第九章 还寒三

　　行至门口，张家小姐拉着我的手对我说：“你倒是同这城里其他的官家女孩不一样，落落大方。你们家刚刚搬来，想必你还没转过这定州城，你若得了空，上城西张家找我，我带你玩。我这么厚着脸皮上门求亲，其实也是有苦衷的，你爹要是哪天动了再娶的心思，你可千万要第一个来通知我。”我笑笑说：“这好像有些难，不过姐姐性情豁达，为人爽朗，大可以多看看周围有没有合适的，我爹都一把年纪了，配不上姐姐。”

　　“你爹不过三十多，比那些个五六十的老鳏夫好的多了去了。我敢打赌，待过一段时日，来你家提亲的媒婆必定能踩坏你家门槛。”

　　“那我也跟姐姐打个赌，无论过多久，我爹都不会再娶的。”

　　春日渐暖，琼花或打了骨朵，或悄然绽放，花香浸染了整个院子。这几日里我窝在祝老爹的书房，终于把这定州城的陈年旧账清理完毕。

　　明日就是花朝佳节，是踏青赏春的好日子。书房里，祝老爹，起身揉揉酸痛的肩膀，将一份小巧的折子递给我。“这是定州历年来，官场贪腐的总括。明日，玉明湖畔各家少爷小姐都会去那边看花会，你把这个带去，想办法趁人不注意的时候塞给随母亲李淑妃回乡省亲的五皇子。”

　　我翻了翻折子，有些疑惑的问道：“爹，为何给他，我们不是不能结交皇子吗？”

　　“这个不算，这是托五皇子带回去给御史台的。你祖母同天家知会过了，这事儿，只查不办。这定州城的大小官员还会有些个升官的。毕竟，我这银子都收了总要办点事儿的。”祝老爹老神在在的，抿着胡须。

　　我摩挲着手里的这份折子：“那我用蜡封了，盖了您的印章。不过，爹啊，我还有个疑问，我没有见过这五皇子，您这里可有他的小像，或是他有什特征，我好找找他。不然，花朝节上这么多人，我可上哪里找。”

　　“这五皇子，必然是丰神俊朗，满身贵气。必然会有很多人认识他，你只管找那个最受人追捧的便是了。”

　　“爹，这些个词用来形容哪个男子都成，他长多高，眼大眼小，是黑是白啊。”

　　祝老爹面漏难色：“这。。。这我也没见过。不过，淑妃娘娘会在望熙楼与民同乐，五皇子会陪在左右，你去想个法子巧遇一下。”

　　我一脸为难的看向祝老爹：“爹，我没做过这种事情，我不会啊。”

　　“万事开头难，第一次会了，以后就熟练了。你带着言语去，她身手好。行事要小心。”

　　我无奈叹口气：“知道了，爹。”

　　我揣着折子，回了东院。落葵正坐在院中的石桌旁对着书本研究草药，见着我有些许惊讶。

　　“姐，今日这么早就回来了，这是爹今日给你提前下课了吗？”

　　我叹口气：“是啊，明日花朝节，玉明湖畔有斗花会，各家的小姐公子都回去，爹放我回来，安排明日出行的事宜。”

　　落葵开心的问道：“是不是全家都去啊，我自打第一天到了定州跟你出去买了衣服外，还没出去过呢？”

　　“我们俩带着狗子去，爹衙门里还有差事，他就不去了。明天记得穿好看点，要给爹长面子呢。”

　　“对了，我还没来的及跟狗子说，你替我告诉他一声。我去找福叔，安排出游的车马仆从。”

　　福婶给我端过来一杯参茶：“大小姐，这几日辛劳，把这参茶喝了，补补身子。”

　　我端起茶杯喝了一口，想着安排仆从的事儿就想起前几日送来的几个丫鬟，便问道：“福婶，原来送来的那些个丫鬟现在还剩下几个啊？”

　　“回大小姐，还剩下三个，分别叫燕舞、芳绣、绿绮。另外三个，一个手脚不干净偷您房里的东西，一个擅自进老爷屋子，还有一个在您与老爷在书房说话的时候，在外面偷听被我家那口子拿住了，都给撵了出去。”

　　我琢磨了下还剩三个，带出去充牌面的总够了，不过这个燕舞好像不太适合带出门。

　　“福婶，你看我们之前来的罗髻和数资怎么样啊。”

　　“这俩丫头身家清白，人也还老实。”

　　我一口气喝完手里的茶：“福婶，明天花朝节，您跟着我出门吗，一般这种大家小姐出门是怎么个章程。”

　　福婶想了想，说道：“一般人家小姐出门是只带着贴身丫鬟，主母带着跟随的丫鬟还有伺候的婆子。但咱们家没有主母，所以全看大小姐您的安排。不过，我还要安排府里的膳食和杂务，怕是没机会陪着小姐看这花朝节。”

　　我点点头道：“我知道了，那让福叔安排两架马车吧。再问我爹借了祝庚、祝辛随车护卫。”

　　福婶收起茶盏：“那我这就去转达给我家那口子。”

　　“好，辛苦福婶了。”

　　好几日没有晒到过下午的阳光了，没有尾气和雾霾的春天闻起来还是很舒服的。

　　我抬头没见着言语那丫头的影子，于是便踱步进了卧房。卧房里，言语正带着罗髻和芳绣整理着翠缕阁送来的新裙子。

　　“这翠缕阁的手艺果然不同一般，这碧色的十二门裙子看着比上次那件水红的要看着舒服多了，不过我还是不太能接受这么鲜艳的颜色。”我摸着这手感丝滑质地紧密的裙子，感叹道。

　　言语拿着熨斗细细的压着裙子上的褶子，笑着说道：“之前福婶还没见过小姐，匆忙之间按老爷给的尺码买的。果然还是要小姐自己去挑了才买的好。”

　　“我爹大概就是传说中的直男审美，那条裙子我是再也不想穿了，言语你千万把那条裙子给我压到箱子底下，再别让我爹看见想起来。”

　　“是大小姐，我保证给您藏的严严实实的。”

　　罗髻给我上了一杯茶水，我看着她们三个都在便说道：“正好你们都在，明天花朝节，我打算带着言语和芳绣出门，二小姐那边要常识和绿绮跟着。罗髻和数资留下来看家。”

　　罗髻有些惋惜的说道：“婢子早些年跟着爹娘去过花朝节，可热闹了，有杂耍卖艺的，还有各色花饼可好吃了。后来我爹把我卖了，我就再没去过了。”

　　我看着她说道：“今年是不成了，不过我回来可以给你带些好吃的花饼。”

　　“婢子谢谢大小姐，婢子一定好好给您看好屋子。”

　　这花朝节我是没有过过，于是我便问道：“芳绣、罗髻你们俩可都是定州人士，这定州的花朝节可有什么风俗吗？”

　　芳绣停下手中的活计说道：“这花朝节其实是花神节，定州这里风俗是白日里玉明湖畔有斗花会、扑蝶会，晚上会有花神灯，大户人家还会做了花糕饼请亲朋好友品尝。今年啊我听我原来府里的夫人说，为着淑妃娘娘省亲，李家在玉明湖边搭了台子举办斗花会，老早之前就开始准备了。听说斗花会的头名可以参加晚上淑妃娘娘在望熙楼办的赏花宴。县丞家的小姐这次为了能得淑妃娘娘青眼，早早的便栽培了一株富贵兰，等着拿头名呢。”

　　这个消息听的我有点犯难，看来要想见到五皇子也许这个斗花会是个不错的机会，可是我到哪去找一盆一定能艳压四座的花呢。

　　罗髻看着我说道：“小姐要不从府里的从外面花市买两株长的好的花，带过去凑个热闹。”

　　我摇摇头：“不行，这事儿我要好好想想。不能带个太差的。罗髻，你去帮我看着，二小姐回来了，让她来我房里。”

　　言语拿着熨好的衣服给我看：“小姐，你明天穿这件出去，另外还要再带一件，不知小姐想要带哪件？”

　　我叹了口气：“我一件都不想换，这些衣服好看是好看看着就麻烦，这样你把这件备用，把那件窄袖子的拿给我。”

　　言语拒绝道：“小姐，不行啊，你穿那件太简朴了。”

　　“那你就看着拿一件就好，不要挑太不鲜艳的。”

　　“姐，你找我什么事儿啊。”落葵语调轻快的走进门来。

　　我拉了落葵坐下，说道：“是花朝节的事儿，听芳绣说，这定州的花朝节要斗花，我对这些花花草草的不是很了解，你可有什么好想法？”

　　“我对花的了解多是看看它有什么药效，这花长的好不好看对我来说都一样，反正都是要碾碎了扔在药里的。”

　　这个到真是难倒我了，“那落落，你说什么花的的功效最好，若我们比不了好看，要不比比这花的效用。”

　　“这个嘛，你让我想想，红花、金银花、槐花、辛夷花都是常用的，不过现在才二月中旬，都还没到花期。”落落掰着手指头数了一圈，也没有什么能现下就找来用的花。

　　“得，你也没什么招了，我出去院子里转转，看有什么能用的不能。言语，你去给我找个花盆来。”我决定就地取材。

　　整个祝府从有人住进来，到现在都还不满一个月，院里的花草多半是这个月新栽种的。春日里露着些许绿苗苗，离开花还早着呢。整个祝府开的最好的花，怕不是祝老爹屋子后头那棵琼花树了。

　　待我走到厨房，忽然看见后厨院子的菜田里开着好些花。

　　我蹲下研究着这是什么花，怎么开出一股子大蒜味儿。

　　后厨里正在忙活的吕婆子，见我蹲在菜田边，立马在裙子上擦了手从厨房里跑了出来。

　　“大小姐，怎么忽然来后厨，可是有何时吩咐。”

　　“吕妈妈不用紧张，我就是随便转转。这菜田是谁养的啊？”

　　“这是福婶吩咐我们中的，说是这些个常用的调味儿的菜每次买了都都用不完，放久了又不新鲜，所以让我们种上些，随用随取保证新鲜。”吕婆子有些局促的说道。

　　“这倒是可好法子，那这菜田平日是谁在打理啊。”

　　“是福婶打理的，我们平日帮她打些下手。”

　　“那吕妈妈帮我告诉给福婶一声儿，我要借她两颗菜用用。言语，把铲子和花盆给我。”

　　言语有些担心的把东西递给我：“小姐，您这能成吗，这。。。怎么在斗花会上出彩。”

　　“言语，你还是跟我的时间太短，你要相信你家小姐这点本事还是有的。去拿个箱笼来，把这花要好好收着。这可是咱们的致胜武器。”我把花移入盆中，郑重的交给言语，“照顾好它，明日我的事儿能不能办成就看它了。”

　　晚饭后，我敲开了祝老爹的房门。对正在看公文的祝老爹说道：“爹，明日花朝节您真的不打算去瞅瞅？”

　　“我就不去了，我还要装个样子继续查账，你好好去玩玩吧，这几日你也累着了。”

　　“爹，明日李淑妃在玉明湖畔举办斗花会，想来五皇子也在，我是想着如果能在斗花会上得到淑妃娘娘青眼，或许能找个机会把东西递给五皇子呢。”

　　祝老爹不是很在意的摸摸胡须说道：“你想法子进淑妃娘娘的赏花宴，这五皇子也会想着法子找你的，就看着你找个什么合适的由头让他来见你了。”

　　“那爹的意思是，我拿不拿头名在这斗花会上，其实无关紧要，但是要让五皇子注意到我就是了。那，爹觉得我拿什么花去合适呢？”

　　祝老爹斜着睨我一眼：“你自己想拿什么去便拿什么去，只要你说你是祝家的女儿就足够引起淑妃娘娘和五皇子的注意了。”

　　我拽了拽祝老爹的袖子，尝试着撒个娇：“爹，女儿这不是头回抗事儿，心里没底儿吗？不过，祝家的事儿，是很多人都晓得吗？”

　　祝老爹听到我的话，摇摇头说道：“知道祝家跟天家的事儿的，只有天家和祝家人。但是祝家这几年一直拿着户部的实权，在朝中还是有一些影响力，有皇子想来拉拢也不奇怪。不过，我们与祝家的关系没有挑明，知道我是祝家嫡子的人在定州应该不多。我此次起复，是户部尚书季从礼写的推荐折子，没有走祝家的关系。”

　　我点点头：“爹，我知道怎么办了。一会儿，您是不是还要教落落医术，我去给您叫她来。”

　　祝老爹说道：“你去把她给我叫来吧，明日你小心行事，但也不必太过担心，思虑周全便可。”

　　我起身行礼：“知道了，爹。”

　　


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