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楔子


楔子

        

萧叶如雪,风起沙飞,已是深秋,未有冬的冰冷,却也寒意深深。

逢秋寂寥,草木萧瑟,万物肃杀,没有南去的雁群,碧空薄云,空旷清冷。

麻雀们打着寒战,时而飞起,时而降落,以求温暖。

一只野兔吃草,小心警惕,骤然一道暗光闪过,黑色迅捷,似冰冷的风,如离弦的箭,锋利的鹰爪撕开野兔的脖子,血花四溅,鹰轻舒玄翅,看着爪中的猎物,锐利的眼神嗜血阴鸷。

蹄声,杀气袭来,鹰的瞳孔凝缩,振翅而起,临去,眼中惊惧之至。

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马蹄声碎,缓缓而来,恰似闲庭信步。马上端坐一人,一身黑甲,白皙脸庞,双眼细长,眼神慵懒,目光扫过地上的兔尸,一缕轻笑袭上唇边:弱肉强食优胜劣汰,这是天理。  

三十而立,指的是凡夫俗子,他早已战功赫赫、威名远扬:

二十六岁为赤龙帝国讨夷校尉,大败敌军;

二十七岁为龙骑将军,接连收复琅崖、章夜、娄蓝三镇,斩首万余;

二十九岁为大将军,率青龙、金龙、白龙三大主力部队,向南追击残敌。

短短三年,他的战马踏遍半个龙鹰大陆,无人能敌。

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“禀告大将军,”  部将的话语打断了龙飞云的思绪,“斥候来报,蓝鹰大军已在绝龙谷集结。”

“人数多少?”几十年金戈铁马,龙飞云的命令惜字如金。

“约有万余。”

龙飞云的眼神中闪过一丝蔑视,“困兽而已。”

蓝鹰帝国再退就得回沙漠了,背水一战,情理之中。

只是……绝龙谷三个字,令他有些不快:当年,算命的说,他是一生逢不得“绝”字,更何况绝龙谷……

正思忖之间,一阵风来,尘土被掀起,飘荡成一股土黄色的尘浪,肮脏、令人窒息,只听得一声脆响,赤龙大旗拦腰折断。

龙云飞心头一颤:难道此行,当真不顺?

随之,他稳住心神:连番战败,已让蓝鹰军元气大伤,“万余”不过是些残兵败将,而自己手下则是整整两万精锐部队,且连战连捷、士气正盛,就算是蓝鹰军想背水一战,也不过是螳臂当车、不自量力。

想到这里,龙飞云豪气迸发,猛一挥手:“兵发绝龙谷!势歼蛮夷!”

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残阳西下,晚霞如血,昏黄黯然的光,给风中的灰尘加上了一层暗红的新妆,犹如刀锋过后喷出的血雾。

绝龙谷战役已经结束,这是一场恶战,河流被染成了血色,沼泽中堆满了尸体,山下满身血污的赤龙军,血灌瞳仁,不甘心地盯着敌人,仿佛要再次发动冲锋;山上的蓝鹰军,也同样愤怒地盯着对手,仿佛随时要冲下山头。

两支军队都杀红了眼,犹如两头受伤的猛兽,舔舐自己伤口之时,也死死凝视着流血的对方。

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蓝鹰军的确是有备而来,屡败屡战之后,罗伯特·爱德华公爵终于找到了能够与敌周旋下去的办法,他精心选择了一个能最大程度遏制对手优势发挥的理想战场:绝龙谷。

绝龙谷位于赤龙、蓝鹰两大帝国的边境线偏南侧,南面为山丘,北面是靠近河流的大片沼泽,两边只有狭长而崎岖的小路。

罗伯特·爱德华将有限剩余兵力,布置在了背面山丘的坡地上;

两条小路上设置了障碍物、将小路封死,并准备了大量滚石、原木;

步兵的前方挖掘了一道五米宽的沟渠,里面插满了被削尖的木桩,并用木板和油布遮盖;

以此迫使赤龙军穿过沼泽作战,借助地形限制其兵力展开与人数优势。

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赤龙军的进攻开始了,在弓弩手的掩护之下,第一波攻击部队跨入沼泽,冲向山坡的蓝鹰军。

蓝鹰军的长弓手们,迅速搭弓拉箭,一阵弓弦声响,箭羽离弦,呼啸着冲向目标,犹如死神微笑着送出一个个狰狞的吻。

无情地射穿了盔甲,尖锐的箭镞深深钻入柔软的躯体,撕裂开脆弱的内脏,冲在最前面的赤龙步兵瞬间倒下了一片,受伤的士兵痛苦地扭动着、抽搐着。

赤龙军的弓弩手迅速反击、火力压制,一道箭雨飞来,刚才射箭的长弓手们瞬间身中数箭,被射成了刺猬。

赤龙的强弓硬弩发挥了巨大的威力,压得蓝鹰军喘不过气来,只能苦苦顶住盾牌,用密集的盾阵来防守赤龙军的箭雨。

一支踏橛箭飞来,犹如一支标枪从空中砸了下来,它面前是一面圆形盾牌,中间以十字形木条,将多块厚木板钉在一起,再用铁皮环绕周围,制作得颇为坚固。

但踏橛箭是由三弓床弩发射的,这种巨型床弩需要三十个人才可拉动(《后汉书》有云:“羽矛为矢,引机发之,远射千余步。”)。

与之强大发射力相比,“坚固”盾牌犹如纸糊一般脆弱。踏橛箭毫不客气地撕碎盾牌,继续向前冲锋,连穿三人,余力未消,将“人串”狠狠钉在了地上。

密集的盾阵出现了空隙,瞬间几十支箭飞了进来,有几十名蓝鹰士兵被射倒,其他队友立刻举盾冲上前来,护住受伤的队友,调整队形,重新结阵。

赤龙步兵在泥泞中继续前进,敌阵就在眼前,脚下却突然一空,一声巨响,无数士兵掉入蓝鹰军事先挖好的沟渠之中,身体被削尖的木桩瞬间贯穿,响起了一片不绝于耳的惨叫声。

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赤龙军的第一轮攻击以全军覆没告终,蓝鹰军还没来得及高兴,第二波攻击部队冲了过来,人手一个大铲子挖土填沟,每一个小时轮换一拨。

沼泽两侧的蓝鹰军初时还想放原木、滚石来杀伤赤龙军,以阻止填沟,但接着就被赤龙军的弓弩压的抬不起头来,个别放出的原木、滚石落入了沟渠之中,反倒帮了赤龙军的忙。

经过了三个小时,沟渠终于填平,赤龙军怒吼着冲过沼泽,与山坡上的蓝鹰军展开血战,一时山上山下杀声震天。

没有怜悯、没有仁慈、没有犹豫、没有停顿,锋利的刀刃扫过,一个头颅翻滚,躯体轰然倒下,旁边的人踩上了尸体的后背,传来骨断的声音。

每个人都杀红了眼,刀砍卷了刃,就当棍子用,拼命往对手头上砸,刀柄已经被鲜血浸透,变得滑不留手,用力过大、脱手而飞;

没了武器,就捡石头,朝对方的脑袋上招呼;最后石头也砸碎了,就和对方贴身肉搏,泥潭里滚在一起,用手死死扼住对手的喉咙,狠狠往地上撞、往泥水里摁……

天空,画出了道道血痕;大地,转瞬染成了血色。

一群森林中的鸟被惊起,冲入云霄,惊恐地看着这惊心动魄的厮杀。

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绝龙谷绞肉机整整持续了一个白天,夜晚到来,赤龙军无力再发动进攻,选择撤退;蓝鹰军亦无力追击,继续固守。

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大帐之中,龙飞云和将领们脸色铁青,他不得不承认,轻敌了,对手的确困兽犹斗,但这困兽,不是一只风声鹤唳、草木皆兵的小羊羔,而是一头狡猾残忍的恶狼。

“我们输了。”龙飞云说出了他进大帐的第一句话,人数占优,目的是要歼敌,却伤亡惨重,被迫撤退,就是输了。

“大将军!”车骑将军马原跪倒在地,“末将愿带敢死队夜袭敌营,不获全胜,提头来见!”

将领们纷纷下跪请战,“不获全胜,提头来见!”

“不行!”龙飞云摇了摇头,“我军伤亡惨重,且与敌血战一天,已经疲劳,未必有余力再战;

敌军占据优势地形,白天成功击退我军,锐气正盛,此时夜袭只怕伤亡会更大,一旦敌军再趁势追击,后果不堪设想。”

“更何况……”龙飞云将马原扶起,“马原,你跟我多久了?”

“三……三年了吧。”马原有点发懵,他不明白此时此刻,大将军怎么会问这个问题。

“是三年零七个月。”

马原惊奇地看到,这位身经百战、战功赫赫的铁帅,眼中居然饱含泪水。

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马原出身武术世家,父亲是赤龙帝国顶尖的刀法名家,对他要求严格,自小就练得一身好武艺,但性格顽劣、好勇斗狠,后蓝鹰帝国入侵,战争爆发,遂应征入伍。

收复章夜的战斗中,马原表现极为勇猛,一马当先勇闯敌阵。

他的武器是一把陌刀,赤龙帝国最为嗜血的利刃,一挥之间,人马俱断(《太白阴经》有云:“陌刀……至,锋刃所加,流血漂杵。”)。

刀未至,风先起,陌刀劈开空气卷起的气流,已经掀起了敌手脸侧的垂发。

突然,箭啸而至,直扑面门,刀已挥出,招已用老,眼见马原就要伤于飞矢之下。

好个马原,千钧一发之际,两脚一蹬,转腰发力,身形横起,箭矢擦脸而过,箭刃划开了脆弱的皮肤,在脸上留下了一道细长的伤口。

落地、挥刀,马原再次对着敌手斩下,那是一个金发的持盾步兵,陌刀巨大的刀刃,让他惊恐万分,连忙举起盾牌招架。

一声巨响,声如裂帛,陌刀犹如奔流的洪水,生生挤开盾牌,无情地砸开头盔、劈入头颅,鲜血混合着脑浆喷出,染红了金发。

敌人倒下,眼睛圆睁、嘴巴张大,惊奇的表情成为了遗容。

一刀之下,威力如斯,马原成功引起了敌人的注意。

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五名蓝鹰军步兵配合默契、举起盾牌,将他围在当中,慢慢逼近,意欲压缩活动空间,进而杀之。

正所谓“艺高人胆大”,马原被围,丝毫不乱,双手紧握刀柄,重心压低,定气凝神,犹如一条盘踞在地、伺机而动的毒蛇。

眼见盾牌阵越围越紧,马原动了,当真静若处子、动如脱兔,陌刀挥起,朝面前的敌人砍下。

见过队友悲惨的死相,对手不敢用盾牌硬挡,左手迅疾向前送出盾牌,身形向后一退,欲借此缓解此一刀之力。

其他四名敌人则立刻出手,挥剑从四个方向朝马原刺来,一人被攻,他人来救,标准的步兵配合战术。

眼见要刺中,马原似脚下一滑、突然倒地,就势躲开刺来的四把长剑,手中陌刀贴地猛然一挥,五个敌人同时栽倒,一个个抱住脚踝、惨叫不止。

地躺刀阴毒异常,五人的脚全被齐根削断。

战斗结束,一举成名,龙飞云爱马原骁勇,收为亲信,委以重任。

对龙飞云的知遇之恩,马原始终心怀感激,三年以来,忠心耿耿、追随左右、浴血拼杀、屡立战功,后被晋为车骑将军。

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想起往事,马原泪流满面:“大将军之恩,万死难报,末将只求带敢死队拿下绝龙谷,全歼蛮夷,成就全功,望大将军成全!”

“你跟随我多年征战,难道不想回家吗?”龙飞云声音有些低哑,目光投向其他将领,“家中父母妻儿,等待你们平安回去,我又怎能让你们再冒风险。”

“如今之计,只有一个办法,”龙飞云深吸一口气,仿佛下了极大决心,“向蓝鹰帝国投降。”

投降??!!大帐瞬间陷入死一般的寂静,不亚于平地起了一个惊雷。

马原几乎不敢相信耳朵,用极为惊讶的眼神注视龙飞云,突然觉得如此陌生,他还是英武豪侠、霸气冲霄的大将军吗?

“不可!!”马原一口鲜血喷出,扑倒,全身颤抖,“大将军不可啊!我军虽伤亡巨大,敌人同样伤亡不小,且我军士气并未消沉,仍有一战之力,大将军!万万不可啊!”

龙飞云仰天长叹:“我不入地狱,谁入地狱,旗官,准备白旗,我将亲赴蓝鹰大帐求降。”

“将军!”马原紧紧抓住龙飞云的衣襟,泣血恳求,“今天初遇小挫,振奋士气,明日再战,定能大获全胜。将军,你不可轻言放弃、屈膝投降啊!将军!你会留下千古骂名的!”

龙飞云大怒,扯衣而起:“我意已决,再谏者,军法从事!”

马原伏地,几乎昏厥,泪眼模糊中,他看到龙飞云走出大帐的身影有些佝偻苍老。

多年后,每忆起这一幕,马原依然记得,那晚夜空浑浊、星光暗淡……


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