第3章 嬿婉及良时

叶初棠惊了一下，终于想起来了。

        六年前她在送别顾晏的时候，一向沉默寡言的少年突然抱住了她，说等他大仇得报之时定会来娶她，他发誓会成为配得上她的人。

        因为当时已经要分别了，顾晏刚刚亡母，离开的背影很孤单寂寥，叶初棠怕直接拒绝会打击到他的志气，就对他大声喊“我等你”。

        “我等你”其实可以有很多含义：我等你回来找我，我等你大仇得报……她纯粹是为了给他鼓劲，反正等过了两年之后，他很可能已经不记得这个承诺了。即便他大仇得报真的回来找她，他已经不再是当初的可怜人了。叶初棠当时就想，等到那时再拒绝他会比现在要好些。

        想不到在今天，她就要把那时做出的假设变为现实了。

        拒人求娶这种事她已经不是第一次做了，已然轻车熟路。

        叶初棠迅速在心中斟酌出一番言辞后，就温柔地笑看着萧晏。

        正要开口说出之际，忽然，她感觉体内有一股邪火在乱窜。

        叶初棠用帕子拭掉额头上的细汗，饮了一大口樱桃汁，却丝毫不觉解渴。

        她沉下眼眸，吩咐熙春立刻去端碗冰饮来。

        “你不舒服？”萧晏察觉到叶初棠脸色有异，关切问她。

        “大概酒喝多了，觉得口干热燥。”叶初棠依旧维持着优雅的仪态，对萧晏笑着表示没事。

        “阿晏家中如今可还有其他亲人同住？”叶初棠问萧晏，“这些年你身边可曾有过贴心人？”

        “不曾有过。”萧晏见叶初棠没有直接回应自己求娶的话，不禁握住叶初棠的手，“但今后有你在了，我便不会再是孤家寡人了。”

        秦路一直在旁侧静立垂首，不敢窥视天子的言行。但他堵不住自己的耳朵，当听到素来严酷恣睢的陛下居然对这位民间女子如此小意温柔后，他大感震撼。

        这一幕要是被朝堂上那些大臣们瞧见了，肯定会怀疑到抠出自己的眼睛！

        萧晏的大手干燥粗糙，有些冰凉。叶初棠手小而细嫩，热得烫人，被萧晏突然这样握住，竟莫名觉得舒服。

        “这是什么？”叶初棠感觉到萧晏的掌心有凸起，她掰开萧晏的手，看到萧晏的掌心横亘着一条丑陋的疤痕。

        “握刀时伤的。”

        说得简单，正常人谁会用软乎乎的手掌去握冰冷尖锐的刀刃？若非情势所逼，没人会这样做。

        叶初棠猜到他孤身回去拼搏会万事不易，但在没见到这疤痕前，她其实没有什么具体的概念去体会到他有多难。

        叶初棠用食指顺着疤痕抚着，不禁想起当年在岭南的时候，有次她顽皮，闹着要去登山的事。

        她当时偏要穿着漂亮的长裙大袖，结果山路不好走，被树枝刮了衣裙后，慌乱跌下了山坡。顾晏第一时间护住了她，把他自己垫在她身下。

        回去的时候，顾晏一直背着他，等到了外祖母家，她从顾晏的背下来后，发现自己的裙摆上染了一大滩血，她还以为是自己流血过多，吓得哭了。后来才发现那血不是她的，是顾晏在护着她滚下山坡的时候，被尖锐的树根刺伤了后背。他失血过多，唇都没了血色，一路上背着她却不言不语，没喊过疼，甚至都没有过大声喘过气。

        按理说他们俩这么多年不见，再见面了理该会觉得生疏，不复当年那样熟稔。

        可如今几句浅聊下来之后，叶初棠发现顾晏还是当初的样子，现在的他身上处处可见当初的影子，他依旧寡言沉冷，受过那么多苦也不会抱怨一句，依旧长情记恩，所以六年了，还不忘来找她来兑现当初的诺言。

        “女郎，冰雪梨饮。”熙春将冰饮端到叶初棠跟前。

        叶初棠喝了一口冰饮后，稍觉得有一瞬间缓解，那股燥热就复起，像浇了油的火反而烧得更厉害。

        叶初棠命人备晚饭给萧晏，请萧晏先用饭，她更衣后便来。

        熙春跟着叶初棠回了寝房之后，见自家女郎面颊泛红，额头冒汗，就伸手去探她的额头，竟滚烫得厉害。

        熙春立刻想到了什么，震惊又气愤：“那个姓林的伶人好大的胆子！居然敢给女郎的敬酒里下了药，我这就命人去通知昌平郡主，将他送去见官！”

        叶初棠面色未改，在连喝了几口冰饮后，就脱掉了身上的衣裳，令婢女将她最喜欢的那件樱花色大袖拿出来给她换上。

        “见官就不必了，把人扣下，回头我亲自审问。”

        熙春应承，“我叫人去请大夫。”

        “这时间宣城早关城门了，请不到城里的大夫，便寻得附近的乡野大夫，看了也无用。再说别苑偏僻，有来回折腾的工夫我早熬过去了。”

        “怎么熬？”熙春对这方面没有经验，她瞧着自家女郎现在的样子可不太好。

        叶初棠把领口扯大了点，将剩下的冰饮一口喝尽后，便道：“去花园里吹吹冷风。”

        “好好好，多吹吹。”熙春立刻应和。

        叶初棠出门的时候，因为腿软，脚被门槛绊住了，险些摔倒，熙春立刻扶住叶初棠。

        叶初棠像碰到什么忌讳一样，示意熙春别碰她。

        “女郎现在感觉如何？”熙春关切问。

        叶初棠手抓着门框，微妙地挑了一下眉毛。在清楚感受到自己身体强烈的变化后，她便改道往东走。

        熙春不解地跟上去：“女郎不去花园吹风了吗？”

        “风无用。”

        熙春意识到药效强烈，气得恨不得把那姓林的伶人给撕烂了。

        “那怎么办，什么东西能有用？”

        叶初棠如弱柳扶风一般走进了东侧厅，便把紧随而至的熙春关在了门外。

        熙春：“？”

        哦，是男人。

        ……

        东侧厅内，在叶初棠离开之后，萧晏对着满桌丰盛的饭菜，没有半点胃口。

        叶初棠没有直接回应他娶她的话，不知是什么心思。害羞不好应？或不愿意？又或其它缘故？

        秦路看出萧晏的困惑，主动提议：“男女婚配，当遵从父母之命媒妁之言。或许她不知陛下如今身份如何，不好跟家里议谈，才未敢擅自答应陛下。

        奴看叶娘子十分惊喜陛下来看她，她必然如陛下对她一般，也对陛下用情至深。陛下何不直接坦白身份？叶娘子必然欢欢喜喜随陛下入宫，做陛下的皇后。”

        身份的事情瞒她太久了，足有九年，萧晏在面对叶初棠时，不知为何有些难以开口直言自己的身份。

        萧晏敛眸，边饮着樱桃茶，边斟酌秦路的提议。

        叶初棠就这时推门进屋了，复而快速把门关上。

        她顶着绯红的脸颊，转眸看向旁侧站立的秦路。

        “他是谁？”叶初棠问萧晏。

        “我的家仆。”萧晏见叶初棠似乎有些站不稳，立刻过来搀扶住她。

        她胳膊很轻，新换的粉色大袖更衬得她多了几分娇俏。巴掌大的一张小脸精致妩然，肤白而有光，尤其是那一双眼，犹似自桃源深处流淌出来的一汪清泉，皎洁姣丽，笑起来甜如蜜糖。

        “我怎么瞧他的衣着穿的比你还好？”

        叶初棠不禁扯了一下萧晏的衣袖，再度确认他的衣料的确是便宜货。

        “别人送的衣服，刚巧他能穿。”

        萧晏见叶初棠好似真的醉了，就笑着哄她一句，想搀扶她去坐下，谁知叶初棠才走两步，突然踉跄，要往地上栽。

        萧晏连忙捞住她，顺势将人搂在了怀里。

        心猛烈地跳起来，萧晏正要为自己的冲动和失礼道歉，叶初棠一双滚烫的手突然就搂住了萧晏的脖颈。

        “阿晏，我再问你一遍：你心里真的从始至终就只有我一个人，这些年身边从不曾有过别的女人？”

        “嗯。”

        叶初棠立刻踮起脚尖，亲上了萧晏的唇……

        多年来浓烈又隐忍的爱意，怎可能耐得住撩拨？一旦触碰，便如决堤的洪水，一发不可收拾。

        ……

        早上，叶初棠赖床，抱着被子还要睡，萧晏偏要在她脸上亲了又亲，闹醒了她。

        萧晏满眼宠溺地笑问：“要不要再来一次？”

        “好呀。”

        叶初棠又快乐了一回。

        之后她便叫水起床，坐在妆奁前梳头。

        萧晏穿戴整齐之后，听秦路低语了几句，便走到叶初棠身后，在她侧脸颊上亲了一口。

        “我今日还有些要事处理，须得立刻就走。我留了人在这，你若有事吩咐他们来找我就行。

        明日就去你家提亲如何？你今天先回家知会长辈们一声？”

        昨夜发生的一切，已然证明事实正如秦路所言的那般，叶初棠像他对她一样，也对他用情至深。萧晏便决定给叶初棠一个更大的惊喜，直接下聘，用最隆重的迎娶皇后的礼仪，到叶家去迎娶她。他要给叶初棠一个最风光最令世间人艳羡的婚礼。

        叶初棠惊讶，“明天？不用这么急吧？”

        “不急了，已经六年了。放心，我都备好了，绝不会让你失望。”

        萧晏又亲了一下叶初棠的脸颊才离开。

        秦路在一大早就已经提点好了整个静心苑的仆人。

        谁要是敢擅自向叶初棠透露皇帝的身份，坏了陛下给叶娘子的惊喜，谁就会获得本人及其全家人头落地的惊喜大奖赏。

        这些被提点仆人之中，也包含熙春。

        整个静心苑如今安排进了三十多名乔装的侍卫进行监视。

        皇帝陛下的命令，谁敢忤逆？就算她们真心效忠于叶娘子，自己愿意舍命，家人的命难道也不要了？尤其这位新帝是出了名的手段狠厉，杀伐果断。倘若他金口玉言示下，绝不留半点余地。

        所以静心苑的仆人们只能乖乖听话，老实遵从吩咐。

        熙春带着婢女将早饭端进屋的时候，叶初棠还在对着铜镜梳妆。

        摆好早饭后，熙春就打发走了其她婢女，目光沉郁地看着叶初棠。

        叶初棠透过镜子发现熙春一直盯着自己看，就对她道：“我知道你想说什么，人是会变的嘛。以前我说我不想成婚，是因为一直没碰到合适的人，那些求娶我的人要么经不住考验，要么不够吸引我，我不想将就。

        昨夜碰巧遇了事，又遇到了他，也算是种缘分吧。”

        熙春防备地看向门窗等处，默默拿起木梳，给叶初棠慢慢地梳头。

        “我看得出来，他不像其他男人那样会轻易变心，既然他六年来都这般念着我，以后必然都会听我的话，好拿捏。如果将来有朝一日他更加显贵了，还是免不了俗，像其他男人那样受不住诱惑，变了心，我跟他和离就是。他是个知恩图报的人，会念及我当年救助他的恩情，不会刻意为难我。”

        熙春看着镜中聪明伶俐的娇人儿，几度欲言又止。

        女郎呦，你说的这种情况，如果是其它身份确实是可以，唯独皇帝除外，偏偏他就是皇帝！

        哪有皇帝娶了皇后，再将其休弃的道理？更没有皇帝在立了皇后之后，还任由其出宫玩乐！

        “你怎么脸色这么沉，看起来有点不高兴？”

        叶初棠扭头特意看一眼熙春，问她是不是病了。

        熙春强颜欢笑：“没有，婢子好得很。可能事情发生得太快了，婢子一时间没反应过来。”

        “是有点快，不过也有意外惊喜，开心快乐自在就好了嘛，不要想那么多了。”

        面对自己最信任的贴身婢女，叶初棠从来不扭捏，直接道出了自己的心里话。

        “难怪昌平郡主之前听说我不婚，笑我没体会到鱼和水的快乐。我现在体会到了，是很快乐，好像还有点上瘾。”

        熙春伺候叶初棠这么多年，一直非常清楚叶初棠最喜欢什么，最忌讳什么。

        她真的看不下去了，也忍不了。

        熙春心里一横，就鼓起勇气问叶初棠：“女郎可想做皇后？”

        “为什么问我这种蠢问题？我早就和你说过，宁做自在的鸡尾，也不做囚笼里的凤首，没有什么比自由更重要，我们女人不能轻易被男人圈地给限制了。”

        “那女郎了可忍受得了未来夫君有三宫六院三千佳丽？”

        “你怎么了？这种蠢问题你还要问几个？”

        叶初棠不解地质问熙春。

        “女郎，您还是快逃吧。”在确认过叶初棠的忌讳始终没变后，熙春扑通跪地，“他就是新帝！”


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