第94章 胭脂海棠（54）

果然。

        一看他这样老神在在，玉章公主再也没了筹码。

        她忧心忡忡，只得垂头丧气地和盘托出：“好，小妹先说，兄长斟酌着看。若是有帮得着兄长了，还劳烦替小妹说一说情。”

        高明绥只是翻着书页，没有回应，玉章公主见状只好继续说下去：

        “那还是十年前的事情了，当时我母妃正值青春，父皇多有恩宠。

        某日，父皇夜中惊梦，大呼天外飞石乃神鬼异物，触之期年既死，后额生津汗挣扎醒来。

        母妃当时侍寝也没有在意，后来只当是一件寻常事讲给我听，嘱咐我要多多去父皇面前说些关切话语，正好可以争得关注。

        小妹前些时日想起了这桩事情，又隐隐觉得不对，所以便差人去打听了一番。

        可关于那块天外飞石的一切似乎都被人抹去了，只知道其坚硬无比，后来铸造成了一把陨铁剑，剑又被赐给了许棠舟。”

        说到这里，她看向高明绥，声音缓缓：“大哥也觉出不对了吧？

        那天外飞石本是神物，按理来说从发现到锻造的过程都该细细记载，可那些关键的过程通通都没了，就像是凭空出来一把神剑似的。

        小妹不甘心就此作罢，所以又花了些钱财多方打探，终于让我寻着一个因为腿疾出宫的老太监……”

        说到老太监时，玉章公主语气也扬了起来，好似有了不得了的发现：“

        老太监当年是铸造陨铁剑的督工之一，所以知道些事情。

        他说，天子得天外飞石甚是喜悦，召大匠共铸宝剑。而那些负责铸剑的匠师十分尽责，每日里起早贪黑与石共处一室，整整三年方才铸成。

        可是……”

        说到此处，她的眼睛里闪过一丝惧意，迟疑了片刻，方声音有些颤抖地说道：

        “他们都死了！

        那些铸剑的大匠，在铸剑过程中就一个个突发恶疾接连死去了，正是因为不断有新匠人加入替补死去的人，所以那剑耗费了三年的功夫方才铸成。

        后来，剑铸造好被送入藏宝阁放置，有专人照看。

        那个负责照看的宫人一年后也莫名死了！

        此后只要是长时间接触这柄剑的人，都会出现不明原因的恶疾，接触时间约莫一年左右，就会离奇恐怖地死去！

        这个患了腿疾的老太监也是受此连累，得知不妙后就赶紧地避开了，方才留得一条命在。”

        玉章公主看着高明绥，眼睛睁得大大的，里头是无法言喻的恐惧：

        “那把陨铁剑是不祥之物，许棠舟每日里佩戴在身，他就快要死了！”

        她话音未落，高明绥便豁地站起身来。

        他霎时逼近玉章公主的面孔，逼视着她的眼睛，双目冷厉：“你可敢保证？！”

        玉章公主被他吓得面色发白，脑子里一片茫茫，只下意识地点头如啄米：“真的！真的！那老太监的手书我还带着呢，小妹不敢诓骗大哥！”

        说罢哆哆嗦嗦地从袖子里掏出一封皱巴巴的纸来。

        高明绥立时就夺了过来，一目十行地看着，随即将纸张攥在手里，推开挡在身前的玉章便往外走。

        “大哥，大哥！”玉章公主跌跌撞撞地跟着，她还是第一次见高明绥如此冒失的模样，只怕惹出事情牵连自己，便缀在后头急声问：“大哥要去哪里？”

        高明绥大踏步地迈步出宫殿，他双目中有压抑不住的火焰，远远地撇下了两个字：

        “面圣！”

        高明绥走得很快。

        当他说出那两个字之后，原本跟在后边的玉章公主立时便住了脚。

        她心思刹那圜转几番，最后还是咬了咬牙追赶上去，急急地从手腕上褪下一条珠串，塞进了高明绥的怀中：“大哥，望你见着父皇为小妹说两句话”。

        说罢便悻悻地退了两步，转身便走。

        珠串还是当初受宠时，她过及笄礼那年皇帝送的，每颗珠子都是从南海深处寻来的，世间也只此一条，真真无价之宝。

        就算她最暴怒的时候，甚至是得知水胭月没有如自己设计的那样在倚红楼被毁时，玉章公主砸碎了她所能见的所有东西，却唯独留下了这条珠串。

        因为它的意义，不仅仅是皇帝送的，更是代表着一位父亲对女儿的宠溺。

        可谁也没有想到，也只是须臾间，她就被曾经最疼爱的父皇厌弃了，再难得见天颜。

        唯有让最得皇帝信任的高明绥带了去，好歹期盼着那高位上的天子，还能看在旧物的份上回想起过往的父女情谊。

        送了珠串后，玉章公主就走远了。

        眼见高明绥如今不甚清明的样子，她可不愿意跟着去牵扯入瓜葛。

        她又不傻。

        高明绥并未在意她的反复，他捏着珠串，继续地疾行。

        日头正悬在天际中空，通透晶莹的琉璃瓦折射出溢彩的光线，将整座宫殿衬得仿佛辉煌在云端。

        华美荣贵。

        “议事阁”三字被书在镶着金粉的牌匾上，明晃晃地映入眼帘。

        高明绥站定，声音坚定有力：“儿臣请见父皇！”

        议事阁内今日空荡荡的。

        高明绥虽站在门口处，但声音还是传了进去，在墙壁的震荡下反复地响起，直到声音逐渐地叠在一起，嗡嗡作响变得模糊不清。

        许久之后，秉笔太监刘自忠从里头出来，笑眯眯地躬了躬身：“殿下随老奴来。”

        高明绥长身玉立，昂首迈步入内。

        阳光只斜斜地探进室内一丈有余，更远处是被紧闭的门窗围出的阴影，大团大团黯淡的肃穆裹挟着，让人不寒而栗。

        抬起头，映入高明绥眼帘的是一张偌大的地图。

        那图是以羊皮为底，泛着昏黄颜色，上面时而密密麻麻时而寥寥疏疏地绘着缭乱的线条，东南西北四角各自蔓延得阔大而辽远。

        正是汉家如今整个天下的疆域图。

        而皇帝就坐在地图前批阅奏章，成摞的折子堆叠在一侧，高得像一座不可企及的纸山。

        无论是身前的事关万民的奏章折，还是身后绵延无尽的疆域图，似都围拢了这个坐在高位上的男人。

        他便是权力的顶峰，他便是尊崇的化身。

        他便是，唯一的帝王。

        皇帝熟练地提笔批阅，没有抬头。

        高明绥站定，拱手行礼：“儿臣拜见父皇，今日儿臣有一事……”

        他话还未说完，便被皇帝打断：“噤声。”

        余下的话又堵回了嗓子里。

        将手中新批的一份折子放下，皇帝略略看了下方的高明绥一眼，瞥见那条被他握着的珠串冷淡依旧，复又低头提笔：“玉章素来不晓事。

        你身为太子，也不晓事么？”

        听着这轻飘飘似没带任何语气的话，高明绥站在原地，恍如一盆冷水兜头盖脑地泼下。

        他因玉章公主所说的隐秘太过离奇，且又事关许棠舟性命，所以才失了冷静冒失地就寻来了，迫切地想要问个清楚。

        而皇帝的这句诘问，却又让他惊出冷汗。

        看来宫内发生的一切，包括一盏茶功夫前玉章公主前来找自己的事情，都被汇报了上去。

        自己有什么立场，又怎么敢来责问当朝天子？

        高明绥心内的愤怒火焰霎时熄灭殆尽，他沉默着站到了一旁，心内思忖不断。

        室内又恢复了安静。

        等到奏章被批阅大半，那一丈探进来的光线也消弭了。

        一盏盏灯接次点亮，柔和的夜风绕着灯笼流转，于是连带火苗也左右地晃。

        皇帝伸展肩臂，从座位上站起身来，转身看向后面那张偌大的疆域图。

        他看得极为认真，只留给高明绥一个遮住羊皮卷地图大半的背影。

        “太子，何为天下？”皇帝的声音幽冷。

        迈步上前，高明绥站了几个时辰的腿脚还有些酸疼，不过他已然顾不得这些，思考着清晰地回答道：“古有文王访姜太公，太公曰‘天下非一人之天下，乃天下之天下也’。

        儿臣以为，天下既是山川湖海之地域，也是黎庶百姓之众民，更是孔孟贤人之文思。

        土地、人民，加之文化，经年存续为一处，便为天下。”

        皇帝轻笑了一声，又继续道：“那何以治天下？”

        烛火幽幽地燃着，高明绥长身玉立，面上带着惯常的笑意，声音清越：“同天下之利者，则得天下，擅天下之利者，则失天下。

        天有时，地有财，能与人共之者，仁也。仁之所在，天下归之。

        免人之死，解人之难，救人之患，济人之急者，德也。德之所在，天下归之。

        与人同忧，同乐，同好，同恶，义也。义之所在，天下赴之。

        凡人恶死而乐生，好德而归利，能生利者，道也。道之所在，天下归之。”

        他越说越快，好似在一抒胸中块垒，畅望万里河山：“遂行仁、德、义、道，可归万民，可治天下！”

        “错！大错特错！”

        皇帝倏然回转过身来，一掌拍在桌案上，大声道：“天下，是天子之天下，是帝王之天下，是我高家之天下，是——”

        他盯着高明绥，眼中闪烁着癫狂的光：“朕之天下！”

        高明绥的眼睛顿住了，就连一直挂着的笑意也忘记了保持，他此时只沉浸在刚才的话语里。

        皇帝还没停住，左右地在上面走动着，不时地扬起手臂来，像是在面对人群演讲：“何以治天下？

        帝王心术治天下！

        使群臣聚而有隙，使万民信而有惧，使山河皆为我所有。

        说什么仁、德、义、道，都是虚妄！惟有权力，才是唯一！”

        他往常是高高在上的皇帝，难得说出自己的真实想法，恰逢这个教育继承人的机会，就索性说了个干净：“为了永固江山，做些手脚算什么，杀些个人又算什么！

        只要能得天下在手，便是与异族往来，又有何不可？！”

        他站在疆域图前，幽幽的灯火映着那张因激动而通红的面孔，显得狰狞而扭曲。

        高明绥低下头去，浑身止不住地颤抖。

        错了！

        错了！！

        全都错了！！！


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