第5章 第四回

曹宝珍推开沈春霖，轻抚男人因喘息而起伏的后背以示安慰，稍作平复，扬声问：“少和？”

        阖府敢在此时叨扰她的，唯有一人。

        叩门者朗声答：“是我。”

        两条胳膊支起身子，曹宝珍拢起松散的衣襟，拾起散落在被褥上的簪钗，走到梳妆镜前坐下，不急不徐重新梳发。末了抬一抬手，沈春霖递来一支蘸过墨的细杆狼毫笔，曹宝珍熟练地往左耳耳垂点出一粒小痣，不偏不倚，位置堪堪好。

        沈春霖已拾起八仙桌上的朴刀退到一边。

        曹宝珍推开门，只见门外立着一名身穿紫檀色儒衫、年近而立的凤目青年，鬓似刀裁，眉眼含笑。容貌虽俊美，添上神情却略显古怪，倘若非要去形容：此人宛若一头漂亮得不像话的狡狐。

        并未意外漫长的等候，对方近乎揶揄的轻笑一声：“再如何急不可耐，也莫要白日宣淫啊，公主，怎么着也总得给我这个做夫君的留点儿脸面吧？”

        门外之人正是濮阳公主驸马、荣恩公嫡三子梁凤麟，表字少和。

        曹宝珍并未理会丈夫的调笑，单刀直入：“何事？”

        当了近十年夫妻，即便算不得亲近，难免相熟至极。梁凤麟头一时间便觉察到妻子此时心情欠佳，得寸进尺未免有趁火打劫之嫌，他向来见好就收：“母亲唤你去，应当是玉郎百日宴之事。”

        曹宝珍颔首，正欲提步，忽而记起一事：“少和，等此间事了你来我房中一趟，有件事要知会你一声。”

        梁凤麟一愣，从善如流：“好。”

        荣恩公府原是先帝赐给废江都王的王府，今上荣登九五、废江都王潜逃后，朝堂很是动荡了一阵，这座宅子几经易主，前些年才被圣上赐给荣恩公。五进五出的大宅，若是游园要个把时辰才能走完，因原本是亲王府邸，即便荣恩公撤去好些不合礼制的物件，仍难掩恢宏气派。

        府邸宽阔，院落也多，曹宝珍的院子离荣恩公夫人的住处有些脚程，要走上一刻钟。前院正中立着一块照壁雕花的影壁，穿过垂花门，沿着抄手游廊过了三厅间，便是荣恩公夫人所居寿禧堂。

        门外的婆子向里头禀告了，很快出来给濮阳公主夫妇打起帘子：“三爷、公主，请。”

        荣恩公夫人与谢老夫人年岁相仿,慈眉善目、笑容可掬。不比谢家几度跌宕沉浮，梁家算得顺风顺水、青云直上，是以荣恩公夫人瞧着比谢老夫人尚要年轻上几岁。

        她身后立着一名瓜子脸、低眉顺眼的年轻女子，穿着一件湖蓝色绣兰草缎面的狐皮袄子，乌发挽成凌云髻，素手纤纤，正给荣恩公夫人揉捏肩膀。

        濮阳公主夫妇向荣恩公夫人行礼问安时，那女子亦敛衽朝他们行礼，执的是妾礼——

        正是梁凤麟唯一一位妾室，程氏。

        待濮阳公主夫妇落座，上边儿荣恩公夫人徐徐开口：“玉郎百日宴请宾客一事，老身仍有些拿不准主意，劳累公主掌一掌眼。”

        这番话讲的客气，曹宝珍却忽然想起去岁此时，亦是在这寿禧堂中，荣恩公夫人语重心长对她道：“三郎幼时因故与老身分隔两地，是以比起大郎二郎，老身难免更怜惜他些。公主也知道，三郎他这辈子过得不易呐，大郎有世子之位，二郎有功名在身，唯独三郎因尚了公主连建功立业也不能——公主恕罪，老身嘴拙，三郎能尚公主，那是天大的荣耀，老身是再欢喜不过的，只是做母亲的，实在不忍心眼瞧孩儿到头来一无所得。”

        顿了一顿，荣恩公夫人拿帕子摁了摁微红的眼角：“非是要为难公主，只是你我皆为女人，当晓得：不孝有三，无后为大啊——”

        那日从寿禧堂出来后，曹宝珍便搬去与梁凤麟同住，不久诊出喜脉，数月后诞下麟儿。

        “公主？”

        身旁梁凤麟轻轻唤了声，曹宝珍回过神来，笑得端方：“操持玉郎百日宴原是本宫分内之事，何谈劳累？母亲尽管吩咐。”

        荣恩公夫人示意丫鬟递上一份竹简。

        曹宝珍接来，正是玉郎百日宴预备宴请宾客的名单，这孩子身份不凡，宴请的宾客人选自然亦须慎重。

        她心知荣恩公夫人为何刚等她离宫便急急唤人来，想必梁家亦得了太傅出事的消息。荣恩公靠军功挣得功名，兵权在握，立场犹为紧要，太子与秦王皆争相招揽。然荣恩公府并未成为任何一方的党羽，而是选择揣测帝心、静观其变。

        醉翁之意不在酒，这是探听消息来了。

        合上竹简，曹宝珍问：“请柬可发出去了？”

        荣恩公夫人摇头：“尚未。”

        濮阳公主与荣恩公府犹如一杆秤的两端，帝王的恩宠是秤砣，不是东风压倒西风，便是西风压倒东风。他们又是唇亡齿寒、巢倾卵破的同林鸟，一荣俱荣、一损俱损，任谁亦不能幸免。

        曹宝珍垂眼稍作思量：“太傅的请柬不必发了，另添上吏部宋尚书和礼部钟侍郎。”

        荣恩公夫人闻言目光闪烁：“便依公主所言。”

        又寒暄几句庶务，末了荣恩公夫人状似不经意问：“玉郎的名字，不知公主意下如何？”

        有此言，盖因曹宝珍长女的名字是由皇帝取的。

        皇帝再如何宠溺儿女，万不会失了分寸。曹宝珍深知皇帝的脾性，是以今日进宫全未提及此事，闻言只微微一笑：“玉郎乃是驸马嫡长子，自然应当由祖父取名。”

        起身告退时，自进了寿禧堂已沉默良久、仿佛被所有人遗忘了的梁凤麟忽然开口：“婴婴，当心。”

        曹宝珍下意识一顿，很快省起梁凤麟并不知道她的乳名，唤的应当是妾室程氏的小名。

        程氏——程兰茵正给荣恩公夫人换上新茶，脚下不慎被裙角绊了一下，滚烫的茶水险些泼出来。

        荣恩公夫人瞧了梁凤麟一眼，轻轻拍一拍程兰茵的手背：“老身这儿不缺人伺候，你去吧。”

        程兰茵垂头温顺地应：“是。”

        跨出寿禧堂的门槛，绣着福字的锦帘在背后落下，梁凤麟仿佛一尾被钓出水面又挣扎着逃回水中的鱼，仿佛被掐住脖子几欲窒息的人忽然能够大口呼吸，沉闷索然的神情几乎立时鲜活起来，甚至竟流露出几分少年情态：“茵茵，方才可有烫着？”

        程兰茵先是又给曹宝珍行过一礼，这才抿唇轻轻柔柔地笑：“妾身无碍，劳爷挂心。”

        有道是：两弯似蹙非蹙柳烟眉，一双似喜非喜含情目，闲静时如娇花照水，行动处似弱柳扶风。程兰茵是标标准准的江南女子，一把细腰盈盈而握，五官拆散了看算不上绝色，合到一块儿却犹显清丽。最动人的还是那一颦一笑一举一动间，不经意流露出的、旁人所学不来的婉约之姿，便是女子瞧了亦忍不住赏心悦目。

        只可惜，画虎画皮难画骨，知人知面不知心。曹宝珍袖手立于一旁，饶有兴味瞧着这双璧人。

        梁凤麟到底醒起有约在身，稍事安抚便派人将程兰茵送走。

        转身看向曹宝珍，这个男人仿佛有千张面孔、千般情态，在母亲面前沉默寡言，在情人面前柔情热烈。此时面对妻子，他素来是嬉皮笑脸、玩世不恭的，盖因两人感情上俱是一笔糊涂账，倘若较起真来是没法儿算的——眼底却又不乏自成亲以来从未消退过半分的尊重之意。

        梁凤麟假模假样一伸手：“公主殿下，请。”

        曹宝珍所居院落唤作“静风居”，匾额是她自个儿提笔写的，取“树欲静而风不止”之意。梁凤麟每回来心里都忍不住犯嘀咕：要他讲，不如叫“翻云居”更贴切些，濮阳公主可不是风起树才动的主儿，翻手为云覆手雨的本领半点儿不比其母赵贵妃差劲。

        下人端上新沏的苦丁茶，梁凤麟惯来只喝这种茶。刚成亲时曹宝珍也曾好奇过缘由，用他自己的话讲，他是个再信奉“人生得意须尽欢”不过的性子，喝苦茶不过是警醒自己人生苦短罢了。

        抿一口茶，应当掺了蜂蜜，半苦不甜，涩口难耐。梁凤麟忍不住蹙眉：“谁沏的？”

        旁边有婢女答话：“回三爷，是奴婢。”

        梁凤麟瞧着眼生：“新来的？”

        那婢女点头：“奴婢姚黄。”

        梁凤麟一愣，望向曹宝珍：“原先那个呢？”

        曹宝珍面前上的则是前阵子宫中新送来的武夷大红袍，茶香馥郁，有如兰草。她示意姚黄递上前一任的罪证：“这就该好好问问你的心尖尖儿了。”

        梁凤麟蹙眉接过，原本面上还挂着笑，扫了几行字脸色愈发难看，末了忍不住将手中纸张往案上一摔，面上翻涌起怒意：“拿旧日情分勾结你身边女官，打探你的动向……程氏究竟要做什么？我对她还不够好吗！”

        曹宝珍浅浅啜了一口大红袍，甘爽顺滑、回味无穷。

        待茶香气儿在胸腔里转了个来回，才不急不徐开口：“你且看她想知道什么，便能晓得她要得到什么。”

        梁凤麟闻言一愣，低头读道：“你我同房的日子……旁敲侧击你的口风，可否断了她的避子汤。”话音到这儿忽然断了。

        不错，他怎么忘了，唯有这件事——唯有孩子，是他不能给的。

        梁家尚公主换得泼天名声，然，得必有失。寻常新媳五年无所出，便该断了妾室的避子汤，荣恩公夫人却是直至梁凤麟成亲八年膝下无子，才敢说两句重话催促曹宝珍，更妄论让妾室生出孩子。

        何况，便是不谈濮阳公主的身份，程兰茵亦是不被允许有孩子的。

        “同男人一样，女人的野心也是会滋长的，好比那缠绕枝木生长的菟丝花，最初兴许只想活下去，等日益繁茂起来的时候，便开始肖想攀上那枝头最高处。”曹宝珍搁下蓝瓷茶盏，清清脆脆一声响，她微微一笑，“少和，程氏亦并无不同。”

        话里话外是全权将此事交由梁凤麟处置的意思。

        有道是：以夫为天，以贞为命。男子流连花丛算不得稀奇事儿，女子红杏出墙却是要遭千夫所指的，即便曹宝珍贵为一朝公主亦不能幸免。梁凤麟对她与沈春霖之事睁只眼闭只眼，投桃报李，她亦不会轻易动他的心上人。

        沉默半晌，梁凤麟将纸张对折收进袖囊，面上已恢复了沉静：“此事我必会给公主一个交代。”

        起身正欲离开，身子忽然一顿：“公主可是故意的？”

        曹宝珍面露不解。

        梁凤麟示意案上他只喝了一口的苦丁茶。

        她不由失笑：“凡事皆断断没有俱是甜的、亦或俱是苦的，从来都是苦乐参半。少和，你说是也不是？”


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