第40章 第40章

少甯睡了这一觉，通身都舒畅起来，黄昏时在素瓷服侍下换了衣衫，到寒山院给程老夫人请安。

        甫一进门，便听到方氏银铃般的笑声，“原是定了节度使齐家的三小姐，哪知竟这般凑巧，那原本有了婚约的二小姐，夫婿竟闹出了这种事，两家已经解了婚约，齐家有意将二小姐给嫁过来，媳妇便说，那我说了可不算，可得问问我们的老祖宗答应不答应。”

        方氏笑呵呵的，一旁的江氏脸上却有些凝重。

        少甯行了礼，程老夫人伸手唤她过去，握着她的手细细打量了片刻，关切道：“身子可是大好了？好孩子，都是衍儿那孩子不懂事，病了不是寻个大夫叫到家里来，偏带着你四处奔波。”

        程老夫人有心帮着她遮掩，一旁的江氏和方氏二人倒是没起疑心，都凑过来询问，她轻道：“已是大安了，许是天气突然转凉，我早晚又少添了件衣衫。”

        一旁的素瓷忙告罪，说以后定提醒着主子早晚添衣。

        少甯昨日‘窝‘’在栖梧阁时，江氏也曾派了人前往问候，少甯免不得要致回谢，便道：“我这一病虽不打紧，倒是叫大夫人和二太太不安，心里愧疚得很。我在苏州时，曾跟着家中祖母学过些厨上的手艺，其中就有一道‘炙羊肉’，今儿个天气凉爽，不若我来下厨，炙了肉，再温了果酒，咱们好好吃上一顿。”

        方氏先接了话，笑眯眯道：“这几日天冷，我正想着这一口呢！瞧瞧，啧啧，到底是养在老夫人膝下的姑娘，就是懂事。”

        程老夫人平日里便喜欢方氏多一些，嫌江氏太小家子气，这句话又说到了她心坎上，不免更是高兴，笑着点了头，“你既愿意下手，那就去厨上转转，只一样，凡是动动嘴就好，自让下面丫鬟婆子们去做，你身体才刚好，切莫让油烟熏了自己。”

        少甯含笑应下。

        正在这时，有女使站在廊庑下报，说是门上观察使家的大娘子来了。

        程老夫人迟疑了下，对江氏道：“我要是没记错的话，苏娘子大归不久，还没过了一年的孝期吧？”

        观察使家是江氏母族的旁支一脉，其女苏文英算起来是她的表甥女。

        江氏说是，“自苏家举家迁至杭州，儿媳同他们便不大往来了，逢年过节也没通过书信的，”又绞着帕子问站在花厅里的大女使红萼，“是大姑娘一个人来的，还是有苏太太陪着？”

        红萼出去问了那报信的小女使，回来道：“说是苏大姑娘一个人来的。”

        嫁了人又大归的，孝期都没过，一个人跑到别人府上便有些欠妥了，但人既到了，又沾亲带故，倒也不能往外推，程老夫人让江氏亲去迎了人进来，一进门便规规矩矩行了个礼，口中道：“英儿是特意来同老夫人和姨母道喜的，听闻三表弟改说了齐节度家的二女，不知可有此事？”

        这苏文英有一双琥珀深眸，似风眼一般带有强大的附着之力，让人望之即醉。

        少甯想起上次法宁寺之行，这位苏娘子曾大胆求爱，已过多日，也不知她与大表哥有没有什么进展，想到这，不知为何，心中竟生出些淡淡的愁绪来。

        唉，哥哥总是要有嫂嫂的，也不知这位苏娘子性情如何。

        她抿着唇，乖乖望向上方。

        程老夫人说：“苏大娘子有心了。”又睃了一眼方氏，见她兴奋溢于言表，心说，一个嫡女换了一个庶女便让这儿媳在小辈面前失了礼，岂不闻‘齐大非偶’的道理？

        她虽对程之乔这个孙子不如长孙那般疼爱，但到底是自小在自己眼皮子下长大的，他的婚事，自是得稳稳当当的。

        想了想，程老夫人便开了口：“喜不喜的，说这些都太早了些。”

        方氏一愣。

        苏文英也有些赧然。

        江氏原本正走着神，闻听此话，手中绞紧的帕子一松，也抬眼望了过来。

        就听程老夫人说道：“那齐家只说了是想将三女换成二女，也告诉你，是二女的原定夫家守了大孝，你可去信到福建好好打听过了？”

        齐家一共三女，长女和二女都是嫡出，唯三女是庶出，二房的程之乔虽也是嫡出的公子，但到底身上只有一个秀才的功名在身，且程二老爷在宗正寺领的不过是个闲差，所以早先能得这样一门亲事，于二房也算是不错了。

        现在听说是二女原定在的夫家治丧，那家的儿郎要守孝三年，不忍耽误人家小姐大好的年华，便主动提了退婚。

        原本这样的情况也是有的，好些个心疼女儿的人家，怕女儿白白熬大了，也会在明面上补偿对方一些银钱，都是好聚好散的。

        只听程老夫人这一开口，却像是另有隐情。

        方氏一凛，“母亲？”

        程老夫人道：“旁的我不知道，倒是我有个闺中的老姐妹，同我提过一句，说是那齐家二小姐之前的庚帖曾使过银子，让司天监占卜过，说定要得出上上大吉的卦象才可。两家都是望族，又都在福建任上的，高门高户的，做什么非要闹到燕京来合算八字？测吉问凶，哪里寻不到好的风水师？若福建那夫家当真对这二小姐满意，为何没有坚持在亲人去世前，先将人娶进门？听闻那齐老太爷是被病痛折磨了一年多才去的，即便是寻个冲喜的说法，也好过这会儿退亲吧！”

        方氏脸色一变，静了片刻，这才喃喃道：“是儿媳大意了，儿媳这就想办法去封信到福建，问问清楚，好在咱们程家之前曾在那里任职，还算有几分可用的关系。”

        程老夫人点点头，“父母之命，媒妁之言，本就是盲婚哑嫁的，又离得这般远，凡事多打听打听总没坏处。”

        正说着话，红萼挑了帘子又进来通报，道：“老夫人，门外又来了客，说是李姑娘在苏州的表亲，想来给您磕个头。”

        少甯闻声一怔。

        程老夫人望了过来，目光略略停滞了几息，只点头让孟管事将人先带进来。

        不多时，一母子便相携走了进来。

        那女人穿墨绿圆领衫子，嘴边两道深深法令纹，不笑时带着几分瘆意。

        郎君穿月白青色团花底纹的圆领长袍，生得倒是眉清目秀。

        那郎君甫一进门，视线很快便落到旁边站起的少甯脸上来，眼神一亮。

        少甯征怔望着眼前的母子，好半天才回过神，刚欲开口，便看到妇人朝自己走来，一下子抱她个满怀：“我可怜的甥女，这几年可是苦了你！”

        就连此刻心不在焉的江氏都蓦的一怔，捏着帕子喃喃了一句：“甥女？”

        妇人以袖掩面，哭得悲从中来，“想当年，我那可怜的表妹为妹夫险些哭瞎了双眼…我这次进京也是打定了主意要来给姨母您好好请个安的，多谢您这三年悉心教养我们姐儿。”

        待王太太拖着哭腔，将两家关系讲清楚，连同程老夫人在内的几人这才反应过来，江氏道：“这样说起来，王家同李家竟还是定了亲的亲家？”

        王太太说是。

        方氏回过头，下意识去看自己婆母。

        程老夫人笑了笑，神色如常道：“既是亲家，便也算是我们程府的贵客，二媳妇，你去让人收拾出一间院子，让王家母子先安顿下来。”

        却听厅上异口道：

        “不必了！”

        “多谢姨母！”

        王家母子二人同时开了口，王珏余光瞥见一旁的小姑娘，只见其清丽姣好的面容彷如晕染的芙蓉花瓣，眉目沉静地垂首站在一边，但若仔细看，还能看到女孩雪腻耳垂上一点点朱砂似的红。

        他闭了闭眼，头一次起了违逆母亲的心思，“老夫人，蒙程家照料表妹，王珏感激不尽，小子不才，还要准备明年的春闱，不宜在程家多番叨扰，待有金榜之日，定三媒六聘，亲来迎娶，届时，还望老夫人能允准。”

        “这孩子，还跟你外祖母客气，姨母，这孩子就是一贯脸皮薄。这硕大的程府难道还缺你那点饭钱不成，你这孩子。”

        王太太这一口一个姨母叫得少甯很是不悦，即便是祖母还活着，也不过是程老夫人旁支的姨表妹，王家同李家沾亲带故，但跟程家却是八竿子打不着，况且二人一路冒失进府，也未提前知会自己，少甯绞着帕子臊红了脸。

        偏王太太还嫌她不够难堪，抬脚自厅间转了一圈道，“啧啧，都说这京城物华天宝，如今一看，果然如是，咱们侍郎府不愧是豪门望族，这一代代积累下来的，瞧瞧这紫竹屏、百宝阁，还是嵌着碧玺的。”

        苏文英插话笑道：“王太太好眼力，这紫竹碧玺坐地屏虽算不得价值连城，但在这燕京也是罕见的珍品，选用的是打南面水运来的龙鳞竹，再佐以上乘的刀工，慢慢削刻而成的，成千上百根里才选出了这么一根，胜就胜在精细二字。夫人自南面来，不知这北方硕阔天朗，就是要用这种庄重的色泽才能压得住这蠢蠢欲动的邪风。”又低头沉吟，朝程老夫人道，“程祖母，如今天气凉爽起来，这紫竹屏虽雅致，但却有些轻薄了，英儿那库里还有一架，是琉璃玉制的，牙雕了三阳开泰的，正适合这个节气，改明儿让人找出来，孝敬程祖母罢！”


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