第39章 第39章

原来那日，兄弟二人夜间在县衙门口遇上蒙着黑巾子的贼匪们，撒腿就赶紧回跑。原本跑在前头的周言洛被身后的周言知本能地抓了一把后，绊倒在地。

        眼见嫡出兄长就这么……头也不回地……跑了。

        而自己也就这么被抓上了赤峰山。

        本不该相信的周随安，随即又想到前日里，大儿周言知一面儿慷慨得拿出五百两银子解围，又一面儿自告奋勇地去帮忙兑银子，亏得自己还当他是兄友弟恭，竟是半点未曾察觉到，人家哪里是友爱，分明是心虚作祟。

        屋外的彩英听到屋内一阵呼叫声，赶忙跑了进来，一看这当家男主子竟是吐血晕了过去，连忙道：“奴婢这就去请大夫。”

        出了院子门，正好遇见老爷小厮，侍书，连忙告知侍书。

        那侍书一听吓得魂飞魄散，撒腿就往门口跑。

        那周言知携着自己的妻子，齐芙蓉，在院外已是踟蹰已久，本是围着院子打着圈圈儿，偏偏就是不敢进来，尤其是躲在外面亲眼瞧见庶弟，周言洛，如乞儿一般模样，衣衫褴褛地走进父亲的院子，更是胆怯。

        那周言知也是极为后悔，也不知当时如何头脑发了昏聩，竟然就那般拉扯了这庶弟一把。这两日更是战战兢兢，哪怕是一刻也没敢合上眼，生怕这弟弟已是入了黄泉，要同自己冤魂索命。

        看到弟弟安然无恙回来后，终于松了口气儿，然，还是不敢进门去。他知晓，这弟弟回来必然是要去告状的。

        听到门口一声惊呼，眼见父亲的小厮，侍书，苍白一张脸，哆嗦着腿，撒丫子而去。吓得他肉跳心惊，也不知院内发生了何事，慌忙飞奔了进去。

        “爹……”眼见他爹竟已是昏迷不醒，周言知跪趴在周言洛身边儿，兄弟二人一声声地喊着“爹……”，那声音一个比一个洪亮，周言知更是哭得泪洒满襟，娘才去了没多久，他怕自己连惟一的爹也跟着去了，哭得伤心不已。

        那周言洛亦是如此，他想都不敢想，如今竟然还有活着的一天，他爹竟然为了他，带着人马亲自杀上了山。有爹如此，夫复何求。

        看着地上嚎哭的俩少年孩子，孟夏哭得是一个头两个大，偏生制止不住，“啪”地一掌拍在了那案桌上，实在是这整个县城这一日的幸福感太足，那丹田里的气儿太足。

        那结实的黄花梨木案桌，直接四分五裂，散了架儿。

        周言知哪里见过这阵仗，一家子都是斯文人，吓得赶紧闭了嘴。周言洛看着地上的残骸，仿佛又见到了山中拿着砍刀，勇猛无畏的身影，赶忙住了嘴。

        眼见屋内终得清静，丫鬟彩蓝和彩红，一个赶紧端了水过来，一个连忙拧了个湿帕子送过来，孟夏掐着人中，终是将周随安给……疼醒了过来。

        周随安醒来后，虚指着自己的大儿子，“言知，你说，你弟弟说的，可是当真？”

        齐芙蓉虽是不知道发生何事，这两日自家夫君是个甚模样，自个儿却是瞧得真真的，猜测肯定事儿不小，公公可是从未生过这般大的气儿，连忙道：“父亲莫生气，若当真是夫君做错了事儿，该打该骂，咱们如何都使得，父亲莫气坏了身子。”

        若是当真气死了生身父亲，这将来的功名也不必要了。

        周言知不肯开口，膝行后退两步，拱手在头，趴伏在地。

        周随安一见，哪里还需多问，大声嚎哭道，“自我当官四载，不敢说兢兢业业，却也敢说一句，身正严明，对民不曾占过一分一毫。对你们，我亦是慈爱有加，从不曾教你们受过委屈，然……然……兄弟阋墙啊……我周随安竟是失败至此……失败至此啊……”

        痛哭流涕，泣不成声。屋内三个男人哀哭不止。

        此情此景，当真是闻着伤心，听着流泪。孟夏亦是眼角含泪，然祸根已生，哭也不是法子。

        “夫君……”孟夏替周随安拭了拭眼泪，又扶着他喝了口温水，“如今咱们需得想法子解决了才好。”

        周随安哪里还有主意，摆摆手，道：“言知……先去府里小佛堂跪上一夜，从明日开始，禁闭一月，好生反省……”

        还在等着的孟夏，听了半晌，就听来这轻飘飘的几句，简直目瞪口呆，最后实在听不下去。

        “夫君……你这般安排，我却是不敢苟同。”孟夏也懒得再理会周随安，直接坐在了另外一张梨花木椅上，端上彩绿给自己的茶盏，喝了口水道。

        周随安只得自己替自己顺着气儿，道：“夫人的意思是……”

        “夫君……你且先问问，如此安排，你这受了委屈的儿子能不能服气，再者，关了禁闭后，你这大儿子以后见着我们，尤其是洛儿，心里头会不会还会如此这般心虚至此，底气不足。”

        那周随安一见，果然如此。二人皆是埋着头，没有言语。

        “夫君……既然你这罚丝毫没有用处，倒还不如不罚。”

        那齐芙蓉一听，心里的那口气儿也松快了，心下觉得这继母倒是个好的。

        忽而，话锋一转，孟夏冷哼道：“夫君这般轻描淡写，一笔带过，只以后这兄弟阋墙，府里你争我斗，将来或是血流成河，两败俱伤怕是无可避免了。”

        听得那堂下齐芙蓉双眼皮直跳，手里不停绞着帕子。

        周随安原本有些缓下来的劲儿就这么又提了起来，呼气也粗了许多，偏生这也是最叫他害怕的，只得好声好气儿的问道：“求夫人教我。”说着便站了起来走到孟夏身边儿，拱手弯腰到底。

        兄弟俩一见，竟是见得自家父亲如此，心下更是酸涩极了。

        孟夏道：“哼……这要是我自己个儿生的，若是敢对自家兄弟做出这般大逆不道，有辱家风的事儿，一顿板子肯定是少不了的。”

        那周言知听言，更是羞愧得脖颈通红，那腰佝偻得如同五六十的老头子一般。

        “这……这……倒也不必如此……”周随安一听竟是要打周言洛一顿板子，他一个文人，哪里做出打孩子的事儿，尤其在前面儿的夫人去世后，他对这大儿子多有几分疼惜，且儿子都已是成了婚。

        然……再看到这孟夏那犀利的眼神，嘴里懦懦嗫嗫，回身又见小儿子那憎恶愤懑的眼神，犹豫不前。

        那周言知看着一向老实的父亲被继母逼得如此境地，自己的身子又实在挺不直，只大声道：“父亲，儿子愿意受罚，求父亲成全。”

        孟夏点点头，终是露出了一丝笑容，拊掌拍道道：“好，孺子可教也。”

        随即也不再拖拉，直接叫来了门口的张松，着府里的小厮，将那周言知带了下去，结实地打了二十个大板子。

        那齐芙蓉完全没有想到事情会急转而下，眼看夫君被带了下去，跪在孟夏和周随安边，不停地求情，道：“父亲……父亲……您想想去世的母亲吧，夫君如今不过是小错罢了，咱们换个法子吧，”眼看周随安面无表情，求情无用，只得又道：“实在不行，打五个板子，不不不……十个板子也行啊，父亲……”

        听见院子外一下一下的板子声，齐芙蓉哭得雨带梨花，膝行到孟夏脚边，拉过孟夏的衣襟，痛哭流涕道：“母亲，难道您想让人知晓，您这刚进门就打了前面的嫡子吗，求母亲开恩……求母亲开恩……”

        孟夏直直盯着齐芙蓉的眼睛道：“我且问你，若是他今日推的不是他弟弟，推的是你，你还能说出今日这番话吗？你瞧瞧你身后的小叔，如今这般模样，若非今日壮士勇猛，你这小叔可就真成了刀下亡魂。老大媳妇儿，未经他人苦，莫替他人行善。今日罚了言知，他日，若是你们也遇到同样情形，言知定然会牢牢地抓住你的手，不敢放开，老大媳妇儿……懂了吗？”孟夏拍了拍齐芙蓉的肩道。

        听得齐芙蓉一愣，若是推的是她，她怕是非要咬下对方一块肉下来不可。

        须臾，那周言知已是被小厮搀扶着，拖着血淋淋的身子缓缓进了门，那若有所知的齐芙蓉赶忙扑了过去扶住他。

        孟夏朝着下首周言洛道：“言洛，你在山上显些去了一条命，如今你哥哥亦是如此，我且问你，如今你可满意了？”眼见周言洛点了点头，又道：“既是满意了，以后，绝对不许再提前日之事，且将这事老死在你心底，不许说与旁人，可能做到？”

        那周言洛听得上首的厉害嫡母突然加重的语气，一时之间还未曾反应过来，他哪里能想到这个嫡母，那是雷厉风行，说打就打，又看了看捂着血肉横飞屁股的嫡兄，哪里还敢再看一眼，连忙道：“知道了母亲。”

        “言知，如今你已是领了罪，今后也不必再对你弟弟唯唯诺诺，心觉歉疚。你虽是做错了事，然也受到了惩罚，以后大胆的抬起脖子挺起胸，不必觉得愧疚。男子汉大丈夫，敢作敢当，亲兄弟亦是如此，咱们一家子，需得互帮互助，若是再犯错，一样大棒子伺候，你们知道了吗？”

        随着一声声“知道了”，那周言洛赶紧退了下去，一出院子门儿，撒腿就跑。这新嫡母忒厉害了，动不动就是拿刀拿棒。

        不过现在，好像却是不怎么生气了。

        后面的齐芙蓉搀扶着周言知小心翼翼地赶回院子里。然那周言知却是觉得，嫡母说得对，如今他再不必对二弟心存愧疚，夜里终于能睡个安稳觉了。

        刚被请进门的白须刘大夫再次被请了进来，摸完脉，只道是劳累所致，开了方子，又道，可吃可不吃。

        刚送走刘大夫，便瞧见寡淡的院子门口，周老太太颤颤巍巍，鬼哭神嚎，连跑带骂，“你个丧门星的泼妇，恶毒继母，刚进门儿就哄着我儿打坏了我大孙子，又将我儿气病……”


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