第289章 入局（二）

边防小镇夏夜微凉，驿站临江而建，吴世权的包厢位于顶层，朝江那面向外搭出了一米宽的露台。

        “二爷。”随从跟着上了露台，殷勤地擦起了护栏边上的长凳。“早听说这地方管辖稀松，瞧瞧这驿站，就跟天津城郊的收容站似的，这外头也不知多久没打扫过了。”他忙说一通旋即悄悄打量起吴世权的脸色，“二爷，坐。”吴世权的目光淡淡扫过那有些年头的木质护栏，他却只是站在那里未动，过了好一会儿才往前站了一步，他眼底跃动起细碎的光，是夏夜里掉落进江心的月。皎洁的月光像一条波动的银色缎带，捉不住流淌的江水，也像女人头上绑扎的发带，总有捉不住的几缕头发滑落出来······

        “二爷，阿荣那头去打听了，曹公子同楚家四少一行人已经出了金陵城，不过秦军边境盘查森严，恐要晚上两日。”露台上不知何时又来了两人，吴世权听后转身坐下。

        “阿荣这小子也真是，回回消息也没个准头，害得爷提早来这鬼地方受累。”随从翻过小桌上的茶杯忙给吴世权倒水。

        吴世权也不知在想些什么，好半晌方才开口：“咱们来得不早，那帮人晚两日倒正合我意。”他望着杯中波动的水不由笑了笑，“赶在楚家的人到之前，还有一笔送上门的生意要谈。”

        闻言，送情报的两人却脸色微变，不禁提醒道：“二爷······那军火小贩咱们查过了，背靠天津靳家，二爷可知那靳家是秦家军部的人？”

        “你们跟着我来同楚家谈这笔生意的时候便应该明确咱们日后同秦家的关系了，眼下要是谁怕了，我也不强留你们。”

        “是小的们多嘴了，打跟着二爷一路起家，二爷就不曾亏待过我们。既然您已做了决断，自然有您的远见，兄弟们愿意跟着您干！”如今这世道就不见得有谁能稳坐高位不下，唯有真金白银在手方才令人心安，想到此，屋内一帮人的目光又坚定了几分。

        吴世权交代完何时同那军火小贩交易后，随从打了热水回来，吴世权仍坐在露台上未动，随从只好说：“爷，这地界夜里风凉。”

        吴世权身子一僵，望着江心波动的白月光不由想起北地凌江上的寒风，不禁多嘴问了一句：“这附近，是不是有个叫金固镇的地方。”

        随从手上动作一停，抬头回他：“听驿站老板说，临镇就是。前年那湘军剿匪，也不知什么缘故竟打进了秦家的地盘儿，还一把火烧了主街一家客栈，吓得人心惶惶，后来许多人便都搬迁到这个镇来了。不过，爷问这个做什么？”

        吴世权本是神情恹恹的听着，猛一回味不禁皱起眉头：“湘军？”他心里默默算了算日子，彼时秦家正和扶桑打得不可开交，楚家要想趁火打劫借着剿匪的由头攻进北地容易的很，岂会只烧了间客栈便领兵回城，这般打草惊蛇的举动实在多余······难道天津早先的谣言并非空穴来风！他双眸微亮，脑中又赫然响起顾茜临死前说的那番话。

        “——去，给我打听打听，湘军烧的那间客栈究竟是做什么营生的。再打听打听，前年领兵剿匪的，是楚家什么人。”

        夏末几场雨，天阴了许久，金陵城中又闷又潮，沈齐睿的病也久未痊愈。

        宏北勇野在督军府吃了瘪，连带着沈齐睿也渐渐失信于楚家，他幸幸苦苦在金陵搭建起来的人脉，一条条断掉，再这样耗下去，难保不被曾怀植那只老狐狸反咬一口。沈齐睿瘦得脱了形，丁世元看在眼里急在心里。

        “以曾怀植的本事，没道理会眼睁睁看着宏北勇野失手。”沈齐睿怎样也想不通，曾怀植帮助扶桑暗杀秦季年一事虽成了把柄，但若那老狐狸缓过神来，也该知道这是在金陵拿捏宏北勇野最好的筹码，若能借宏北勇野联络到扶桑军部，楚连章哪里还敢说不。“曾怀植这老狐狸，手里究竟还有哪张底牌······”曾怀植同宏北勇野貌合神离，究竟是扶桑人另有打算，还是曾怀植又找到了新的靠山。

        丁世元听着他喃喃自语，亦是愁眉不展。“少爷莫忘了，咱们还有曹正坤这条线。”他宽慰起沈齐睿。

        沈齐睿近来茶饭不思，听到曹正坤的名字后他眼底方有了几分神采。“我倒差点忘了，还有曹正坤。”曾怀植若要提防日后被扶桑人出卖，那他要找的新靠山便只能是楚家。楚家大少爷和三少爷皆对督军的位子虎视眈眈，扶桑人若能对来日夺位之争有所助力，他们自然乐得态度暧昧······唯有楚家四少态度明确，当是不二人选。

        “据他住所那边的人回话，说已经有数日未回去过了，也未做任何交代。”丁世元见沈齐睿脸色沉下，便揽过罪责道：“怪世元疏忽大意，光顾着曾家和扶桑人的事，竟忘了盯紧曹正坤。”

        沈齐睿闭上眼，面上久违的有了一丝笑意：“怨不得你，我说过松一松这小子的绳子反而有好处。楚家四少刚被解禁不久却对外宣称病了，躲在家中不肯见人。呵，这两边儿都见不着人影，该是凑巧到一处去了。”他转头看向丁世元，丁世元心领神会：他这就去盘问曹正坤那边的人。

        就在沈齐睿揣度曾怀植之际，曾怀植正在暗中调查楚家四少的消息，只是还没能等到什么可靠的消息，倒是收到了一封自北地传回的密函。

        老马摸到了信封上的记号，漠然道：“爷，是小姐寄的。”他的声音不大不小，语气汇报一般平静，将信呈给曾怀植时下意识扫了眼空荡的庭院。

        曾怀植冷笑：“这丫头若早听话些，便不会赔了夫人又折兵。”他摇了摇头展开信，原以为是那丫头服了软要认错求援，可一页信纸看完只气得他火冒三丈。“鬼迷心窍的丫头，我看她这是彻底疯了！”

        “爷！”老马低呼，拾起地上撕成两半的信纸，拼齐一看亦是大惊。

        “小姐竟要用咱们曾家的兵联合秦军抗击扶桑？！”

        曾怀植额头的青筋隐隐作痛，缓了半晌声音像是从牙缝里挤出来似的，说：“金陵还未拿下，她倒是在北地大发善心，好大的本事！”曾怀植下巴微微颤动，好一会儿才又找回声音：“老哥哥······”他半眯起双眸望向天边的云霞，握着拐杖惺惺作态，“我待这丫头不薄，是她辜负了我，也辜负了曾家，如此便怨不得我了。”


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