第104章 神现之国
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尽管只有一瞬间, 但奥古斯特还是察觉到了顾平生脸上轻微的变化。
他这个王弟,来了之后好似什么都不放在心上,除了身边的侍卫会时不时出去一趟,平日里基本就留在宫殿读书室里, 安分得让奥古斯特不适应, 这也是第一次, 奥古斯特在顾平生的眼里看到了如此鲜活的怒气。
因为什么?
奥古斯特在短暂的停顿之后,复杂地看着顾平生:“神殿要对付你,你不生气, 你气愤的是他们伤害无辜的孩童?”
顾平生平复了一下心情, 冷静地反问:“如果陛下说的情况属实, 那您为何没有做出举措来惩治这件事?”
奥古斯特紧紧地盯着顾平生的脸,想要从那张脸上看出一丝一毫做戏的痕迹, 然而顾平生已经恢复了平静,连眼神也是无波无澜。
恰是见到了对方这样无悲无喜的模样, 让奥古斯特肯定了自己的猜测。
这一刹那, 他不知道自己的是什么心情, 意外吗?还是欣慰?
有一种可惜, 是没有早点把顾平生给找回来,无论是父王还是母后应该都会很喜欢这个孩子。
顾平生和他的眼睛对视上, 认真地追问:“陛下,您是否有所作为?”
奥古斯特心想, 居然不惜触怒他也想要知道答案。
他突然地笑了出来。
听到奥古斯特的笑声, 顾平生皱了下眉头,但接着, 对方的脸色也变得和他一样严肃。
深深地看了他一眼后, 奥古斯特说:“如果你想要知道答案, 那就跟我来吧。”
厄尔在后面扯了扯顾平生的衣服,示意他小心警惕,顾平生点了点头,安抚地拍了下人的肩膀。
他们跟随奥古斯特来到了他的寝居,并非奥古斯特没有自己处理公文的房屋,只是一些机密的信件都藏在隐蔽的地方。
贴身侍从在奥古斯特的示意下,将那些信件拿了出来,递交给顾平生的时候,经不住悄悄地打量了顾平生一眼。
对方心里感慨新来的异族王子居然能得到陛下如此器重。
顾平生现在的注意力都专注在信件上,信件上的火漆印已经被裁开,证明这些信件奥古斯特无一例外,全部都已经看过。
他将信拿出来,展开来仔细。看过之后,他才知道为什么神殿能够久经不衰。
首先,挑选神子是关乎着整个阿西卡莫的重大仪式,必须登上最高祭台,在所有人的见证之下进行挑选。
气象变化与地理位置及其他因素有关系,但是信件上陈述的现象过于离奇。上面写道,每有一个地方的神子被挑中,这个地方就会获得一个月的风调雨顺,雨露适时而落,瓜果疯狂生长,甚至连人民的健康都会提升。
如此玄而又玄的事情,如果出现了一次失误,就会引起人民的质疑。但是每一次都是这样的顺利,渐渐的,阿西卡莫的人民已经习惯了神殿挑选神子,甚至衷心地期望他们地方的神子能够被选上,并以此自豪。
而那些被选上的神子们,同样不出意外,以被挑选上的时间为起点,最多不过一个月就会死去。神殿不会交出这些孩童的尸身,他们在被选上之后到底经历了什么,也无人得知,对外只是宣称这些孩子都回归了神明的怀抱。
这么平白无故的死亡和消失,总会有父母为之崩溃,痛失爱子的父母们联合在了一起,向神殿讨还一个公道。神殿的人却以他们亵渎神明定罪论处,面对神眷之力,这些手无寸铁的人们没有任何还手的余地,在光芒中痛苦地化为灰烬,只留下一个坐在地上已经崩溃的母亲。
喧闹的人群因为恐惧而变得静默,这个时候神殿的主教姗姗来迟。他看着地上的女人,让侍仆请出了对方被选为神子的孩
子。
幼小的孩童披着衣袍出现,身上没有任何伤痕,原本对父母痛斥神殿虐待孩子的传闻也不攻自破,人们的看法瞬间倒向了神殿一方。
再然后,就是孩童看到了自己倒地的母亲,原本有些无神的眼睛里好像注入了光彩,脚步抬起的一瞬间,小小的身影又在半路上定格。
女人好似感受到了什么,发着疯朝着孩童爬了过去,却连对方的衣袍都没有抓到,眼睁睁看着自己的孩子在阳光下化为数不清的光点消失,整个人都陷入了癫狂。
看完后文的顾平生,嘴唇慢慢抿紧。
厄尔见他看完之后好半天不说话,正好侍从退到了屋外,奥古斯特也进了里屋,没人置喙他侍卫的身份,就从顾平生手里接过了那封信件。
他快速地扫过了前景,读到顾平生刚才读过的地方,一声国粹直接出口:“草。”
神子消失之后,主教以此为由,痛斥这些父母的行径是自私自利,因为他们动摇了神子的情感,导致神子虔诚的信念不再纯粹,出现了污秽,这才在没有完成使命的前提下提前离开。
这样一来,当地的人民不仅得不到神明赐福,甚至可能引来灾祸!
“他说出这些话,完全就是把那个女人往死路上逼。”
顾平生手里拿着下一封信件,上面陈述了这件事情结束之后闹出的后果。
女人悲痛万分地自尽了,临死前对着她消失的孩子和当地人不停痛述自己的罪过。和这些父母有血缘关系的家庭也受到了对应的影响,尽管有些人毫不知情,依旧葬送在了几场突起的大火中。
事情一传到王都,奥古斯特就迅速派兵捉拿了那些放火的人,只是他们拒不认错,在得到惩治之前,还疯狂地喊:这是他们因得的报应!是他们亵渎了神明降罪于阿西卡莫的大地!
更使人绝望的是,周围的人民都赞同这样的观点,阻拦卫兵对他们行刑。
如果不是奥古斯特的威信仍在,他们甚至会对卫兵发起攻击。
顾平生将这后半封信交给厄尔,看完了之后,厄尔皱眉说道:“看起来这些人已经完全被洗脑了。”
但是这样的事情又很无解,毕竟这个国度真有神明出现过,被选上了神子的当地人也确实得到了赐福,不是神棍在装神弄鬼。
顾平生手里还有其他信件,他大致浏览了一下。在神子们的父母讨还公道那件事情之后,每当有神子被选上,当地依旧会获得赐福,只是时不时的就会有人无声无息地死去甚至是失踪,对于阿西卡莫来说这很正常。
有时候死去的人多了,当地人也会自然归咎到那些死去的父母身上,痛骂不已。
或许是厄尔已经见过了神殿的真面目,也不像这个国度的人民一样对神明无条件信服,看到这些文字中叙述的惨案,只感到一阵阵的窒息。
“看完了没有?”
听到问话,一直没有说话的顾平生抬起头来,看到奥古斯特换上了一身常服,头发和脸也做了伪装。
不说绝大部分,至少不是身边的亲近之人,没法将面前这位有着蓬松大胡子的人认作是奥古斯特。
看奥古斯特一副习以为常的表情,想来没少做过类似的事情。
这是准备要外出的架势,顾平生问了一句:“我需不需要换衣服?”
奥古斯特问他:“看完了那些信件,你现在是否还坚持着对神殿的敌意?”
信件之中只谈到了发生过什么事,并没有确切的证据,从某个角度来说,它对神殿的指责苍白且无力。
只是王族和神殿向来就是敌对的关系,打过不少次交道,又有先王逝去前对奥古斯特的耳提面令,才没有让奥古斯特对神殿的想法产生动摇。
顾平生没有
直接回答奥古斯特的问题,他说道:“我会将这件事情调查清楚之后再进行判断。”
“不错。”
顾平生没有盲目相信任何一方,这样的做法得到了奥古斯特的肯定,他喊来侍从拿出准备好的衣物。
换完衣服之后,奥古斯特让其他人留下来,而他则带着顾平生离开了宫殿,来到了王都的街巷之中。
这里,有着阿西卡莫人民最鲜活的样子。
顾平生被奥古斯特带着去买东西,总是一脸威严的奥古斯特居然和人攀谈了起来,热烈的样子就像是一个普通客人。
摊贩也回以热情的微笑,奥古斯特提到这些水果格外甘甜,摊贩不假思索地说:“当然,这些水果可是从赐福之地运过来的!”
他到最后的时候还不忘双手合十说上一句:“感谢神明的恩典。”
顾平生留意了一下,摊贩这里买卖的水果比起其他地方确实要饱满新鲜很多,并且在他们到来的时候基本上已经卖得所剩无几。
听到这是赐福之地引进的水果,同行频频投来嫉妒的目光,也就他们聊天的这么一会儿,最后的水果也被人买光了。
顾平生眼角余光瞥见路边一个小孩子正盯着他手里的水果咬手指头,一副垂涎欲滴的模样。他不禁笑了一下,将水果给了他。
孩童的眼睛倏然发亮:“谢谢,愿神明祝福您!”
顾平生的嘴角刚刚弯了起来,就听到小孩子说:“母亲说,只要我能被选为神子,大家就都能吃上这么好吃的水果了,为什么我就是选不上呢……”
“……”顾平生半蹲下身,温柔地看着他,“可是孩子,一旦被选上,你就要离开父亲母亲的身边,这是一件会让大家都伤心的事情。”
孩子听到这话,有点迟疑了,但是身边的人说:“别听他的,你要是被选上,我们大家都会为你自豪!”
“加油!你可以做到!一旦被选上,就能回归神明的怀抱,在天堂里享受无边的幸福,没有疼痛没有饥饿,你的父母也会感到高兴。”
“如果不是我已经这把年纪了,我还想代替你去呢!为什么大人就不能被选为神子,这是什么道理?”
听到大人们火热的讨论,孩子已经忘记了手里甘甜的水果,眼里满怀着期望向往着他们所述说的世界。
奥古斯特在前面叫顾平生,顾平生站在原地看了一会儿,才缓慢抬脚跟了上去。
这次他们遇到神殿的信徒们集结在大街上,宣扬神殿对阿西卡莫的福报,周围站着许多人,就连商贩也放下了自己手里的摊子,虔诚地聆听。
“阿西卡莫的人民曾经犯过错,但是没有关系,神明已经宽恕了我们,祂的现身是对所有人的一次警告,我们必须抓紧时间挑选神子,让他们完成自己的使命!”
“维系着人民生命的摩耶河已经逐渐开始干涸,保卫我们安危的沙尘暴也在逐渐地消弭,没有错,这是因为我们做得还不够!作为神明的信徒我们不够虔诚,作为神明的子民,我们满手鲜血!”
“不能再让我们的神使也沾染上这样的污秽!”
听他们假借刑野的名头行事,甚至获得了底下人民的激情附议,顾平生面无表情地想,看来那一天黑猫朝着神殿甩过去的一尾巴还不够。
带着顾平生在王都里绕了一圈,天色已经接近了昏暗,奥古斯特对着顾平生说道:“你要怎么应对这件事?”
奥古斯特带顾平生看到的,不止是阿西卡莫对神明热情的信仰,还有毫无道理的信服和疯狂。
当顾平生疑似神使的消息流传出去以后,仅仅只是半天的时间,人民对他的风评就从“可能使国家灭亡的异族魔鬼”变成了“纯洁善良会给世间带来美好的神使”。
顾
平生究竟是好是坏,全在神殿的掌控之中,即使奥古斯特想要保下顾平生,也不能枉顾人民的呼声。
奥古斯特看着顾平生,说出了沉重的一句话:“要么你现在就离开阿西卡莫的土地,我会派斯威特护送你,保护你的安全。要么你只能成为太阳王的继承人。”
私心里,奥古斯特希望顾平生能够选择后者。
顾平生看着奥古斯特:“陛下,我想请您宽恕我接下来冒犯您的一句话。”
奥古斯特威严的目光凝视着他:“你说。”
“您是阿西卡莫的太阳王,是至高无上的强者,您是否有把握在退位之前解决掉整个神殿?”
确确实实是冒犯的话。
作为有着至高统治权利的太阳王,奥古斯特能够在战场上百战百胜,到了阿西卡莫自家的领土上,却迟迟不能解决掉一个神殿。这样的事实,足够令他感到无比的窝火。
奥古斯特的手缓慢地攥紧成拳,又泄气一般地松开了:“不能。”
于是顾平生向他说道:“既然连您都不行,那我就更不行了。我没有学习过统治的手段,也没有带兵打仗的经验,和您比起来,我更加无法引领阿西卡莫的人民。”
奥古斯特:“你选择离开?”
顾平生却摇了摇头。
奥古斯特有点窝火了:“那你想要怎么办。”
顾平生抬头看着他,一双如月般的眼睛熠熠生辉,平静无澜地说道:“既然神殿的人说我是神使,那么我就如他们所愿,坐实神使这个身份。”
奥古斯特听得眉峰瞬间蹙紧成一团。
“人民对神殿的信服,来源于信仰,也来源于神明的‘赐福’,这必定是属于神殿内部的机密,无法了解到事情的原委,就无从下手。”顾平生说道,“只有让他们相信我是他们的人,或者让他们相信我已经被他们控制住,他们才会将自己的秘密展现在我们的眼前。”
奥古斯特完全不赞成顾平生这样大胆的想法,他脸色难看地说道:“你想要潜入神殿之中?别开玩笑了。一旦你像那些神子一样进入神殿,你就会和外界完全断绝往来,没有人能够支援你!”
顾平生眨巴了一下眼睛:“我都要以身犯险了,陛下不会支援我吗?”
奥古斯特低喝道:“我没法进入后殿,神殿受神眷之力的限制和保护,只有戴维那个老家伙才能带人进去,那些孩子也是在被带入了后殿之后没有了消息。”
“也就是说,在这之前除了戴维主教没有人知道内殿中发生了什么,王族的人也潜伏不进去。”
顾平生笑道:“这不是正好吗,现在有人可以进去了,陛下。”
顾平生气人的本事奥古斯特算是领教到了,他感觉自己的气息有点不稳,看着对方的目光也带上了压迫性:“那么你要如何保证自己的安全?”
顾平生毫不胆怯地迎上了奥古斯特的眼睛,弯眸:“或许您能够准许我再接近一次神像,寻求神明的帮助?”
奥古斯特当然是不允许,不仅不允许顾平生有这样危险的想法,还禁了他的足。
身为顾平生的侍卫,厄尔和巨门也被限制了行动,不过那些人的看守对他们来说和没有没什么差别,两人还是可以自由出入宫殿。
有一件事,厄尔和顾平生证实了,那就是他们没法进入神殿的内殿。
每次一靠近,就会有一种被什么存在锁定了的危机感,进而脊背生寒。
这天回来,厄尔看到顾平生难得没有看书,而是对着窗外发呆。他生怕对方是被关久了之后憋出了毛病,急忙上前询问。
顾平生的气色还是和往常一样,回答他道:“我只是在想,之前对学生的管理是不是过于专横了一些。”
原本他还不觉得禁止学生出校门到处乱跑的规定有什么问题,毕竟外面不太平,但被奥古斯特关上这么几天之后,顾校长陷入了深深的反思之中。
厄尔哪想到顾平生居然还在忧愁这种小事,嘴角抽搐了一下:“我看你要不就认命算了,在这里当太阳王也没什么不好。”
他也知道顾平生志不在权利的高低,这话说了也没用,干脆提出另一个解决办法:“奥古斯特不让你接近神像,我们偷偷地接近不就行了?虽然可能费上一番功夫。”
顾平生说道:“只是偷偷地接近,达成不了我想要的结果。”
厄尔露出不明所以的表情。
顾平生解释说:“我一个人也可以偷偷地接近神像,也有可能唤醒神像中的黑猫,但问题在于在场的人太多,加上神殿的威望早已深入人心,一旦我表现出不顺从,他们完全能够颠倒是非黑白,将神明出现的由头往坏的方向去引导。”
厄尔的目光难以形容:“话说我之前只是怀疑,原来他们的神明现身真的和你有关系?”
难怪顾平生能够推倒那么多个副本,圣虎是他以前养过的小崽子,一个团战副本背景国家的神明能够被他给随意唤醒,对方的身份背景完全是个谜,简直离谱到了让人觉得开挂的地步。
关键是顾平生给他的感觉就像是一个亲切的邻家大哥哥,换句话说,只要不是对顾平生怀揣着恶意的人,无论是谁都能和他交好。
顾平生轻咳了一声。
厄尔:“既然这样,你让神明多停留一会儿不就行了么,让对方肯定你的身份,绝对比神殿开口有信服力得多。”
说起这个,顾平生就只想叹气。
黑猫耳钉依旧联系不上本人,那天只是和黑猫见过一面,对方就直接困到打完哈欠钻回去睡觉。
让刑野出面给自己正名,太难了。
顾平生怀疑,对方身上出现的异常,或许就是副本和系统强加给刑野的制约。
兜兜转转又回到了之前的问题上,厄尔说:“也就是说,你想要奥古斯特给你造势?”
清空场地,让神像的面前只有他一个人,这一点奥古斯特可以做到的。至于接下来要怎么发挥,那就是顾平生的本事了。
顾平生捏了捏黑猫耳钉。
厄尔不是很肯定地说:“如果奥古斯特不答应这件事怎么办?”
唯独这件事,顾平生不是很担心:“他会答应的。”
“为什么?”
“因为他是一个爱民的太阳王。”
“什么意思?”
顾平生抬眼看向窗外,高挂于碧空之上的太阳耀眼而刺目,他缓慢说道:“神子的选拔就要开始了,他已经见证过臣民中发生的太多悲剧,不会再忍受这样的事情继续发生。”
到了次日清晨,顾平生见到了奥古斯特,对方只问了他一句话:“你是不是真的有把握唤醒神明?”
顾平生看着对方眼下浅淡的一圈青黑,沉声说道:“我有把握。”
奥古斯特一字一顿地说道:“那么,你就做好准备吧。”
“神像周围有神殿的信徒,消息一传出,神殿的所有人都可能会来,他们之前没有见到你,这一次可能会强行把你带走。”
那将意味着,顾平生会拥有和以往的神子一样死不见尸的结局。
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