，盖了一所房子，取名叫女子研堂，其实就是供乡里女子们聚聚会，偶尔组织些活动，玩乐一下，好叫这些女子们也意识到，她们的生命，她们的时间，也本应该是由自己支配的。

    那是楼云屏无聊之中冒出的小小理想，后来这个小理想实现了，她也确实很享受，沉浸其中。

    可这个世界没有楼云屏，为什么这里也会有一个女子研堂？


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