第84章 第84章

夜幕笼垂，夕霭堂中。

        下人上了清茶，少甯端起来慢慢喝了一口，指甲撷着白釉瓷盏的边缘敲了敲，然后轻轻吹开表面的茶沫。不多时，文管事带着三个小厮匆匆赶到。

        “夫人。”他叉手行了礼，便比了比手，让身后的小厮将账册都放到案上，“这里是四年以前，大人在泉州生活时，府里一应开销账册，每一笔都记得清清楚楚，当日蒋嬷嬷临去，交予老奴手中。而另一边是宁园这半年来的开销，是曹嬷嬷交给老奴的。”

        顿了顿，他自觉夫人年轻，怕不明白其中的门道，便逾矩指点了一句道：“夫人，恕老奴多句嘴，咱们泉州物价自然是比不得燕京的，但也要看大人是否常在府中留宿。”

        其实这事不消这老管事说，少甯也明白。泉州时有主子在，开销自然多，但物价相对较低。而回了燕京，却是反过来了，物价高，但主子却不经常在园中居住。

        两厢若真要比较，开销上应也差不太多才对。

        少甯点点头，示意文管事静站在一旁。抬眸扫了一圈堂内，道：“去请曹嬷嬷也过来。”

        曹嬷嬷是由小丫头扶着进来的。方一进门，她还怔忡了片刻，想到计已售出，也不知管不管用。

        但又一想，无论成没成功，夫人都要发作一回的，这会儿将她叫过来，也许也只是让她居中调节。她一向在大人面前得脸，虽比不得蒋婆子在大人心里的地位，但她看着大人由三尺孩童长到如今的模样，这其中的情分自然不言而喻。

        她揖手后，笑眯眯问向少甯，“不知夫人寻奴婢过来，可是有事要吩咐。”

        跪在前面的窦婆子冷着脸转过头望了她一眼。这老妪，这会儿了，竟然还顾着客套。

        曹嬷嬷方才站在她背后，光线又昏暗，也没仔细看，待接收到窦婆子这一饱含讥讽的一眼，却似当头一盆冰水浇灌而下，一张老脸唰的一下惨白如纸。

        败了吗？难道那药没起作用？可当下情势不容她多想，她呼吸粗乱了几息，渐渐稳下来。毕竟担任了多年的管事，心中自有成算，很快调整好心态，抿出一个笑来，“夫人有事吩咐，直接遣个小丫头去告知奴婢即可，夫人刚回府，尚未用晚膳吧？不若”

        少甯不想听她喋喋不休，扬手打断她，曼声道：“听闻，嬷嬷今日腹痛，拿了我的对牌，出去请大夫，目下可大安了？”

        曹嬷嬷唉了一声道：“奴婢正想同夫人说这件事，实在是人老了，这身体也不行了，时不时地便出来闹腾一番，今日是腹痛的老毛病犯了，实在受不住，这才没有经过夫人同意，寻芙蕖姑娘拿了对牌，是奴婢的不是。”

        说着，跪下来，不怎么诚心得磕了个头，“万望夫人宽宥。”

        少甯点点头，“嬷嬷劳苦功高，生病了寻个大夫进门也是应当，只是我很好奇，不知那替你寻大夫的小厮，出去后为何足足一个多时辰方归？”

        曹嬷嬷脑海中仿佛被什么东西重重敲了一下，嗡的一声，膝盖脱力，重重摔在了地上，唇颤动着，“夫人”

        少甯朝芙蕖道：“将那个小厮带上来。”

        芙蕖手脚倒是快，转身出去，片刻便领着个中等个头的小厮进来，一进门，小厮便腿肚子发软，浑身冒出冷汗。他不敢抬头看少甯，只盯着地砖，恭恭敬敬跪下，双肩耸动。

        “你叫什么？”少甯问。

        “小小的叫溜子。”一头说，一头紧张地朝身后望了望，转对少甯道，“夫人，小的，小的不知哪里做错了？”这样大的阵仗，看着自然不像好事。

        少甯道：“你帮曹嬷嬷出门请大夫，可还去了其他地方？”

        他瑟缩地抬起头，见脸色如白纸一般的曹嬷嬷在向他频频做眼色。可到底他只是个府里的小跑腿的，府里大人物面前，他哪敢撒谎，当下战战兢兢道：“去去了翠霞胡同。”一指曹嬷嬷，“是曹管事让小的去的。”

        “去做什么？”

        “让小的送了半斤糙米给翠霞胡同里的人。”

        少甯睨了曹嬷嬷一眼，见她脸色发白，腿脚发颤，仿佛下一刻便要当场晕过去，她轻声嗯了一声，“你先起来吧！站在一旁。”

        小厮松了口气，站起身挪到一边。

        少甯又问：“怎么？都这些时候了，洛云姑娘还是不肯见人吗？”

        芙蕖勾了勾唇，“奴婢使了两个小女使过去请，回来报说，咱们洛云姑娘脸皮薄，闹着要跳井呢！”

        少甯唔了一声，纤细的手指在桌案上敲了敲，“跳井啊！”她喃喃道，“倒是够烈性的。”见窦婆子惊慌地站起身，细眉一蹙，扬声道：“摁住她！”

        窦婆子被强行摁回地上，仿若被人阻住了喉管，脸色一时涨得通红，“夫人，便算是我老婆子教导不严，云儿她做了错事，但也罪不至死，夫人年纪轻轻，又刚嫁进来，何必非要手上沾了人命，惹了忌讳！”

        芙蕖看不过去，上前一步叱责道：“你这老妪，真真一肚子坏水烂肥，半分道理也不讲。”说着，将糕点丢到地上，“这糕点里加了什么，还用我寻个大夫过来验吗？”

        窦婆子脸色微变，顿了顿，似乎想起什么，又坦然起来，“芙蕖姑娘若想闹得满燕京城中人尽皆知，倒是可以寻个大夫来。”

        “你！”芙蕖气结，“可真是不要脸！”

        少甯摇摇头。这窦婆子是什么人，风里雨里打着滚讨生活的人，活了几十年，面皮练得刀枪不入，芙蕖一个小姑娘哪里是她的对手，她招了招手，让一旁的新荔遣人去请宋嬷嬷过来。

        宋嬷嬷早就憋着一口气，见了堂上情形，简直生出力拔山兮气盖世的豪情壮志来，照着窦婆子脸上啐的一声，就是一口浓痰，口气万分嫌恶道：“你这个长了人样，没长屁、眼的老虔婆，

        还想巴巴将自己闺女往人家床上送，你自己也不撒泡尿照照你们母女两个是什么德行，污水滥渠一般，谁家爷们愿意赶着往粪坑里钻。你那个女儿，驴见驴踢，猪见猪踩，

        便算长了对峰器，也是让男人拿来踢球的玩意，我要是你，将自己闺女教成这种下贱模样，不用等她跳井，直接一根绳子勒死挂在房檐下晒干做腊肉，给圈里的猪加作料”

        少甯抚了抚眉间，这个宋嬷嬷，寻她来是镇镇场子，这场子似乎震得太过了。她急忙朝芙蕖和新荔使眼色。

        两人接收到，特意等了片刻，然后雀跃着上前去拉人。

        宋嬷嬷骂了这一场，痛快了，也累得够呛，坐在一旁开始喝茶，时不时还拿小刀似的眼睛飞到窦婆子脸上割一下。

        窦婆子简直想一头撞死了，古话说得好，狠的怕横的,横的怕愣的,愣的怕不要命的。她仗着资历老，一向在府中作威作福惯了，谁提起她来，不给几分面子？她自问自己就是狠的，不曾想遇到宋嬷嬷这等横愣的人物，简直声如洪钟，钟钟要她的老命。

        她脑子里似有一根弦被人抽紧了，一时竟不知该如何反驳这一长串完全没有任何规律可言的泼天咒骂。

        少甯清了清嗓子，开始下结论：“洛云以下犯上，着打三十板子，卖出府去，芙蕖，你监督，现在便去下人房里，将她给捆过来，就在这正堂前面行刑，让园中所有的女使都过来瞧，这便是勾引主君的下场。”

        芙蕖重重吐了口浊气，昂首挺胸地领命而去。不多时，门外便响起竹板撞击在血肉的声音，一下下如破旧的胡琴一样，简直在往人心口上割刀。闷闷地女子哼唧声，和其他女使压抑的抽噎声，更是让人耳朵发麻。

        高门宅子里，小厮和粗使婆子们做这种事本就驾熟就轻，知道行刑时选哪个角度，才能让围看的人更加警醒，照着仅一个地方用力打，定要打的血肉模糊，皮开肉绽，令人作呕才可。

        可又会稍有停顿，吊着受刑之人一口气，用帕子塞进口里，叫天不灵只能烂在口腔里。无法开口呼痛，只能默默忍受的场景更加震慑人心。

        窦婆子终于绷不住，眼角流淌下浑浊的老泪，“夫人，求您开恩，这三十板子打完，定是要要了我云儿的命啊！”

        少甯却道：“窦嬷嬷，你在怂恿你女儿做这件事前，就没想过失败的后果吗？”见窦婆子恍惚着，轻声嗤笑道，“是啊！我不过是个小官之女，而你们母女，确切地来说，是你们这些人”

        她目光一一扫过跪在窦婆子和齐婆子身后的十来个女使和小厮，“你们当中的很多人，是自泉州便陪在大人身边的，有的仗着功劳，有的仗着恩情，觉得无论自己犯了什么错，大人都不会同你们计较。

        不敬主母，不尊规矩。自己想怎么拿捏我便怎么拿捏我，贪了府里的银两，怕我查出，便在我新婚第二日，拿着假账来拉我下水，想将这盆泥沙污垢扣到我头上。我不与你们同流合污，又想出下药爬床这种下作手段，看来我平日里当真是太敬着你们了，竟让你们这般不把我放在眼里。”

        曹嬷嬷和窦婆子听到这话，互相看了一眼，也不知道这小主母是不是在拿话狂她们。

        抱着一丝侥幸，曹嬷嬷开口道：“夫人，既这账册看过，当知道这账目是完全对的上的，洛云姑娘犯了错，是她犯错的事，同咱们几个不相干，怎么又能扯到账册上来。”

        窦婆子眉峰一立，眸似飞刀，狠狠挖了她一眼。但也深知，这种情形下弃车保帅才是对的。待女儿打完这三十板子，只怕人都要废了，她为了女儿下半辈子，更加不能轻易丢了这份差事。

        “夫人，”她膝跪着向前两步，却被新荔拦了下来，瞪了新荔一眼，哀求道：“我们三个以性命担保，这账本绝无作假。”

        少甯笑道：“是吗？”转头对新荔道，“将人带上来吧！”新荔哈腰应是，转身出了夕霭堂，片刻功夫，领着三个人进来。

        两男一女，男的便是那日宋嬷嬷派人跟踪的王货郎，四十左右的岁数，穿黑缎素面长衫，头发乱蓬蓬地束起，手里提着个包袱。

        而另外一男一女都是年轻人，像是夫妻。自进门起，惶惑的眼神便四处飘散，直到看清最前膝跪之人的面容。

        “娘！”年轻的男人先叫出声，一瘸一拐靠近。

        “婆母。”

        “不急！”少甯打断他们，“母子情分，稍后再叙。咱们还是说回这账吧！”她抬了抬手，问先前跑腿的小厮，“当日你送过去的糙米，可是这个包袱？”

        小厮瞅了瞅，应声说是。

        少甯笑了笑，让下人接过来打开。在那一罐子糙米中，抠出来各种银饰，有的是手镯，有的是银钗，但一样的是，每样首饰都不带任何装饰点缀，看着像是拿银子融掉而另作的一般，非常简陋，但在手上掂着分量颇重。

        宋嬷嬷立刻站起来。少甯忙使了个眼色，再骂下去，今日怕是要审到天亮了。

        宋嬷嬷便按捺住了，重新坐回玫瑰椅中。

        “夫人，”曹嬷嬷瑟瑟颤抖着，磕头请罪，直咳得鲜血直流。

        这些银子她早就弄到手里了，想着今夜洛云的事败露后，夫人定然无暇顾及到她，是最好将东西送出去的时机。

        这种事她已做的驾熟就轻，她一个管事，贸然带着这么大的包袱出府，定然要被盘问，但若是一个小厮带了一大包糙米，将这些埋进去，说依照她的指示办事，反倒会让门房放松警惕。

        毕竟没人能想到，她会将这样重要的事交给一个小厮或者女使去办，而选的那些下人又多是胆小瑟缩的，打死门房，绝对想不到里面藏了东西。

        “嬷嬷不止这一桩罪，这会儿便磕成这样，一会儿可该怎么办？”少甯侧身，在两边账册中各取了一本出来，翻了几页后停下来。

        指着上面的红记道：“你们倒是很聪明，这宁园的账目上面并没有改动过的痕迹，也没有瞒报或者谎报，但问题出在两府的结息上。”

        说完这句，窦、齐二人脸色大变，而曹嬷嬷本就吓破了胆，这会儿反倒是三人中最镇定的一个。

        少甯继续道：“泉州时，大人名下的所有田产、铺子、山林等各处拢上来的银子都会在每年第一个季度存入汇通钱庄，以四年前为例，一共存储两万三千两，除去府里一应开支，剩下约莫一万四千两左右，

        这笔银子一整年的结息是一千三百两左右。若来年这些钱用不到，钱庄还会将这些钱挪作他用，结息更高。而宁园地处皇都之中，大人离开泉州时，又将一应庄子等变卖，除却当日给我的聘礼，

        其他一应都存入了钱庄中，光是这半年的出息便能抵得上泉州两年的了，差不多有三四千两银子，但你们却在记账时，只比泉州多记了两百多两，那其他的结息到哪里去了？”

        曹嬷嬷后脊如被人乍然抽走一般。窦婆子两眼无神，死死盯着地面，唇角捺着，似在寻其他的说辞，突然抬起头，怔怔看了少甯一眼，嗫嚅道：“燕京虽存入的银钱多了，但息率也低了，京都地界，本就”

        “不盘库吗？”少甯厉声打断她。

        齐婆子一向没有主见，朝少甯看了一眼，又垂下头，“盘的，我盘。”

        少甯哼了一声。

        三人不说话了，只呆呆望着地面。

        少甯沉声道：“不只结息，我查看了文管事手中的账册，发现这账本上，有很多笔墨的深浅痕迹不同。”她将两本账本反过来，众人目光聚到宣纸背面。

        少甯道：“这么高明的法子，实在是超出了我的预料。”她随手翻开一页，读道，“十月二十三，厨上采买，粮米六石。”她看这下方三人，“照着燕京的物价，一石米大约需要三百到六百文钱，根据米质不同价格也不同，可这上面你们写的几乎都是六百文一石。

        便不说米质好坏，一石米也可够一个人六十天的用量了，可你们记的这账目却是只够咱们宁园三日的量，我再初来乍到，也知道宁园上下不过三十余口，买来的多余的米呢？到哪去了？”

        她指着一处浅色痕迹道：“这个地方，采买果园种树，二十两，你们给文管事的账目自然是对的，可你打算让我看的账目，却在下面另划了一笔，成了三十两，还特意将这笔迹做旧了，真真是好心思。是以为我一个新嫁妇，对这些一概不知，便能由着你们欺瞒了吗？”

        突然，音娘噗通一声跪在了曹嬷嬷身侧，“婆母，婆母，都这个时候了，您还要为两位婶子撑着吗？是窦婶婶和齐婶婶要求你这么干的，婆母，你倒是说话呀！”


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