第19章 一箭三雕

观云阁的第七层，是仅对权贵开放的酒肆，也是西州达官贵人们最爱去的地方。

        整层楼阁被分为若干个包间，包间之宽敞，连内里的奏乐唱曲儿都传不到隔壁去。所以在这里议事，私密性有绝对的保证。

        霍言翔推门而入的时候内里的官员们基本已经到齐，每一个食案旁均有两名美艳酒姬伺候，其中不乏卷发碧眼高鼻深目的胡姬，扭着蛇腰替客人们斟酒。

        “红袖，快坐到那位大人身边去，今夜若是将大人伺候好了，可有你享受不尽的富贵荣华。”古棱见霍言翔进来，当即就将身边的酒姬推到他怀里。

        红袖一头栽进霍言翔怀中，抬起头时正巧与他视线对上。这郎君生得龙眉凤眼仪表堂堂，面容气质皆是不俗，一瞧便知身份贵重。红袖羞涩地低下了头不敢再看他，只从他身上下来自行在一旁跪坐好，挽起纱袖替霍言翔斟满一杯酒。

        “大人，还请满饮此杯。”红袖将斟得几乎就要满溢的三勒浆递至霍言翔唇边，酒面随着红袖的动作轻轻晃动，竟是一滴未洒。

        一旁的古棱见了，笑着提醒：“大人有所不知，观云阁的规矩，若是酒姬对客人无意，那斟酒时只斟半满，若是对客人有意……”古棱窃笑一下，“就会将酒杯斟满，且斟得越满，就代表情意越深。您看红袖这杯酒，都快溢出来了，您可要快些饮下，莫要辜负红袖一番深情。”

        席间众人听古棱这番话都暗自笑了：这确实是观云阁的规矩不假，但其中还暗藏着更深一层次的意思。

        观云阁的酒姬皆是官户女，虽干着陪酒卖笑的买卖，却是实打实的“卖艺不卖身”。不过也有酒姬看上客人主动献身的，其中暗语便是方才古棱解释的斟酒深浅。

        霍言翔不知其中门道，在众人的调笑中就着红袖的手将那满杯的酒水饮了下去，红袖羞红了脸，窝进霍言翔怀中不肯抬头。

        霍言翔但笑不语，虽未伸手揽住红袖，倒也没有推开，只是任由红袖倚在自己怀中，随着众人一同举杯吃酒。

        酒席正酣时，黎封喝得也是微醺。迈着虚浮的步子提着酒壶行至霍言翔跟前，大着舌头称要敬大人一杯。却在将要坐下时一个趔趄，向前扑去，手中那壶美酒，尽数向霍言翔所在的方向洒去。

        “啊——”

        红袖靠在霍言翔怀里，那酒水将她浇了个透彻，发丝悉数沾在面颊上，连妆容都化了许多，弄得好不狼狈。

        反倒是霍言翔，摇着折扇向后躲了半个身位，仅胸前被溅到了一些，更多的还是红袖蹭上去的。

        黎封赶忙跪下认错，膝行几步，掏出帕巾想要替霍言翔擦拭。

        只是他的手还未伸至霍言翔面前，便被另一只手牢牢制住，动弹不得。

        包间内众人皆是一滞：

        只见霍言翔身旁不知何时出现了一名着飞鱼服的男子，那男子不仅将黎封摁倒在地，腰间的利刃出鞘一半，似等主子一声令下，就可让黎封人头落地。

        “扫兴。”

        霍言翔这般说着，起身离开了包间，那名男子亦是跟随左右，二人身影很快消失在了走廊尽头。

        只剩惊魂未定的红袖及包房内众人，互相对视，不敢轻易言语。

        那一刻，古棱等人终于意识到，即使是在纨绔的性子，贤王始终是真正的皇亲，圣人的亲叔叔，并不是他们可以随意拿捏之人。

        还未等古棱反应过来，门外又进来一名内侍，赔着笑脸道：“主子说了，今夜宴席虽不尽兴，但亦有可取之处。这不，主子有请红袖姑娘，姑娘请吧。”

        说完，也不等那红袖同意，拽着人的手臂便半拖半扶地离开了。

        黎封从地上爬起，啐了一口嘴中的血。

        方才那人用了十成的力，他拿舌头顶了顶大牙，已经松动了。

        还未待他转身，古棱就在他身后抬腿一脚。

        不过古棱忘了，黎封好歹是习武出身，对着方才那男子或许不行，但应付古棱是绰绰有余了。

        他听得背后有风袭来，下意识向旁边一滚，躲过古棱袭击。倒是那古棱这脚用了全力，没踹中黎封，反害他向前一扑，摔在霍言翔方才的食案上。霎时间酒樽碗碟跌落一地，阵仗闹得比方才还大些。

        古棱本就有气，现在更是恼羞成怒，生吞了黎封的心都有了，一时间也顾不得什么礼仪教条，指着黎封的鼻子就是一顿臭骂：

        “你你你！今日若非你擅自主张来这么一出，本官将那贤王哄得服服帖帖，还怕他查那劳什子的帐？！现下好了，将人得罪彻底！你可知那飞鱼服的男子是何人物？！那可是锦衣使！”

        众人当然知道那是锦衣使，除锦衣使外，还有谁人能穿上那身四爪飞鱼纹的赐服？霍言翔身边出现神出鬼没的锦衣使，几人不自觉地想到白日里海大巍说的那番话……

        难道那不是谣言，霍言翔真是锦衣使统领？！

        黎封听罢眯了眯眼道：“若下官不试上一试，我们怎知他身边还带着锦衣使？现下他在明我们在暗，场上风向，还不是得由我们来管控。”

        此话一出，有几人纷纷点头赞同。只有古棱仍然阴沉着脸，凌厉道：“不论如何，今日责任在你，我给你三日时间，去向那贤王赔礼道歉，否则，休怪我们兄弟不仁不义！”

        黎封压下心中不悦，面上摆出恭敬的样子：“是！”

        。

        经历一番闹剧，宴席很快便散了场。

        黎封骑马走在回府路上，面色凝重：想来自己虽跻身古棱的贡丝团伙中，却并不真正得古棱信任。今日之事的确是他思虑不周有些草率，但他分明看出霍言翔是会武的，否则不会轻易躲过他瞄准了目标泼洒出去的酒水。且看样子，若之后账目真被霍言翔查出些什么，古棱一伙人极有可能会将他这个“新人”拖出去顶罪。

        既是如此，那必须要先下手为强。

        。

        谭宝莉在家蹭了几日饭，终于受不住耶娘时不时地叨念，收拾行囊踏上前往云州的旅途。

        不料她刚准备启程，谭宝雯就发动了。

        一只脚原本都踏上马车了，又被匆忙来报的丫鬟叫了回去。

        谭宝莉看长姐在屋内折腾了整整一日才将小外甥诞下，期间一盆盆清水进去一盆盆血水出来，伴着谭宝雯的惨叫，让谭宝莉生出些许惧怕之心来。

        她从乳母怀里接过洗得白白净净的小外甥，心道：亏得黎封未与我圆房，亏得我胎里不足体质虚寒很难有子嗣……这么想着，竟是有些庆幸自己不宜有孕的体质了。

        不过这话可不敢放在明面上说，非得让李氏拧掉她的耳朵。

        待办完孩子的洗三与满月，谭宝雯出了月子被丈夫接回惠州去，谭宝莉的云州之行终于被重新提上议程。

        许是过了些日子，谭振华的气消了许多。提起黎封时已不似之前那般阴沉着脸了。

        谭宝莉知道，阿耶虽顾及昔年情分，将自己嫁与黎封并非是为了报恩，而是不想自己如长姐一般远远离开耶娘身边。

        谭振华在黎封任职调动之事上费了不少功夫，具是做的将人留在西州的打算，这才闹得黎封与他离了心。但说到底，阿耶心里还是记挂着那位他看着长大的郎君的。

        黎封走后的这月余时光里，谭宝莉想明白两件事情：三年前在观音桥救了她的定不是黎封；她并不愿与黎封绑在一起如此一生。

        当初阿耶问她是否愿意嫁与黎封时，她的想法是嫁谁都一样，婚事本就应凭耶娘做主。后来观音桥遇险，她以为黎封出手相救，也是对“黎封”生了些情愫的，故而长姐问她时，她也点头答应了。

        可现下一旦想明白事情关键，又知晓黎封心意，她倒没办法有那随遇而安的心态。许是黎封临行前那句“一直当你如亲妹看待”触动了她，她竟觉得自己占着黎封正妻之位，害黎封今后不能与真正心爱之人长相厮守，实在是不应该。

        所以她此行赶赴云州，就是要与黎封坦白自己心意与计划——她也愿意待黎封如兄长，两人相敬如宾演一场为期三年的戏，三年过后黎封可以“无所出”之罪与她和离，另觅佳偶。而她也不用担心这样会伤了阿耶的心，更可以顶着下堂妻的身份不必再嫁，守在耶娘身边一辈子。

        届时她会提出让阿耶认黎封做义子，众人皆可获得圆满结局。

        谭宝莉深觉自己这计划实在不错，简直能够一箭三雕。于是也没让谭振华催促，早早地就收拾好行李驾车上路了。

        。

        红袖跟着内侍走在廊上，头发上还有黏腻的酒水随着她的步伐滴落在地。

        她一反先前在包间内惶恐不安的样子，淡定无比的从内侍手中接过一方棉帕，不仅将酒水抹去，还顺势擦掉了脸上的浓妆。

        待她的妆容卸下，人也来到了霍言翔位于观云阁三层的客房门前。

        “王爷。”客房的门被拉开，红袖入内后随即单膝跪地，向正在品茗的霍言翔行了一礼。

        霍言翔已换了一身新的常服，坐在圈椅上，姿态放松随意。

        “免礼。”霍言翔淡淡道，“账册有下落了吗？”

        红袖将头压得更低，语气中略带懊悔：“未曾……这三年来古棱一伙人也算小心谨慎许多，市场上流出的贡丝不足从前的三成。但属下查到，每季上缴国库的贡丝仍与从前一致，足以说明古棱仍贪了许多贡丝隐瞒不缴。”

        说着，她从怀中掏出一个仅拳头大的锦盒，内里装的正是褚云国进献的贡丝。那捆蚕丝乳白中泛了些黄，色泽光亮，丝路有序，堪称桑蚕丝中的极品。

        “年中时古棱以为风头已过，放出来一些贡丝，但后来听得朝廷派王爷来查账，又将这些‘大货’收了回去。这是属下由锦帛坊偷出来他们在售的贡丝样品。”

        霍言翔由红袖手中接过锦盒，戏谑道：“这品质倒是比圣人收到的都好些。”

        众人听他这话，面色俱是一凛——这古棱还真是够胆大，竟敢连最好的批次都扣了下来，感情今上用的反而是次等品。

        红袖神情严肃，将自己在此蛰伏三年收集的情报一并说出：“古棱等人早就不满足于贪扣次等贡丝绸缎变卖的利润，尤其在为避风头，不敢大肆抛货的情况下。他们自三年前起，便将最上等的贡丝扣下一些，用次一等的填进去充数，久而久之，竟是将所有的上等贡丝都扣了下来，每季运送至盛京的，全都是二等蚕丝。”

        “真是胆大包天！”乌语狠狠道，“他敢这样做，就是笃定了朝廷鞭长莫及，查不到他的头上。”

        “他自然是的。”霍言翔把玩着装有贡丝的锦盒，“你们可知这古棱为何在云州刺史的位置上坐了十八年？”

        “一般官员，即使调派州府，任期不过十年啊。”乌语疑惑道。

        “先帝曾在古棱任期将满时，许他户部通政司司徒的职位。但他拒了，称愿为云州百姓肝脑涂地。云州这些年，确实在他的领导下富裕许多，从未生过饥民闹事的情况，百姓也安居乐业。先帝感念他奉献精神，特准他破例连任。”

        “有着先帝赏赐的这份殊荣，他自然有恃无恐。”

        霍言翔将锦盒放在桌上，踱步至窗前。

        “乌听，你协助红袖暗中细查古棱私藏贡丝的仓库在何处，切记，这一次绝对不可再打草惊蛇了。”

        “属下领命。”

        他靠在窗边，看下面镜湖倒映着灯光夜景，一片波光粼粼。

        这云州的繁华景象，也不知会不会因为古棱而变天。


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