序章：夜莺之隐

　　阿索卡正一丝不挂地躺在浴缸中。浴缸里堆满了金轮——祖安城的通用货币，高度恰好没过他的躯体，能让他把四肢和脑袋耷拉在浴缸外沿。

　　他的脸上写着惬意——没错，是写上的。鼻梁上植入的一根氙气电子板可以随着他的心情变色，而现在散发出的正是怡眼的暖色调。

　　自己做梦都想拥有的金山银山，在“黑猎犬”死后竟如此唾手可得……

　　他捞起一捧浴缸中的金轮，任其顺着自己漆黑的肌肤滑下，在落回浴缸内时发出清脆悦耳的碰撞。

　　他爱死现在的生活了。虽然地位比不上炼金男爵们，但奢靡的程度可不比他们差。

　　仆人端着托盘，呈上一杯插着小雨伞的紫色饮品——这是阿索卡的最爱，用他叫不出名字的海底蛔虫榨汁而成，再撒上一小撮微光。

　　“唔……天堂般的享受。”一小口微光下肚，那种紫的液体很快发散进他的每一根毛细血管中，快乐因子充斥着他体内的每一个细胞，阿索卡享受地眯起双眼。

　　人类的贪欲永不知止步，阿索卡也是一样。他已经开始盘算着该怎么苛扣，就能从风雨飘摇中的黑巷里再捞出一笔油水……

　　落后就要挨打，这句话不仅适用于上下城，也适用于祖安的不同城区。

　　“家主，到了‘鲍勃’喂食的时间了。”说话的是他身边卑微恭敬的仆人，他有着下城人特有的因缺水导致的干涸嘴唇。

　　他口中的鲍勃是阿索卡买来的一条恕瑞玛湾鳄，平日阿索卡出席公共场合时都会用铁链拴着鲍勃的嘴，它就会像忠犬一样乖乖跟在阿索卡身后，给他涨了不少面子。

　　阿索卡喂养它用的都是从诺克萨斯牧场进口的家畜肉类，或是几个不听话的仆人。

　　鲍勃正趴在浴缸旁边，因为饥饿而剧烈抖动着铁链。

　　阿索卡摆了下手，仆人就心领神会，牵着吃得比他还壮的鲍勃到他进食的区域。

　　“钱生钱，其乐无穷焉……”阿索卡举起高脚杯，对准头顶的白炽灯晃了晃；紫色的液体拍打着杯壁此起彼伏，宛如他曾经跌宕的人生。

　　“真好啊，终于熬出头了。终于当上人上人了！”阿索卡几近病态地抓起两把金轮，捂在鼻前，疯狂地吸吮着其上的铜臭。

　　少顷，仆人回来了，带着拴鲍勃用的铁链。

　　“今天鲍勃吃的比平时要快不少啊？”阿索卡仰头将杯中的饮品一饮而尽，然后伸出手，示意仆人接过去再满上一杯。

　　等了三秒，仆人没有动作，他就站在自己的侧面，看着自己。

　　阿索卡心头立刻升起火来，如此顽固不化的仆人不配在他家邸工作。

　　“你这个没脑子的阴沟货！你是看不懂我的要求吗？你有一点眼力见吗？”阿索卡咒骂着不堪的话语，就像忘记了自己也是从阴沟出来似的。

　　令他大为困惑的是，面对他的辱骂，仆人依旧纹丝不动。

　　“现在，你被炒鱿鱼了！快……”阿索卡的话说到一半戛然而止。

　　他的眼球因惊惧而暴突。

　　仆人手里的铁链没有牵着鳄鱼鲍勃，本该拴着鳄鱼的那一端，现在空空如也！

　　视角再往上看去，穿着仆人制服的并非刚刚给自己递饮品的那个人。而且他发誓，自己在宅邸里从未见过这么一号人。

　　“你特码是谁？”

　　阿索卡刚想从浴缸中起身，就被仆人缠着铁链的一记拳头狠狠砸在了眼眶上。

　　顿时阿索卡眼冒金星，瘫坐回浴缸里。

　　也就在阿索卡晕眩的这几秒内，这名雷厉风行的不速之客就已经用手中铁链在他脖子上缠了一圈，挂在浴缸拉帘的横柱上。

　　只要他稍稍用力，阿索卡就会像吊鸭一样被吊起来，三十秒后就会窒息而死。

　　“你，你要什么我都给你！钱，车，美人……”阿索卡的舌头因恐惧而开始打结，额头渗出细小的汗珠。

　　之前的趾高气昂，此刻荡然无存。取而代之的，是恐惧填满了他的躯体。

　　他从没想过自己的仆人会倒戈，更没想过自己的脖颈会被他人攥在手里。

　　但他不知道的是，来者并非他的仆人。

　　“希尔科托我向您带个好，‘乡巴佬’。”面前的仆人摘下帽檐，露出一张青涩的艾欧尼亚人脸。

　　青涩，却不失桀骜。

　　“什么，你，你是希尔科的人？”

　　听到希尔科这个名字，阿索卡的瞳孔骤然紧缩。他很清楚，自己的满屋金银都是从希尔科眼皮子底下一点点揩来的。

　　他知道希尔科是何等的锱铢必较，却不知道报应来的如此之快。

　　“嗯哼。”来者眨了下左眼，算是默认。

　　“你，你是怎么进入我的宅邸的！我门前那么多的巡逻队呢？还有我的炼金罐强化人呢？”恐惧的极点就是愤怒，他双目赤红道。

　　阿索卡根本想不通，希尔科的人为何能大摇大摆地走进自己的浴室，不发出一丁点动静。

　　形如鬼魅般的潜入，比跟自己的炼金军队大战三百回合后杀出一条血路，更让人感到如坠冰窟般的寒冷。

　　“我本可以让你带着我的秘密一起进入坟墓……”来者一字一顿道，每一字都让阿索卡感到钻心剜骨般的绝望。

　　“但你罪不至死，你该感谢希尔科，他觉得你还有救。”说话的同时，来者又紧了紧手里的铁链，阿索卡瞬间因缺氧而面色发紫，双手在空中无助地挥舞着。

　　来者又松开手，阿索卡噗通一声跌落进金轮堆中。

　　他顾不得跌落满地的金轮，他用双手摸着自己的咽喉，大声喘息着，以缓解刚刚濒死的窒息感。

　　“这次只是警告，如果你再想着占黑巷的便宜的话……”

　　来者云淡风轻地笑了一声，“下次我们见面时，就不会是吊死这么简单的事了。明白？”

　　阿索卡哑然失声，气管一时半会通畅不了；他双手合十，跪在钱堆里，朝来者做乞求状。

　　看在他的悔过还算诚恳的份上，来者轻哼一声，戴上了侍者的帽子，正欲夺门而出。

　　阿索卡眼神一凛——在下城摸爬滚打这么多年，他学到的最重要的信条，就是不按逻辑，不择手段。

　　他双手伸入钱堆之下，里面正藏着一柄镶金的左轮手枪！

　　自己受到此等羞辱，又怎么会让来者如愿逃走！

　　左轮在手，已然上膛。

　　他举枪瞄准来者的后背，一如他无数次地瞄准背对着自己的兄弟们。

　　“砰”！

　　硝烟之后，门廊里站着的空无一人。

　　他不敢相信自己的眼睛。

　　即便是最强大的炼金科技，即便是最先进的海克斯武器，也不可能在如此的近距离躲开子弹。

　　他是比炼金科技和海克斯科技更令人敬畏的存在。

　　后知后觉之时，来者已经突兀在阿索卡的背后现身。

　　一丝冰冷自背后刺入阿索卡的肌肤，刃芒刺破跳动着的心脏瓣膜，直到一柄细刃在前胸钻出，身后的人才停止用力。

　　左轮滑落在地，阿索卡已经失去了生命体征。

　　他建立起的试图媲美希尔科的地下帝国，在此刻失去了领头羊，变成了一盘散沙，并且很快就会被希尔科吞并，成为希尔科集团的一个分子。

　　来者拔出细刃，将尚有余温的尸体轻轻放倒在地，接着用沾血的刃尖轻轻在尸体身边的木地板上，刻画出一副夜莺的简画。

　　血画中，娇小却不失流线型美感的夜莺正引吭高歌。

　　夜莺的鸣叫正如飞速在下城传播的民间故事——千万不要招惹希尔科的集团。

　　“夜莺盯上你了。”


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