第78章 是福躲不过

承恩公夫人温氏今年五十有五,  壮年已过，又有旧疾，身体渐衰,  不比青年人力壮。

        因宁安华是贵客,  她一上午陪伴游园，不便乘轿，至中午用席，已觉四肢酸软,  不过强撑。

        温夫人正房离中午用席的景春榭很有一段路。幸而宋氏细心，早预备下软轿。可饶是省了走这一段，等下软轿，她也多亏儿媳丫鬟们扶得及时，才没腿软跌倒。

        宁安华从后轿下来,  恰好瞥见温夫人脚软的这一下。

        她自己不必说了，丫鬟们跟着断断续续习武几年,  身体也都比平常闺中娇养的女子结实得多。再加上温夫人表情控制得太好,  所以直到现在,  她才发觉温夫人已经这么累了。

        承恩公救过林如海,  承恩公府又是皇后娘家，出门之前，宁安华已和林如海议定,  不管江家今日请她到底是替宫中哪一位说合，只要不过分,  林家就会继续和江家保持友好的关系。

        现在看，江家的态度简直好到无可挑剔,  宁安华自然也要一表善意。

        她上前替了承恩公府长孙媳云氏,  亲手扶住温夫人,  满含歉疚说：“都是因我，让夫人受累了。”

        温夫人忙笑道：“是我这身子骨不中用了，还非要逞强，哪里怪得着夫人？”

        江明德之妻宋氏也忙笑说：“依我看，非要挑宁夫人的错处，就只能怪宁夫人这样仙资出尘，让太太看得眼里只有宁夫人，把别的事都忘了，连累也忘了！”

        笑了一回，把这一节岔过去，宁安华稳稳扶着温夫人进了房门，云氏便忙请宁安华在主位下首第一把椅子上坐了。

        温夫人笑道：“请夫人就恕我歪着吧。”

        宁安华忙道：“夫人只管自便。”

        丫鬟们捧上茶盘，宋氏要亲自给宁安华捧茶。

        宁安华忙起身：“这可当不起。”

        温夫人笑道：“今日是我请夫人来，夫人既是我的客，受我媳妇的一杯茶能怎么？快请坐。”

        宁安华方坐下，欠身接了茶。

        宋氏、云氏也坐了。

        温夫人才要张口，有婆子从外面进来，笑回：“太太，二爷和澄哥儿、辉哥儿、定哥儿过来请安了。”

        她便转向宁安华：“是我家里的几个小子，还有我一个侄孙，都和宁小翰林年纪差不多大，只是远不如宁小翰林出息。夫人若不嫌他们粗笨，我就叫他们进来，也给夫人问个好。”

        宁安华笑道：“贵府的孩子，自然都是龙驹凤雏，未来的栋梁之才，夫人也太过谦了。舍弟侥幸得中，也当不得夫人这般夸赞。我虽年轻，倒不怕见人，既然公子们都到了，就请进来罢。”

        这不早不晚的，请哪门子安？必是早就安排好了，就等着这时候过来让她见一见。

        可江家今日若是替宫中露意，怎么把自家未婚且适龄的女孩男孩全领给她看了？

        是宫中的心意尚不确定，还是——

        宁安华正暗自思索时，承恩公府来“请安”的四个男子已经排成两列，鱼贯进来了，她便一个一个看过去。

        为首的两个少年都是十四五岁年纪。略在前面半步的身穿烟灰色长衫，眉清目朗，神色沉静，落后半步的比他高一寸有余，身穿湖蓝长衫，面若桃花，唇红齿白。

        光看外表，很难说这两个少年谁更出色些。他们气质不同，穿烟灰的平静从容，穿湖蓝的顾盼生辉，但都是一等一的好样貌——再长大几年，至少是罗焰水平的美男子。

        再后面的两个一大一小。大的约有十八·九岁了，小的才十岁左右，也都是行动合宜，样貌清秀的大家公子模样。

        论身份，宁安华是承恩公府今日郑重请来的清熙郡君、吏部尚书夫人，能和温夫人平辈相交。

        但论年纪，她虚岁二十五，比进来的四个少年没大多少。

        她端坐椅上，唇角噙笑，目光毫不遮掩地将四人一一扫过，前面十四五岁的两个尚能稳得住，目不斜视，后面十岁左右那个却不禁偷偷看回去，差点左脚绊右脚，摔个狗啃泥。

        十八·九岁的一伸手，把他兄弟扶稳。

        这一扶不要紧。

        他顺着看过去，竟险些看怔了。

        幸好他平日养性足够，没有当场失态，丢了家里的脸。

        四人站定，先给温夫人请安，只有穿烟灰的口称“母亲”，余下三人都称“太太”。

        宁安华便知，穿烟灰的这个是温夫人的老来子，江明越。

        和江明越并排错半步，穿湖蓝的便是温夫人的娘家侄孙，温澄。

        余下的两个一大一小，应该都是温夫人的孙子，江明德的儿子。

        果然，四人行礼毕，温夫人按辈分主客先后介绍了他们，与宁安华所猜一丝不差。

        男女有别，宁安华不能像上午见江明德两个女儿时一样，拉着这四个人的手问东问西，只顺着温夫人和宋氏的介绍都问了几句，赞过一回，便命林平家的送上了表礼。

        温夫人也没多留他们，说的差不多了，便道：“你们去罢，让我们自在些说话。”

        江明越应声作揖，又对宁安华和长嫂宋氏分别一揖。

        他和江明德平辈，宁安华还了半礼。

        他侧身不受，领侄子们恭敬退出去了。

        温夫人叹：“我这小儿子性子古怪，有时候一日也说不了几句话，不像澄哥儿性子好。一样养大的两个孩子，脾气性格天差地别，也叫我想不到，偏他叔侄两个又好。”

        宁安华笑道：“令郎小小年纪就进了学，等再过几年，春闱秋闱榜上有名，为官作宦，性情稳重些是好事。”

        江明越虽能直接入国子监为监生，去岁还是南下回乡，正经考了一等廪生的功名回来。

        温夫人叹道：“难道做官只用读书写文章，不要与人交际的？”

        宁安华对江家的了解尚且不深，江家孩子教育的问题，她也不好多话，便只道：“夫人也别过虑了，我看令郎礼数上分毫不错，想来心里都是明白的。若夫人没提，我还不知令郎话少呢。”

        温夫人喝了两口茶，换过一副笑颜：“别的还罢了，我只愁他快到了娶亲的年纪，等媳妇进了门，人家姑娘才来，必然是小心腼腆，他再寡言少语，这夫妻间该怎么处呢？”

        宁安华也饮一口茶。

        总算说到正题了。

        温夫人不明言，她也只说：“这倒不难办。夫人挑一个性子活泼些的儿媳妇就成了。”

        温夫人笑道：“我也是这么想，只愁未曾听闻有这样的闺秀。少不得请夫人替我留意。若能成了婚事，我抬一万银子谢媒钱。”又道：“还有澄哥儿，等他成家立业，能自己当家做主，也算我养他一场了。”

        宁安华笑问：“那若谁能做成这两桩大媒，岂不是要发财了？”

        宋氏忙笑说：“不瞒夫人，我还有一桩媒想请夫人做呢。”

        宁安华余光看见温夫人的表情稍有变化，似乎并不赞同宋氏接下来想说的。

        但她还是做出倾听状。

        宋氏便笑道：“毅哥儿和辉哥儿只差一岁，原本先办了毅哥儿的事，就要给辉哥儿打算起来，谁知连着守孝两年。如今辉哥儿着实大了，还没定亲，我心里犯愁，趁着今日沾了太太的光，一齐说给夫人，夫人别嫌我事多。”

        “毅哥儿”江纯毅，便是江明德长子，云氏的丈夫。

        “辉哥儿”江纯辉，是江明德次子，是方才一同进来的四人里年龄最大的，今年十八岁。

        宁安华笑道：“子孙兴旺是喜事，别人想求都求不来，我若能做成一桩媒，也好沾一沾这喜气。”

        温夫人道：“我这媳妇再贤惠不过，辉哥儿虽然不是她嫡出的，她也当亲生的待。从小到大，衣食住行、上学念书，辉哥儿从来都是和毅哥儿一样。毅哥儿都成亲三年了，辉哥儿还没定亲，她这心里难免着急。”

        宁安华品着这话里的意思，还没说话，温夫人便接着问：“宁小翰林也十七了，倒没听说定下了谁家姑娘。”

        宁安华一叹，半真半假说：“我父母去得早，只留下我们姐弟三个，他是我曾祖这一支唯一的男丁了。我家大人原也说，让他不必心急考取功名，保养身子要紧，他心气却高，非要先考个出身再说婚事。幸而他这一次就中了，不然让他倔下去，一科两科不中还罢，五科八科都不中，断了子嗣传承还是小事，熬坏了身子，不是让我白操了这些年的心吗？”

        温夫人叹道：“长姐如母，夫人这些年也不容易。”

        宁安华抹掉异能“眼泪”，偏头叹道：“夫人大约听过，我还有个妹子，一年有半年病着，还不知能不能成人。我家二姐儿也是，才生下来就……我也不求他们大富大贵，尊荣显达，只求都能平安一世，我……”

        宋氏和云氏皆忙起身，来至宁安华身边宽慰。

        宁安华请宋氏、云氏归座，向温夫人欠身：“是我失仪了。”

        温夫人一叹：“这是为人父母兄姐的常情，夫人何用致歉？我比夫人多活了三十年，倚老卖老说一句，日子总是越过越好的。”

        她稍作停顿：“宁小翰林如此年轻俊才，婚事不防再斟酌两年，或许便有圣恩垂降。”

        宁安华心内真正叹了一声。

        看来安硕是躲不过要做驸马了。

        她故作不解，要问个清楚：“夫人所指‘圣恩’，是陛下亲赐，还是——”

        让宁安硕尚公主是皇上的意思，还是仅为皇后之意？

        温夫人面露赞叹：“‘圣恩’当然是陛下亲定亲赐。”

        宁安华笑道：“舍弟得陛下点为二甲，已觉荣幸至极，若再得陛下垂赐，必会铭感五内。林家上下亦会同念皇恩。”

        温夫人笑道：“林大人之忠纯，早已天地可鉴，今见夫人亦是如此，果然不负陛下所赐‘贤义智勇’之名。”

        宁安华笑道：“我却不敢领夫人这句赞。我已经愁起来了，从前不应人家的说亲还有借口，如今可怎么推拒呢？若能得陛下金口一句，我心里也就有底了。”

        ——能不能让皇上亲口给句准话？

        皇子公主们还有一年才出孝。也就是说，至少一年后，才能正式定下宁安硕驸马的名分。

        在这之前，宁安华替宁安硕拒绝婚事的借口，绝对不能是“皇上已经选他当女婿”了。

        一年能发生许多事。可以死一个太后，也可以死一个皇帝。

        万一皇上就在这一年里瞧中了更好的女婿人选，不用宁安硕做驸马了，宁安华已经拒绝了无数好姑娘，说不定里面就有原本能和宁安硕相伴一生的人，就白吃这个亏？

        温夫人略作思考，笑道：“夫人的担忧我明白。我会尽力替夫人解忧。”

        宁安华起身一礼：“有劳夫人了。”

        该办的事都办完了，该说的话也互相都说清楚了，她便趁机告辞。

        温夫人歇了这一会，有了些力气，便亲自送宁安华到了二门处。

        她本还想送到大门。宁安华再四推辞，她方只让宋氏和云氏送出去了。

        约两刻钟后，宋氏云氏回来。

        温夫人令云氏去自歇，留下宋氏，屏退众人，问：“你还特特提辉哥儿做什么？今日能让他来已经够了。他和林大姑娘差了有六岁，又是庶出，根本就没可能。你提他这一句，叫人知道，又该生出许多妄想。还幸好宁夫人心宽，没恼了你。”

        宋氏勉强一笑：“太太知道，我若不提，在大爷那里，我就有不是了。”

        江纯辉是江明德爱妾何姨娘之子，与将笄之年的江纯薇是一个娘肚子里出来的亲兄妹。

        温夫人皱眉：“这头倔驴！”

        她安抚地拍了拍宋氏的手：“我知道，你连日辛苦了。等过两天我再进宫一趟，除了端午，近日就没什么大事了。家里的事有毅哥儿媳妇和岚儿帮着，你也偷空歇两日，别累坏了。”

        江纯岚是宋氏的第二个孩子，也是她亲生的第一个女儿，今年才十三岁，却已经帮宋氏管家有四五年了。

        宋氏生的江纯齐和杨姨娘生的江纯宜还小，今日只有她和江纯薇出来见了宁安华。

        温夫人又道：“你想想定哥儿，再想想毅哥儿和他媳妇今年就能生孩子了，你的福气还长着呢。”

        江纯定是宋氏的第三个孩子，也是江明德最小的儿子，今年刚好十岁。

        温夫人说什么，宋氏都柔声应“是”。

        等服侍温夫人睡下，她才放轻脚步，悄悄出去了。

        宁安华一路都在回忆，三年前除夕，她和大公主唯一的一次相处，大公主都说了什么，做了什么。

        下轿后，她示意林如海和宁安硕回屋再说。

        等回到房中，她关上屋门，顺着整理好的思路，先将她和温夫人之间的对话一字未改，说给了他们。

        然后，她按住已经懵了的宁安硕，把大公主三年前的一言一行告诉了他。

        宁安硕眨了眨眼睛，缓缓站了起来：“姐姐今日辛苦了，先更衣歇息罢，我回去自己想一会……”

        他这个样子，宁安华不太放心。

        但再多的，她暂时帮不了他什么。

        林如海送宁安硕出门。

        宁安华听见他说：“文景公主的驸马亦是两榜出身，曾官至礼部尚书。文庄公主的驸马曾拜禁卫大统领。”

        宁安硕：“多谢表哥。”

        听声音，他似乎振作了一些。

        宁安华把沉重的挂珠金凤摘了下来。

        对她来说，几斤十几斤早已不算什么。

        可戴着这些东西，压在身上的并不只有单纯的重量。

        林如海回来了，帮她卸去簪钗。

        宁安华慢慢和他说起今天在承恩公府见到的少年们，先说的是父母双亡，被温夫人收养的温澄。


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