第58章

扶莺道：“姑娘,想哭就哭吧。”

        “爹说了必须嫁，我哭有什么用。”沈菁菁暗暗用力，手中的牙丝编织嵌染鸟宫扇眼瞧着变了形。

        “叩、叩。”两下敲门声。

        沈菁菁回头,只见某个男人带着一丝讨好的笑意，出现在她门口。

        这人是她哥,才满京城的裴道安。

        “阿菁。”

        裴道安身着月白色长裾,手里拿了把折扇,端的是姿容清隽、玉树临风。要是不说人话,还以为是哪块羊脂白玉成了精,被神仙雕成了绝代风华的人形。

        沈菁菁狠狠瞪他，前两天她在府里卖惨，她自己都觉得自己可怜,结果他裴道安竟躲事躲到大理寺不回家,今天人模人样是要做甚？

        谁家有这种哥哥？

        裴道安自顾自走进来,冲扶莺摆了摆手道：“你出去吧，我同她说。”

        扶莺如蒙大赦,立即退下。

        沈菁菁用鼻音哼了一声,“裴少卿不忙了？用功夫理我了？还记得家里有个妹妹？”

        裴道安坐到她身边,道：“阿菁,前两天我真是忙,好几个案子等着我去办,今日不用上值，不是立马来了？”

        沈菁菁道：“你就是故意的。”

        裴道安往边上一靠，轻声道：“摄政王仪表堂堂、风度翩翩，论样貌、京城谁能比不是上？多少名门贵女想嫁给他,怎么偏偏到你这儿,摄政王府好像成了火坑呢？”

        沈菁菁深吸一口气,道：“是你跟我说，将来嫁人要看品性，万不可被皮囊惑了心，这怎么说变就变了？”

        偶读安道：“那论武艺、论才能，晋王亦是不凡。”

        沈菁菁低头看鞋尖，不再看他。

        裴道安倏然道：“得，这样，咱不嫁了，哥带你出京城？”

        沈菁菁听着就气不打一处来，直接跺了他一脚。

        可一抬眼，竟发现裴道安的眼里，多了几分认真，好似方才那话，不是玩笑。

        她心里咯噔一声。

        “阿菁，跟哥说实话，真那么不想嫁？”

        流云遮阳，屋里忽然暗了几分。

        沈菁菁同他四目相视，一字一句道：“是不是我嫁了他，以后镇国公府便算是站了队，一旦站了队，你和爹，就都得听他的？”

        裴道安提唇笑了一下，道：“阿菁，京中无人能真正独善其身，更遑论是兵权在握的镇国公府，这天下迟早要变，倘若他待你好，我裴道安自愿效忠于他。”

        沈菁菁沉默半晌，长呼了一口气。

        她忽然抬头看裴道安，伸手，十分老练地拆了裴道安头上的玉冠，并夺走了他手上的折扇。

        这是沈大姑娘要出府的意思。

        裴道安的发丝散落在肩，整个人怔住，蹙眉道：“要我说，摄政王肯娶你，知足吧，不然谁娶你？”

        沈菁菁恍若未闻，又道：“哥，再给我五百两。”

        裴道安气笑了，“这时候就知道叫哥了？我那点微薄的俸禄，都被你抢去了，哪来的五百两？”

        沈菁菁走到门口，回眸一笑，“裴少卿没钱，可世子爷有钱。”

        裴道安恨的牙根痒痒，手却不听使唤，把钱袋子扔了过去。

        沈菁菁走进后院上房，从黄梨木四屉橱里翻出一身男子长裾，穿戴好，同扶莺道：“扶莺，随我出府。”

        扶莺道：“姑娘这又要去哪？”

        沈菁菁笑道：“去庆丰楼。”

        马车踩着辚辚之声，朝庆丰楼驶去。

        庆丰楼内沸反盈天、语笑喧阗，虞掌柜笑着招呼客人，忽一回首，瞧见一位好生俊俏的郎君。

        沈菁菁走过去，道：“虞掌柜，我要见庄先生。”

        虞掌柜点头，笑道：“郎君请随我来。”

        沈菁菁上了三楼。

        抬眸看着那黑底描金的匾额，默默念道：“知你前世事，懂你今生苦，解你来世迷。”

        她想：别不是骗子吧。

        门一开，门一阖，五百两，没了。

        沈菁菁拿着手上的的字条，轻哼一声。

        “姑娘。”扶莺小声道：“您要的消息买着了？”

        沈菁菁恹恹地“嗯”了一声。

        扶莺又道：“在哪？何时？”

        沈菁菁道：“明日，就在这，二楼。”

        好一个庄生。

        端的事世外高人的姿态，做着一本万利的买卖。

        她近来怎么这么倒霉，竟碰不上一个好人。

        翌日酉时。

        春风习习，和暖温煦。

        南宫彻、陆则、翰林院学士楚正，晋王府幕僚杨堤，齐聚庆丰楼二楼。

        楼下的丝竹悦耳声渐起，楚正道：“我听闻，陛下赐婚那日，何子宸去乘月楼买醉去了。”

        说罢，楚正又道：“你说这何子宸竟也不嫌丢人，居然当夜酒楼里吟诗三首，念的全是沈家女。”

        陆则微微皱眉，“楚正，说这些作甚。”

        这时，一道身影悄然无息地飘过，落在隔断的屏风后。

        杨堤看了一眼抿唇不语的摄政王，心想：再薄情的男人，估计也不愿娶心里装着别人的女子。

        便给南宫彻倒了了一杯酒，打圆场道：“殿下此番与镇国公府结盟，成王和燕王怕是都要急了。”

        楚正毫无眼色，继续叹气道：“能拉拢镇国公是好，可沈家女名声不佳，与何子宸牵扯不清，这终是个麻烦事。”

        南宫彻一饮而尽。

        半垂着眼，把玩着手中小小的杯盏，晃了晃，忽而凉凉一笑，“麻烦又如何？沈勋又没有其他女儿。”

        楚正又道：“左右侧妃之位还空着，不若殿下选两个喜欢的，和太后娘娘说一声？”

        杨堤推了楚正一下，道：“你这是要殿下当着世人的面，去打沈大将军和裴道安的脸？”

        “是是是，是我思虑不周。”楚正挠了挠耳朵，道：“不纳侧妃，找两个扬州瘦马也行，燕环肥瘦，应有尽有。”

        屏风后的身影一僵。

        心像是灌了铅一样的往下跌。

        大滴大滴的泪珠子坠到了扇子上。

        心道：高门贵女又如何，还不是成了旁人夺权的一柄利剑吗？

        这些人把她当什么？

        既然如此嫌弃她，他又何必请旨娶她？

        她也是一千一万个不想嫁他。

        沈菁菁擦了眼泪，再不想听这些，直接转身离去。

        南宫彻看着楚正道：“楚七，以后在外面，还是少说这些。”

        楚正一愣，道：“今儿看着成王和燕王吃瘪，我也是高兴过头了，殿下恕罪，是我失言了。”

        酒过三巡，楚正和杨堤纷纷离开。

        陆则低声感叹：“就楚正这个废物样，竟也能做到翰林院五品学士，皇上也真是厉害。”

        南宫彻又喝了一杯，醉意微醺，偏头往楼下瞧。

        陆则也顺着他的目光看——

        绫罗绸缎空中飘。

        千娇百媚杨柳腰。

        “不是吧，殿下喜欢这么细的腰？”

        陆则见他没说话，不由提了下眉，“难不成殿下真起了纳妾的心思？”

        南宫彻敛眸，道：“言清，我是娶妻，不是纳妾，再不喜欢，也会敬重她。”

        陆则把心放到了肚子里。

        须臾过后，南宫彻又道：“她若是聪明，就别再与何子宸接触，我亦会好好待她。”

        陆则又给他倒了一杯酒，道：“那我便等着喝殿下喜酒了。”

        杯盏相撞，嗡的一声，南宫彻和沈菁菁一同睁开眼。

        也不知过了多久，南宫彻忽然翻身坐起。

        他背对沈菁菁，整个人就像是丢了魂一般。

        整整三年，她一次都未曾入过他的梦。

        他想，她定是恨极了他，所以连日有所思夜有所梦的机会都不给他。

        可昨夜的梦究竟是怎么回事？

        那日她怎会出现在庆丰楼？

        还哭了？

        不止是庆丰楼，还有镇国公府她还见了庄生？

        皇帝游魂时，他背后的沈美人，脸色也没好到哪里去，嘴唇都白了。

        沈菁菁捂着心口，努力平复着心跳，狠狠掐了自己两把后，迅速下床，对南宫彻道：“臣妾伺候陛下更衣。”

        鲁尚寝这一跪。

        她身后的几位女史便都跟着跪了下来。

        储秀宫哪里见过这等阵仗。

        慌乱之下,乔兰茵回头看罗莺婇，罗莺婇回头看穆婉绮，穆婉绮回头看沈菁菁,沈菁菁跟随大家的动作，回头看墙。

        鲁尚寝眼神渐渐迷离,又唤了一声,“娘娘。”

        这一声娘娘,仿佛将人拽回到三年前——

        那时鲁尚寝还只是尚寝局里负责掌灯膏火的女史。

        按说一个身无背景的七品女史想一跃成为尚寝,简直是在白日做梦,毕竟掌灯女史做的都是夜里的活，平日连赏赐都拿不着，更遑论升职？

        但人的际遇各有不同,偏生延熙元年入主坤宁宫的这位,在睡觉的事上格外难伺候。

        皇帝睡在坤宁宫便罢了,但只要皇帝不来。坤宁宫的烛火便彻夜不息。

        沈菁菁对小女史说，灯亮着她反而睡的踏实,不然总觉得这宫里空旷阴森。

        鲁尚寝便是彻夜伺候沈菁菁睡觉的那个人。

        沈菁菁见她干活手脚麻利,规矩好、性子也直,一句话,便将她提为正四品尚寝。

        故而鲁尚寝当年也算是沈菁菁的心腹之一。

        罗莺婇看着鲁尚寝的眼神都快要哭出来了。

        谁都知道眼下后宫无主。

        谁都知道皇后三年前便去了。

        这屋里只有她们四个秀女,哪来的什么皇后娘娘,她到底瞧见什么了？

        罗莺婇颤着嗓子道：“姑姑……是在唤谁？”

        鲁尚寝目不转睛地看着沈菁菁。

        只见沈菁菁攥着袖口，怯怯地看向自己，目光清澈透亮，也是一副被吓着的样子。

        她,认错了。

        她家娘娘端庄贤淑、明艳大方,眼里从未没露出过这等怯弱的目光。

        三年前坤宁宫的烛火都是她亲手熄灭的,眼下如此失态，怕不是疯魔了。

        鲁尚寝低头平复了一下心情，站起了身，板起脸，道：“奴婢是奉太后之名来送寝具烛火的，方才认错了人，还望各位姑娘莫要怪罪。”

        乔兰茵抚了抚罗莺婇的肩膀。

        四人一齐道：“姑姑客气了。”

        鲁尚寝走后。

        罗莺婇抖着下唇道：“姑姑方才说认错了人……那她把谁认成了先皇后？”

        乔兰茵蹙眉道：“我记得姑姑看的是沈姑娘，难不成……沈姑娘生的……”与先皇后有几分相似？

        穆婉绮瞥了一眼捂着胸口喘气的沈菁菁，道：“行了，天底下哪儿有那么巧的事。”

        这时的穆婉绮没想到，这天底下，还真有这么巧的事。

        鲁尚寝离开储秀宫时，天色已暗，她提着羊角风灯，沿着宫墙朝慈宁宫走去。

        素缟色的月光映在黄琉璃瓦上，熠熠生辉。

        鲁尚寝才走到寝殿门口，就听里边儿传来个咳嗽声。

        “明日殿选，奴婢都照太后吩咐的安排下去了。”鲁尚寝上前一步，将三百名入选秀女的名册呈上去，“今年的这三百名秀女，奴婢都看过了，个个娉婷秀雅，仪态万端。”

        楚太后倚在紫檀雕漆嵌铜横纹罗汉榻上，半眯着眼，翻着手里的名册。

        工部尚书穆康文之女，穆婉绮，年十六。

        英国公之女，罗莺婇，年十四。

        户部尚书何程茂之女，何玉茹，年十五。

        都察院左都御史徐博维之女，徐岚知，年十六。

        ……

        楚太后摩挲着名册，忽然笑了一下。

        眼下宫中无后，太子未立，各家的心思昭然若揭，瞧这架势，满京的贵女怕是都在这儿了。

        康嬷嬷一面给太后揉着肩膀，一面道：“宫里冷清好一阵了，这下算是热闹了。”

        “只是各家如此殷勤，皇帝却未必领情。”太后又看了一遍这些女郎的名字，喃喃道：“他早不是三年前的皇帝了，这些女郎便是入了宫，怕也是要失望了。”

        康嬷嬷道：“但好歹，陛下这回是同意选秀了。”

        楚太后道：“若不是大皇子生了怪病，三年不曾开口说话，此番大选，他未必能点头。”

        提起大皇子三个字，康嬷嬷的神情立马变得严肃起来。

        三年前，皇后崩逝，帝王迁怒于后宫。

        皇长子萧韫养在哪儿，便成了问题。

        世人都以为皇帝会把大皇子送到太后膝下来养，却不想皇帝竟把大皇子送到了长宁长公主的生母孙太妃那儿去了。

        本该养在慈宁宫的皇子送到了寿安宫。

        这无疑是在打太后的脸。

        再加之皇帝本就不是太后亲生，宫里宫外谈起此事，大多都是三缄其口。

        康嬷嬷看着楚太后抿起的嘴角，谨慎道：“陛下仁孝，每隔一日便会来慈宁宫给太后请安，想来……”

        “他那仁孝是做给世人看的！”楚太后高声打断了康嬷嬷的话，“仁孝？他若是真仁孝，会如此打压楚家吗？登基不过三年，似狼一般地夺权，礼部、都察院、翰林院，哪里还有我楚家的位置！我看他根本是想学高祖！”

        大周的高祖，刚一登基便不遗余力地打压世家权贵，为防世家做大、外戚干政，甚至连皇后都封了一位身份低微的民家女。

        康嬷嬷肩膀一颤，立马道：“是奴婢失言。”

        这一夜很长。

        储秀宫的三百名秀女谁也睡不安生，呼气深浅不一，待天空泛起鱼肚白，大家的眼神又与昨日多了几分不同。

        马上就要面圣了。

        殿选的位置设在御花园绛雪轩。

        秀女们随着宫娥朝御东南行进，身边皆是窃窃私语声。

        “张姐姐可参加过宫宴？可曾见过皇上？”

        着青衣的女子红着脸道：“远远……见过一回。”

        另一位道：“何时？”

        青衣女子道：“去年秋狝。”

        提起秋狝，几位姑娘不约而同地想起了围猎场上箭法精准的帝王。

        南宫彻乃是武将出身，展臂拉弓时的英武模样，叫人见之难忘。

        她们相互耳语，面颊绯红。

        沈菁菁看着那一张张娇靥，渐渐出神——

        延熙元年，封后大典过后。

        南宫彻带着她逛御花园。

        御花园中处处成景，景随步移。

        苍松翠柏、琼楼玉宇、石间池畔。

        坤宁宫、咸福宫、长春宫、景仁宫、永和宫、钟粹宫，明明处处都美不胜收，可她偏偏觉得，这偌大的皇宫内廷，空旷又清冷。

        走过千秋亭，便能瞧见储秀宫。

        两个人的身影被夕阳拉的很长。

        沈菁菁抬手用指腹抚了一下新帝冠服上是蟠圆龙纹。很轻。

        南宫彻停下脚步，垂眸看着她道：“皇后在想什么？”

        沈菁菁仰头同他对视，心跳稍快，攥紧了拳头。

        她故作随意道：“总觉得这宫里有些空旷，也不知以后人多了，会不会热闹些……”

        都说女儿家的心思难猜，着实没错。

        她在等他问为何，又在等着他反驳。

        可南宫彻只对她笑了一下。

        他的眉眼尽是风华，望着你时，好似真有几分若水三千只取一瓢的肆意。

        时间缓缓流逝，她的心跳渐渐平复。

        琉璃瓦上虫鸣螽跃，他什么都没问，也什么都没答。

        只是轻轻地握住了她的手。

        那一年的她何其天真，还不知帝王掌心温热，心如寒霜。

        这样的浅白的试探，他怎会听不懂。

        无非是，不想答罢了。

        思及此，她神色稍暗，唇边漾起一丝若有若无的笑意。

        在这后宫里，谁把心交出去，谁便是疯了。

        罗莺婇打断了她的思绪，她轻声道：“沈姐姐可曾见过陛下？”

        沈菁菁摇头道：“不曾。”

        罗莺婇又道：“那你紧张吗？”

        沈菁菁咬唇点头，“是有些。”

        皇帝身边的盛公公对小太监道：“陛下已经到了，准备唤人进殿。”

        小太监直接名册上的“甲”组道：“从这开始吗？”

        盛公公抬手拍了一下他的头，“你当是看戏呢，还从头看！咱家昨儿不是告诉你了，得从后往前。”看了最好的，谁还有心思看后面？

        小太监立马道：“知道了公公。”

        皇帝公务繁忙，无法挨个瞧这三百名秀女，盛公公便提议将这三百人依照初试和复试分为甲乙丙丁四级，其中丁级的秀女有一百八十名，她们每二十人一组，依次进入。


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