第十四章 七城

在星辰帝国以北，是一片广袤无边的沙漠。这片沙漠在很长的一段时间内都一直是人迹罕至，寥无人烟，甚至没有人愿意给这片沙漠起名，只有一些生命力极强的物种才能勉强在此生存着。

        直到某天，有一群魔法师为了追寻世界的真相而深入沙漠腹地，发现了一片适宜人类居住的绿洲，便从此扎根在了这片沙海之中，他们的目的是希望所有法师们在进行学习的时候不会被外界所干扰和诱惑。

        起初，他们只是围绕着绿洲建立了七个据点，但随着时间的推移，慕名而来的学习魔法的人数日益增长，据点被扩建成了小镇。人数的增长最直接的影响就是食物及日用品的需求增大，于是人们不再只是为了学习魔法而进入绿洲。

        原本从格兰特城出发的十几人的运输物资的队伍逐渐变成了几十甚至上百人的大型商旅团队，而一些商客也开始在绿洲内长期摆摊做生意。渐渐的，这片绿洲也成为了一个极具潜力的经济中心，这一点被小镇最初的管理者敏锐的捕捉到了。于是，在一番准备之后，他们开始向各个势力发出正式通知——在这片沙漠的绿洲之中，诞生了一个新兴政权：

        七城联邦。

        即便准备充分，这个政权在最初建立的年代也是相当艰难的，因为帝国不会让自己的北方平白多出一个可以威胁到自己的势力。然而七城联邦的统治者运用了种种政治手段，稳固住了政权，而后又在日蚀战争中极大地援助了帝国，既彰显了自己的力量，又体现出了追求和平的意愿。这个存在还不到百年的年轻政权终于得到了帝国的认可，与延续近千年的帝国比邻而居，而分界线就是这片沙漠的边际。

        如今的七城联邦早已不再是当年零散的七个小镇了，庞大的人口令城镇再次扩建，七座小城已经连接交汇成了一个巨型城市，将整个绿洲全部覆盖在内。如果从高空俯视，整个城市是一个标准的圆形，由一道外城墙及两道内城墙构成。城市内外分为三个区域——下城，中城以及上城，远远看去就像一个三层蛋糕，建筑也呈现内高外低的趋势，越是靠近圆心的建筑越是高大，在城市的核心处，有着一座高耸入云的银色塔楼。

        这座塔楼是最早的法师们建立的，即便在万里无云的大晴天，塔身周围也总是围绕着那么几片散不开的云朵，从未有人有幸一睹这座银塔顶端的模样。能进入银色塔楼的历来只有七城联邦的掌权者——银色议会的成员们，他们无一不是当代各派系中最顶级的魔法师，不过其中的大多数已是年岁极高，很少离开塔楼进入民众的视野了。

        城市的上城区主要是高阶魔法师们的住所。众所周知，魔法师的等级划分为五个阶段：魔法学徒——魔法师——大魔法师——魔导师——大魔导师，而上城区只有魔导师及以上级别才可以申请居住。因为魔法修炼到这个阶段，大多数魔法师都已醉心浸法多年，在冥思或钻研魔法的时候最忌讳被打扰，所以上城区内常年都是十分安静的，大街上也是空空如也，基本见不到人影。

        相对上城区，中城区里人气则旺了很多。除了一小部分高档餐饮饭店以外，这里主要是整个七城联邦的公共机构区。各类的图书馆，研究所，就连七城联邦的魔法学院也坐落于此。除此以外，大大小小的魔法商店星罗密布，大到巨兽骨架、魔法器械，小到宝石水晶、魔兽材料应有尽有。这里的魔法货物品类齐全，质量上乘，几乎没有假货，很多帝国魔法师都定期专程前来购买材料以供使用。在这个区域活动的主要都是就读于魔法学院的学徒以及学院老师，同样的，只有正式的魔法师或以上级别才可以申请这里的住所。

        至于下城区，那几乎就和帝国内的大城市没有区别了，任何人都可以居住于此，对于魔法没有一丁点的要求。酒馆，旅店，商场，赌坊，甚至是红灯区，下城区算是应有尽有。在这里居住的，除了一部分学院内的魔法学徒以外，主要由帝国内前来七城旅游的游客及在各大城区内工作的普通七城民众构成。

        七城联邦虽说是个法师建立的国家，但一个国家终究不能只靠法师构成，所以多年来七城一直不断的接纳着外邦人，很多走投无路的人也都愿意前来这个相对自由安逸的国度度过余生。

        弦月高挂，在下城区的一条小巷子里，一个身影正穿行其间。

        这个人头戴兜帽，全身都被一件宽大的灰袍覆盖，看着似乎像是一个魔法师，可他脚程极快，不一会便看到了巷子的出口。这是一条通往小酒馆的后巷，远远的便能看见酒馆的沿街招牌在路灯下随风摇摆。

        在快接近出口的地方，地上横倒着几个人，不用想，肯定是喝多了醉得不省人事，直接躺在地上睡了。灰袍人并未在意，只是在经过的时候扫了一眼，发现这几个人的均有不同程度的伤势，其中一人的胸口处还插着一把小刀，似乎这是一个械斗现场。

        酒后斗殴也是稀松平常之事，灰袍人正要走出巷口，却忽然听到一阵破空之声从高处传来，他反应极快，一个纵身便闪到酒馆后门处堆放的一排空酒桶后，随即只露出一双眼睛看去。

        只见从巷子一侧的屋檐上落下一个人影，月色之下看不清脸，但从那身姿体态来看，这是个女子无疑。灰袍人有些惊讶，看不出这个女子的身法竟如此之好，自身移动速度之快居然可以产生破空之声。

        女子落地之后“咦”了一声，但她没有多犹豫，便直奔地上躺着的那几个人，之后的一幕令灰袍人无比震惊：这个女人一下跪倒扑在其中一人的身上，张口便咬在了他的颈项上，随即开始了吸吮！

        不到半分钟的功夫，女人抬起身子，再次咬向旁边另一人，如此反复，直到所有人都被她咬过一遍，这才抹了抹嘴唇缓缓起身。灰袍人之前都未曾细数地上躺着几个人，这回他清楚了，一共是四个人。

        这难道是传说中的吸血鬼？

        灰袍人暗自思考着七城联邦和这种邪恶生物之间的联系，一抬眼却已不见那个女人踪影。灰袍人一愣，耳边突然响起一个轻柔的女声：“你在看什么呀？”他下意识一扭头，只见一张女人的脸几乎就贴在他的面前，一对猩红的眸子正直勾勾的盯着他的双眼。

        灰袍人倒也着实镇定，也不见他有什么动作，只见一道银光闪过，女人的身影瞬间退开一段，她左边锁骨处赫然多出了一道伤口。然而，伤口并没有半滴鲜血流出，灰袍人越发肯定了对方的身份，他开口道：“你是怎么变成吸血鬼的？”

        女人没有回答，她的视线在灰袍人的眼睛和他那宽大的袍子间来回扫视。那一道银光实在太快了，快到她根本没看清对方用的是什么武器。若不是依靠着惊人的肉体反应，刚才那一下说不定就要砍在她的脖子上。

        女人十分忌惮那柄藏在袍子的利器，她不甘心的露出两颗獠牙，恐吓性的朝着灰袍人发出了一声嘶吼，随即跃至巷子边上的屋顶，迅速离开。

        灰袍人似乎也不打算肯放过对方，也是一跃而上紧追不舍，两个身影在月光下一前一后疾速穿梭着。一开始两人速度不分伯仲，女人始终无法摆脱追赶，但是将近十分钟后，吸血鬼的强大的耐力便展现出来，依旧保持着极快的移动速度，而灰袍人却有些体力不支，逐渐被拉开了距离。

        此刻两人已经距离初始的巷子很远了，当前这块地区仍属于下城区范畴，但是相比黄金地段的繁华，此处沿街的建筑零散而又破旧不堪，显的相当偏僻荒凉。

        女人飞速闪过一个街角，灰袍人则有些后继乏力，当他也冲过那个街角后女人已经距离他很远了。前方的道路竟还弥散着一股雾气，女人毫不停歇的冲入了雾中，灰袍人则稍显犹豫，他身形顿了顿，但还是谨慎的踏入浓雾。

        穿越浓雾的过程异常顺利，这条道路没几步便走到了底。女人早已不见了踪影，但是道路尽头却出现了一所宅院，看着应该荒废许久了，门口老旧的大铁门半开着，地上掉着块破破烂烂的牌子，上面写着几个字——

        伯爵花园。


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