第三十六章:鱼和熊掌
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经大皇妃这一闹,宴会的气氛顺势淡下去了许多,零零散散有人请辞,没一会,白夫人便也说府中有事,向王妃告辞回府了。
回府之后,照例三人先到了甘霖堂向老夫人请安,老夫人并未询问太多宴会细节,只把单独表小姐留了下来,又催着白夫人与江云初让各自回去。
江云初满脑子都是皇子间的纠葛与首辅夫人的异常,并未感觉到老夫人此举不妥,倒是白夫人,恭顺退下之后,便悄悄给身侧丁香使了个眼色,才又装作若无其事地离开了。
老夫人坐在厅中高处的软榻上,见众人走远,又挥手屏退了一众伺候的人,只留下心腹孙嬷嬷与珍珠在屋里,才招呼着林清意来到跟前。
“今日在和亲王府玩得如何?”她冲林清意问得小心翼翼。
林清意向来要强,撇过被烈日晒红的脸,只道:“王妃宴会办得尤其盛大,意儿难得开眼。”
“那今日欧阳夫人可有把你的祥瑞身份广而告之?”老夫人趁热打铁又问。
说起此事,林清意便觉委屈至极!
若是欧阳氏提前点明了她的身份,她相信王妃多少会留有薄面,她也定不会受此番侮辱!
老夫人见林清意脸上表情骤变,以为是问错话了,赶紧又补充道:“我不想让此事泄露出去,也并非恶意,只是担心若是闹大,到时候择婿身不由己,反倒误了你终身。”
林清意回过神来,恍然明白了老夫人的私心,原来是害怕这份泼天的「祥瑞」落到了别家啊……
她来了主意,垂下头去,娇滴滴又道:“老夫人,意儿的心思您不是不知道。”
老夫人瞬间来了精神!
“我自是知晓你从小就待十三弟与他人不同,若不是这凭空杀出来江氏,也许此时你已是府里的十三夫人。但是姨母答应你,若你还愿嫁他,我定保你做平妻,饶是以你为大,也不无不可。”
“这样合适吗?”林清意移开了欣喜若狂的目光。
老夫人却以为她仅仅是女儿家娇羞。“有什么不合适的!”说着,她又想起什么,看向林清意,眼中也愈发笃定,“而且姨母答应你,若是日后你进门,这偌大侯府,便也由你管事。”
林清意心中狂喜,却连连摆手推辞:“白夫人是堂堂忠勇侯夫人,怎么轮得上我?”
老夫人却翻眼不屑。
“只要我这做婆母的身体尚可,便还轮不到她造次。不过是前几年大将军与大郎战死边疆,十三弟又音信全无,让她钻了空子罢,如今尘埃落定,也该把主母权要回手中。”
说着,老夫人看向林清意,又柔下了眼神。
“当然我争这一切都是为了你,意儿,你可莫要辜负我的一片苦心。”
不仅能成功嫁给许澜,甚至比预想还多了个掌家权,还有什么可辜负的!林清意下垂的头,也因无法自持的狂喜,而垂得更低。
“意儿只知今生非十三爷不嫁,其他的,便听老夫人做主罢。”
老夫人松下一口气,转而又说起了其他,而窗外偷听的丁香,脸上早已血色全无,转身便往正院狂奔而去。
“她做主母?也要看有没有这个本事!”
白夫人在听到丁香的回报后,恨得直把手中价值连城的玉簪砸碎在桌上!
院中飞鸟被惊动,又成群直直飞向东南角的锦澄院。
江云初把白日里的事皆说给了许澜听,许澜看着窗外群鸟,一时沉默。
许久才说结交大皇子对侯府是好事,可对于首辅夫人,却始终没有得出结论来。
林清意心满意足从甘霖堂出来的时候,望着天,也瞧见了那群惊鸟。
被折腾了一天,她难得真心笑出了声。
跟在一旁的珍珠却不解。
“小姐,奴婢不懂。您从小便告知奴婢,人往高处走,若是您的身份扩散出去,便极有机会嫁给更加显贵的家族,又何苦在十三爷身上费尽心思?”
“珍珠,你是从小跟在我身边的丫鬟,我也不瞒你。”
日头虽已渐渐西沉,但珍珠似乎在林清意眼中,瞧见了比烈日更加炙热的东西。
“人的确要往高处去没错,可我想要的东西,在高处,却不在顶峰。”
珍珠挠了挠头,尴尬笑了:“小姐,我不懂。”
林清意难得耐心:“我的出身,饶有祥瑞加持,想要嫁真正的权贵做嫡系正妻,却还是难。可无论是嫁给嫡系作妾,还是庶系作妻,便都只有外人风光。关起门来,在正妻或是妯娌面前,我将毫无体面,可十三爷便不一样了。”
林清意顿了顿,像是回忆起了什么。
“十三爷与我,终有年少的恩情在,更别说掌家的老夫人是我亲姨母,妯娌白夫人也只是个外厉内荏的孬货,而那江氏,我更不放在心上。十三爷在边疆拼过命,若是嫁他,诰命很快便会下来,外人风光、内院体面,谁说鱼和熊掌不可兼得?”
珍珠听懂了,也瞬间来了气势:“那小姐您日后准备如何!”
走到芙蓉院前林清意停下了步子,她望着桃园后方若隐若现的正院高墙,暗自在袖中捏紧了拳头。
“今日是我小看了她们,但想联手对付我,倒也没有这么简单。”
京城的夏日如被罩住了般闷不透气,虽三五日也会降下一场大雨,可雨后却丝毫未有降温的意思,反而雨过天晴,日头又在头顶这般一烘,水气混合泥土青草气息一起上涌,人也愈发黏腻难受起来。
天公虽不作美,但人事还算顺心,江云初也难得过了几天安生日子。
不仅林清意本分多了,甚至连首辅夫人都递来了帖子,说邀请她半月后至郑府赏花。
但在一切都顺利得略显诡异的时候,还是出了事。
这日众人聚在甘霖堂,不过刚给老夫人请完安,正等着老夫人留人用膳,便听二门来报,说有国舅府送来了帖子,稍晚来访。
许令玙以为是来寻自己,刚起身准备告辞前去准备,却听陈嬷嬷又道:“回侯爷的话,帖子上说是专程来找老夫人,还说想见见表小姐。”
老夫人生了警惕:“可有问为何指名要见表小姐?”
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