第368章 故人相逢

人影……是人？！
  狩猎队的成员同时呼吸一紧，眼睛瞪大，心中生出错愕的情绪。
  从外界走来的人？难道是蛮族王城派来的，押解罪人的强者？
  但按照规矩，押解队伍不该出现在这个方向，且也从无只有两个的道理。
  而且从对方打扮看，也不像蛮族强者的模样，更像是更南边世界里的人。
  种种念头在这群蛮人心头起伏，但无论如何，“外来者”的到来，对这些罪民而言，总是新鲜的。
  但他们仍未放下警惕，因为他们很清楚，能跨越整座雪原抵达这里的，绝非弱者。
  沉默中，视野里的火光越来越近。
  终于，那两道身影也清晰起来。
  走在前头的，赫然是个穿着青色棉袍，神色恬淡，气度不凡的年轻人。
  其手中持握一根古怪的“火把”，扩散撑开身周一圈耀眼的区域。
  区域内，漫天风雪都吹不进半分，火焰也不曾抖动。
  而稍微落后一步的，则是个裹着披风，蒙着打扮张脸的赤足女子。
  青丝披挂，虽看不出全貌，但只是那暴露出的肌肤，便细嫩白皙的吓人，与粗粝的蛮族女子形成鲜明对比。
  尤其火光映照下那一双眼睛，竟是半透明的，诡异而美艳！
  这时候，这对明显是来自人族的男女已经走到了小队近前，那名年轻男子扫过他们，笑问道：
  “宁古城的狩猎队？”
  他说的是纯正的蛮族语。
  一群蛮人手足无措，心中既紧张又好奇，那名大胡子蛮人迟疑了下，率先开口，近乎谦卑的点了点头：
  “是……两位贵人是……”
  不需要交手，只从这对男女的气色上，他们就判断出实力差距巨大。
  能横穿雪原，身上不带半点伤势，且神彩粲然，再加上那诡异的火把，都已经表明了，这对陌生的旅人实力强大。
  季平安笑了笑，说道：
  “周人，来宁古城逛逛。”
  周人……并不意外，这群罪民虽然常年在此地苟活，但没被放逐到这里前，也都是见过周人的。
  更因大周国师当年将蛮族打服了的原因，蛮人对周人从骨子里带着敬畏。
  至于“逛逛”这个理由，虽然有些荒诞，不过历史上其实也不少见。
  但凡是修为足够强的修士，许多都会行走九州各地，探查这个世界，对所谓的“极地”，有好奇心很正常。
  放逐之地虽然凶险，但只要小心，做足准备，也不至于来了就走不掉，只不过数量较少罢了。
  而季平安注意到，这群蛮人听到他给出的理由后，彼此对视了一眼。
  这令他微微挑眉，意识到不太对劲——这种反应略有些反常。
  这时候，那名叫做塔的青年终于开口，他主动收起了武器，说道：
  “南来的客人，你们要进城只要继续往北一直走，就能到了，我能请问一句，你们过来的方向凶险么？”
  季平安看了这最为“强壮”的青年一眼，笑着说道：
  “原本是有些凶险的，不少猛兽盘踞，起码对于你们来说很难应付，如果你们要继续往前走，并非明智之举。”
  顿了顿，他又补充道：
  “不过现在应该很安全了。”
  言外之意，这一路上的危险都被他解决了……
  这句话说得平淡，没有半点夸耀的语气，但落在这群蛮人耳中，却无异于惊雷……
  所以，这两个的确是强者，并非靠着运气走来的……
  蛮人们愈发敬畏，同时也有些高兴，倘若这是真的，那他们或许的确可以有更大的收获。
  可季平安却忽然说道：
  “我想打探下宁古城如今的情况，不知你们可否为我二人解惑？”
  略作停顿，他笑道：
  “当然，不会教你们白白帮忙，我可以付出足够的酬劳。”
  “比如？”一名蛮人壮着胆子询问，眼神中带着怀疑。
  在蛮人的刻板印象中，南方的周人总是卑劣而狡猾的。
  然而下一秒发生的事情，却令这群蛮族罪人整个一个震惊住了。
  只见季平安只是微笑地将手中的火把轻轻朝地上一丢。
  瞬间，那根树枝立在冻土之上，火焰猛然炽烈，黄暖的火光登时扩散，将周围十丈范围悉数笼罩。
  漫天风雪如同避开神佛一般疯狂退散，被死死阻拦在火光之外。
  这片区域的积雪迅速融化，地面出现干燥的土层。
  继而冰冻的草种开始发芽，眨眼功夫，这周围青草疯长，地面出现了大片绿色，好似晕染开的一幅丹青。
  绿色！绿色！
  蛮人们瞪大眼睛，难以置信地看着这神迹般的一幕，感受着久违的温暖与春天的气息，有人更是感动地跪伏在地，几乎要亲吻草地。
  被困在这地方，他们有多少年没有看到这般景色了？
  而季平安的动作还未结束，他抬手一挥，瞬间一头头死去的野兽尸体出现在地上，摞起来小山般——
  这都是他路上随手杀死，收入道经的，既是为了自己吃，也可以作为硬通货物。

  在宁古城，金银毫无价值，只要有足够的食物，就足够让这群蛮人说出一切他想要的情报。
  虽然动用武力也能做到，但他的目的是打探消息，或许还要在这里停留一段时间，没必要非要杀一批人。
  当然，这也有照顾琉璃的因素在内。
  琉璃毕竟是佛门中人，虽然戒律打破了个透透的，但对随意杀生还是抵触的。
  而这时候，一群蛮人再也无法控制情绪，对食物的渴望令他们丢掉了最后一点戒备心。
  同时，季平安展现出的力量，也令他们彻底失去了对抗的心思。
  在这个灵素稀薄的鬼地方，能在安然穿过雪原后，还如此轻松肆意地使用术法。
  这只能说明，对方强大的难以想象。
  气海内积累的灵素，足够在没有外来补给的环境下消耗。
  “这些可够了？”季平安笑问。
  “够了！够了！”
  大胡子蛮人几乎红了眼睛，若非畏惧，他都想扑上去朝着肉山狂啃了。
  其余蛮人更是险些流泪，这些食物带回去，节省一些，足够让人口稀少的宁古城人再支撑两三个月。
  同时，他们看向季平安的目光，也如见神灵般。
  蛮族本身就缺乏强者，何况是这些底层的罪民。
  而在得到首肯后，他们更是一窝蜂上去，开始肢解肉食。
  季平安见状干脆一挥手，地面土石自动隆起，搭建了篝火与灶台，原地开始烤肉。
  并拉着琉璃在青草地上坐下，抬手一拔，泥土汇聚为几个“小人”，宛若仆从般开始烹饪，随手一抓，五行灵素汇聚，析出盐巴等调料……
  不多时，食物的香气开始弥漫……
  这一切的操作，在季平安看来只是随意之举。
  这一路上，虽是行走在在苦寒的雪原上。
  但因为他可以肆无忌惮吸收灵素，导致没有受到一点苦，优渥的好似度假。
  然而落在这群贫穷，饥饿，被寒冷与匮乏折磨的蛮人眼中，则是难以想象的力量。
  “这就是被放逐的罪犯？凶狠残暴的蛮人？”
  琉璃全程没吭声，这时候终于扯下面巾，开始小口地吃季平安递过来的肉。
  不出预料，她的颜值又晃晕了一群没见过世面的罪民。
  季平安笑着轻声道：“这是因为我们足够强大，否则你猜我们会不会成了他们的口粮？”
  吃人……？
  琉璃颦眉，对这群野兽般的罪人冷淡了些。
  季平安对此倒是淡然，不要说种族都不一样，这千年里，他见过了太多的惨剧。
  就算是同族，也不乏互为盘中餐的时候，心态强的一批……
  这时候，随着一群蛮人食物入腹，精神也缓和了许多，季平安也开始询问起放逐之地的境况。
  名叫塔的青年开始讲述。
  距离季平安上次来这里，已经过去近二百年，但在这里，也只过去了几十年而已。
  宁古城，以及整个放逐之地都没有太大变化，几乎与记忆中别无二致。
  要说区别，就是这群人更穷，更难找到食物了。
  “那近来是否有特殊变化？”季平安询问。
  闻言，塔沉默了下，才说道：
  “有。前不久，极地突然出现了风暴，伴随着异常的光亮，惊动了整个宁古城。”
  真有变化？季平安与琉璃对视一眼，都看出了彼此的惊喜。
  “说具体一些。”
  然而塔却摇了摇头，说道：
  “不知道。极地处的风暴太大了，与外界迥然不同，而且隐约还有神秘力量阻隔，我们根本无法靠近。”
  在他的讲述中，变化大概出现在半个多月前。
  城主起初很诧异，多次试图带人探查，但都失败了。
  也想过联络蛮族，但无法与外界通讯。
  半个月……季平安一怔，考虑到时间流速差异，大概就是“黑日”的时候，他问道：
  “三个月前呢？有无变化？”
  他指的，大概是群星归位时期。
  塔回想了下，摇头道：
  “不记得了，好像有一阵子天空格外明亮，但这种事也不算稀奇。中途蛮王派人来押送罪犯，那些强者也没发现什么。”
  极地偶尔会有类似“极光”的天象，的确不稀奇。
  季平安若有所思，问道：
  “除此之外呢，还有什么特殊的事？”
  话落，塔略微犹豫了下，还是说道：
  “还有一件，就是约莫五天前，还有几个周人来到了宁古城。”
  ！！
  这一刻，季平安与琉璃真的错愕了，这是他们没想到的。
  也是推演中未曾给出的信息。
  在他们之前，还有周人来到了这里？巧合吗？
  季平安眯起眼睛，盯着他：
  “具体是几个？是什么人？为什么到来？”
  塔说道：
  “他们也与你们一般，从雪原中而来，但没你们这样轻松，显然耗费了不少力气，进城后打探消息，问这里的情况，对极地的变化很感兴趣，我们出来前，对方就在试图进入极地，但都失败了。”

  略作停顿，他又道：
  “至于是几个人，不太好说，可以是一个，也可以是三个。”
  这是什么形容……季平安皱起眉头。
  塔挥舞着手，用贫瘠的语言形容着：
  “起初进城的是一个人，但当时他突兀闯进来，引起了大家的警觉，险些爆发冲突，结果那个周人提着一盏古怪的青铜灯，灯中有紫色的火焰，而后那火焰窜出，形成了两个人族女童……”
  季平安听着对方描述，突然愣了下，询问道：
  “那个周人是否是道士打扮？瞎了眼睛，年纪颇大，身材瘦削？”
  塔吃了一惊，猛点头：
  “客人与那道长相识？”
  季平安默然片刻，语气复杂：
  “应该算认识吧。”
  旁边，琉璃用神识传音，询问情况，她同样粗通蛮语：
  “那是谁？”
  “一个魂灯派的江湖奇门修士。”季平安回答。
  他心中同样错愕。
  当初他在澜州，去黑水泽营救“雪姬”，假扮成书家弟子前往，参加四圣教分舵的聚会。
  当时曾遭遇一个魂灯派的老道士，有过短暂的交集。
  之后。
  他救出雪姬，并召唤大群修士灭了岛上四圣教徒，后来统计战果，得知那“目盲老道”逃掉了。
  也没在意。
  毕竟只是个江湖奇人，修为不过破九，也非四圣教核心人物，只是被诓骗吸纳进入的江湖散修。
  跑了也就跑了……之后再也没有交集，季平安几乎将这个小人物给忘了。
  谁能想到，竟在这里再次遭遇？
  而且这事处处透着诡异，一个小人物，何以千里迢迢，从澜州跑到放逐之地？
  有问题，有大问题！
  “现在能动身了吗，我们准备尽快入城。”季平安起身道。
  一群蛮人哪里敢违抗？
  有了食物，也不必继续狩猎，当即将野兽尸体扛起，为二人领路，一路返回。
  ……
  有了季平安的保护，返回速度极快，没过多久，前方就出现了一座破破烂烂的城池。
  说是“城池”，实则极为寒酸，也就比土匪山寨多了一圈城墙。
  狩猎小队的满载而归，顿时引发了轰动，如贫民窟般的一栋栋土石垒成的房子内，走出不少衣着破烂，面黄肌瘦的罪人。
  看到季平安与琉璃，大为诧异。
  而狩猎队一部分去分配食物，留下塔和那名大胡子蛮人，领着二人前往城中央，一座像是神庙般的建筑内，拜访城主。
  城主是个年老的蛮人。
  穿着干净的袍子，拄着手杖，头发花白，两只角也断了一只，看起来极为虚弱。
  但季平安以神识清晰感应到，这个其貌不扬的老蛮人的修为俨然最高，隐隐有约莫破六的实力。
  在这个鬼地方，还能维持这个修为，说明被放逐前，极有可能是坐井之上的强者。
  见面地点，在神庙内，一座保存最完好，最体面的殿宇内。
  “贵客登门，老朽蓬荜生辉，只憾城中贫苦，食不果腹，实无酒食招待。”
  老城主得到“塔”的汇报，得知了来人的强大，表现的极为客气谦卑，黝黑的脸庞上挤满笑容。
  季平安看了他一眼，不认识，应该是近几十年放逐的强者。
  说来有趣。
  因时间流速不同，宁古城内存在不少分属不同时代的蛮人。
  只可惜，这里太艰苦，罪民的寿命极短，能撑几十年的寥寥无几。
  季平安当年来此，见过的那批蛮人大多没撑过这漫长的冬天。
  “无妨，我们此番游历前来，乃是听闻极地神奇，前来探看。”季平安与琉璃落座，懒得与这老蛮人寒暄，直入正题。
  老蛮人也不意外，显然从“塔”口中得知了经过，面露难色：
  “贵客要探访极地，自无不可，只是半月前极地风暴大作，且有伟力阻隔，如今怕是无法踏足。前几日，另有一位周人也曾前来，这几日在城中反复试图进入，都未能如愿。”
  季平安颔首，问道：
  “不知那位道长如今在何处？”
  话落，老城主正要开口，忽听外头传来铁链摇晃声，三人同时望去。
  只见门口赫然走来三道人影：
  为首者是个穿杏黄色道袍，扎着道髻，腰间一串银色铃铛，手持一杆古怪灯笼的瞎眼老道士。
  那灯笼的握柄前轻后重，造型弯曲，磨得光滑透亮。
  末端垂下一条铁链，悬着一盏黑铁骨架的八角油灯，灯芯燃着一簇幽紫色火焰，有道道流光溢彩，盘亘四周。
  道人身后，更一左一右，站着两名约莫七八岁的女童。
  显然是听到了风声，才匆匆赶来，甫一入殿，便是派头十足，用瞎掉的眼睛看向席间的两名“周人”。
  在“看”到琉璃的时候，他有些疑惑，显然不认识，但又觉得特征有些熟悉，似曾耳闻。
  而在“看”到季平安的瞬间，神态倨傲的老道士身子猛地一僵！
  眼镜瞪大，手中魂灯也骤然璀璨，愕然不已，失声道：
  “季……”
  季平安微笑道：“道长，澜州一别，好久不见。”(本章完)


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