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第33章 战船出海


长300米,宽70米的蜈蚣船已竣工,顺利试水。达卡牛和费尔北德斯的使命已经完成,不过秦邦并没有让他们俩离开。

        他和两位造船洋专家聊了一个晚上,如今蜈蚣船虽然已经是气势庞大,但是在海上也只是比东瀛岛、安南、马六甲、爪哇等国的船先进一些,但和一些红毛国相比,顶多算是打了个平手。

        蜈蚣船使用的仍然是人工动力,装上一船人,倒要三分之一的人来驱动船,机动性能并不能让人满意。秦邦希望他们留下来,研究煤动力蒸汽机来驱动大船!

        秦邦不再以设计费的形式支付洋专家酬劳,而是改为月付,每月100万两白银,这远远高于皇帝的工资了。

        按照大明律法,嘉靖皇帝的月开支也才每月10万两,就这点钱,下面的大臣还非常不满,因为大臣们的收入更低,所以明朝官场流行一句话:“一人当官,全家挨饿!”

        当然,这里指的是那种清官,那种清贫守志的官员,节气惊天地、泣鬼神,平日里衣衫褴褛、蓬头垢面、招摇过市,并以此为荣!常写诗句自己表扬自己!这些清官常常上奏折怼皇上,云:“月费10万,皆民脂民膏,饥寒遍于野,皇室笑开颜,更有贪吏,罗列名目,搜刮民财,抽丝剥茧,广积民怨,恳请皇上带头节俭,远避华服,缝补三年,为天下表率!”

        皇上看了这些奏折,摇头苦笑,我后宫上千人,给爱妃随便买个生日礼物则要万两,岂和你等三口之家可比?遂扔掉奏折,去你的吧,这个国家我可不想管了!于是拿着一本庄子的书,躲了起来,清静无为,然后修成天人合一。

        秦邦给达卡牛和费尔北德斯所开的俸禄,并不需要官府拨银两,故知道的人甚少,故不存在有人非议的事。秦邦也和洋专家约定了,俸禄之数需严格保密,不可为外人道。两个洋专家乐开了花,这比海上日子可好多了,他们发愁,这么多钱,如何能花的完呢!

        秦邦说:“钱也不是白给的,我大明盛产煤炭,国人称之为石墨或黑丹,如今民间用来取暖,官方用来冶炼,都是大材小用,两位大才,可研究用煤炭燃烧的热气来驱动大船前行!一年为限,至少要做出个试验品出来,五年成船,这个时间我愿意等待。”

        费尔北德斯说:“我倒是在我国看过蒸汽膨胀推动活塞做功,只是大家只作为有趣的表演,驱动娱乐玩物倒是有,要是驱动如此的大船,我并不能保证可以,我不能向秦老大做肯定的承诺。”

        秦邦说,无需两位承诺,无论做不做的成,也要试过。即使不成功,我付给两位的银两也足以你们富裕地度过下半生。

        秦邦明白一个道理:创造力源于闲人、闲钱、闲时间。

        他当年在延陵一中读书,越读越笨,因为穷的叮当响,每年早晨六点半晨读,晚上12点晚自习才结束,忙的和陀螺一样,却满脑子浆糊。那时社会上的996的公司要么是血汗工厂,要么是披着科技的皮搞高利贷,没有一个能打的!人成了机器后,绝无可能有创造力。这就是为什么他给洋专家这么多钱,让他们自由发挥的原因。

        蜈蚣船上的火器一切就绪。

        海防军和汪锃提供的人和船也已到位!

        秦邦和少归燕将安南人从朱提督下辖的狱中提出,跟随队伍出海!

        浩浩荡荡的船只向安南顺化港方向前去。

        这一路所行甚远,幸好有几个安南人在船上,知道航线,若是直线行驶,估摸十余日也能到达,在海上的这几日,碰到一些渔民的船,也碰到各国往来的商贸的船,虽然来往匆忙,但风平浪静,这个样子,说明陈四盼和许易光暂时还没有在海上出现,肯定还蜗居在安南的老巢。

        秦邦又调动了一些船,和主船队分开,一个船队靠大明的海岸线走,贴着福建两广地方走,另一个船队从琼州府海岸走,自己和少归燕带着主力战船走中间线。

        如果陈四盼们再出海,沿着闽粤线走,则岸上有各地海防驻军,即使不能擒拿他们,也能将他们驱逐到海中,若是他们从琼州方向走,除非要去吕宋岛,否则可能性不大。所以中间线最为重要,只要他们出现或被驱逐到海中,必然能遇上,届时蜈蚣战船对付他们,岂不是易如反掌?

        不过让秦邦意料未到的是,这一行,顺风顺水,被海上人称之为死亡航线的有两处,一处是大明到安南的海路,一处是大明到东瀛岛的海路,这样的航线,除了汪锃这样的实力船队还可以自保,一般独来独往的海上贸易商,不但被抢劫一空,连人都被剁了粉碎撒向海中。

        有时候海盗们在海上漂流多日,没得吃了,截了船,没找到粮食,往往会把人剁碎了煮食,这样的事情,在倭寇的队伍中已经发生了多起,大明国的渔民,最远也只敢到宫古岛,他们称东瀛岛上的人为“兽族”,不敢轻易靠近。

        然而就是这样的死亡航线,如今却寂静的异常可怕,两侧只能听到海水拍打船舷的声音,水里的生物似乎都潜入了深海之中。

        海到无边天作岸,前方还是一片茫茫,但天空似乎越来越低,抬头望去,海水倒映入天,天上云彩入海,天海一体,看似浪漫无比,然而待在船上的人,却犹如身陷无边无尽的空洞中。

        少归燕和秦邦走上了甲板,此时心里愁绪万千,想起了从小生长的地方,奄美岛,如今是孤悬海上,左有琉球滋扰,右有倭寇入侵,而岛上人力、物资都很单薄,也不知道何时能带着他们回到奄城故土,庇佑我族。

        少归燕挥手示意让一个为首的安南人出来,问他:“此处离顺化港还有多久?”

        安南人道:“海上并无标记物,以过往经验,按船速推算,大约还需三日!”

        安南人又提醒道:“明日所有船只汇合之后,然后得分成两队行驶,我们只知道陈四盼的活动所在的地方,而你们说的许易光,我们并不知晓,他们似乎不在一起!”

        少归燕道:“这倒不用你操心,我自然会安排!”

        秦邦和少归燕两人商议之后,做了部署。

        少归燕和汪锃手下的人为一组,上岸寻找许易光,汪锃的卧底莫应龙在许易光那,已经告知了准确地址,许易光现在人手少,在住处也不会有充足的防备。

        秦邦和海防军为一组,带着安南人去找陈四盼,陈四盼狡兔三窟,可能要费些时间,不过幸好安南人大概知道有几个据点。

        蜈蚣战船留在海上,以拦截陈四盼和许易光从海上逃走。


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