第五百五十四章 铁甲时代（四）

海上无大炮的木船时代最终终结于一种古老发明之手——开花弹。

        开花弹与纵火弹对于风帆时代的海军来说并不新鲜，它们历来是高效而又危险的问题产品。

        足以点燃舰材的爆炸与高温比实心弹的单纯物理碰撞更能毁伤木制船只，但爆炸弹对己方的船只与人员也有同样恐怖的杀伤力。

        因为19世纪60年代之前并没有“碰炸引信”这种东西，可供爆炸弹所用的不过是最简单的延时引信，发射之前需先点燃炮弹引信再引燃大炮的发射药。

        为了增加安全性，炮兵在发射药与炮弹之间还设置了一层推送隔板——木马子，以及一块湿润的粘土防止炮弹提前被发射药燃爆。

        1812年美英战争期间，英国舰队炮轰马里兰州巴尔的摩，通过搭载曲射臼炮的炮艇向美军麦克亨利要塞发射的大口径爆炸弹。

        一位名叫弗朗西斯的丑国律师目睹此景后写下了一首爱国诗，有诗句如下：”是谁的旗帜在激战中始终高扬？火箭红光闪烁，炸弹隆隆作响。我们看到要塞上那面英勇的旗帜，在黑暗过后依然耸立。“

        此诗后成为丑国国歌的歌词。

        另一个限制爆炸弹在海战中发挥威力的条件是：

        风帆时代海军对舰杀伤除纵火外几乎都是靠平射火炮完成的。

        而19世纪之前使用爆炸榴弹的武器大多是臼炮、榴弹炮一类的曲射火炮。

        但那个年代的技术水平与弹道学知识限制了曲射武器的精度，轰击要塞、军阵一类的位置基本固定的大范围目标尚能接受，若在随海浪摇摆的军舰上轰击其他军舰就只能听天由命了。

        19世纪二十年代上述局面才得以改变，法国炮兵军官亨利-约瑟夫·佩克桑在保证一定安全性的基础上，发明了一种药室口径小于炮膛，专门发射爆炸弹长管身加农型平射火炮，即所谓的“佩克桑炮“，俗称“轰击炮”。

        实际上，佩克桑炮是后来所有大口径舰炮的鼻祖。

        爆炸弹的威力建立在足够装药量的基础上，这要求发射这种炮弹的火炮一定拥有较大口径。

        284米长、34吨重的佩克桑炮口径就达到87英寸（220mm），能发射重达59磅的开花炮弹。

        足够轻易摧毁任何木制军舰。

        法国、美国与俄国都是佩克桑炮的直接使用者，俄国的纳西莫夫海军上将在锡诺普使佩克桑炮历史留名。

        1853年至1854年叩开日本国门的“黑船事件”中，马休·佩里准将麾下远东舰队就有两艘战舰装备了佩克桑炮，“密西西比”号与“萨斯奎汉纳”号。

        克里米亚战争中的锡诺普海战，土耳其战舰在俄国战列舰爆炸弹的轰击下燃起大火。

        锡诺普海战俄国舰队共有76门佩克桑炮。

        使人们充分领略到了大口径爆炸弹对木制船只惊人的毁伤能力，推动了真正铁甲舰的诞生。

        为了解决佩克桑炮几乎只能发射开花弹在远距离精度又不足的问题，吸收轰击炮技术发展而成的下一代火炮拥有统一的设计宗旨：

        “大口径，长管身，高初速，即能发射实心弹又能发射爆炸弹。”

        英国政府炮兵最高监察官威廉·邓达斯上校于1841-1846年为皇家海军设计的68磅前装滑膛加农炮是下一代火炮中有代表性的作品。

        这一经典之作堪称传统铁质前装滑膛加农炮的巅峰，性能极其优越。

        68磅加农炮重48吨（早期569吨），口径812英寸(206mm)，火炮初速达到了惊人的481m/s，最大射程达3310米，远远超过早期线膛炮。

        虽然68磅炮远远不是那个时代的最大火炮，却至少让皇家海军终于能用上比32磅炮更大的家伙了

        英国第一艘大铁甲舰“勇士”号的火炮甲板，左侧的数门火炮就是1846年型68磅加农炮。

        左侧的舰炮则是划时代的阿姆斯特朗110磅后膛线膛炮，射程与初速却均不及前者。

        丑国人对佩克桑炮的深度开发就要激进的多。

        丑国海军军官约翰·达尔格伦设计的达尔格伦炮系列是一个涵盖了从12磅炮艇炮至20英寸巨炮众多成员的庞大家族。自1849的一次火炮试射中的炸膛事故中，约翰·达尔格伦深感科学设计的必要性，他开始着手重新设计一个更安全、威力更大的多功能炮系。

        达尔格伦炮的共同特点是炮身光滑，炮管从前至后连续加粗至发射药爆炸的药膛达到极点，每个部位的厚度根据发射时的实际膛压分布确定。

        极度粗大的药膛与光滑的炮壁使它们获得了“汽水瓶子”的绰号。

        这种设计是极度成功的，所有的达尔格伦炮均能发射爆炸弹、实心弹、榴霰弹、葡萄弹（15英寸以上除外），而且在实战中没有出现过一次炸膛事故。

        最重要的是，达尔格伦家族中存在10、11、13甚至15、20英寸大型前装滑膛炮这样的巨人。

        为南北战争时轰轰烈烈的“大炮上舰”提供了前提保障。

        同时，大口径爆炸弹的成功促进了军舰装甲化的实现，早在19世纪30年代，法国炮术专家已经发现爆炸弹虽然对木制结构伤害极大，但无论是火药气体的爆炸动能还是爆炸产生的高温都对厚装甲板威力云云。

        由此，法国人最早提出了为木质战舰加装一定厚度装甲的构想。

        铁甲的初衷实际上是一种“防火措施”！

        克里米亚战争期间，法国人将这一构想运用在用于进攻塞瓦斯托波尔要塞的的近岸浅水炮艇上，创造出“毁灭”级装甲浮动炮台并投入实战。

        为弥补与英国海军巨大的实力差距，法国人一项不吝惜将新技术投入海军建设。

        本着这种精神法国人曾创造了最早的120门炮级战列舰——“海洋”级，最早的蒸汽战列舰——“拿破仑”级。

        1859法国人又下水了世界上第一艘真正的大型航海铁甲舰“光荣”号，拉开了铁甲舰时代的序幕

        铁甲舰时代刚刚开始时，欧洲大陆铁甲化主力舰的设计与风帆战舰几乎别无二致，第一批头等铁甲舰几乎就是装甲化的风帆战列舰。

        她们袭承风帆战舰的火炮布置风格——几乎贯穿首尾，大量的大中口径火炮以火炮滑车简单排列在侧舷。

        这种铁甲舰被称作船旁列炮铁甲舰。


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