第14章 逆行

三日后。

        江上风大，船挂了满帆。

        货船原本不载商客，荀娘子多使了银子，船头儿便同意捎着三人北上，还特地将他歇息的小舱让于她们仨，自己去跟船工挤前边大舱了。

        泯静被风吹得眯眼，缩起脖子弯腰钻进小舱中，把一碗刚烫热的米酿，递到荀娘子手里。

        这几日，燕姒得以清闲下来，裹着棉被离不开榻，荀娘子捧好米酿，坐到床边喊她：“懒鬼，起来吃上两口暖暖身，晌午船就该靠岸了。”

        “嗯？”燕姒撑身起来，“要靠岸了么？是哪处码头？”

        荀娘子将汤勺子递到她唇边，说，“明凤郡，乃庆州地界。明凤码头不大，是个小地方，不过小地方安全，咱们可以下船采买。”

        “还是阿娘思虑周全。”燕姒闻到香甜，夸完荀娘子，张嘴吞了一口米酿，又说：“得亏我们没有南下，不然还不知道要生多少事。”

        荀娘子笑着继续喂她吃米酿，又说：“只有椋都，天子脚下，才能教人意想不到。水路走得慢，再往北，陵江生出支流，就得换陆路了。”

        那日驿站商忖前行之事，荀娘子和燕姒互通了知悉的情况，罗鸿夕作为鹭城守备军都指挥使，必定会将南边排查清楚，故此她们只能选择逆行北上。

        如今越临着靠岸，泯静心中越恐慌。

        她愁眉不展，过来伺候燕姒穿衣之时，走神将盘扣系错了。

        燕姒套好夹袄，自己拨开扣子重新扣上，笑眼望向她，“你愁什么？”

        泯静回过神，说：“没有籍契文书，入了椋都，不能购置私产，我们到时候在哪里落脚啊？”

        “傻丫头。”荀娘子把空碗递回给她，笑道：“谁说我们要入都了？椋都之外一马平川大片乡野，瑞雪落完了，开春皆是好光景。”

        随货船走的，都是些使力气活的船工，伙食粗简，两边吃不到一块儿，燕姒她们在望乡码头备下的吃食已所剩无几，待船停稳，便要登岸。

        泯静先挑帘走出船舱，船头儿见了她，主动过来与她攀谈。

        “姑娘要下船吗？咱在此地停不久，半个时辰就得走，您若现在下去了，那不是耽误我功夫吗？”

        泯静朝他见礼，“我们备些吃用，不会耽搁太久。”说罢，她侧过身，往这人手里塞了些碎银。

        船头儿颠了颠手，一对眯缝眼弯得极快，“您且宽心，鸣凤码头上什么都有，小人正好也去吃盅酒。”

        时至晌午，码头上人声鼎沸。

        泯静走在前头，荀娘子和燕姒紧跟着她，三人经历驿站那晚，尚心有余悸，不敢分开太远。

        那船头儿没哄泯静，两侧商铺摊子数不甚数，吃食杂货一应俱全。

        燕姒左右观望，先寻去了摊头，买上几样庆州糕点，沿途再购置些用度，后又进到一家干货铺子，挑了数种风干的江鱼和土产，让伙计一一封装起来。

        结账时，她站在柜前，朝埋头算账的掌柜打听，“店家，码头上有医馆么？”

        “三位贵客外地来的吧？”掌柜赚得是心满意足，给她指路道：“您出了门往前走，三岔路口左拐是马市，首起有一家小药铺，不太起眼，您看门口摆个大水缸的，就是了。”

        燕姒朝他道了谢，便让泯静付账。

        三人出了铺子，荀娘子拉住燕姒的衣袖，急声问她：“寻医馆作甚？是哪里疼了？”

        燕姒扶着荀娘子胳膊，微笑着道：“阿娘莫急，泯静早先崴了脚，我去给她备些药膏。”

        荀娘子讶道：“我还以为……她近日才转了性子，不爱跳动了呢。崴着该有好几日了吧？”

        “出城那日。”燕姒小声道：“多半也吓坏了。”

        “有伤还得治，日子久了怕落病根，以后变天就得疼。”荀娘子通情达理，说着去拿泯静手里拎的吃食，责备道：“脚可还疼？你这丫头啊，有什么事要同我讲。”

        “不疼了。谢娘子关心。”泯静空出手，与她续着闲话往前走。

        岔路口不远，不多时就到了。

        小药铺外头看着是不起眼，掀帘却见里头挤满了人，如燕姒所料，近日天冷，走水路商旅们，免不了有些个头疼脑热伤风寒之症。

        她放下帘子，跟荀娘子说：“阿娘，人太多，您先在这里稍待。”

        荀娘子也瞧见里边情形，遂应了，独自提着采买之物，立于水缸前等。

        抓药的和问诊的人分在两处，先瞧了病，才会照着方子去取药，因郎中问诊要些时候，取药处候着的人不多。

        燕姒拉着泯静，没侯多久便轮到她们。

        她从袖中取出事先备好的药单子，伸手递过去，歪头跟里头药童笑，“照着这个捡。”

        药童是个小青年，瞧那歪七扭八的字瞧了半天，“您这不像是处方啊。”

        燕姒跟泯静招招手，泯静递给她一张银票，她把那银票往案上一拍，眼中笑意更柔软了几分，“能开得出么？”

        “能！”药童红着脸抓药去了。

        泯静近身跟燕姒耳语：“小姐，娘子可是有数的。”

        燕姒拍拍她手：“我没数，又粗心大意，丢了也不足为奇。”

        小半刻后，药童抓好药回来，有些腼腆地说：“您要的都在这儿了，我，我不收钱，您自去掌柜那结账便好。”

        “那便多谢小公子。”

        燕姒和泯静出来得快，荀娘子没多心，只道：“立即回去罢，半个时辰快到了。”

        三人沿路返回岸边，见后行的渔船停泊，七八个渔夫鱼贯而出，中间混着个身量不高的少年。

        泯静猛地顿住脚，朝那边指，“小姐！澄羽！”

        她激动不已，声量自然拔得高，那边的人听到这声喊，立时侧头来看。

        荀娘子微不可察皱了一下眉。

        待人下了甲板，急匆匆跑到她们跟前，难掩激动地问：“娘子！小姐，你们怎么到了这里？澄羽还以为，再也见不到你们了。”

        燕姒微微笑着，没说话。

        而荀娘子已先问了，“你怎么也到了这里？身上的都伤好了么？”

        澄羽还未答出来，燕姒她们那艘货船便要开拔，船头儿站在船上喊她们：“诸位快登船罢！不能耽搁了！”

        那是通州路家的货船，船头儿不过雇员，一点银子不会让他因小失大，荀娘子拿不定主意，也知此时三言两语论不清楚，她看着澄羽，一时间犹豫不决。

        澄羽眼中有泪，强忍着跪下去，朝荀娘子磕头，说：“既见着主子，澄羽必当随行左右！”

        燕姒道：“走吧，上船再说。”

        他们登船时，船头儿用手直搓下巴，脸色不虞，对荀娘子道：“贵人，您怎还多出来个小伙？”

        荀娘子又与船头儿费上了好一番口舌，打点了好处，船头儿才放澄羽上去。

        四人回到船后小舱，门一关严实，澄羽便被荀娘子叫到跟前。

        “你还没说，是怎么到了此处？”

        澄羽跪到她脚边。

        “我醒来之时，在城西一位郎中家里，他说有人吩咐了，治了伤让我自行离去。我心里记挂娘子，本想着再去寻关押我们那家驿站，结果外头全是兵，满大街搜捕。”

        “郡上都是兵？”燕姒收好几个药包，走回来问他。

        “满大街都是，说的缉拿朝廷要犯。”澄羽点头如捣蒜，“我溜到驿站察看，已不见娘子踪影，想是有人搭救，娘子脱险不便带上我，我也不能继续呆在郡上，出了城，打算回老家看看。”

        荀娘子想起他的身契，拉他起来，又关心道：“身上的伤好了么？”

        “都是些皮外伤，不打紧的。”澄羽道。

        这里都是女眷，荀娘子接着道：“那便好。泯静，你带澄羽去问问船头儿，晚上能不能去前舱同他们挤一挤。”

        泯静应是，带着澄羽出去了。

        燕姒坐到荀娘子跟前，问：“阿娘怎么想？”

        荀娘子叠着手绢，说：“他是珩州人，要回乡，走水路必经此地，看来是巧合。”

        先前燕姒让澄羽跟着登船，所想的是澄羽没了她们行踪，若澄羽有问题，也绝无可能料到她们自望乡码头出行北上，刚好在此时赶来相遇。

        既然来龙去脉说清了，她便不再多虑。

        片刻之后，泯静领着澄羽回来，气急败坏道：“无非多一张棉被的事，这船头儿竟说挤不下！”

        澄羽倒不在意，劝她说：“你莫气，我夜里就在舱边守着。”

        泯静说：“那不行，夜里很冷的，你身上伤还没好呢！”

        “裹厚实些。”荀娘子打断他二人，“我那件夫人赠的新袄呢，静丫头去翻出来罢。”

        冬日里天黑得快，用完晚饭后，江面上只剩渔火。

        泯静陪荀娘子去小解回来，见燕姒缩在榻里边，蒙着被，似是先睡下了。

        “冷么。往你那个铜匣里搁块炭？”荀娘子柔声道：“今夜不能睡得太沉。”

        燕姒回过身来，将兔皮钱袋交于泯静，问：“为什么？”

        荀娘子脱了鞋袜和斗篷，上榻说：“我想着留个心，这几日我们露了财，再过两个时辰，船该到陵江分流处了，江面广阔无垠，怕那船头儿起歹意。”

        燕姒往里又挪了寸许，弯唇露出笑容，说：“怪不得阿娘让澄羽守外边儿，若有异变，我们也好及时应对。”

        “不然呢？你以为今日，那船头儿为何见了澄羽，变得不好通融了。”荀娘子伸手，习惯性地点了点燕姒的鼻头。

        母女两个相视而笑，泯静装好炭走上前，把钱袋交还给燕姒。

        她又焦虑了起来，朝燕姒道：“小姐，他们也是人多势众，即使我们提早发现了，该怎么应付得了？澄羽一个人也抵挡不住的。”

        话音刚落，外头突然起了喧闹声。

        三人愣了愣，便听澄羽隔着舱门说：“将门锁好，待到天明再出来！”

        船工门集中到后舱外，船头儿高声道：“小子！你毛都还没长全，也敢跟上船坏老子的事！老子先绑你沉江！”

        燕姒扶额，直呼：倒霉！


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