第24章

圣历656年初，凛冬已至。

        对于国王最近的大动作，拉梅耶郡的民众们根本没什么感觉，只不过原来的封地变成了郡，领主换了一个称呼叫做郡长。

        生活并没有什么改变，一样的艰难，对于国王派来的寻访官员，拉梅耶民众也是态度冷淡，官员们都是一路货色罢了，他们清楚地知道自己的真实建议根本不会被国王知晓。

        麻木地陷入泥沼，却又清醒地知晓无人施救，最为悲凉无助。

        欧莱紧紧抓着母亲干枯的手，眼泪大滴大滴落下来。

        在这个家徒四壁的破房子里，室内没有火盆，没有丝毫暖意，寒风呼啸着占领地盘，宣誓主权。

        躺在角落的老妇人身上盖着一层脏乱破烂的羊毛毡，紧紧裹住身体，脸颊被寒风冻得紫红。

        她已经很多天没有进食了，饥寒交迫让她原本就重病的身体羸弱不堪，但依旧目光温柔而担忧地注视着自己唯一的儿子，二十岁的欧莱。

        “欧莱……我亲爱的儿子……”她怜惜地轻轻用指尖摩挲儿子手上大面积的冻疮，她知道为了给她治病，儿子已经奔波良久。

        “母亲……”

        妇人微弱地笑着宽慰欧莱：“别哭，怎么这么大了还哭，没有关系的……”

        “怎么没有关系？”欧莱的声音里满含着愤怒的哭腔，“如果不是郡长……”

        他不敢再说下去，他知道没有人会听到他们这些底层人民在黑暗中的哀嚎和怒火。

        “如果你想，就去做吧。”母亲看着他，她知道自己儿子不切实际的想法，他想改变，却无能为力。

        “去王城吧，去求见陛下，去告诉陛下实情。”

        “陛下会见我这样一个微不足道的平民吗，对于那些王公贵族来说，我连给他们提鞋都不配。”

        “当然会。”女人笑了，她想到几个月前她在山林中见到的那位少年国王。

        他容貌显眼，白发红眸，带领着一队骑兵，因为赶路而略显狼狈疲倦。

        她给了他们不多的干粮和水。

        那位国王明显有些惊讶，然后略显局促地拒绝了她的食物，然后好像意识到自己的不近人情，低垂着眼眸不自然地感谢她的好意。

        看着国王策马远去的背影，她心中微暖。

        原来国王也是个没长大的孩子啊，还没有她的欧莱年纪大。

        “他是夏勒戈尔的守护者啊……”

        清晨，欧莱收殓了母亲的遗体，背上自己少的可怜的行李，踏着尚未隐去的月色，离开拉梅耶郡，前往王城。

        ……

        对于正在大刀阔斧实行改革的赫尔兰斯来说，这个冬天注定忙碌、不同寻常。

        被派去各个郡县寻访的官员们带着他们的报告回到王城，为赫尔兰斯汇报他们的寻访结果和对于改革的民众意见。

        赫尔兰斯坐在书房里处理政务，角落里的壁炉燃烧着温暖的炭火，劈啪作响。

        国王揉了揉酸涩的眼睛，看向窗外的鹅毛大雪，喝了口热茶，觉得现在的生活有些过于安逸了。

        上天似乎听到了国王内心所想，于是给他“送”来了一份“大礼”。

        “陛下……”蒙德敲门走进来，神色犹豫，似乎不知道该如何开口。

        “什么事？”

        蒙德皱着眉头：“陛下，王宫外有一位平民，执意要求见您，侍卫驱赶多次，仍然呆在原地，赖着不走。”

        “平民？”赫尔兰斯有些意外，对于百姓们来说，他们听到最多的就是国王的残暴，在经过“黑狱屠杀”后，赫尔兰斯的名字更是能止小儿夜啼。

        “带他进来见我。”国王下达命令。

        “陛下……”蒙德不赞同地开口，“您身份高贵，怎能面见那些低贱的平民，若是他有所企图……”

        “蒙德——”赫尔兰斯冷斥，眼神严肃而冰冷，暗含警告，“这样的话我不想在听到第二次，现在，把那位先生带来见我。”

        欧莱瑟缩地站在王宫大门前，两个身着软甲的持剑侍卫伫立在门前，神色冷漠却根本无视了他，他的心也跟着身体冷了下去。

        没希望的……国王怎会见他呢……

        “这位先生。”

        欧莱抬起头，他的面前是一名高大英俊的骑士，门口的两名侍卫纷纷向他行礼，唤他“侍卫长”。

        侍卫长？

        欧莱脑子还没回过神来，那名侍卫长上下打量他几眼，冷肃开口：“跟我进来。”

        王宫里略显阴暗，墙壁上点燃火把照明，同时带出一股热流，让欧莱的身体渐渐回暖。

        用石头搭建的王宫没有过多的华丽装饰，甚至可以用质朴来形容，空无一人的走廊暗沉而压抑。

        原来这就是国王居住的地方啊……

        曾经在拉梅耶领主的城堡里当过佣人的欧莱回忆了一下记忆中那个充满了脂粉气味和嘈杂人声的明亮大厅，他以为国王的王宫会比拉梅耶领主府更加豪华大气。

        带路的侍卫长停在一扇普普通通的门前，冷着脸仔细给欧莱搜身，确认对方身上没有携带暗器，然后他敲门：“陛下，人带来了。”

        陛下？

        门后就是陛下吗？

        欧莱局促不安地捏着衣角，他看到了坐在桌前的少年国王。

        那个被宣扬成“恶魔转世”的邪恶暴君，有着无比显眼的艳丽容貌，国王神情淡淡地看着他，不带任何情感。

        欧莱快速垂下眸子，向国王行礼：“日安，陛下。”

        “说说吧，这位先生。”国王放下手中的文件，声调是欧莱从未感受过的高贵优雅，如同降临尘世的神明，“你来自哪里，为何执意求见我？”

        “陛下……”欧莱哽咽着猛地跪下，他毫无畏惧地直视着国王，“陛下，求求您，救救拉梅耶的子民吧——”

        “拉梅耶？”赫尔兰斯坐直身体，即便是跪着的欧莱也感受到一股极强的压迫感。

        “前段时间我派下去的官员倒是信誓旦旦地告诉我，拉梅耶郡长将拉梅耶治理地很好。”

        “不，陛下，他们不敢的，没有人敢说实话。”欧莱不禁出声反驳道，“拉梅耶现在已经有不少平民冻死，我们没有炭火取暖，没有棉衣，甚至我们没有食物，已经有不少人逃荒去了其他郡县，可是……”

        欧莱声音哽咽着，满含愤怒，连身体都微微颤抖着：“拉梅耶郡长下令封闭城门，想要出城的难民一律处死，他……他不想让陛下知道……我也是偷偷逃出来的……”

        没有人想到，在国王杀鸡儆猴处死了那么多领主，甚至处死了特鲁索大公之后，仍然有人敢欺上瞒下，心安理得当自己的土财主，甚至滥杀平民。

        空气凝滞，蒙德看见国王红色渐深的眼眸和嘴角若有若无勾起的微笑，他心中“咯噔”一声，快速低下头，努力降低自己的存在感。

        他在心中默默为那位不知好歹的拉梅耶郡长祈祷。

        也不知道那位郡长有没有做好面对陛下暴怒的准备。


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