第44章 第四十四章红楼44

“梁举人在哪？”桑语觉得自己不该抱有侥幸心里,  都是要备考的考生了，这个节骨眼还要离开,  那得是多大的事啊！

        “就在门口,  奴才好说歹说才说服他跟着过来。”赵管家擦擦头上的汗，见主子脸色变了，也觉得这次问题很严峻。

        桑语闭了闭眼,  让自己冷静下来，“你去准备马车，我现在就去瑞王，不,  康王府拜访。”

        然后她迅速写了一封手书，“这个让桑平送去给瑞王,  记住,  谁也不能给，得亲手交到瑞王的手里。”

        管家郑重地点点头,  然后迅速下去安排了。

        没一会儿,  郡主府的马车就准备好了,  桑语带着张嬷嬷，兰芳,  还有小厮坐上了马车，而梁举人坐在另外一辆更简陋的马车上，一起去了康王府。

        梁举人刚开始是激动的，可在郡主府冷静过后,  又觉得自己的行为太冒失了。

        这可是有关于科举舞弊的大案，永宁郡主真的会管吗？她敢管吗？

        虽然她是瑞王妃，但毕竟还没有嫁过去，再说了瑞王病得那么重,  听说一直深居简出，那就说明他现在也不参与朝堂事务。

        可除了瑞王，他也不知道能告诉谁，也不能眼睁睁看着科举舞弊发生，而不去做什么。

        虽然明哲保身是生存之道，他家里还有殷殷期盼的父母和妻儿，不该这么冒险的。

        但他心里就是过不去，读书人本该为天下先的，他要是这时候退缩了，那以后进入官场，他敢为百姓请命吗？

        梁举人思量来思量去，最后做了决定，如果永宁郡主管，那他也要揭露这桩舞弊案。

        要是永宁郡主不管，他就离开，然后装病不参加这次科举。

        没想到他刚下了决心，永宁郡主这边就反应迅速，立刻准备了马车。

        坐在马车上，梁举人暗暗给自己打气，然后在心里思考，等见到瑞王后，他该怎么说。

        梁举人是第一次来京城，更没有进过内城，因此不知道，他们去的不是瑞王府，而是康王府。

        这会儿他兀自惴惴不安，等马车停下，也不敢随意打量，因此也没抬头发觉屋檐下的匾额不对。

        张嬷嬷下马，亲自过去敲门，和守门的小厮说明来意。

        小厮奇怪地看他们一眼，不过没多说，飞速进去通报了。

        康王的母妃还健在，不过老太太喜欢礼佛，终年在寺庙里包了一个院子，今日恰好不在，康王妃伺候婆母去了，王府里只有康王世子妃是女眷。

        不过这会儿世子妃和世子还在望月湖呢，因此王府没有主人在。

        管家很快出来，对桑语告饶一声，表明主人不在无法待客。

        “是我唐突了，没有送帖子就上门。”桑语寒暄了一句，话锋一转，“上午的时候，我和瑞王在望月湖碰到了康王殿下，是他邀请我们过来的，瑞王有点事耽搁了，马上就到。”

        “啊？”康王管家不明所以，不知道该不该信。

        信吧，可自家王爷是什么性子，他是知道的，绝对不会去望月湖参加诗会。而且，他现在又不在府里，如果邀请了瑞王过来做客，怎么也该回来才对。

        可要说不信吧，这是永宁郡主亲自说的，而且她都说瑞王马上要过来了，这总不可能说谎吧？

        “那我？”管家实在不知道该如何是好了。

        “康王殿下应该还在衙门，您派人去催催吧，本来不该打扰殿下办公的，实在是我担心瑞王的身体，虽然养好了一点，但长时间逗留在外面，也容易生病，这才提前来通知的，就想着尽量减少他在外面的时间。”桑语道。

        管家闻言，觉得有道理，无论瑞王和郡主过来是不是王爷亲自邀请的，都要通知王爷一声才对。

        他立刻打发了人去衙门找康王，自己亲自迎桑语进府。

        另外两边，瑞王收到桑语的手书，就大致明白了是怎么回事，也让管家准备马车，去康王府。

        他和桑语是前后脚到的，这次他又坐上了轮椅，被人推着进来。

        可即便如此，一身的风华还是让梁举人惊了惊。

        瑞王的名声已经传遍天下，他写的诗和文章梁举人也拜读过，不得不叹服，早知道这位王爷才华惊人，却不想他的容貌气度也如此出色，仿若谪仙。

        他忙站起来，躬身行礼，“拜见王爷。”

        瑞王打量了他一下，没说什么，只示意他起身。

        桑语走到瑞王面前，仔细观察他的脸色，顺便嘘寒问暖，“身体如何，药吃了吗？”

        这是在外面，她怎么的也要装出贤妻良母的姿态来。

        瑞王笑笑，温声答她的话，在外人表现出不亲近但也不疏离的态度，很好地诠释了什么叫举案齐眉，相敬如宾。

        两人说着话，梁举人虽然着急，心里惴惴的，也不敢打扰。

        等到他们终于说完了，梁举人上前，想要回报，被瑞王打断了，“我大致知道你想说是很忙，这个得交由康王负责，你且稍等，康王一会儿就回来了。”

        “康王？”梁举人不明所以，他还不知道这是康王府，不是瑞王府。

        瑞王点点头，含笑示意他稍安勿躁。

        又等了一会儿，门外走来一个瘦高的中年男子，面色阴沉可怖，正是康王。

        梁举人吓了一跳，如果说瑞王温润皎皎如天上的月，让人忍不住心生好感和向往，那康王就是地狱里爬出来的阴差，阴深可怖。

        梁举人战战兢兢，手脚都不知道怎么摆了，同时心里也暗暗后悔，他不该来的。

        瑞王见他害怕，安抚的笑笑，“康王叔公正严明，眼里揉不得沙子，凡是到了他面前，必要查个水落石出，谁阻拦都不好使。”

        所以你大可以大胆地说出来，无论什么事，只要康王管了，那必定是掘地三尺，也要查个一清二楚。

        康王的面色严肃，对着瑞王和桑语点点头，大步流星坐到上首，直接开口道，“说吧，找我什么事？”

        他刚刚在审问那个胆敢向瑞王卖假答案的牛桐，希望从他身上得到些许消息。

        结果府里的下人来报，说什么永宁郡主来了，还是他亲自邀请的，瑞王也会来。

        康王就明白，一定是发生了和科举舞弊相关的事，于是立刻放下手里的事，赶了回来。

        一进来，他就看到学子打扮的儒生，当下就心里有数了，也不打招呼，直接询问梁举人。

        梁举人咽咽口水，实在害怕神情可怖的康王，瑞王温和地笑笑，安抚他的情绪。

        梁举人这才颤巍巍开口，“拜见康王殿下，学生此来是为了举报，举报有人科举舞弊。”

        他偷偷看上面三人的反应，却见他们一点也不意外，好似早有意料，心下猜猜，难道朝廷已经知道了这事？

        不过说都说了，他就继续说完吧，“我和桑家桑谭是好友，他知道我住在破庙后，就邀请我去了他家，并且还好心地带上了破庙里的其他人。在桑家居住的还有他们的亲朋，因为人数过多，桑家人就搬去了郡主府，把房间空给了我们。我和众位学子是非常感激的，日常有点摩擦，也不放在心上。可就在前晚，其中一个姓毛的举人偷偷来找我，说我的学问好，愿付一百两银子帮他做一份试卷。那是他从其他人那里得到的，说是某位大儒出的，是考前训练。我当时没多想，答应下来，说今天送走了客人就帮他写。可是昨天我越想越觉得不对劲，这位毛举人和王举人一样，以前是看不上我和破庙那些人的，还经常给我们使一些不大不小的绊子，他要是想请教学问，为什么不去找王举人，毕竟他们的关系一向好，而王举人的学问也不错，我们是同乡，我知道王举人的学识很不错，而他们一群人也信服他，不该放着王举人而找我的。”

        “于是我细细看过那些题目，然后发现了不对劲。进京城后，桑谭给我们送来了一些资料，有此次主考官的文章，和他以往出的题目，我发现那张试卷的风格和主考官如出一辙。如果我没发觉不对，还以为是那位大儒根据主考官的风格模仿出的题，可今天和同窗好友交谈后才知道，主考官喜欢务实的风格，而那位大儒的文风就华彩多了，两人不说完全看不顺眼，但也不会互相模仿。至少，如果那张试卷真的是大儒出的，绝对不会是这个风格。”

        “由此我想到了舞弊，就质问了毛举人，并威胁他不说实话，就不会把写好的答应给他。他可能是急了，一再地加钱，我都没有答应，他逼不得已才透露了实情，说题目是从一内侍那里买的，花了整整一万两银子。我当下大惊，于是等王举人回来，就借口他用光了热水，不依不饶地闹出来，想要让郡主知道。”

        说完梁举人低下头，不敢看桑语，毕竟那位毛举人好像是桑家某个外亲。

        不过桑语倒不觉得有什么，而是想着，今天真是线索大放送，以前一点风声都没有，可今天走到哪都和舞弊有关，也是没谁了。

        “那除了他，你还知道其他人吗？”康王询问道。

        梁举人摇摇头，“毛举人是瞒着他们的，但我不确定。”

        “试卷带来了吗？”

        “没有，被毛举人抢回去了，不过我都记得。”

        康王沉思了一会儿，直接道，“你就留在康王府，等下我让管家给你安排个院子，你把题目都默下来，交给管家，然后什么都不用管了，静心学习去。”

        梁举人点点头，被管家带了下去。

        康王转头看桑语，“这事还需要郡主配合。”

        “王爷您说，需要我做什么？”桑语点点头，答应下来。

        “以你族人的名义，给住在桑宅的那些人下个帖子，邀请他们到汇贤居一聚，理由就是给他们讲解此次科考的忌讳，他们一定会来的。”康王道。

        “好的，只是毛举人会来吗？”他自己舞弊的事暴露了，梁举人又是被赵管家请走的，难道他不会心虚？

        “无事，接到你的消息，我已经派人暗中把他们监视起来了，不来更好，说不定能让他狗急跳墙去找和他接头的人。”瑞王道。

        桑语眨巴着眼，对着瑞王竖起了大拇指，太机智了有没有，反应迅速啊！

        瑞王也觉得桑语很是聪慧，从梁举人的异常行为第一时间想到了舞弊，然后果断带来了康王府，还记得他瑞王是个病人。

        两人在这里对视，互相欣赏着对方，而康王毫不犹豫地打断，压根没觉得他们之间的气氛有什么不对。

        “牛桐那边已经审问清楚了，他却是一无所知，只是喝花酒的时候，听到隔壁有人提到舞弊两个字，就心动了，想要骗点钱。我让人去查了当时有谁在隔壁，得到的消息是一个大内侍卫，但具体是谁，伺候的姑娘不认得，是初次去玩的。”

        这就很蹊跷了，大内侍卫怎么会和科举舞弊案牵扯上关系？

        不说一文一武的话，大内侍卫怎么可能接触到考题，除非，和宫里的内侍有关。

        康王和瑞王对视一眼，心里有了猜测，难道是上皇和新帝身边的人出了差错？

        新帝当然知道考题是什么，主考官出题后，一定会拿给他看，而新帝一向尊敬上皇，绝对会把这个拿给上皇，至于上皇看没看，那没什么要紧，反正题目是会出现在上皇宫里的。

        瑞王坐不住了，“我进宫去。”

        康王点点头，“我继续去找线索。”

        桑语也跟着站起来，“我立刻下帖子，对了，是否要让族兄他们出面？”

        康王看了瑞王一眼，“暂时不用，等审问那些人之后，如果有牵扯再找他们来问话。”

        这真真是看在瑞王的面子上了，桑语道了谢，就着管家送上来的笔墨，直接写好了帖子，然后才离开的。

        瑞王直接进了宫，和新帝说了此事。

        新帝神色一变，表示这事他一定会查清楚，让瑞王先回去等消息。

        瑞王点点头，没多说什么，宫里是新旧两任帝王的势力，即便他有些人手，也不能越俎代庖去查探。

        第二天，按照康王设想的那样，住在桑家宅子里的那些举子们果然都按时到了汇贤居，就连毛举人都不一样。

        他们被招待进院子里一个包厢，然后就是隔开审问，同时他们放在桑家的东西，也被翻个底朝天。

        桑语一整晚都没睡好，担心这件事会牵扯到桑家族人身上，因此早早就起来了，还没用过早饭，就去了瑞王的园子。

        瑞王早就知道她会来，给准备了她喜欢的食物，“不用担心，从目前的线索来看，和桑家人关系不大。而且有我在，只要不是他们主动要买答案作弊，就不会有问题。”

        桑语点点头，和瑞王一起用过早餐，就坐等康王审问的结果。

        中午的时候，康王带来了更多的消息，也让这件事变得更加扑所迷离。

        首先，毛举人确实买了答案，而且答案是从一个内侍那里买到的，顺着这条线索，他找出了这个内侍，果然是宫里的采买太监。

        这位叫五顺子的太监在宫里做点跑腿的活，每半月能出宫一次，帮助宫里的大太监以及女官们出宫传递一些消息，或者采买日常用品。

        宫里所有人都有定额，会根据定额分配日常所需，但从主子到奴才，就没有完全足够的，需要额外采买一些。

        就像原著里，时常有一个太监来贾家帮着贾元春要钱，就是这种太监的任务之一。

        这位五顺子不起眼，但关键在于他隶属于御书房，所以也算得上是皇帝身边的人，虽然是几十个之一。

        其次是牛桐那边获得的信息，那个大内侍卫已经找到了，并且秘密抓了起来。

        没错，他确实参与了舞弊，从一个内侍手中得到了题目，他负责去找人兜售题目，第一单已经做成了，足足赚了一千两银子，这让他有点志得意满，就去喝了花酒。

        可能是越沉默的人喝醉后越肆无忌惮，他居然把这事嚷嚷了出来，花姐们没把这件事当回事。

        客人说什么做什么关她们什么事，她们赚钱就好。

        然而这事被隔壁的牛桐听到了，牛桐是个庶子，囊中羞涩，又舍不得花楼里的美人，就想尽了办法弄银子。

        听到这件事，他灵机一动，就想到了骗人的法子，卖假答案和卖真答案不一样。

        卖假的就是骗人，而且学子们发现考试的题目和他们买的答案不一样，也不敢说出来，只能吃个哑巴亏。

        而卖真答案，那可是杀头的买卖。

        牛桐志得意满，心里还道，说不定我还救了你们一命呢，感谢我吧。

        可惜他出师未捷身先死，找的第一个目标就是瑞王。

        因为价钱太低会显得心虚，也因为瑞王当天打扮得实在太富贵了，让他觉得一万两金子对于这种富贵哥儿不是什么问题，所以才狮子大开口，不想直接被逮住了，胎死腹中。

        不过也因此，康王抓出了大内侍卫，从他这边康王审问出了，他的上线也是内侍，也出自御书房，是一个叫六福的太监。

        原本康王以为，这两人有同一个上线，让他们分别找不同的人去兜售答案，然而出人意料的是，这两方的题目居然也是一真一假。

        侍卫这边是假的，不过他本人不知情，以为卖的是真答案。

        而毛举人得到的那个，确实是真的题目。

        这就很有意思了，康王决定先把六福和五顺子控制起来，因此过来和瑞王说一声，就要进宫去请示皇上了。

        不过在走之前，他看到旁边的桑语，说了一句，“此案只有毛举人涉足，他也交代没有告诉其他人。”

        也就是说，桑家院子里住的那些举人，包括桑家族人在内，是完全不知情的。

        桑语放下了心，目送着瑞王和康王离开。

        几日后，宫里存放试卷的地方意外失火，原本印刷好的题目被烧了一半，离考试还有两天，完全来不及复印。

        皇上下旨，推迟考试的时间，定在半个月后。

        也因为这次大火，皇帝非常生气，认为宫里的太监玩忽职守，因此下令清查内宫。

        清查的结果，就是宫里放出了三分之一的人，包括欺上瞒下的，克扣俸禄的，欺压不受宠太监宫女，甚至小主的，凡是犯了错的，都在这次清洗的范围内。

        而这次大清洗很好地掩护了新帝真正的目的，一是为了把胆敢在他眼皮子底下舞弊的人逮住，而不引起幕后之人的注意，二也是为了拔除宫里的钉子。

        新帝登基想要一个更安全的皇宫，而在这之前，上皇已经悄悄离开了，去了行宫休养。

        五顺子和六福就在犯错的太监当中，被人看押了起来，然后日夜审问，得出了一个结果。

        他们都是帮着高木办事的，这位高木是新帝身边总管太监高公公的养子。

        高公公是从小伺候新帝长大的，一直忠心耿耿，但他也没想到，问题会出在自己身边。

        之前皇上让盘查宫里的人，他配合这清洗了一大笔有问题的太监宫女，独独落下了自己的养子，没想到啊没想到，最后居然是他背叛了。

        高公公老泪纵横，趴俯在地上痛苦，“老奴有负皇上重恩，请皇上重罚，老奴愿以死谢罪！”

        新帝脸色冷凝，直接道，“高公公是老糊涂了，既然如此，就回去养老吧。”

        就是说，愿意放过他一命，只不过这才刚刚上任的大内总管就要换人了。

        高公公一个劲地磕头谢恩，感谢皇上不杀之恩。

        而高木就没这么好运了，被打得皮开肉绽，奄奄一息。

        “皇上饶命，皇上饶命啊！那题目是假的，是您扔掉废弃的，我真的不敢舞弊啊，就是骗钱。皇上我不敢啊！”高木也知道自己马上要没命了，即便虚弱也大声求饶着。

        “你说的那个假题目，你又是哪里来的，都分派给了谁帮你卖答案？”这人是康王亲自审的，到这份上了，相信他不敢再说谎，也是觉察了其中的蹊跷，这才带来皇上面前。

        “那日我打扫御书房，发现皇上扔掉的纸团，捡起来发现有可能是废弃的科举题目，就动了心思，偷偷藏起来了。之后我就找了三个人，五顺子，六福，和吉祥，他们都是我手下做事的，我不能出宫，就让他们想法子卖出去。但我敢发誓，那是假的，绝对没有真题目。”

        康王掏出两份题目，一份是大内侍卫家里搜出来的，一份是毛举人那边的，呈现给新帝。

        新帝看过之后确认，那份假的是废弃的，而另外一份却是真的，是原本科举要用的题目！

        也就是说，问题出现在五顺子身上！

        康王起身告辞，打算再去审问一番，就在这时，有太监进来通报，“五顺子死了！”

        众人脸色一沉，真的舞弊案浮出水面，唯一的知情人却死了。

        这幕后之人倒是好手段，能把手插进慎刑司！

        而他的目的又是什么？假借内侍弄出的假舞弊搞出真舞弊，为钱？

        不可能，有这份手段和势力的人，怎么可能缺钱呢？他的势力也足够通天，所以不是想要安插自己的人。

        那理由就只剩下最后一条，新帝脸色一变，怒声道，“查！一定要查个水落石出！”


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