第15章 海棠酥

新春一过，这日子便过得快了起来。

        也许是为了告诉众人，中宫还在，皇后在年后恢复了晨昏定省，但明眼人皆能看出，皇后身子并没有多好。

        孕中期的睡眠算不得多好，眼下的乌青，便是脂粉也不能全然盖住。说起话来，也不比往日，魏芷卉常觉得，皇后每日清晨请安过后，要花一个白天的时间修养，方能使自己康复。

        皇后每日的请安，也只是听着大家说话，自己很少开口。

        直到天气回暖了些，魏芷卉才觉得皇后的身体，要比以往好了许多。

        但也奇怪，谷雨一过，皇后又免了众人的请安，且对外也不说理由。

        永寿宫里，魏芷卉听小高子汇报完，沉思了良久，她从前对孝贤皇后的了解，仅限于她的贤惠名声和乾隆对她的伉俪深情，再有嘛，那便是她的崩逝了。

        她对于她什么时候生的孩子，是全然不知。

        “杜太医那儿有什么不对劲的吗？”

        小高子摇了摇头：“郑太医是奉了皇上的命令照顾娘娘身体的，平素虽也有交集，但这些事，奴才万不敢向他打听。旁的太医那儿，奴才虽有交好的，但却也得不到中宫的消息。”

        魏芷卉没出声，这宫里头的消息，若想传开来，很容易，但若是不想传开来，也容易。

        皇后取消请安情有可原，毕竟她这胎看着就难，但前几日明明已见好转。

        她摇了摇头，一时想不明白，这一次，她只能像开盲盒一样等皇后生产了。

        “从今儿起，直到皇后娘娘生产，为了不影响娘娘安胎，一个个的都离长春宫远点！”

        她挥了挥手，示意别人都退下，一时间只有初菱在侧。

        “娘娘是怕富察夫人？”

        魏芷卉一手撑着脑袋，没出声，她却想到了春分那日。

        难得的好天气，魏芷卉便带了初菱去了御花园瞎转转，这一转就看到了皇后和富察夫人出来散心。

        初春的季节，御花园里的桃花开得正艳，衬得皇后的气色也好了不少。

        魏芷卉提了一嘴：“臣妾瞧着这花好看，想回去做些桃花酥，娘娘若不嫌弃，臣妾让人给娘娘送些过来？”

        皇后笑着抚摸着那花瓣，正要说好，富察夫人倒是先开了口：“令嫔娘娘这些吃的，还是拿去哄皇上高兴吧。皇后娘娘如今怀着身孕，吃下去的东西，可是不得不当心。令嫔深谙食理，谁知会不会放些不干净的呢？”

        魏芷卉未曾想到她会如此说，脸霎时白了，匆匆跪下：“皇后娘娘，臣妾万万不敢。”

        皇后看了眼素清，让人把她扶起来，然后转了身，看了眼富察夫人，正了色：“额娘，您方才的话，若是被皇上听了，女儿也救不了你。”

        她没说别的，至少没在魏芷卉面前再说别的，她看了眼魏芷卉：“本宫还有事，便先回宫了。”

        魏芷卉看着皇后离开的背影，皇后这几日瘦了，便是那肚子，较纯贵妃当时来看，也要小不少。

        看样子，皇后是在说富察夫人吧。

        后来她细细地想过富察夫人的话，是把嘉妃的事代自己身上了？

        她轻哼了一声，并不爱和她计较，横竖，也在倒计时了。

        她回了神，想起初菱的话来，轻笑了一声：“本宫怕她做什么？不让你们去，是免得有什么事被人抓了话柄。”

        她轻轻地拨弄着花房刚送来的几株百合，看了眼窗外：“外头的海棠也开了吧，过几天摘一些，做点东西。”

        永寿宫的海棠花有多美呢，她在现代就有耳闻，只可惜她离北京太远，总没有机会去故宫亲自看一眼。

        一朝穿越，她总算能在前线，一赏海棠风光。

        红色的宫墙，映衬着淡粉色的海棠花，浅绿色的枝叶倒成了若隐若现的点缀。轻轻的一场春风，霎时间花瓣飘落如雪。

        每日，她都让人捡了掉落的海棠花瓣收集起来，清洗干净，以备后用。

        “初菱，去小厨房把先前备着的花瓣拿出来。”

        今日是个艳阳天，前朝事务依旧繁忙，若说起来，她已有许久未见乾隆了。

        乾隆是守规矩的，初一去了长春宫，然后是翊坤宫的娴贵妃，中间略去了嘉妃，一直到初六方才来了永寿宫。再之后，过了年，便日日忙于朝政，鲜少踏足后宫，但时常，各色的赏赐也不曾缺了永寿宫。

        养心殿那儿，魏芷卉也并不敢多去，因此只是日日在永寿宫研究美食。

        今日，也是如此。

        小厨房里，魏芷卉看着晒干的各色花瓣，正打算做一桌花宴。

        忙活一上午，已然准备得差不多了，她从小厨房的窗边把一个罐子拿了过来，这是一个透明的罐子，看过去一层白白的糯米，一层粉色的桃花。她拿了漏斗小心翼翼地把液体析出。

        她特地选了个粉白相间的珐琅彩酒瓶，瓶身的颜色与这春天，格外得契合。

        魏芷卉遣了宫女把先前准备的糕点菜品都搬出去，独自一人在小厨房里弄她的桃花酿，她轻轻地拿木塞塞住了瓶口。

        刚要拿着酒瓶去外头，就被人从背后抱住。

        太过投入的她，全然没在意悄声进来的人，短暂的惊恐过后，背后传来的熟悉的龙涎香。

        僵硬了一瞬的身体，渐渐放松了下来，不知为何，这熟悉的味道，竟让她一时有些陌生。

        许久方才找回自己的声音：“皇上怎么来了？”

        她转身要请安，却被他从正面箍住了腰：“不用请安。”

        魏芷卉抬头看着他，多日未见，没瘦，但看着憔悴了些，看来国事，是真的很忙。

        “自己在这儿弄好吃的，不想着些朕？”乾隆抬手抚着她的脸，食指处的玉扳指，温凉的触感遇上她微微发烫的脸颊，很舒服。

        魏芷卉低头漫无目的地盯着乾隆腰间的玉佩，似撒娇似埋怨地轻声道：“皇上都不来这儿，臣妾怎么知道皇上想不想吃。”

        头顶传来一声低笑，然后乾隆便垂手拉住她的往外走：“上好的阳光，永寿宫的海棠花开得这么好，自个儿享受可不好。”

        海棠花下，魏芷卉早早地就让初菱摆了小桌子，此刻，案上的菜品也已就位。

        如往日一样，魏芷卉最喜欢的便是吃饭前，挨个儿给乾隆介绍今日的膳食。

        长条的瓷盘里，铺了一层长长的绿叶，上面摆着四个粉粉的桃花酥，边上还撒了点桃花花瓣做点缀。

        两个小小的蒸笼里，一盒是桃花小笼包，她在外皮上下了功夫，粉白相间的外皮，薄如蝉翼，皮薄馅多，光看着便格外诱人。另一盒里摆着的是海棠定胜米糕，她做了不同的颜色，或紫、或黄、或粉。

        小小的圆碟里，还摆着几个海棠花酥，逼真的模样，竟和身后树上的海棠花如出一辙。

        上好的春天，光吃这些并不够，她还特地煮了一盅腌笃鲜，鲜嫩脆爽的春笋，遇上咸肉的鲜香，若是要魏芷卉说得夸张点，那便是“鲜得眉毛都要掉了”。

        碟子里还摆了一盘白切鸡，鸡皮金黄，一旁的酱油碟子里，她还加了点小私心，撒了两片花瓣，这是初次尝试，她也不知味道如何。

        乾隆听她絮絮叨叨地说完，早已按耐不住，但他也没忘了别的，他示意她坐下：“是不是还漏了什么好东西没给朕看？”

        他一提醒，魏芷卉才想起来，那被乾隆打断了的最后一样东西。

        “含云，去后头把桃花酿拿来。”

        含云很快就把东西拿了来，还带来了两个白玻璃水丞，魏芷卉亲自替乾隆斟了酒，淡粉色的桃花酒，倒在这透明的水丞里，格外得好看。

        乾隆举杯抿了口，点了点头：“酿得不错，朕看你会得倒是挺多。”

        魏芷卉轻笑，心里却是想着，我有金手指在，还有什么是我不会的？

        她替乾隆夹了个小笼包，边上蘸的醋还是她特地准备的红色的醋，上面也撒了些花瓣。

        夹了几筷子，终是乾隆没忍住，微瞪了她一眼，魏芷卉才想起来，前几次吃饭的时候，乾隆提过几嘴，以后不用她亲自布菜，叫宫女们伺候就行，可她总不记得。

        她眼带笑意地吐了吐舌：“初菱、含云，过来布菜。”

        “给皇上尝尝那道香椿拌豆腐。”香椿的墨绿与豆腐的白遇在一起，爽口又清淡。

        乾隆看着这一桌春意盎然的膳食，在心里暗笑。

        他倒也不是误打误撞来的永寿宫。

        许久未曾踏足后宫，但后宫的事他也并不是全然不知，郑太医今日早晨替令嫔诊脉完回养心殿汇报时提了一嘴娘娘在海棠树下摆了小桌，他便猜到了些。

        所以早早地忙完了政务便来了这儿，一探究竟。

        吃饱餍足过后，许是因为喝了些酒，并不胜酒力的魏芷卉，两颊泛着淡淡的红晕，一阵春风起，身后的海棠花又被吹落了一些，飘了些在她的发髻上，她发间本就簪了绢花，这一来，更动人了。

        乾隆举杯饮尽了杯里最后一点酒，起身牵了她的手：“风大，你有些醉了，进去歇会儿。”

        魏芷卉仰头就着他的手站起来，心里却在想，满宫里，皇帝起来了还坐着的，还等着皇帝拉自己起来的嫔妃，怕是只有她一人了吧。

        她一言不发地望着牵着自己的人，听着他吩咐初菱给自己备些解酒的茶来，又听着他嘱咐含云把床铺收拾了让自己睡会儿，

        原来帝王，也会这么事无巨细地照顾人吗？


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