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第62章


国王没有功夫理会那些聚集在行宫大门口,企图冲进来的民众们。

        现在,他面前是一群怪人,至少,是国王见过最奇怪的人。

        他们戴着鸟喙形状的面具,整张脸被遮盖住,从头到脚被黑袍包裹住,唯一露出的皮肤是一段苍白的指节。

        他们都背着一个小箱子,经过检查后,被证实是一些用来治疗的药物。

        他们游走在空荡荡的城市里,就像是死神的乌鸦使者。

        “你们是什么人?”国王坐在大殿里,看着下面黑色的一片。

        “医师,陛下。”为首的“鸟人”朝国王弯了弯腰,厚重封闭的面具后传来一个沉闷的声音。

        “医师?”赫尔兰斯咀嚼着这两个字,神色异常地打量这些奇装异服的“医师”们。

        “你们来自哪里?”

        “这不重要,陛下。”男人声音冷然,丝毫没有被国王的冰冷和威严吓到,他吐出的话干脆利落,“我们为黑死病而来。”

        “黑死病?”赫尔兰斯在脑海里转了一圈,明白这是他们对这次瘟疫的称呼。

        想到那些尸体上呈现出的黑色,赫尔兰斯觉得这个名字倒也贴切。

        “你们想要什么?”国王的声音轻缓不少,但还是没有放松警惕,这样大规模有组织的医师队伍,好吧,姑且称为医师的人,除了教廷没有人能够办到。

        在国王看来,即便他们不是来自教廷,那也是对整个夏勒戈尔有所企图。

        “我们来自东方,陛下。”男人并未多言,他说出一个名字,赫尔兰斯倒是明白了。

        他说:“奥多摩罗。”

        赫尔兰斯无法想象这些人是怎样从赛林大陆跋山涉水来到这里,他们用了多长时间?可能在瘟疫在赛林大陆开始蔓延的时候,诃铎就料想到了这一天。

        “你们的王是否安好?”赫尔兰斯被瘟疫和难民折磨地疲惫的心脏涌出一股暖流,似乎给他带来了些力量。

        赫尔兰斯问道:“赛林大陆的瘟疫抑制住了?”

        男人顿了顿,还是回答了国王的问题:“我们只是与诃铎陛下有些交情,并不是赛林大陆人。”

        这些人也是教廷口中的异端,甚至因为初具规模,被教廷打上了异教徒的名号。

        异教徒是比异端更为可怕的标签。

        异教徒意味着彻底的背弃,甚至敢于为了那些邪恶的思想而欲与神教分庭抗礼。

        而这些人从一开始,只是因为不满教廷对医疗垄断控制而聚集起的医师队伍。

        教廷一贯的主张,无法劝说,那就毁灭。

        于是这些人隐姓埋名隐藏在赛林大陆与南境交界的一处山谷中,平日里无偿为民众们治疗。

        为了不被教廷看到他们被画在通缉令上的脸,他们戴上了这形状诡异的鸟喙面具,而在赛林大陆的传说中,鸟喙面具是巫师的象征。

        后来,他们遇到了正在边境巡视的诃铎。

        准确来说,是他们即将被驱赶得无家可归时,诃铎给了他们这个山谷的使用权,并让他们将来兑现一个承诺。

        几年后,诃铎送来了信,让他们回到南境,去找夏勒戈尔王。

        返回南境?

        这件事立马引起了不少人的反对。

        对他们来说,好不容易过了几年的安稳日子,又怎会愿意回去面对狡诈阴险的神教?

        但是首领依旧带着人,走出了这个山谷。

        一路上,他们终于知道为何诃铎让他们回来。

        整个南境被瘟疫笼罩,曾经繁华的城镇成为死城,生灵涂炭,遍地白骨。

        教廷现在自己都自顾不暇,根本没有时间和精力注意到他们这些不知已经消失多少年的“异教徒”,或许曾经贴满城墙的通缉令都不知去哪儿了。

        他们一路向着夏勒戈尔的临时首都进发,也救治了一路的病人。

        或许,他们才是最有行医经验的一群人。

        国王点了点桌子,他询问道:“你们叫它……‘黑死病’,这是你们杜撰的名字还是……”

        “不,陛下。”为首的男人声音很肯定,“一个杂医的笔记里曾经记载过这种病,我们可以肯定,这种病和六百年前的那场‘创世瘟疫’是同一种。”

        说来可笑,本该是灭世之灾的大瘟疫,因为神教在其中诞生,而被称为“创世瘟疫”。

        “能否救治?”这才是国王最为关心的问题。

        男人的声音有些为难和低落:“目前看来,并没有有效的救治方法,唯一可以做的,只有防御。”

        这个说法在其他人看来有些可笑,毕竟对他们来说,瘟疫看不见摸不着,却没人知道这无形的死神会在什么时候带走他们的生命。

        男人的声音很是斩钉截铁,他做出了和沃尔士一样的判断:“烧掉尸体。”

        ……

        火光冲天而起,带着浓烟和令人发指的焦臭味。

        蒙德和希尔金跟在国王身后,他们站在行宫的高塔上,身边还跟着那个医师首领。

        在蒙德的记忆中,这样滔天的大火还是在米伦海战时。

        哀嚎和咒骂被风卷入几人的耳中,不外乎是对国王的诅咒。

        只不过,上一次哀嚎的是他们的敌人,这一次,是他们的子民。

        赫尔兰斯听到,有人诅咒国王也和这些尸体一样经受火刑。

        他扯了扯嘴角。

        蒙德觉得国王可能是气急,正想宽慰国王平息怒火,却见国王很是冷静地下达了后续的任务:“派王城的侍卫队清理街道,一定要用水冲洗。”

        是的,根据男人的说法,造成瘟疫快速蔓延的另一个原因就是这令人发指的卫生环境。

        四处都是泥地,混杂着牲畜的粪便和污水,在夏天更是臭气熏天。

        指望现在的民众来完成这项任务是不可能的,在王城侍卫队人手不够用时,希尔金的荆棘铁骑也加入其中。

        此后,他们除了“地狱骑士”后,又多了一个称号——血色荆棘。

        这个称呼是他们的子民给他们的。

        他们身后是那位血色暴君,而他们被人唾骂成暴君的走狗。

        希尔金冷着脸,将双手浸泡在冰冷的莱顿河里。

        他们是国王的剑,无论国王做出怎样的命令,他们都将追随。

        荆棘会永远保护那朵娇弱艳丽的“加西亚之吻”。

        


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