第30章 艳鬼索命

“既如此，阿舟，你可愿与我双修？”卫珏像是听出了她冲天的醋意，直白道。

        “双双修？诚然，我惦记你日久，诚然，你已唤我阿舟，可如今我是这样的，你如此，我又能怎样呢？”曲舟心中那壮志难酬的悲愤无以复加。

        突如其来的心意相通让她一时身处天堂，一时又仿佛身在地狱。对卫珏的态度也好似精神分裂一般。下了车，曲舟豁出十二万分的恭敬，时刻与卫珏保持距离。一上车，手就被卫珏牢牢抓住不放松，甩也甩不脱。一个王子，一个国师，这断袖之情若是传了出去，可是毁灭性的大新闻。曲舟坐立难安，惶惶不可终日，卫珏却稳如泰山。

        改换国师的邸报虽已下达州县，但冬至祭天大典尚未举行，曲舟实则还未算正式上任。青州境内的百姓对云门曲家也是惊惧大于崇拜。加之真宗圣寺在民间仍有着不可撼动的地位，一路行来并没有百姓在路边设供养桌。

        即将抵达凤仪城时，曲舟再也忍不住问：“上次在这里便有人行刺，为何此番又要进城休息？”

        “新任护国法师就在身侧，谁敢来行刺？”卫珏自信道：“无妨。讲到此处，你出任国师，百姓却没夹道相迎，心中可觉得失落？”

        “全然没有。”曲舟诚恳道。

        “为何？”

        “叫人改换信仰这事犹如扒皮抽筋。如今我不求夹道欢迎，百姓没有扔烂菜叶、臭鸡蛋就已经很庆幸了！”这的确是曲舟心中所想。

        “我的阿舟，果然与众不同！”卫珏含笑夸赞道，曲舟臊得慌，又往车厢角落里缩了缩。

        城门口的三颗人头仍然挂在那里。曲舟借机探出身子问八个少年：“瞧见什么没有？”

        “这三人是谁？为何鬼气至今未散？”富贵施术将三颗人头唤到身侧，问道：“尔等何人？身子为何不在此处？”

        三颗鬼头保持着城门下的顺序，中间一颗脑袋道：“这些人看见我们居然不害怕？”

        “错错错，你应该说，这些人居然能看得见我们？”左侧的鬼头计较道。

        “不记得了。”右侧的鬼头回答了问题。

        “闭嘴，这是些臭道士，别搭理他们！”左侧鬼头骂道。

        “这些道士很有些本事，比得上太玄宫里那些了。”右侧鬼头看起来很乖顺。

        “那是从前，如今太玄宫里的臭道士可瞧不见咱们。来来回回从老子们屁股下面走了多少次，都没瞧见过咱们。哈哈哈！”中间的鬼头大笑起来。

        “错错错，咱们哪里来的屁股？”左侧鬼头纠错道。

        “死的太久了，早忘记放在哪里了。”右侧鬼头嘟囔起来。

        “头好僵啊，在门楼底下挂了这么多年。真是难熬，想死都死不了。”中间的鬼头摇晃着道。

        “每天早上睁开眼都还是原来的地方。我试过三天三夜不睁眼的。”

        “错错错，你都没睁开过眼睛，怎么知道是三天三夜？”

        “我看不到，但是听得到。更夫喊了几遍，难道我还不知道么？”三鬼头唧唧歪歪说着话。

        富贵掐了个诀，将三颗鬼头送了回去。三颗鬼脑袋吱哇乱叫着：“哎，好不容易离开一会儿，又要回去了!”

        卫珏不明白道士们在做什么，就只是紧紧抓着曲舟的手，笑看着她。

        曲舟道：“咱们这次下山头一个要除的邪祟怕是找到了。”

        发财道：“师叔，这事就交给我吧！左右，打架斗狠什么的弟子也不擅长。”

        “是么？好好，你如此上进，师叔很宽慰。”卫珏的手指一直在曲舟的手背上画圈，她的一颗心就像被猫爪子挠了一般。

        “那不是寻常孤魂野鬼，城门上像是施了法。这城里邪气与灵气都重，古怪得紧，你可别掉以轻心。”羽笙结印开眼，研究了一会儿提醒道。

        “城中之人喜吃槟郎果。那果子辛辣得很，毁坏牙齿，久吃会上瘾。一会儿那莫老爷必定拿出来招待！”曲舟心不在焉，提供了自己唯一掌握的信息。

        当夜仍是宿在莫结钊家中。曲舟炙手可热，莫家阖府恭敬迎驾，城中达官显贵也来了大半。满目皆是男客，陆胜男成了唯一的女宾。曲舟心下明白，她虽新官上任，但实无半点威望，必然见不到贵妇女眷豪掷千金但求一见的景象。

        云门一行九人被安排在上回宗山住的院落。稍做休息后，众人便被热情的莫家主拘到正厅上饮宴赏乐。曲舟早就将莫家养的歌舞班子在云门山小辈那里吹嘘了一番，少年们很是期待。发财对乐舞不感兴趣，便御剑离开，满城去搜寻那三颗鬼头的身体去了。

        轻歌曼舞，觥筹交错间，一名衙差立在院中似是有要紧的事要禀报。莫宅传话的家丁还未开口，一名年轻官员便已匆匆离席。两人在院中交头接耳嘀咕了好一阵。那官员转身冲卫珏和曲舟所坐的主位行了个礼，小跑着走掉了。

        一曲毕，伶人们自去准备下一段节目。

        莫结钊举杯客套道：“久闻青女修士大名，不想竟如此年轻，真是英雄出少年啊！”

        曲舟脸上僵了僵，尴尬地笑着轻抿了一口酒。心道，既知大名，便该晓得人家年轻，何况老子前几天刚路过你家。

        卫珏身子微微一侧，轻声道：“本王也觉得阿舟身着道袍，颇有意趣。”

        曲舟老脸一红，什么鬼？卫珏爱角色扮演？难道老娘身着道袍竟无半点仙气？

        “修士，您怎得放心让一个小道童深夜出外查访呢？合该在此一同饮宴才是。”

        曲舟心道，不愧是一城首富，装傻充愣的本事很有一套。上席这么多人，能注意到发财不在，绝不可能认不出我是上次伴驾金海辰的内监。

        “他一个修仙的，不欺负别人就”话说了一半，曲舟自恃身份，硬生生改口道：“无妨，贫道这个师侄很有些本事！”

        “莫家主府上近日可有什么怪事发生？”平安突然问。

        “道长何出此言？”

        “我瞧着家主印堂发黑，眼下乌青，似是身有邪气。”平安实诚道。

        曲舟干咳了一声，心想，乖乖这个小平安，招摇撞骗给人看命算卦的手段很是老道。

        莫结钊笑道：“在下新纳了一位美妾，府中处处皆是喜事，何怪之有？”

        席上隐隐有人笑出了声，似是在取笑莫结钊房事太过，损耗身体。

        气氛一下有些尴尬，平安小脸臊得通红。可巧，那位年轻官员从外面赶回。他面如菜色，直奔上席，附到凤仪城尹耳边低语了几句。城尹的脸色立时煞白，酒杯自手中滑落。

        “令尹可是有紧急公务？”曲舟打破尴尬，替小平安解围。

        “下官失仪！并无”城尹似乎经过了极大的内心挣扎，“城中适才刚发生一起命案！”

        “公务要紧，大人请便。”曲舟本就不喜应酬，只想好好观赏歌舞，巴不得作陪的官员都去当值。

        “只是寻常命案，扰了国师雅兴，实在是罪过！”城尹完全没有要离席的意思。

        “下官斗胆，求请国师相助！”那名年轻官员突然跪地大声道。

        “杨鉴堂！你”城尹站起身指责，急得脖子上的青筋都跳了起来。

        “究竟发生何事？”曲舟不解。瞧着席上其他官员的面色，像是众人都知情。看来他们怕此事暴露于卫珏面前，费力隐瞒了许久。

        “适才这起命案，已是数月来的第二十三起。死者皆为男性，尸首枯槁，面色蜡黄，浑身无一处伤口。如今城中人心惶惶，还望国师相助！”杨鉴堂答道。

        “可验过毒？”曲舟问。

        “验过，无毒。”

        “头顶有无铁钉？”铁钉杀人的案子是曲舟追剧时种下的童年阴影之一。

        “并无铁钉。”杨鉴堂双目放光，似乎对曲舟的专业程度很是惊讶。

        曲舟直白道：“你怀疑这是鬼魅所为？”

        “下官已请太玄宫的了凡道长查验过，断定这二十三人皆是被吸干了精血而亡。”

        令尹打断道：“危言耸听！不过是房事过度，脫阳而死，这等腌臜案子怎可拿到王爷与国师面前分说？”

        “无妨！这些男子都死在什么地方？”曲舟心道，倩女幽魂？此地有个吸人精血修炼的妖怪姥姥？这倒有趣！

        “前二十个死在城中各处酒楼妓馆，半个月来新死的三个是在自己家中。”

        竟不是兰若寺一般的所在，曲舟有些意外。“不是荒郊野外？酒楼妓馆都是极为热闹的地方，怎会闹鬼？发现案发现场的都是何人？”

        “是与死者行房的女子。死在家中的三个，是他们的夫人。”

        曲舟追问，“她们可是修行者？可受过什么损伤？行房时意识是否清醒？”这事越听越离奇，普通人怎么会夺人灵炁修炼难道是艳鬼附身？

        杨鉴堂道：“不是修行者，也无人受伤，全都意识清醒！”

        经此一闹，接风宴早早结束。为了不耽误行程，当晚平安就将二十三起命案的卷宗讨了来。曲舟对艳鬼索命之事十分好奇，其余几个小的也是兴致盎然。羽笙因身体尚未完全恢复，早早上床休息了。发财搜城回来，推门而入时，正撞见众人秉烛夜读。

        “可寻到了？”恭喜眼都没抬就问道。

        “没有。这凤仪城处处透着古怪！”发财转着圈，将众人手边的茶端起来就喝，咕嘟嘟连饮了几杯后才道。他避开了陆胜男，刚要去摸富贵手边那杯。

        “哪里古怪？”曲舟起身给他续了杯茶。

        “如此繁华的一座城，妓馆酒肆全都关门歇业。城中四处张贴着男子切莫外宿的榜文。”发财将新续的茶一饮而尽，问道：“怎么都不睡觉，在看什么好东西？”

        恭喜乐了，打了个哈欠道：“命案！”

        恭喜虽起了个极喜庆的名字，平日里话却最少，颇有白冬阳的风范。死者有老有少，维生的行当乍一看也全无联系，涉事女子又都意识清醒，倒似乎真的只是意外。众人熬到深夜仍是毫无头绪。曲舟便带领大家蒙头去睡。第二天一大早，就把八个少年派往各处，重新勘验案发现场，走访死者的社会关系。

        曲舟准备了各色驱邪避凶的物件，收拾停当出门时，瞧见卫珏、白冬阳、徐重宵三人正在院门外等待。卫珏做一副寻常贵公子打扮，看起来兴致很高，只带了白冬阳一人护卫，还特意携了徐重宵前来，非要跟着曲舟前去查验尸体。

        自曲舟摇身一变，从正九品下的内监成了正一品国师，徐重宵一直未敢上前攀谈。昨夜有了奇案也未敢多言一句。他被卫珏叫来随同验看，满面都是难掩的喜色。

        曲舟在一帮杀人无算、验尸无数的行家面前，煞有介事地瞧了瞧停尸房的几具尸体。死者眼眶乌黑，脸颊深陷，全都缩成了满是皱纹的干巴老头。杨鉴堂紧紧跟随，关注着曲舟的一举一动，满眼都是期待，恨不能从她脸上看出朵花来。

        曲舟除了确定是邪祟吸光了那些男人的精血外，并没什么突破式发现，指着昨夜新死的那位，故作高深道：“去他府上瞧瞧！”

        卫珏一言不发，跟上瞧热闹。一名当地衙役小声嘀咕，“也不知这人生前积了多大的福，能引得国师与王子同时驾临他家。”

        死者姓袁，本是城外花溪村一个破落户，几十年前到城里的油铺学徒，后来逐渐发达，成了城中富户，家中收了六房妾氏。他的夫人虽已不年轻，却是个甚有风韵的美人，且育有一双漂亮的子女。既不貌丑，又有子嗣，想来这袁老爷十分贪恋美色，是个色中饿鬼。

        除了本地官差，卫珏等人都是便服，曲舟如坐针毡地坐在正堂主位，将袁宅上上下下几十口人查问了一遍。口供并无漏洞，那袁夫人虽受了惊吓，哭哭啼啼的，也是唇红齿白气色甚好，不像被恶鬼附过身。

        卫珏一直笑眯眯的，从未打断干预。众人都在等曲舟示下，她咳了一声，“去夫人卧房瞧瞧！”

        那妇人脸色大变，不情愿地道：“诸位大人都是男子，怕是不方便！再者，那床已搬出来了。”

        曲舟坦然道：“没事儿，我脸皮厚！”听了这话，白冬阳难得一见地笑出了声。

        袁夫人院中果然摆着一张大床尚未处理。若是亲眼见过自己相公在眼前变成那副模样，怕是谁在这床上都睡不着了。袁老爷惨死在自家床上，照理说冤魂会停留在房中徘徊不去。只要有魂魄在，以曲舟如今的本事，拘来问话绝不成问题。

        衙役们小声议论着床帷之事。袁夫人堵在门口，仍在试图阻挡。“小妇人卧房，多有不便！”

        “无妨，贫道是出家人！”曲舟抬腿就进了寝房。

        她一面在房中走走逛逛，一面用眼角余光观察紧随而来的袁夫人的反应。房中遍寻不着袁老爷的魂魄，却有座精美的神龛，供着尊白玉美人像，不是曲舟认知中的任何尊神。只要曲舟一靠近那神像，袁夫人眼神便有些闪烁。

        曲舟试探问：“这是真宗信奉的菩萨？”

        袁夫人回：“大人玩笑了，如今哪敢在家中供奉真宗之物。小妇人供的是保佑女子和孩童的柳仙姑！”

        杨鉴堂补充道：“禀国师，青州的妇人们流行拜柳姑。这柳仙姑于姻缘情爱之事最是灵验。”

        曲舟本以为，袁夫人慌慌张张的是怕卧室中的真宗菩萨被发现而获罪。一尊护佑妇女儿童的仙姑，有什么见不得人的？“哦？如何灵验？”

        “据说，能让心上人回心转意，哪怕不喜欢也能变成喜欢。”杨鉴堂回道。

        下降头？曲舟听到此处一下来了兴致，瞟了卫珏一眼，“竟有此事！”

        这袁夫人想必是求柳姑让丈夫回心转意，如今看来这柳姑也的确灵验，袁老爷撇下六房妾室，连续半月都宿在夫人房中，直至昨夜死在院中那大床上。

        等少年们都回来，汇报了重新验看的细节，曲舟道：“如此说来，自半月前城中贴了榜文开始，这些夜宿在外流连花丛的男人们才回了家。案发现场可都供着尊白玉女像？是否皆是幸存女子所供养？这些女子是否都曾被死者厌弃，后来又莫名奇妙重修旧好？”

        众少年皆点头称是。徐重宵这才开口道：“大人是说，案件都是这些女子供奉的柳仙姑所为？”

        杨鉴堂颇为不解，“若柳姑真是邪神，这些女子为何还将她供在家中？那些烟花女子且不算，袁夫人死的可是自己的夫君！”

        曲舟看过太多暗黑反转的日剧，哼道：“夫君又如何？说不得她们最恨的就是自己的夫君！”

        徐重宵疑惑道：“天下负心薄幸的男子何止千万？整个青州的妇人都流行拜柳姑，可曾听闻其他县府有类似的案件发生？”

        杨鉴堂道：“下官向临近县府调阅过卷宗，几十年间，倒也有几宗类似的案子。可从未如此频繁发生过！”

        富贵像是想起了什么，补充道：“弟子走访的几位妇人都是歌姬，倒是对死者颇为惦念不舍，言辞间颇为悔恨！”

        陆胜男也道：“正是，弟子走访的这几个还拉着我，求我驱魔捉鬼，为她们的情郎报仇，似乎认定了是艳鬼邪祟所为！”

        “你既是女孩子又是修行者，她们看见你难免亲近些，藏在心里的难言之隐更易说出口！”曲舟解释道，又自言自语地吩咐起来，“在柳姑像前，她们或许有苦难言。既如此，将那些女子全都寻来，胜男你单独再问一遍！”

        平安忽然道：“杨大人，你们之前可有去花溪村查问过？”

        “没有，道长何出此言？这二十三名死者中，确有六人是花溪村出来的，但少说都已在城中生活十数年，并无其他关联。”

        平安道：“在下并无责难之意，只因适才于城尹大人案头，又发现了两宗案卷，死者皆是花溪村村民，死状与城中这些并无二致。加上这两起，半年内死于精血干竭的当是二十五人。”

        曲舟忙问，“这两人死在何处？家中可供有柳仙姑？”

        平安道：“这两人是村中地痞光棍，并未成家，死在村边的破庙里。”

        曲舟听到破庙两字，难掩兴奋，“兰若寺？”


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