第21章 第21章

巨蚁走后，麦依罕被吓得手脚发凉。她小声地叫醒了长查孛，告知他刚才所发生的一切。

        长查孛听后，担心那只异兽再次返回，果断喊醒所有的孩子们。这里已经不安全了，他们必须得换个地方。

        但是能去哪里，没人知道。但他们知道不能再待在这里。在异兽已经发现了他们的情况下，还留下来，就是主动给异兽当储备粮。

        这几天捕捉到的圆耳兽，收集的野果子和柴禾，通通都不能要了。都来不及想，也没办法带走。

        三个大孩子小心地抬着乌摩，带着一群小孩子，借着月色，摸着黑，毫无目的地逃离这里。

        待那只巨蚁带领着浩荡的巨蚁群回到湖边，所面对的就是空空如也的白兽壳。

        巨蚁们小小地慌乱了一下，好在孩子们离开方向的气味还很明显，它们再次追了上去。

        它们来接孩子们回家了！

        有巨蚁顺着孩子们的气味找到了孩子们捕捉的圆耳兽，它们用触角在这些小兽身上感知着。

        ‘哦哦，原来是孩子们的储备粮。带上。’

        ‘唔？这是什么果子？有孩子们的气味。带上。’

        ‘这些黄色石块怎么这么好闻？也有孩子们的气味。带上。’

        ‘这是白色的壳又是什么？哇，孩子们的气味在这里最重。带上带上。’

        后出发的巨蚁们把沾到孩子气味的东西，通通打包带走，一个不留。

        特别是那只巨型贝壳，体积过于巨大，需要由几只巨蚁一起背着。这让这支寻人小队看起来格外不一样。

        /

        小孩子的脚程本就快不到哪里去，再加上他们还抬着一个昏睡中的乌摩，走得更加地慢。

        待巨蚁们追上他们时，只走了不过几公里。

        孩子们见到巨蚁时，还以为自己在做梦，直到自己被巨蚁们包围，受到了热烈的触角洗礼。

        年纪小的孩子们，抱着久违的巨蚁们，高兴得蹦蹦跳跳。三个大孩子则忍不住湿了眼眶，他们一度以为大家都会死在这里。

        巨蚁们用触角温柔地安抚着孩子们。

        无论是巨蚁还是孩子，多日来紧绷的神经终于放松。孩子们一人趴在一只巨蚁背上，沉沉睡去。

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        待孩子们再醒来时，已经在部落的蚁巢中，他们睡在各自的房间内。

        误入绿洲的那几天，仿佛是做了一场梦。

        麦依罕醒来第一件事就是去看乌摩。

        但到了乌摩的房间后，却不见他。

        问了巨蚁之后才知道，乌摩在蚁后那里。

        原来是巨蚁们感知到了乌摩的不对劲，禀报了蚁后。蚁后便将乌摩安置在自己身边养伤。

        麦依罕听闻后便放心了。

        巨蚁们新建的活动广场，比起之前的更加巨大宽广。之前老广场上的眼灯，安装到这边明显不够用了，广场太大灯太少，光线比起老广场暗了不少。

        新广场中间摆着一个看上去分外眼熟的白兽壳。这个巨型白兽壳摆在广场里，都显得小巧了起来。

        麦依罕走了过去，不知道巨蚁们什么时候把它搬回来的。

        白兽壳紧闭着，麦依罕将兽壳撑开。

        忽然从中穿出数道黑影，定睛一看，是圆耳兽！

        圆耳兽为什么会在白兽壳里，巨蚁们带回来的吗？

        麦依罕看着四处奔跑的圆耳兽们，心里只有一个想法：“完了。”

        蚁巢大且错综复杂，圆耳兽一旦逃脱，想再抓住它们，可真是太难了。

        但是不抓又不行，不能放任它们在蚁巢里乱窜。

        麦依罕大喊道：“圆耳兽跑啦！快抓住它们！”

        接下来只见广场上的巨蚁们都整齐地低着头，看着在脚底窜来窜去的圆耳兽。

        它们想用巨钳捕捉，但又怕力度过大会把这些小东西夹死。

        往日灵活的巨蚁们，看起来笨拙了不少。

        闻声赶来的孩子们，也加入捕捉队伍。

        长查孛指挥巨蚁们把广场上所有洞口都守好，千万不能圆耳兽通过。

        可这些圆耳兽实在是太过灵活，它们不光移动速度快，竟然还会攀爬滑翔。

        有时眼看着就要抓住了，它们却几步就攀到巨蚁背上，再利用它们的大耳朵滑翔到别处去。

        孩子们和巨蚁们被这群圆耳兽折磨得苦不堪言。

        最终费了九牛二虎之力，终于把这十只圆耳兽全部抓住。

        孩子们在广场旁选了一间很小的蚁穴，把圆耳兽们全部放进去。

        巨蚁们先把门口用蚁泥堵上，在底部和中间各留出一小个洞口。

        中间的洞口用树枝做成窗户的样子，方便观察情况；底部的洞口用树枝做个栅栏。

        这就是个简单的饲养圈啦。

        巨蚁族的养兽路程就此开启。

        /

        蚁后看着眼前昏迷不醒的乌摩，它俯下比起巨兵蚁还大数倍的身躯，用触角不断触碰感知着乌摩的身体状况——

        乌摩的后脑勺有一小块儿凹陷，可能这就是他一直昏迷不醒的原因。

        浑身的骨头也断了大半，好在断裂的肋骨没有扎伤内脏。

        只是这么多天来，孩子们对他的随意移动，让乌摩伤上加伤。

        蚁后察觉到乌摩的伤势后，心痛不已。

        这么严重的伤势，乌摩又是这么小的年纪，能活下来，已经是奇迹了。

        沉吟片刻，蚁后抬起巨大的身躯，仰起头冥想般，站住不动，身后透明的双翅不断开合，就这样站定许久。

        随后，蚁后产下了一颗足足有乌摩那么大的金色的卵。

        产完金卵的蚁后，精神明显不济，原本光亮的身躯似乎都暗淡了些。

        它疲累地去到一旁休息，服侍蚁后的年轻巨工蚁们，立马上前喂给蚁后食物，补充体力。

        巨工蚁们将金卵抬上前来，放在乌摩身旁。

        巨工蚁用上颚划开金卵，小心将乌摩抬起，放了进去。被划了条口子的金卵自动愈合，又变得完好无损。

        金卵不同于蚁后往日所产下的巨蚁卵，这里面竟然全是金色的液体。

        巨工蚁将乌摩放进去时，液体漫出来一些，引得一些刚破蛹的小巨蚁去舔舐。

        原本还是半透明的小巨蚁，颜色竟然肉眼可见的变深了起来。

        巨工蚁将恢复完好的金卵抬起，放进巨蚁们的育幼区里，还新挖了个小号蚁穴，单独将装着乌摩的金卵放置其中。

        /

        距离蚁巢不远处有一小片仙人掌，都是巨蚁族人们种下的。

        孩子们除了每日的取水工作外，还要照料这些仙人掌。

        荒漠中的仙人掌种类多达数千种，巨蚁族里有稳定的主食和水源来源，便只种了其中的五六个品种。

        一类是用来食用的仙人掌，外观上有球形的，也有扇形的。

        相同点就是它们的肉质分外厚实，汁水充足，可供人们填饱肚子和补充水分。它们花季过后结出来的果子也可以食用。

        还有一种是菱柱形的仙人掌，它们肉质不多，但每月都会结出新果，结出来的果子如拳头般大小，味道酸甜，这也是荒漠人的一种食物来源。

        一类是供人们获取纤维，织布做衣的品种。

        这种仙人掌叫‘棍麻’，形状如手指般粗细，却能长得有一人高。它不像别的仙人掌那般长青；更类似一年生的草本植物，由种子发芽、成熟、结果、枯萎。

        人们将枯萎后的棍麻仙人掌分离出种子后收集起来，将其经过处理，就能纺出线、织成布，最后做成衣服或是别的用品。

        干枯的棍麻呈灰白色，纤细的主干上却是密密麻麻一指长的尖刺。尖刺长而坚硬，每根尖刺的顶端有数个像鱼钩般的倒钩，不小心被它挂到的话，能带下一小片肉来。

        由于棍麻刺的特殊性，荒漠人都将它当做篱笆使用，种在可食用的仙人掌外围，避免荒漠中的草食异兽来嚯嚯自家的仙人掌。

        巨蚁族的棍麻已经枯萎，到了可以收获的时候。孩子们今天就是上来收割棍麻的。

        大孩子们拿着铁锹，从根部将棍麻挖出来铲倒；小孩子们就拿着长长的铁棍，对着倒地的棍麻不断敲打。

        干枯的棍麻稍作拍打，种子就会从主干中脱落，落在沙地上，就不用再另作种植，十分方便。

        虽然不用另外播种，但想要获取棍麻的纤维却十分麻烦。

        需要人不断地用大锤捶打，这一步主要是为了砸断棍麻刺，待到砸烂主干，就能从中拾取棍麻纤维。

        只是孩子们的力气太小，还抡不起大锤，这一步只能等大人回来再做。

        将棍麻全部放倒以后，孩子们就开始处理起可食用的仙人掌来。

        将事先摘下的仙人掌伤口晾干后，依次种下，过一个礼拜后，仙人掌就会长出根须来，这时候只要浇灌少量水分，它们的根须就会不断向荒漠下扎深。它们的刺或白毛，可以减弱强烈阳光对自身的危害，减少水分蒸发，同时还可以使湿气不断积聚凝成水珠，滴到地面被分布得很浅的根系所吸收。

        所以仙人掌对于缺水的荒漠人是至关重要的。

        孩子们种好新的仙人掌后，就开始割取老仙人掌上刚长出的嫩芽，只留下一部分。这是为了不让过多的嫩芽吸取老仙人掌的养分。

        而且这些嫩芽比起已经长出尖刺的仙人掌来说，更嫩、更好吃。

        今天的伙食就有啦。


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