第36章 第三十六章

进了腊月,  蜜娘终于可以歇下，不必日日都做女红了。她倒是也没闲着,  跟定二奶奶一起挂腊肉,  做咸菜，腊肉有猪肉鱼肉，咸菜有萝卜丝圆萝卜豆豉等等。

        无疑,  定二奶奶是个非常优秀的当家人，会自己发豆芽菜，还有用荷叶做酒糟,  更不必提家中炒米麻糖翻饺常备。

        以前这家人自带的菜圃都只种些寻常菜,  等定二奶奶来了，不仅种了菜苔、大白菜、小白菜，连韭菜和小葱还有不少菜都种上。

        家里吃的米都是从江陵老家送来的,  下人也是物尽其用，女人们从上到下，都要做女红，不会刺绣的要学会纺布。

        至于染布刺绣,  有蜜娘这个尤其会画花样子的人在,  以至于她们家的人衣裳花色都比别人好看。

        平日娘几个吃饭也都是平常菜，但是烧的极其好吃，比如用罐子装了去年做的腊肉和豆角一起,  软糯香甜简直可以多吃一碗饭。

        再说阮家腌制的萝卜丝,  冲洗的非常干净,  用鸡蛋碎炒萝卜丝,  全家上下没有不爱的。

        也正因为平日节俭,  娘才买下宅子不提,  就是爹上京的三百两银子也是出乎蜜娘意料。

        她有种错觉,  我家其实也不是很穷…

        蜜娘近来又有一次额外收入，李家老太太让她去画佛像，没直接给钱，但是赏了四个样式儿的银稞子。

        再有她画的花样子集成册之后，被绣坊老板买了去，一共卖了十六两。

        蜜娘自己都惊呆了：“怎么卖这么贵的？”

        她身边的丫头一个人月钱一钱，饶是如此，比江陵许多人家都高，要知道一两银子可是值当不少银钱呢。

        一两差不多等于十钱，而一两银子就能买一大坛酒、二十斤牛肉，两只肥鸡。

        故而，这十六两还真是不少了。

        定二奶奶给了一两给蜜娘，其余自己存下。

        听了女儿的傻话，定二奶奶笑道：“这卖的还是你旧年的，新的我哪里舍得卖。我还是没怎么讲价的，怕是她们还要说我傻。”

        蜜娘笑道：“反正娘都替我存着就是了。”

        因为今日发工钱，定二奶奶有意放她们半天假，年轻的丫头们去杂货铺买些花儿朵儿的，年纪大些的好婆钟氏买狗皮膏药，钟氏甚至还买了个金戒指戴上…

        一直到天快黑时，大家陆续都回来了，蜜娘没想到春桃夏莲还给她带礼物了，故而笑道：“你们的好意，我心领了。只我到底比你们日子过的好些，哪里就要你们费心。”

        春桃忙道：“这也不是什么贵重，贵重的我们也买不起。”

        这是一把做工精致的木梳，算价钱大概也要七八十文，她们一个月才几个钱。蜜娘不要，反而被夏莲说了一顿。

        “小姐若是不拿，就是瞧不起我们做奴婢的了。”

        如此，蜜娘才收下。

        又听夏莲道：“我们今儿出去看到关小姐身边的那小丫头了，她们家买的帕子都是一两一张的帕子在用。待她走后，那绣坊的老板说关家都入不敷出寅吃卯粮了，还不知道节省。”

        蜜娘点头：“这也正常，咱们家若非是我娘会持家，怕是你们的工钱都发不出来了。”

        以阮家这条件，阮嘉定能带三百两入京，足以见定二奶奶的本事了。

        春桃就笑：“所以咱们都私下说咱们竟然是在享福呢。”

        主家小姐宽厚，从不责骂，夜里甚至都很少起夜，有四季衣裳穿，能吃饱饭，还有工钱拿，平日里点心茶水想吃就吃。

        她们能跟在小姐身边，纵然一辈子也是愿意的。

        关家的事情暂且不提，转眼就过完年了，十一哥亲自带了米粮，和折合银子过来，他头一回办这件事情，拿了账本来，非常怕定二奶奶问起细节有出入。

        但二奶奶直接把账本扔到一边：“我还不相信你，有什么好看的。”

        阮十一笑道：“多谢婶子信我。”

        “都是一家人，不说两家话。”

        她又吩咐下人整治了一桌饭菜，因为都是一家人，倒是没有避讳。蜜娘则把平日自己写的诗词还有画都给阮十一看，阮十一看了惊奇不已。

        “你如今画技比我还强，又这些诗尤其是你的诗写的很有灵性。”

        蜜娘不好意思的笑了，阮十一如今已经是生员，但是乡试副榜都没上，但他水平还是很不错，而且还非常年轻。

        能得到他这么高的评价，蜜娘还是很高兴的。

        桌上满满当当的摆了十六盘菜，阮十一很受用，他又算了算日子：“定二叔这时候怕是正在会试吧。”

        定二奶奶道是。

        “二叔早已成火候，我看这场必中。”

        几人又寒暄几句，得知二老早已去城里和大伯一家过活，还想卖老宅，被族里人压下来。

        这次听说尚四爷也回来了，衣锦还乡，好不热闹，还说托阮十一说他在杭州置办了两条船跑南北货，若是到时候她们母女要进京，只管去杭州找他。

        老家人看来都是对她爹很大的信心啊。

        就是不知道她爹中了没有。

        阮十一这次来武昌也是表明将来若是蜜娘母女上京，他也愿意护送他们去。

        定二奶奶笑道：“这是自然，虽然一切言之过早，但你叔叔说了，若是中了倒好，若是没中，也推荐你去黄鹤书院内舍去。”

        闻言，阮十一大喜，在他们家过了一夜，次日方离开。定二奶奶早就让小丫头准备了四色点心，把醩鱼、鸭掌、鸡腿，和肉饼装了一食盒让他带在路上吃。

        送走阮十一，这次她们家又进账一百两左右，家中投田不少，再有果林竹林，去岁定二奶奶还买了五十亩林地。

        除去各处工钱，还有耗损，恐怕还有家里二老偷拿，剩下这些定二奶奶也就不计较许多了。

        这是他们家收入大头，再有她们家做女红的银钱，平日蜜娘也有些外快。

        但一向节省的定二奶奶这次却开了箱子，特地拿了二十两给全家人做衣裳。蜜娘一人就做了八套之多，她自己做了六套，两个儿子也是焕然一新。

        再有身边伺候小姐的丫鬟婆子一人分一个银戒指。

        蜜娘奇道：“娘，您是猜到我们要上京了，才如此吗？”

        定二奶奶点头：“就凭铁御史夫人走了这两个月都风平浪静，我就觉得没什么大问题了。”

        一般这种喜报都是三百里加急，王大善人早就使人去衙门打听，这一科若是有中的，得赶紧去结交。

        光靠他那隔房兄弟也不一定靠的住，尤其是她家回来省亲又吃又拿，结果要办事时却不大爽快。他那弟妹还百般看不上他们，嫌弃他家是商户。

        我呸，你还是个小娘养的呢。

        “我们这就要送喜报了，咱们湖广这次中了十个人，堪称是历年之最了。”

        “是啊，咱们湖广怎么能和南直隶福建这些地方比啊！”

        “快快快，赶紧准备好报喜了。”

        王大善人是有钱能使鬼推磨，早把名单买了来，又多看一眼：“咦，居然有他。”

        这日，蜜娘睡了个懒觉，随意梳洗一二就起来了，定二奶奶不在意道：“锅里留着醪糟汤圆，快去喝。”

        “嗯！”

        结果蜜娘还未用完膳，就听门外说是王大善人的夫人来了，那夫人还带着王善姐一起过来的

        蜜娘换了身衣裳，方才见客。

        王大善人的夫人说了半天的话，走的时候还留了一包茶叶来，又拉了拉关系，方才走。

        翻来茶叶底下一看，藏着三百两银子。

        蜜娘道：“这说明我爹真的中了。”

        “不急，咱们等等。”定二奶奶此时很沉的住气。

        一直到敲锣打鼓朝这边来，定二奶奶才把备好的散钱拿出来，本地保甲平日没怎么看到，今日倒是言笑晏晏。

        王五陈康二人更是哆哆嗦嗦，只觉得魂不附体，都不知道自己是身在梦中还是身在哪里了。

        “给夫人您报喜，贵府湖广荆州府江陵县孝廉阮讳嘉定老爷，永隆十三年丙戌科殿试二甲第六十六名，圣上赐进士出身。”

        接着就是一波又一波的人来道喜，定二奶奶打发陈康回老家请族人帮忙应酬，像关系不错的阮十一，尚四爷的这些人来。

        陈康连夜坐船回去，蜜娘把自己身边两个丫头都打发去端茶递水。

        有送钱的有送人的，这些定二奶奶斟酌自不必说。

        阮家族人连夜赶来了，都怀着一种激动之情，来的人除了阮十一外，再有族长的小儿子。

        有他们在，办了三天的流水宴，街坊邻里们都过来吃酒，还有本地官员亲自道贺。

        朝为田舍郎，暮登天子堂。书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。

        这话是什么意思，蜜娘总算亲身体会了。

        汉阳知县孙夫人，府经历廖夫人也是赶紧送了程仪求和好。

        这一次李冠也没中，尽管如此，李家还是亲自上门道贺，过了半个月后，阮家才消停下来。

        定二奶奶手里有了钱，便替女儿置办首饰下人，这也是应该的。

        她们正忙碌之时，关蕙卿却是大病了一场，李冠成婚的事情就已经给她打击了。偏偏阮蜜娘的爹中了进士，还是二甲进士，她自己亲事不顺。

        本来她以为自己条件不错，但没想到一个知县的儿子都嫌弃她…

        关夫人叹了口气：“你这病须仔细养着，老这样心思重怎么成呢！”

        她们家为了女儿的病都医了不少银钱了，还不能传出去，否则谁会娶一个病罐子。

        但她还是安慰女儿：“你爹已经托人去找他的学生替你说一门亲事。”

        关蕙卿哭道：“可他们那些人又有哪个比得过冠郎…”

        关夫人叹气：“可你和李冠是不可能的了。他父亲如今升任吏部左侍郎，那可是吏部天官啊！”

        关蕙卿无言。

        她好像无力改变任何事情。

        过了两个月后，定二奶奶方才收到阮嘉定的信，这封信是蜜娘读的，她一目十行，才对定二奶奶道：“爹说他中了进士后，在户部观政，要三个月后再转正。还说原本国公府要送他一处宅院住，他觉得文人和勋贵走太近了不好，因此他把剩下来的二百两在京中置办了一处宅子，还请同年替他修缮，盼着他们早起进京。”

        “你爹也太抠门了，自从你这鬼灵精说余家人占了他便宜，他之后就是抠抠抠。才带去了三百两，他胆子又小，多半也不敢随便收人家的银钱，也不知道他怎么用的。一百两用了一年啊…”定二奶奶无语。

        蜜娘偷笑：“我看您是心疼爹了。”

        “得了，你再往下念。”

        “嗳，好。”

        蜜娘又道：“李大人调任吏部做左侍郎，还有让我们在族里挑两个人到京里帮忙。”

        当官后幕下要有能干点的人打点，阮嘉定受族里照顾，现在当然也回报族中人，至于人选他没有指定，让族长挑选。

        当下江陵老家派来两人，一人当然是阮十一，他是携家眷周氏一起来的，还有一人是族长次子阮嘉隆，比起十一哥的赤子之心，这位隆二爷可就精干多了。

        此人原本也有秀才功名，但屡试不中，原本随安陆府邱大人家做幕僚，后来身体有些不好，遂回家养病。

        这次听说族里兄弟中了二甲，族长当仁不让派了他过来，比起阮十一携妻带子，这位隆二伯早年丧妻，只有一个儿子。

        定二奶奶笑道：“有伯伯们帮忙我就轻松许多了，我一个妇道人家，真是两眼一抹黑。”

        隆二伯连道不敢。

        有他和阮十一操持，定二奶奶只开始收拾箱笼。蜜娘房里大家也是忙碌的紧，蜜娘反倒成了无事干。

        下楼来听阮十一之妻周氏道：“我看妹妹的生辰大抵是在路上过了。”

        是啊再过几个月，她就十三岁了。

        这日子过的可真快呀！

        周氏为人敦厚，当年她和阮十一成婚，蜜娘还做过滚床童子。

        “娘，十一嫂。”她款款下楼，喊了她们一声。

        十二岁的她已经亭亭玉立，容貌倾城，却又带着一抹娇憨，是女人都能很欣赏的美。

        她们租了一艘两层船，女人们带着孩子们住第二层，男人们住在一层。

        一路风平浪静到杭州，准备再换船，不巧暴雨阻挡了她们，只能暂时住在驿馆，没想到驿馆早就住了人。

        隆二爷上前道：“驿官，不过是借住几间屋子能住人就成。”

        驿官为难道：“实话告诉你吧，不是我们不许，是里边住了个大人物，那可是侯夫人，所以你说我怎么敢呢？”

        见这驿官欺软怕硬，定二奶奶只好把李夫人当年给的帖子拿了出来。

        这帖子方拿进去一会儿，那驿官便笑眯眯的迎着她们进去，要多殷勤有多殷勤，饶是与人为善的周氏都忍不住道：“这也变得太快了。”

        不过好歹也住进去了，这里因为住着一位侯夫人，定二奶奶还带着蜜娘去请安。

        蜜娘又重新换了身衣裳，她现在身份变了，人也不能像以前那样不敢惹的样子。没有倚仗的时候，自己得厉害点，有倚仗的时候，就得装的娇憨天真无邪一点。

        因此她仅着粉霞锦绶藕丝罗裳，头上梳着百合髻，仅插一根八宝簇珠白玉钗  ，整个人就很有姑娘家那样独特的柔美。

        自古文臣和勋贵并不是一条道上的，勋贵多从武，现在皇上重用文官，勋贵们大多是富贵闲人。

        经过回廊，有丫鬟在此处接引，进去时，有丫鬟打了珠帘。

        “是阮夫人来了吗？进来吧。”

        一道略慵懒的女声传来，蜜娘只觉得她家真是富贵异常，这珠帘都是一颗颗明珠。

        定二奶奶低着头，带着蜜娘进来后，连忙福身请安。

        那夫人赐座后，蜜娘方才打量了一眼，忽然知道这位是谁了。她就是徐百万的闺女，家中以出版书起家，是吴中巨富，兄长徐中懋在江西任巡盐御史。

        这些家世自不必说，这位可是出了名的宅斗高手。

        在家和嫂子一条心，斗走了庶出的侄儿，以至于出嫁的时候嫁妆翻了一倍。到了婆家，因她丈夫东安侯原配无子，妾侍丁氏当家，还育有三子，但她进门就逼死小妾丁氏。

        东安侯原配当年还在的时候，把庶长子记在名下，封了世子。就这种压力下，她还能生下二子，小儿子以一己之力拉下大哥，大儿子年少及第。

        蜜娘记得她长子本准备入阁时，儿子在嫖妓时却马上风了，让他声望大跌…

        “阮夫人是吗？不知你们家和皇后娘娘家是什么关系？”台上美妇问起。

        定二奶奶笑道：“我们正是江陵阮氏出身，娘娘同我们都是同一支，是未出五服。”

        蜜娘微微抬眸，没曾想和东乡侯夫人和她对视一眼后，忽然停止了和定二奶奶的官样文章，眼眸中满是惊喜。

        她笑道：“阮夫人，你养了个好闺女啊，这样标致的模样，比我年轻的时候还要好看，又端庄淑美。”

        “您千万别夸坏了她。”定二奶奶忙道。

        徐氏径直越过定二奶奶，问起蜜娘来：“你多大了？可曾读过书。”

        蜜娘笑着落落大方道：“回侯夫人的话，小女今年十三岁，读过几年书。”

        “可曾会作诗？”

        “平日参加诗会，会作一些。”

        又知道蜜娘从师李夫人学琵琶，还会画画后，顿时高兴极了。又让她女儿方雅晴同蜜娘见礼，方雅晴也是目不转睛的盯着她，很是喜欢她的样子。

        暴雨下个不停，一时无法启程，蜜娘便和方雅晴在一处玩儿，她没想到方雅晴也是学琵琶，但她到现在只能弹紫竹调。

        这方雅晴虽然是侯门贵女，却十分亲切，没有什么架子，蜜娘也喜欢和这样的人来往。说起来东安侯府曾经的原配夫人还是渤海公的亲妹妹呢。

        “蜜娘，你可真厉害。”

        趁着蜜娘一曲作罢，方雅晴很是羡慕。

        蜜娘笑道：“哪有你夸的那样，只是我学了挺久的了。”

        女孩子家在一起就是做做女红，看看书，下棋，画画等等，偏偏这些蜜娘都很擅长，却从不自傲。

        无事时，蜜娘还替她画了一张画，二人关系更是一日千里，方雅晴觉得自己每天都是快乐的。

        “这是阮姑娘画的吗？”徐氏指着这画儿道。

        方雅晴点头：“是啊，她是个非常有灵性的姑娘，但心眼却非常好，她家下人这几日身上有湿疹，她还亲自替她们寻药呢。”

        徐氏点头：“我也觉得她特别好。娇憨美丽又有才气，这样的姑娘我打心眼里喜欢。”

        方雅晴又知道母亲说的这是什么意思，这次母亲回乡探亲，其实也是为了哥哥的婚事。侯府老夫人想让他哥哥娶姑妈的女儿佳音表姐，她姨母和母亲关系非常亲近，姨母家也有意把淑琴表姐许配给哥哥。

        偏生一个娇弱极了，母亲看不上，一个又太有城府了，娘又觉得人家心机太深。

        好容易看上了同样门当户对的董氏，可她娘又嫌弃人家才学太浅，满脑子道德文章，无趣的紧。

        即便董氏小小金莲冠绝全无，其家族也是富贵异常，她仍旧看不中，认为她太陈腐了。

        方雅晴觉得皇上选妃子都没她家要求多。

        又要家世好，人品佳，人还要会诗能文，知情识趣，身体也要好，最好父母双全…

        不过，方雅晴视蜜娘为朋友，不希望到时候不成，反而朋友都没的做。

        她也说了蜜娘的缺点：“她家只是阮家旁支，并无甚钱啊。”

        没想到她娘道：“我徐百万的女儿还缺钱吗？”

        “她可没裹脚？”

        “没裹就没裹吧，人家生的那么好看，谁会注意到那些…”

        说完徐氏还把方雅晴说了一顿：“你还自称和阮姑娘是朋友呢，你就是在背后说人家坏话么？”

        方雅晴大呼冤枉：“我这不是事先提醒您吗？我和蜜娘好着呢。”

        徐氏笑道：“我看她性情娇憨可爱，相貌实在是生的好看，又能弹一首好琵琶，诗词歌赋也懂，这样的姑娘若是不早些下手，可就被别人抢跑了。”

        “蜜娘，我要告诉你一件好事，我说了你可要谢我才是。”

        蜜娘看方雅晴的样子，心道，怎么这一幕这么熟悉。

        她洗耳恭听，只听方雅晴神神秘秘附在她耳边道：“我娘看中你了，想娶你回家做儿媳妇。”

        蜜娘终于知道自己的熟悉感从哪儿来的，她不禁笑道：“你就别胡说了。”

        方雅晴急了：“我是说真的，我娘等会儿就去找你娘。”

        蜜娘心道，上一个找她娘谈婚事的李夫人，反而被她娘釜底抽薪送走了。

        她老神在在，因为娘绝不可能答应。

        娘曾经问过她日后想嫁什么样的人家，她曾经通过关蕙卿的事情谈过，首先要全家人都喜欢她，其次要对方能护住她，其三要是读书人，有功名的那种。

        蜜娘可不会认为徐氏这种宅斗高手，看上自己这样的，尤其是她还表现的非常娇憨天真无邪，根本不是主母的样子。

        还有她们家走文官路线，也不会和勋贵结亲。

        所以这样她就放心了，她娘肯定会拒绝掉的。


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