第5章 抵达

山高，落在山谷里的光线暗淡，天上还缀着明媚的晚霞，山道里已蒙上晦暗之色。

        牛蹄声映着清泠泠的流水声显得很是沉重，邬常安心疼大青牛翻山越岭一整天得不到休息，他带着怒气回头瞪一眼，见那晦气的女鬼坐在牛背上悠闲地望天，他恨恨道：“你倒是会享福。”

        “你要是掉进坟坑撞了腰，你也能享福。”陶椿嘀咕，“这可不是什么好福气。”

        邬常安噎了一下，他扭头看见河边的石头堆里卡着一根直溜的棍子，一看就适合做扁担。他三两步跳下去抽出棍子，上来后取下牛背上的包袱和铁锅串在棍子两头，他挑着东西闷头走。

        大青牛长哞两声。

        陶椿沉默，她拍了拍牛背，说：“等回山里了，我给你割最嫩的牛草。”

        “这是秋天了，哪里还有嫩草。”走在前面的男人不忿。

        “这是你家的牛？还是陵户所共有的？”

        “共有的，大家伙的。”

        陶椿解开包袱，她拿出之前取下的细金镯，说：“你过来，我给你一样东西。”

        邬常安回头。

        陶椿伸手递出细金镯，说：“我身上没什么好东西，只有这个值钱点，送给你，答谢你也答谢牛，你给它准备点好粮。”

        “谁稀罕。”邬常安不要。

        陶椿“哎”一声，“这是我的心意。”

        “这可不是你的东西。”

        “……怎么不是了。”陶椿心虚，她收回细溜溜的金镯子，小声嘟囔说：“等有机会了，我给牛送两筐水嫩的番薯。”

        “可别。”邬常安可不想再见她，“牛不缺这一口吃的。”

        陶椿不跟他犟，她绑好包袱，抬头望着前路。

        天上的晚霞散了，月亮出来了，临近中秋夜，月色明亮，河水亮堂堂的，山东坡上的树木映着月色也隐隐泛光。

        脚下有光，身后的女鬼又不害人，邬常安今夜不觉得害怕，他挑着担子牵着牛一步一步往西走。

        草丛里蹿出来三只兔子，看见人它们飞快横穿山道，眨眼间藏进乱石堆没影了。

        “有兔子！”陶椿探头往河里瞅，“邬常安，你快去看看，就在那堆石头那里。”

        邬常安放下扁担走过去，眼睛往河里看，河面上没兔子的影子，可见兔子钻进石缝里了，他挥着砍刀耐心地砸石头。

        陶椿也翻身滑下去，她抽走当扁担的棍子在路上敲打，试图弄出动静把兔子吓出来。

        东南边的一座山里，五个巡逻的守陵人听到动静爬上树张望。

        “声音在西边，下去看看。”

        “行，过去看看。”

        五人先后跳下树，拿上弓箭和长刀，脚步利索地往山下跑。

        “出来了！”邬常安大喜，他踩着石头往前一跳去追兔子，陶椿见状立马拎着棍子追过去。

        石堆里又跑出来两只兔子，眼瞅着要跑上山道回山，她挥着棍子把兔子往河里撵。

        三只兔子先后都入了水，野兔会水，但受惊后它们忘了会凫水，扑棱棱地在河里挣扎。

        “河水深不深？”陶椿问，“你下去把兔子捞起来，待会儿生堆火烤兔子吃。”

        邬常安往河里看了看，河底的石头在月光下隐约可见，水应当不深，但他不敢下去，有个女鬼在岸上，他担心他下去了也成了九死一生的兔子。

        “你下去，我在上面拉着你。”他说，“你拽着棍子下去，我力气大，我在上面拽着你。”

        陶椿闻言心生警惕，她瞅了瞅河里，两只傻兔子扑棱着往这边游，她暗暗松口气，说：“我俩就在这儿等着，等兔子游过来。”

        邬常安拎着砍刀踩着石头上去，他捡起弓箭挎身上，又三两步蹿下去。

        两人追着兔子往下游走，等力竭的野兔游到河边了，陶椿用棍子扒拉过来。

        “这两只兔子个头不小，等会儿烤一只，明早再煮一只。”邬常安接过呛水的野兔，说：“再赶会儿路，明晚天黑之前，我能把你送到家。”

        “多谢你。”陶椿诚恳道。

        “嗯。”

        牛在路上啃草，它不愿意再走，挨了两鞭子才磨蹭着挪蹄。

        陶椿没再骑牛，她拎着两只兔子跟在邬常安身后，见他时不时警惕地回头，她无语道：“要不我走前面？你的头都要扭断了。”

        就等这话了，邬常安后退两步，赶着她走前面探路，他落在后面盯着她的脚，观察她会不会露出马脚飘起来。

        半个时辰后，陶椿走累了，她提出要歇一歇。

        趁着她歇气的功夫，邬常安拎着兔子下河宰杀，兔子要在还活的时候放血，死了血凝固了，炖出来的肉发腥，不香。

        牛卧倒在地，陶椿折几根低矮的树枝丢过去，见它不吃树叶，她掏出发酸的面饼掰一坨递过去。

        “还能吃，人吃了都没坏肚子。”她自言自语。

        牛吃了，她又给它掰一坨。

        “给我拿包盐。”邬常安喊。

        “这就来。”陶椿把剩下的饼子丢地上，她拿着盐包走过去。

        邬常安在石头上磨了磨砍刀，当着她的面利索地划开野兔的肚子，三两下掏空兔腹，肠子和臭囊通通扔河里。

        陶椿面不改色地等在一旁递盐包。

        兔肉抹上盐，邬常安把兔子递给她，他拎上兔皮，说：“走。”

        两人一牛继续赶路，一直走到月亮升到头顶了，邬常安才喊停。

        ……

        追上来的五个守陵人闻到血腥味，石头上的兔血已经干了。

        “大哥，有兔毛，不是人的血。”下河查看的人说。

        “我找到了牛粪，牛粪还是新鲜的，只有一坨，应该只有一头牛。过路的人估计也是山里的陵户，或者是工匠。”另有人说。

        “还追吗？”

        “不追了，再往前是惠陵，我老娘半月前在陶匠那里订了三个陶罐，过两天我要去安庆公主陵一趟，到时候去打听一下。”为首的男人抹把脸，说：“走，回了。”

        远处的山里传来嘹亮的狼嚎声，五个守陵人侧耳细听，狼嚎声在西，之前撵走的狼群估计是碰上西边的狼群，两个狼群打起来了。

        狼嚎声持续了好一会儿才平息，邬常安苦着一张脸，狼群不是赶走了？怎么又回来了？

        “山里狼不少。”陶椿靠在树上打哈欠，她叹气说：“山里多危险，不怪我不想回来。”

        “我们生来就是陵户，拿着朝廷的俸禄，吃着朝廷发的贡米，长大了还能去学堂念书，山里再危险也该老老实实地守在山里，死都要死在山里。你是个没本事的，不是陵户你能过上不愁吃喝的日子？好处你享了，有危险你想躲，呵。”邬常安激动，他一脸讥讽地瞪她，“你这人就是贪得无厌，就该吃苦受罪，要不是你姨母为你四处走动，你早下大狱了。”

        陶椿：……

        她只是随口一说，为了符合身份罢了。

        邬常安也反应过来，他摁下心里的嫌恶，低下头继续烤兔子。

        “你教训的对。”陶椿干巴巴地认错，“我贪得无厌。”

        “本来就是，你看看，山里的陵户从出生那日起就能领俸禄，一个月二两银，长到十岁还能出山去太常寺念书，回山了有房有地，朝廷待我们不薄吧？你不晓得感恩。你去山外瞧瞧，多少人吃不饱肚子。”这番话邬常安憋了好久了，他看不起“陶椿”，她简直是端起碗吃肉，放下碗就骂娘，要不是有陵户这个身份，她哪能在候府享九年清闲。

        陶椿受教，“我以后不抱怨了。”

        “这才对。”邬常安对她的态度还算满意。

        陶椿拿起水囊喝口水，她垂眼回忆几年前在学堂念书的日子，太常寺办的学堂只接受陵户的子女，日常教学文有祭祀的礼仪，武有拳脚功夫，除了这些就是寺卿给小陵户们灌输忠于皇室忠于职守之类的话。噢，还有风水和鬼神之说，反正就是从各个方面给陵户洗脑，让陵户死心塌地地蹲在山里守陵。

        不过也不是没有漏网之鱼，原主在学堂念了五年的书，还不等出学堂，她就想方设法寻门路留在了长安城。

        兔子烤熟了，邬常安拽两条兔腿给她，思及这个女鬼当鬼就窝囊，当人恐怕也不怎么行，他一时发好心，提点说：“回山里了，你说话注意点，小心挨打。”

        陶椿心里一动，“我爹娘不会打我吧？”

        邬常安没忍住，他嘿嘿一笑，她回家了肯定要挨打挨罚。

        陶椿见不得他幸灾乐祸，她故意说：“要不我不回家了，我跟你回去。”

        邬常安脸上瞬间没了笑。

        一只兔子分食干净，二人困得无心再说话，火堆上架两根大腿粗的枯木，装了兔肉的罐子埋在火堆里，一个靠在牛身上，一个倒在火堆边睡熟了。

        次日天明，陶椿和邬常安又分食了一罐寡淡的兔肉汤，二人马不停蹄地继续动身赶路。

        临近晌午时，陶椿在路上发现了人活动的痕迹，河里流水口罩着渔网，河边有烧火的余灰，路边的草也清理过，进山有路，不再是杂草丛生。

        再往前，路边乱石成堆，石块上有雕刻的痕迹，陶椿立马想到，这些应该是修葺皇陵时留下的废石。

        “再往前一里路就是惠陵。”邬常安声音轻快道。

        陶椿点头，她已经看见高大的石像了。

        路的尽头是两对威武的石人镇守，往南去是一条宽阔的路，青砖铺就，两旁竖立着石刻的飞禽走兽。

        陶椿下意识屏住呼吸，远远能看见祭祀的陵殿，真是壮观又肃穆。

        邬常安偷偷瞥她，心里很是得意，这女鬼真是走运，机缘巧合得了人身长了大见识，一个过得潦倒的孤魂野鬼能站在帝陵边上沾沾龙气，真是造化。

        “不过去祭拜吗？”陶椿问，她还想去开开眼呢。

        “这地方岂是你能去的。”

        陶椿撇嘴，她还不稀罕呢。

        帝陵往西有后妃墓和王爷墓，墓以山为穴，山下住着守陵人。

        走到这儿，陶椿有印象了，帝陵往西第五座山就是定远侯的墓。

        “到了。”邬常安松懈下来，“你爹娘就住在这附近，你走在前面带路，看你还能不能找到家。”

        陶椿回看他一眼，她又掏出细金镯递过去，说：“天还没黑，你辛苦一路，之后的事就不劳累你了，你这就回家吧。这个镯子先放你手里，以后有用得上我的地方，你只管来找我。”

        “我得去认认门，你姨母还托我给你爹娘捎了两封信，我得亲手送过去。”邬常安绕过她。

        想打发他？没门。


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