第34章 第34章

程潇迟疑道：“方才有七八个女娘称，已在此住了两年多，说是自愿做那谢家三郎的外室，郎主待她们有情，不肯离去，说要留下来等官差”

        程之衍皱了皱眉，随手取来院中晾晒的粗布，擦干净剑刃上的水珠，丢给程潇。浸若墨穹的眸子闪过一丝阴暗，“想回家的，让她们活，她们顾念着自己名声，定然不会将这里的事说出去，还念着那谢家三郎情意的，一个不留。”又道，“你再问一下，那些女娘中可有萧家人。”

        程潇称是，自去解决接下来的事。

        程之衍返回到马车上时，小表妹已经昏昏欲睡，他怔怔看了她半晌，不知这人是多大的心胸，方才哭得昏天暗地，这会儿却能囫囵着酣睡。

        车驾起步，猫儿一样的人被惊醒，坐起身，看到他立刻抿笑道：“大表哥，你回来了？”

        程之衍见她倏然笔直了身子，坐得端端正正，不免有些头疼。

        小娘子斟了一盏热茶，递过来道：“大表哥辛劳了！我方才进了这马车，只觉温暖如春，低头一瞧，发现这里竟灼着炭炉，便让云萝起火烧了一壶热茶，就等大表哥你回来。你喝一口，暖和一下。”

        程之衍接过茶盏，慢慢拨动茶叶。

        这小表妹，又在扮乖讨巧。

        经过上次瓦市一行，他大约也摸清了这小娘子一些性情，平日里看着端容敛性，谨慎乖巧，可实则一肚子鬼主意，只是背后无人可以依仗，这才装装样子。

        他抬眸，问她道：“方才我赶到时，似是看到一个女子身影，你可识得？”

        小表妹脸上甜甜的笑容似僵了一下，生硬道：“不识得啊！想是，是大表哥看错了吧！那庄子上那么多小娘子，当时又淆乱着，看错了也很正常，或者是这山间行侠仗义的女侠客，助人一程，便自奔前路去了。”

        程之衍侧眸，见她一双玲珑妙目，盈盈流转，宛若春水，又想起方才在那山水庄子上时，她被吓破了胆，抱着他哭，竟一时分不清究竟哪个才是她真实的模样。

        他确信自己并无看错，那抹身影一闪，带了几分异域风情，却是直奔那谢荣启而去的，庞统擒获了乔装的薛绍方，他想着，当是边关起了变故，只不知，为何这表妹一口咬定，并无此人。

        他刮了刮鼻梁道：“或许吧！”

        少甯欲言又止，见程之衍视线转过来，便冁然一笑，道：“大表哥，今夜的事——”。

        今夜若非这位程家大爷提前赶来，自己决计不能逃出虎口，人活一世，谁不是奔着美满二字来的，她母亲当初拼了命的非要送她来燕京，自也是想她好好过日子的。

        莫说她今日名节保全，便算是失了名节，也不想一辈子青灯古佛，于寂寥的庵堂里了此一生。

        可单是她这样想，不算。人家救了自己，已是万分高义，未必再愿意花心思保全自己的名声，说到底还是自己不小心这才着了道。

        好在她说了一句，那冷峻的程家大爷似有所感念，放下茶盏唔了一声道：“我正要说此事，你今日遇险，回去后莫要同旁人说起，有人问，你便说你这半日都在医馆问医，由我陪着，至于哪位郎中，当是雀儿胡同那位，我与他相识，便是有人找上他了，他也是愿意为你做这个证的。”

        少甯当真是万分感激了，眸中晶亮，柔柔致谢道，“是。总是给大表哥你添麻烦，菀菀实在过意不去。”

        她总是这样客气，兵荒马乱的情绪里也要维持那份体面，带着几分疏离和漠然。

        程之衍道：“无需客气，说到底，你此次遇险也是因我程家顾看不利造成的。我本应了祖母接送你们，只后头有事耽搁了，如此说来，倒是我的过错。”

        “大表哥外头事忙，哪能时时顾看得到，后宅里的聚席，什么时候结束原也没个准，我本是白日里有些不适，想着早些回府寻个郎中过府，不料却惹出了这等事，是我给表哥添麻烦了，日后定当更加小心，不会再出错漏了。”

        “是哪里不适？可好些了。”

        少甯想了想，摇头道：“左右目下无事了。”

        却见面前男子蹙了眉，竟有些气闷起来，望着袖口上的血迹，突然开口：“你的女红如何？”

        少甯一怔。

        “为我另做一件吧！权当你的谢礼。”

        大晔历来有女子为男子缝制衣衫，当作定情之物的说辞，可，未出阁的表妹为表兄赠衣，说是因兄妹情也着实牵强了些。

        可程家大爷是自己的救命恩人，既开了口，莫说一件衣衫，便算是十件百件更为繁致的绣品，也都是应当的，当即点了点头，道好，“只针线粗陋，望大表哥莫嫌弃才好。”

        “无妨！”

        外面程潇隔窗递过话来，“主子。”

        男人心情似变好了些，“说！”

        “属下问了几位娘子，说是前些时候确实有位萧姓娘子住进了山水庄子，只烈性了些，几日前投了水，过身了。”

        男子捏着眉心，半晌无语，几息后叹气说知道了，又让车驾快行，要尽快回城。

        少甯见他靠着车壁，微阖眼眸，情绪像是有些低落，便识趣地往旁边蹭了蹭，半个身子靠在云萝肩头，缓缓吐了口气。这半日于她简直是天地浩劫，直到此刻腔子里的心还在隐隐发颤，她实在是想好好放松一番，只程家大爷就坐在对面，她的肩背却是紧绷的。

        程之衍其实也未睡着，脑子里思索着明日该如何到皇帝面前同谢家人分辩，这件事于他而言，无疑是目下最紧要之事了，可奈何注意力总是不集中。

        秋夜凉爽，偏车厢内生着炭炉，暖洋洋的，闭塞的空间更易敛收气味，淡淡的梨香充斥着四周，在人鼻尖下潆绕不散，惹得人躁烦异常。

        他蓦然睁眼，把正在舒张的少甯吓了一跳。

        “大表哥。”少甯忙抿出个笑来，“可是要喝茶？”

        少甯见他盯着自己不动弹，眸中有情绪翻涌，一时怔住了，低头瞧了自己衣衫，是凌乱了些，但方才他未上车前，已经让云萝帮着整理过了。

        发髻也重绾过了，当不至于太失礼才是。

        遂望着他发亮的瞳眸小心问道：“大表哥可是有话要同我说？”

        程之衍道：“上次祖母寿宴之上，你遇到了何事？”

        少甯面色一紧。

        车驾左右顶端悬挂着两盏风笼，寒灯白煌，程之衍将她神情尽收眼底，蓦然寒声道：“果然！我当日问你，为何不说？你的主意未免也太大了，是打算自己解决此事？你可知道，今日但凡你有个好歹，祖母她老人家该有多伤心。”

        那次寿宴，自己于咏雪亭不远遇到她，彼时只她一人，他其实并未同谢荣启联想到一处，只后来查了宴客名单，知道谢荣启也在受邀之列，想着此人平日里行事乖张，便起了促狭捉弄的心思，让程潇暗中在他车驾上做了些手脚。

        不曾想那日之后，竟会有今日这样大的祸端。

        提起程老夫人，少甯不免红了眼眶，自己虽同她见外，但这几年在偌大的程家，她确然是自己唯一的依靠，正因如此，才更不肯让她烦扰。

        她苦笑道：“大表哥怪我行事不谨慎，我自该受罚。可当日是老夫人的千秋，我实在开不了这个口，男女于这种事上，所受到的反噬截然不同，咱们平心说一句，若真的闹开来，大表哥觉得老夫人能否护得住我？大老爷，大夫人”她抬起头，颊上仍是恬淡的笑意，只这笑意未达眼底，有些虚无，“谢家是名门望族，我若上门为妾，于程府也是一桩助力，不是吗？”

        她不是程老爷的血亲，只是一个寄人篱下的表小姐，她没有做赌的勇气和资本。若话说分明，他们夫妻二人当真将她送上谢府，自己连个退路也没了。

        “再者，我本也以为那谢荣启只是说说，不说皇后，谢家亦有长辈在，又岂肯容他乱来，既是没证据的事，我也不敢乱讲。只是未曾料到他竟是个疯的。”

        程之衍望着她通红的眼睛，叹了口气，“即便父亲母亲不护着你，我同祖母也会护着你的。此番，错不在你。”

        少甯抹了一把脸，眼角挂着泪，让原本清润的双眸更加明亮，“我知道，可我总盼着自己能强大些，能不给老夫人和大表哥添麻烦。还有，旁人总不能护着我一辈子，不管到何时，我总要自己拿主意的。”

        程之衍突然有些怅然，见她泪水越流越多，伸手欲为她揩泪，指尖触及那冰冰凉凉的颊畔，温润的珠子一颗颗滑过指腹，只觉那瓷一样的滑腻触感似带了电流，经过小臂窜到心口，让他忍不住一阵眩晕。

        两人对视片刻，突然回过神来。

        少甯茫然张了张口，“大表哥。”

        程之衍听着这声若蚊呐的绵软呼唤，心上一激，忙撩开车帷，扬声叫停。

        下车后，同程潇要了匹快马，扬鞭一笞便驶进了无边的大雾中。

        他这一走，少甯顿时完全回过神，胡乱擦干净脸上的泪，一时茫然起来。

        云萝歪着头好奇道：“姑娘，大爷是不是瞧上你了？”

        少甯美眸一瞪，胸口噗通噗通跳着，让她脸颊酡红，“胡说什么，大表哥是，是，是可怜我。我哭了，换做是其他郎君，也会安慰的，这是君子之风。”

        云萝唔了一声，道：“奴婢知道了，只是人家不都说男女授受不亲，怎到了大爷这里就变成了君子了。”

        说罢，望着少甯嗤嗤的笑，“奴婢倒是觉得，姑娘你嫁给大爷也不错，以后有人护着你了，也不用再出程府了。还能日日守着老夫人，多划算呀！”

        少甯同嬷嬷和素瓷还能板着脸训诫，但云萝却不成，这丫头惯是口没遮拦，不过经她这么一闹，自己方才紧绷的身体反倒彻底放松下来，崴在车壁上休息，斥道：“回去后不准胡说。”

        她今日也是累狠了，小眠了一会儿，待睁开眼已到了程府侧门外。

        程家大爷办事稳妥，早吩咐人提前安排了心腹之人把守，递了披风给她裹严，让她早些回院，她行了别礼，便在云萝相伴下，朝着栖梧阁而来。

        回到院中，见几个洒扫的小丫鬟都被赶去了睡觉，只宋嬷嬷同素瓷等在廊上，一见她便红了眼眶，口中喃喃叫着姑娘。

        少甯含泪点了点头，拉着二人进内室，解了披风刚转到岫玉山水座屏后，竟看到煌煌灯烛前坐着一位鬓发花白的老人。

        老人一见到她，便颤颤巍巍起了身，口中颤颤叫着：“菀菀。”

        许是委屈到了极致，少甯一怔过后，胸口被翻涌的情绪搅着，竟唔的一声大哭起来。

        程老夫人更加心疼，上前抱住她不停落泪，“粪缸里屎尿浇养大的狗贼，竟害得我的菀菀遭了这样的大罪。”

        祖孙二人在这暗夜哭成了泪人，还是一旁秦嬷嬷怕动静太大招了人，这才强行将二人分开落了座，又让素瓷捧了茶和点心奉上，关了门，只留了二人叙话。

        程老夫人看她净手，吃了一碟子点心后，这才细细问起经过。

        少甯便从咏雪亭开始，说到今日被劫，末了红着眼眶道：“本想着有了晖缇长公主的金钗便万事可休，不料竟闹成这样。”

        老夫人当即怪她道：“此事，你很该早些同我说，是打量我老了，便护不住你了。”

        少甯跪下，说不是，“只我在程府这三年，受您教养之恩已是万幸，原不该再给您增添烦扰，谢家之人，云端高位，若因我之故，累得程家受辱，我便是能从此事中脱身，又如何当得心安二字？”

        程老夫人亦是知道谢家势大，沉默半饷，拉她起身，道：“便算是我那便宜继子不肯因你而得罪国舅老爷，左右你还有我这老婆子为你拼命，你很该信我，他不出头，我便没法子了？去顺天府尹击鼓鸣冤，拦轿呈情，哪条不是出路？你如今闹到这样险之又险的境地，可想过一旦没能囫囵个了，下半辈子可该当如何？”又颇为羞愧，“我受你母所托，却教你遭了这般大罪，实在是于心难安，若你今日当真有个好歹，我便算是下去偿命，也难叫你母亲宽宥。”

        听得少甯泪水涟涟，抱着她哽咽哭道：“外祖母，我知道错了，日后我再也不瞒着您了，我将什么都告诉您。”

        程老夫人说好，又摸她脸，哭得不能自抑，“你得我照看三载，我知远不能代替你家人在你心中地位，可人活一世，不能只盯着过往。谨慎行事是好，可绝不要再为了免我烦恼而将自己置身这般险境，我这把岁数，一脚已入了阎王殿，又无儿无女的，还有什么好怕的。我既当初接了你来，便自信能护得住你，若当真这燕京留不住你了，我便带你回泉州老宅，左右咱们祖孙二人一头，天高海阔，只要心中富有，何处不可得一方安枕之所？你跟着我一日，我定不叫你活得战战兢兢，你且记住了，在我这，莫说名声，便算是名节都是个屁，世间万物，人能活最大，凭什么他抢男霸女的牲畜能活，你不能活！”


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