楔子

楔子

        

萧叶如雪，风起沙飞，已是深秋，未有冬的冰冷，却也寒意深深。

逢秋寂寥，草木萧瑟，万物肃杀，没有南去的雁群，碧空薄云，空旷清冷。

麻雀们打着寒战，时而飞起，时而降落，以求温暖。

一只野兔吃草，小心警惕，骤然一道暗光闪过，黑色迅捷，似冰冷的风，如离弦的箭，锋利的鹰爪撕开野兔的脖子，血花四溅，鹰轻舒玄翅，看着爪中的猎物，锐利的眼神嗜血阴鸷。

蹄声，杀气袭来，鹰的瞳孔凝缩，振翅而起，临去，眼中惊惧之至。

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马蹄声碎，缓缓而来，恰似闲庭信步。马上端坐一人，一身黑甲，白皙脸庞，双眼细长，眼神慵懒，目光扫过地上的兔尸，一缕轻笑袭上唇边：弱肉强食优胜劣汰，这是天理。  

三十而立，指的是凡夫俗子，他早已战功赫赫、威名远扬：

二十六岁为赤龙帝国讨夷校尉，大败敌军；

二十七岁为龙骑将军，接连收复琅崖、章夜、娄蓝三镇，斩首万余；

二十九岁为大将军，率青龙、金龙、白龙三大主力部队，向南追击残敌。

短短三年，他的战马踏遍半个龙鹰大陆，无人能敌。

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“禀告大将军，”  部将的话语打断了龙飞云的思绪，“斥候来报，蓝鹰大军已在绝龙谷集结。”

“人数多少？”几十年金戈铁马，龙飞云的命令惜字如金。

“约有万余。”

龙飞云的眼神中闪过一丝蔑视，“困兽而已。”

蓝鹰帝国再退就得回沙漠了，背水一战，情理之中。

只是……绝龙谷三个字，令他有些不快：当年，算命的说，他是一生逢不得“绝”字，更何况绝龙谷……

正思忖之间，一阵风来，尘土被掀起，飘荡成一股土黄色的尘浪，肮脏、令人窒息，只听得一声脆响，赤龙大旗拦腰折断。

龙云飞心头一颤：难道此行，当真不顺？

随之，他稳住心神：连番战败，已让蓝鹰军元气大伤，“万余”不过是些残兵败将，而自己手下则是整整两万精锐部队，且连战连捷、士气正盛，就算是蓝鹰军想背水一战，也不过是螳臂当车、不自量力。

想到这里，龙飞云豪气迸发，猛一挥手：“兵发绝龙谷！势歼蛮夷！”

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残阳西下，晚霞如血，昏黄黯然的光，给风中的灰尘加上了一层暗红的新妆，犹如刀锋过后喷出的血雾。

绝龙谷战役已经结束，这是一场恶战，河流被染成了血色，沼泽中堆满了尸体，山下满身血污的赤龙军，血灌瞳仁，不甘心地盯着敌人，仿佛要再次发动冲锋；山上的蓝鹰军，也同样愤怒地盯着对手，仿佛随时要冲下山头。

两支军队都杀红了眼，犹如两头受伤的猛兽，舔舐自己伤口之时，也死死凝视着流血的对方。

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蓝鹰军的确是有备而来，屡败屡战之后，罗伯特·爱德华公爵终于找到了能够与敌周旋下去的办法，他精心选择了一个能最大程度遏制对手优势发挥的理想战场：绝龙谷。

绝龙谷位于赤龙、蓝鹰两大帝国的边境线偏南侧，南面为山丘，北面是靠近河流的大片沼泽，两边只有狭长而崎岖的小路。

罗伯特·爱德华将有限剩余兵力，布置在了背面山丘的坡地上；

两条小路上设置了障碍物、将小路封死，并准备了大量滚石、原木；

步兵的前方挖掘了一道五米宽的沟渠，里面插满了被削尖的木桩，并用木板和油布遮盖；

以此迫使赤龙军穿过沼泽作战，借助地形限制其兵力展开与人数优势。

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赤龙军的进攻开始了，在弓弩手的掩护之下，第一波攻击部队跨入沼泽，冲向山坡的蓝鹰军。

蓝鹰军的长弓手们，迅速搭弓拉箭，一阵弓弦声响，箭羽离弦，呼啸着冲向目标，犹如死神微笑着送出一个个狰狞的吻。

无情地射穿了盔甲，尖锐的箭镞深深钻入柔软的躯体，撕裂开脆弱的内脏，冲在最前面的赤龙步兵瞬间倒下了一片，受伤的士兵痛苦地扭动着、抽搐着。

赤龙军的弓弩手迅速反击、火力压制，一道箭雨飞来，刚才射箭的长弓手们瞬间身中数箭，被射成了刺猬。

赤龙的强弓硬弩发挥了巨大的威力，压得蓝鹰军喘不过气来，只能苦苦顶住盾牌，用密集的盾阵来防守赤龙军的箭雨。

一支踏橛箭飞来，犹如一支标枪从空中砸了下来，它面前是一面圆形盾牌，中间以十字形木条，将多块厚木板钉在一起，再用铁皮环绕周围，制作得颇为坚固。

但踏橛箭是由三弓床弩发射的，这种巨型床弩需要三十个人才可拉动（《后汉书》有云：“羽矛为矢，引机发之，远射千余步。”）。

与之强大发射力相比，“坚固”盾牌犹如纸糊一般脆弱。踏橛箭毫不客气地撕碎盾牌，继续向前冲锋，连穿三人，余力未消，将“人串”狠狠钉在了地上。

密集的盾阵出现了空隙，瞬间几十支箭飞了进来，有几十名蓝鹰士兵被射倒，其他队友立刻举盾冲上前来，护住受伤的队友，调整队形，重新结阵。

赤龙步兵在泥泞中继续前进，敌阵就在眼前，脚下却突然一空，一声巨响，无数士兵掉入蓝鹰军事先挖好的沟渠之中，身体被削尖的木桩瞬间贯穿，响起了一片不绝于耳的惨叫声。

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赤龙军的第一轮攻击以全军覆没告终，蓝鹰军还没来得及高兴，第二波攻击部队冲了过来，人手一个大铲子挖土填沟，每一个小时轮换一拨。

沼泽两侧的蓝鹰军初时还想放原木、滚石来杀伤赤龙军，以阻止填沟，但接着就被赤龙军的弓弩压的抬不起头来，个别放出的原木、滚石落入了沟渠之中，反倒帮了赤龙军的忙。

经过了三个小时，沟渠终于填平，赤龙军怒吼着冲过沼泽，与山坡上的蓝鹰军展开血战，一时山上山下杀声震天。

没有怜悯、没有仁慈、没有犹豫、没有停顿，锋利的刀刃扫过，一个头颅翻滚，躯体轰然倒下，旁边的人踩上了尸体的后背，传来骨断的声音。

每个人都杀红了眼，刀砍卷了刃，就当棍子用，拼命往对手头上砸，刀柄已经被鲜血浸透，变得滑不留手，用力过大、脱手而飞；

没了武器，就捡石头，朝对方的脑袋上招呼；最后石头也砸碎了，就和对方贴身肉搏，泥潭里滚在一起，用手死死扼住对手的喉咙，狠狠往地上撞、往泥水里摁……

天空，画出了道道血痕；大地，转瞬染成了血色。

一群森林中的鸟被惊起，冲入云霄，惊恐地看着这惊心动魄的厮杀。

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绝龙谷绞肉机整整持续了一个白天，夜晚到来，赤龙军无力再发动进攻，选择撤退；蓝鹰军亦无力追击，继续固守。

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大帐之中，龙飞云和将领们脸色铁青，他不得不承认，轻敌了，对手的确困兽犹斗，但这困兽，不是一只风声鹤唳、草木皆兵的小羊羔，而是一头狡猾残忍的恶狼。

“我们输了。”龙飞云说出了他进大帐的第一句话，人数占优，目的是要歼敌，却伤亡惨重，被迫撤退，就是输了。

“大将军！”车骑将军马原跪倒在地，“末将愿带敢死队夜袭敌营，不获全胜，提头来见！”

将领们纷纷下跪请战，“不获全胜，提头来见！”

“不行！”龙飞云摇了摇头，“我军伤亡惨重，且与敌血战一天，已经疲劳，未必有余力再战；

敌军占据优势地形，白天成功击退我军，锐气正盛，此时夜袭只怕伤亡会更大，一旦敌军再趁势追击，后果不堪设想。”

“更何况……”龙飞云将马原扶起，“马原，你跟我多久了？”

“三……三年了吧。”马原有点发懵，他不明白此时此刻，大将军怎么会问这个问题。

“是三年零七个月。”

马原惊奇地看到，这位身经百战、战功赫赫的铁帅，眼中居然饱含泪水。

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马原出身武术世家，父亲是赤龙帝国顶尖的刀法名家，对他要求严格，自小就练得一身好武艺，但性格顽劣、好勇斗狠，后蓝鹰帝国入侵，战争爆发，遂应征入伍。

收复章夜的战斗中，马原表现极为勇猛，一马当先勇闯敌阵。

他的武器是一把陌刀，赤龙帝国最为嗜血的利刃，一挥之间，人马俱断（《太白阴经》有云：“陌刀……至，锋刃所加，流血漂杵。”）。

刀未至，风先起，陌刀劈开空气卷起的气流，已经掀起了敌手脸侧的垂发。

突然，箭啸而至，直扑面门，刀已挥出，招已用老，眼见马原就要伤于飞矢之下。

好个马原，千钧一发之际，两脚一蹬，转腰发力，身形横起，箭矢擦脸而过，箭刃划开了脆弱的皮肤，在脸上留下了一道细长的伤口。

落地、挥刀，马原再次对着敌手斩下，那是一个金发的持盾步兵，陌刀巨大的刀刃，让他惊恐万分，连忙举起盾牌招架。

一声巨响，声如裂帛，陌刀犹如奔流的洪水，生生挤开盾牌，无情地砸开头盔、劈入头颅，鲜血混合着脑浆喷出，染红了金发。

敌人倒下，眼睛圆睁、嘴巴张大，惊奇的表情成为了遗容。

一刀之下，威力如斯，马原成功引起了敌人的注意。

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五名蓝鹰军步兵配合默契、举起盾牌，将他围在当中，慢慢逼近，意欲压缩活动空间，进而杀之。

正所谓“艺高人胆大”，马原被围，丝毫不乱，双手紧握刀柄，重心压低，定气凝神，犹如一条盘踞在地、伺机而动的毒蛇。

眼见盾牌阵越围越紧，马原动了，当真静若处子、动如脱兔，陌刀挥起，朝面前的敌人砍下。

见过队友悲惨的死相，对手不敢用盾牌硬挡，左手迅疾向前送出盾牌，身形向后一退，欲借此缓解此一刀之力。

其他四名敌人则立刻出手，挥剑从四个方向朝马原刺来，一人被攻，他人来救，标准的步兵配合战术。

眼见要刺中，马原似脚下一滑、突然倒地，就势躲开刺来的四把长剑，手中陌刀贴地猛然一挥，五个敌人同时栽倒，一个个抱住脚踝、惨叫不止。

地躺刀阴毒异常，五人的脚全被齐根削断。

战斗结束，一举成名，龙飞云爱马原骁勇，收为亲信，委以重任。

对龙飞云的知遇之恩，马原始终心怀感激，三年以来，忠心耿耿、追随左右、浴血拼杀、屡立战功，后被晋为车骑将军。

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想起往事，马原泪流满面：“大将军之恩，万死难报，末将只求带敢死队拿下绝龙谷，全歼蛮夷，成就全功，望大将军成全！”

“你跟随我多年征战，难道不想回家吗？”龙飞云声音有些低哑，目光投向其他将领，“家中父母妻儿，等待你们平安回去，我又怎能让你们再冒风险。”

“如今之计，只有一个办法，”龙飞云深吸一口气，仿佛下了极大决心，“向蓝鹰帝国投降。”

投降？？！！大帐瞬间陷入死一般的寂静，不亚于平地起了一个惊雷。

马原几乎不敢相信耳朵，用极为惊讶的眼神注视龙飞云，突然觉得如此陌生，他还是英武豪侠、霸气冲霄的大将军吗？

“不可！！”马原一口鲜血喷出，扑倒，全身颤抖，“大将军不可啊！我军虽伤亡巨大，敌人同样伤亡不小，且我军士气并未消沉，仍有一战之力，大将军！万万不可啊！”

龙飞云仰天长叹：“我不入地狱，谁入地狱，旗官，准备白旗，我将亲赴蓝鹰大帐求降。”

“将军！”马原紧紧抓住龙飞云的衣襟，泣血恳求，“今天初遇小挫，振奋士气，明日再战，定能大获全胜。将军，你不可轻言放弃、屈膝投降啊！将军！你会留下千古骂名的！”

龙飞云大怒，扯衣而起：“我意已决，再谏者，军法从事！”

马原伏地，几乎昏厥，泪眼模糊中，他看到龙飞云走出大帐的身影有些佝偻苍老。

多年后，每忆起这一幕，马原依然记得，那晚夜空浑浊、星光暗淡……


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