第52章 052 死亡预兆

朱尔斯一语成谶。

        在接下来的时间里,  众人焦急又压抑地等待着。他们不知道自己在等待着什么，也说不上自己是希望看到那三人的回来还是希望他们能够直接离开。

        但四十多分钟后,  当看到熟悉的车辆从远处驶来时，所有人的脸色都非常难看，但却再没有人跳出来说些什么了，就连连晕了两次的玛丽安都颇为平静，像是隐含麻木。

        因为他们已经清楚明白，如今的众人已经被卷入了一个不可思议的事件之中。

        这不是普通人、或是普通使徒能够应对的，所以……着急也没有用。

        片刻后,  被路西恩开走的警车在众人面前停稳,  路西恩率先下车，眉头紧皱，审视的目光扫过众人。

        当他目光落在朱尔斯身上时,  朱尔斯笑了一声：“怎么样,  我的好兄弟,  你是找到出去的路后慈悲地转头来通知我们的吗？”

        朱尔斯的阴阳怪气没有引起路西恩的任何回响。

        路西恩看了一眼众人,  声音沉稳,  带着天然的领袖气势：“如今我们共同遇上了一桩危险而又离奇的事件，我相信我们每个被选中的人都各有理由,  所以我也有理由相信接下来如果想要破局的话,  需要我们摒弃前嫌、坦诚相待、群策群力。我想应该也没有人想要留在这里一辈子吧？既然如此,  请大家跟我进入客厅详谈。”

        说完，路西恩向车后座下来的两位神职人员微微点头示意后,  便径直走入灯火通明的大厅。

        朱尔斯意味不明地笑了一声，神色散漫地跟上了,  两位神职人员紧跟其后。

        其他几人你看看我我看看你,  片刻沉默后,  到底还是硬着头皮进入了这座诡异的城堡。

        众人依次在客厅内落座，路西恩扫视一眼，见众人已经到齐，便开门见山地说道：“经过我与两位司祭的讨论，我们认为这次的事件很有可能是一起有组织的、大规模的邪神献祭事件，而我们则是入场的祭品。”

        在听到“邪神”这个名词的瞬间，易文君蓦然抬眼看向彭斯警长，恰好将他那一瞬间从痴愚混沌表象下破壳而出的惊惧颤栗收入眼中。

        易文君垂下眼，若有所思。

        首座的路西恩继续说道：“只有那群如地沟老鼠一样的邪教徒，才会弄出这样可怕的、无法用常理解释的死者，也才会出现这样一个大规模的仪式场。所以我们如今破局的道路只有一条，那就是探明这个仪式场的真面目，弄清它存在的目的与关要，然后揪出藏在暗处的邪神教会——杀了他们，中断仪式！”

        众人面面相觑，一时间谁都没有搭话。

        眼看路西恩就要以“如何破解邪神教会布下的仪式场”为核心思路探讨下去，一直隐身至今的加德纳男爵终于忍不住了，颤声说道：“殿、殿下？为什么这会是一起邪神献祭事件？难道……难道就不能只是一场普通的袭击事件吗？”

        不怪加德纳男爵到现在还心存侥幸，实在是“袭击事件”与“邪神教会献祭事件”的严重程度相差太多太远。如果说被卷入前者还有很大的生还可能，那被卷入后者——别说生还可能了，能留你一具全尸都算是看得起你了。

        加德纳男爵还在努力为自己的想法找补：“大家想一想，博林他的死，虽然与卡叶塔娜小姐的死亡撞在了一块儿，可这并不能说明什么对吧？有没有可能，这只是一场冲着莫城领主而来的私人性质的寻仇？比如说有个使徒与莫城伯爵有着深仇大恨，但在老伯爵生前他没办法复仇，于是就将目光盯住了卡叶塔娜小姐。

        “后来，当他杀害了卡叶塔娜小姐准备潜逃时，却不知道怎么的被博林发现了——不瞒各位说，博林他虽然不是个多么高明的使徒，但他的确是个非常聪明的人，至少比我要聪明太多，所以他发现了潜藏在仆人间的凶手的破绽，准备盘问他，但他没料到对方竟是个穷凶极恶的家伙，于是当女仆听到动静赶来时，可怜的博林已经惨遭毒手……

        “最后，那使徒从窗户逃跑，闯入后山的树林，恰好撞上了寻找卡叶塔娜小姐的管家卡尔斯——或者在这之前他就撞上了卡尔斯，于是将他杀了，形成了三人惨死的局面……请大家仔细想想吧，这也是有可能的，对吧？！”

        加德纳求助的目光扫视了一圈，但在场众人中，只有好心的艾伦助祭回应了他。

        “加德纳先生，如今三位无辜者是被使徒加害而死，这是显而易见的事，自然不需要讨论。虽然我们至今都想不明白这样的事是如何做到的，可如今的当务之急，还是从这样的古怪情况中脱离，至于那恶徒的具体身份和加害方式，已经没有探索的必要了。”

        “怎么会没有必要？！”加德纳男爵抬高了音调，“只要找到那个凶手，只要知道他不是邪神教会的使徒，只要证明我们只是误闯这里而不是被特意选中的献祭的祭品，我们就能像来时那样回去啊！这绝不是什么献祭仪式，至少我们都是无辜的，我们没有理由会被选中成为祭品啊！”

        这个将所有人都困在局内的城堡，如今已经变成了邪神教会的仪式场，毋庸置疑。

        然而他们这些闯入仪式场的人，到底是早被选中的祭品还是意外入局的鱼儿，却对众人的结局有着至关重要的影响！

        “冷静一点，男爵。”这时，就在加德纳男爵失态前，德雷克公爵终于开口打断，“已经够了，不要再说蠢话了。”

        易文君看了过去，发觉这个家伙虽然在上个副本里留给她的印象不是“漂亮却弱鸡的炮灰”就是“奇奇怪怪的男人”，但如今他冷着脸喝止加德纳的时候，易文君诧异发现这人竟还挺有认真男人的魅力的。

        德雷克冷冰冰道：“艾伦助祭说‘没有讨论必要’只是在给大家留面子而已，真相是大家对此毫无头绪，即便讨论也不会得到任何答案，所以为了给在座诸位保留这最后的一点颜面，干脆不要讨论这件事，安心寻找出去的办法就好了。”

        “怎么会得不到任何答案？”在极致危险的逼迫下，连兔子都会蹬鹰，何况是人。到了这会儿，加德纳男爵也顾不得二人身份的天差地别了，向着德雷克公爵怒吼道，“我们明明什么都没有做——我们甚至都没有尝试过去破解这个问题，为什么就这样肯定我们得不到结果？！”

        “那你来吧。”加德纳男爵话未落音，德雷克公爵一扬手，一叠触目惊心的照片就落在了客厅的桌上，“那你来告诉我们，是什么人做下了这些事——就从那个凶手所信仰的神灵和他觉醒的能力属性开始说吧。”

        德雷克公爵向桌上一指。

        加德纳男爵随手抓了一张，定睛一看，赫然是卡叶塔娜尸体的诡异照片！

        他盯着这照片，绞尽脑汁地寻找解释这一切的理由：

        “敌人……很有可能是来自战争神殿的使徒，有着‘快速致死’属性的能力，所以可以对小伯爵一击毙命……或者是黑暗女神的使徒也有可能，他们有着‘黑暗’或‘隐匿’属性的能力，所以才能在卡叶塔娜小姐一无所觉的情况下偷袭了她，然后将这位可怜的小伯爵搬到床上放血分尸……”

        德雷克敲了敲桌子，打断了他：“那你准备怎么解释血液的问题？”德雷克指着照片上的尸体，说道，“卡叶塔娜小姐是被人砍下头颅、放干血液而死的，但那些从她体内消失的血液却被均匀地铺在了床铺上——加德纳，你觉得这是怎么做到的？”

        卡叶塔娜的死亡现场非常“整齐”，甚至称得上“精美”。

        她身下最下层的华丽床铺，就像是一张精美的餐桌，而她的血液则是餐桌的精美涂层，被人均匀细致地抹在了餐桌的每一个表面，最后当一切都准备就绪后，她那具被雕刻精美的尸体才整整齐齐摆在了餐桌上——

        这一整个过程不能说恐怖，只能说变态。

        但这样的变态现场却衍生出了许多实际问题，比如说卡叶塔娜的第一死亡现场是在床上还是在其它地方？

        如果说床上，为什么她的血液却在床铺上分布得如此均匀？像是被人为涂抹上去的？

        而如果是在其它地方，那第一死亡现场会是哪儿？是谁能够在仆人如云的城堡内不动声色地杀害卡叶塔娜并进行转移，最后还做出了如此有仪式感的现场？

        “大家都知道，使徒们觉醒的天赋能力虽千奇百怪，但他们的属性却大多单一。他们第一次觉醒的能力的属性，往往也代表着他们今后第二天赋、第三天赋的能力属性。”

        这一刻，就连易文君忍不住偷偷坐正了些，好奇听着这些她之前从未听过的理论。

        在现世，人类社会出现超能力也不过才短短七年而已，离全面步入超能社会更是只有区区五年。因此，现实世界的人类社会对于超能力的探索，都是非常初级且浅薄的，唯一被大家都肯定的理论是：

        使徒是一个除了特定方向的超能力外，一切都非常普通的“普通人”。

        他离不开吃喝拉撒，他有睡眠和娱乐需求，他无法脱离人类这个社会和群体独自生活，也必须要遵守大多数人都遵守的准则——他依然是一个“人”。

        使徒先是“人”，再是“超能力者”，这是被所有人肯定的事。

        而除此之外，其它理论都尚待现代社会验证中。

        可是，这个游戏世界就不同了。

        这里的超能力都发展数千年，使徒的概念早已深入人心，而那些对普通人来说高深莫测讳莫如深的使徒以及理论知识，对贵族来说更是信手拈来。因此这时的易文君听得很认真，思考着有没有依靠这些理论知识改进自己能力的可能。

        德雷克继续：“比如说大家都知道的教会的圣徒冕下，他觉醒的第一天赋能力就是神降术。这样的天赋能力象征着他的属性为‘神性’，因此在这之后，他的第二、第三天赋能力同样代表着神性，比如说‘圣言术’和‘邪恶抗拒’……虽然我不知道这位冕下之后又觉醒了哪些能力，但想来也绝对是与‘神性’相关。”

        易文君一怔，没想到困扰自己几年的疑惑竟然在这里得到了解答：原来“神降术”的属性，不是“神灵亲和”，而是“神性”？

        而生命教会的圣徒竟然也会一手神降术，甚至还有“圣言术”和“邪恶抗拒”？

        听起来都挺厉害的样子，只可惜他上周目直接白给……

        总之，换句话也就是说，当她继续将自身能力觉醒下去的话，日后也会有类似圣徒的发展吗？

        可她觉醒的第二天赋“痛苦虔信”还能勉强说与“神性”相关，但她的第三天赋音乐之恶则跟“神性”完全没关系了吧……哦，等等，想起来了，她的第三天赋好像不是自主觉醒的。

        她不仅是使徒，她还是玩家啊！

        ……那没事了。

        德雷克继续说道：“所以，就让我们按照男爵你的思路来吧，假设前来城堡行凶的人不是邪神教会而是你口中提到过的“快速致死”属性的战争神殿的使徒，或者是拥有‘隐匿’或‘黑暗’能力的黑暗神殿的使徒，那么他们是怎么做到的这一切？前者徒有攻击力，却没有隐匿转移尸体的能力；后者有转移尸体的能力，却又一般不具备对卡叶塔娜一击毙命的攻击能力。你要如何解释？”

        卡叶塔娜虽然年纪小，但她的确是一位经过认证的能力极强的使徒，不能将其当作手无缚鸡之力的小孩子来看待，所以普通的使徒哪怕是偷袭，也不可能令卡叶塔娜死得这样迅速且毫无动静。

        ——这显然是不合逻辑的。

        加德纳男爵却是毫不犹豫：“因为这是团体作案！有人负责隐蔽大家的行动，有人负责杀人行凶！”

        “好的，假设这件事的确如男爵你所说，是一起团体作案，那么这一具尸体又要怎么解释？”德雷克丢出了博林男爵的尸体照片，指着这具死状诡异的尸体问道，“你觉得博林男爵是如何死的？”

        加德纳男爵像是在混乱中理清了思路，见此毫不犹豫地说道：“博林是被一个具备‘扭曲’属性的使徒袭击了！那个使徒可能是来自复仇女神的神殿，或者是来自锻造与工艺之神的神殿，因为他不小心博林面前露出了破绽，所以当他被博林叫进娱乐室喝问的时候，果断出手袭击了博林！”

        博林男爵不是被具有“力量”属性的使徒撞击而死的，因为他的死亡现场压根就不是受到冲撞后会有的现场。

        ——他是直接被“扭曲”属性的使徒用力量原地绞杀的！

        加德纳男爵越说越觉得自己很对：“是的，这就能解释博林尸体的古怪之处了，而我们之所以没有发现这个凶徒逃跑的踪迹和方向，也是因为他在黑暗神殿使徒的同伴的掩护下混入了人群中，他根本没有从窗户的方向逃跑——这是非常合理的！”

        这一刻，听着这样的推断，不仅是德雷克，就连朱尔斯和路西恩的神色都微微动容。

        “‘扭曲’属性吗……”朱尔斯微微挑眉，“这倒的确可以解释现场的奇怪之处了，不过在此之前，我们从没听过哪个使徒的属性竟然会是‘扭曲’……也可能是复仇神殿和锻造神殿离我们这边太远了吧？克里斯汀女士，你曾周游列国，见多识广，你有听说过这样的属性吗？”

        易文君微微摇头，说了句大实话：“我对你们使徒的世界不太了解。”

        可不是吗，现代社会哪像这个游戏世界这么变态？

        易文君觉得自己自打进入游戏以来就没见过几个正常人！

        想到这里，她看了加德纳男爵和彭斯警长一眼，心中已经有了某个猜测，但并不打算宣之于口。

        朱尔斯与易文君的短暂离题告一段落。

        接下来，德雷克看着加德纳男爵，不置可否道：“所以如今是三人的团伙作案了。”说着，他又丢出了管家卡尔斯的尸体照片，“那你觉得这一张又是怎么回事？”

        关于管家卡尔斯的死亡照片，易文君还是第一次见到，因此她顺手从桌上拿来了几张照片，仔细打量。

        只见管家卡尔斯的死亡案件，与另外两起死亡案件都有几分相似之处。

        从表面上来看，管家卡尔斯被发现死亡时，他的全身骨骼扭曲，血液在身下炸开，如博林男爵一样，看起来就像是突然倒下去，原地把自己摔成这幅死相的。

        但与此同时，比起博林男爵那张极度扭曲的脸，他的表情又太过平静，甚至像卡叶塔娜一样，平静的脸上还带着诡异微笑，晦暗发沉的眼珠直勾勾的看着前方，像是对上了易文君的目光，像要透过照片看清每一个注视过他的人！

        易文君稍稍有点发毛，将这照片拉远了点，心中嘀咕着怎么这人死了反而比活着时还吓人了一些。

        而另一头，加德纳也看着这诡异照片。

        他对着照片卡壳两秒后，眼珠一转，迅速回答：“还是那个三人团队！他们在袭击了博林后，就转头去袭击了管家卡尔斯！”

        “但管家卡尔斯的死亡时间在博林男爵之前。”德雷克平静回答，“第一位死亡的卡叶塔娜小姐，是在下午六点左右死亡的，之后很快的，管家卡尔斯死在了后山的密林中；又过了一个小时后，博林男爵才死在城堡内的娱乐室里。如果按照加德纳男爵你的说法，事情应该是这样的——”

        德雷克将加德纳的思路迅速整理归纳，清晰复述：

        “三个天南地北的使徒，非常巧合地聚集在了一起，又非常巧合地与莫城伯爵都有仇，于是他们决定同行，对莫城领主进行复仇。他们在同伴的掩饰下成功潜入了城堡，没有惊动任何人，并在今天下午六点左右成功偷袭卡叶塔娜，令其死亡。之后，他们一个人留在现场，对卡叶塔娜的尸体进行改造，另外两人则结伴去找小树林的卡尔斯将其杀害。

        “七点，他们返回城堡接应地下室的同伴，但非常巧合地在路过二楼娱乐室的时候被博林男爵发现不对，因此在博林男爵发难前，他们出手袭击了博林男爵，又在女仆发现尸体后乘乱混入人群，最后在事情变得一片混乱的时候来到地下室接应同伴，三人成功离去。

        “而更巧合的是，在这一系列的袭击事件发生后的当天晚上，邪神教会的人也决定对莫城领动手了。他们将这里布置成仪式场，想要针对某些人，但我们却特别巧合地闯入，成为了意料之外的祭品。所以今天晚上我们看到的、遇到的所有事件，就是一系列意外与巧合的叠加……是这个意思吗？”

        这番话说下来，别说是早已有了想法的两个王子和两位神职人员了，就连女仆玛丽安都看了过来，脸上露出怀疑的表情，认为这一系列的巧合实在是多过头了。

        世上怎么可能会有这么多巧合？以为是编故事吗？

        而哪怕是编故事，也没有这样编的呀！

        加德纳男爵嘴唇张张合合，数次后，他颓然坐下，目光呆滞，像是垂死挣扎的鱼，喃喃自语：“是有巧合的存在的……是有可能的……世界上，真的是有这种巧合的……”

        德雷克皱眉摇头，像是不耐烦加德纳的冥顽不灵。

        这时候，路西恩站了出来，道：“就算真的有这种巧合，但对现在的我们来说都不是探究的时候。加德纳男爵，我希望你不要对这件事抱有什么侥幸心理，如今我们闯入仪式场的事已经成为了既定事实，那就再没有所谓的‘局外人’，所以我们现在要做的，就只是探明这个仪式的真相，以保住大家的性命为前提反击邪神教会、结束仪式！

        “只有我们成功活下来了，我们才能着手对这猖狂的邪神教会进行清缴，才能让他们付出应有的代价，才能为惨死在他们手上的卡叶塔娜等人复仇！加德纳男爵，事情有轻重缓急、先后顺序，我希望你务必不要本末倒置！以侥幸的心态将在场的大家都推入到危险之中！”

        路西恩的神色非常严厉，那征战沙场多年的杀气扑面而来，几乎令加德纳窒息。

        加德纳脸色难看极了，在路西恩的逼视下冷汗直冒，颤栗点头。

        路西恩这才收回视线，说道：

        “所以我们现在的目标只有两个：第一，找到仪式和邪神教徒的线索；第二，保护自己，不要轻易死在这里。只要我们活着，就是对邪神教会的有力反击，大家明白了吗？！”

        众人陆陆续续地点头，于是路西恩继续雷厉风行地安排了下去。

        “如今敌人藏在暗处，我们站在明处，所以为了防备敌人，接下来我们的所有行动都要在一起，哪怕是休息，大家也要搬到这个客厅里来睡，这样出事时大家也能有一个照应。”

        众人露出惊愕神色，显然没想到还有这样一茬。

        但鉴于大家此刻都身处可怕的仪式场内，并且还有实力未知的邪教徒在暗处虎视眈眈，觊觎着自己的小命，于是大家还是很快点头同意了。

        ——比起隐私和尊严来说，果然还是小命更重要。

        于是接下来，大家迅速行动起来，十一人就此分了两组，接连上楼去将自己的床铺行李抱下来，准备在客厅打一场持久战。

        然而就在易文君和女仆玛丽安搬动自己的私人物品，同组的警员与神职人员在外照应等待时，她们蓦然听到了又一声熟悉的大叫。

        “啊啊啊啊！救、救命！救命！救我啊！！”

        易文君这组的人心中一震，连忙向二楼另一组人的方向跑去，然而当众人到场后才发现这是虚惊一场——

        心事重重又胆小如鼠的加德纳男爵，在路过窗帘的时候被飘动的窗帘卷住了，于是他便以为这是来自敌人的袭击，吓得大喊大叫起来。

        众人盯着加德纳男爵，脸色古怪，都有很多话想说。

        但最后，大家想想如今的处境，还是咽下了这些无用的责怪话语，各忙各的去了。

        毕竟如今的天色是真的太晚，大家这一天来经历了太多太多，此刻早已身心俱疲，已经没有多余精力去管别的事了。

        于是就这样，易文君来到莫城古堡的第一天，就在这古怪的事件与氛围下渡过。

        第二天，清晨。

        刚睡下没多久的易文君不知为何，在这一刻突然惊醒，按着突突直跳的太阳穴，从硌得她背脊发痛的地铺上睁开了眼，看向时钟。

        此刻，正是凌晨五点，天色尚黑。明明季节已经来到盛夏，但五点的窗外却不见明亮天光，唯有客厅的一盏煤油灯散发着昏黄不安的光。

        易文君捂着心脏，觉得心跳得快极了。

        可她却一时没搞明白这样的慌张心跳是因为她这会儿实在缺乏睡眠，还是因为……她有了某种不太安定的预感。

        易文君深吸一口气，定了定神，回想几小时前路西恩的安排。

        在王室出身军人作风的路西恩的安排下，众人平静接受了“大家一起在客厅打地铺”这种非常不贵族也不体面的安排。

        而如今客厅的地铺分布，是由男士们睡在更靠门的那一边，由易文君和玛丽安两位女士睡在稍靠内的一边。

        易文君右手边是墙，左手边是玛丽安，远一点是两位献身给神灵的神职人员，而在神职人员更外围，才是各位男士。

        然而就这一刻、在她想起这件事的电光石火间，易文君突然又发现了另一件事——

        她身旁的玛丽安的床铺，是冰冷的。

        更重要的是，玛丽安分明是平躺的姿态，但她的头颅却像是侧躺着的那样，彻底扭到了一边，用整个后脑勺对着易文君。

        也不知是不是错觉，易文君在这一刻嗅到了血的气息，听到了液体在织物上柔缓深入的细微声响。

        噼啪——

        像是血液的泡泡小小地炸开。

        噼啪——

        又像是坚硬的骨头被不可抗拒的恐怖之力细细地、慢慢地扭断。

        恍惚间，在易文君的注视下，她好像看到玛丽安的头颅轻轻抽动，脊柱不断扭曲抽搐，皮肤下似乎还有某种尖锐的东西在蠕动，像是要破体而出。

        “啪！”

        清脆的响声在死寂的客厅内爆开。

        下一秒，玛丽安的头颅蓦然扭转了180度，挣脱了脊柱的桎梏，以活人绝不可能做到的动作将她的头转到了易文君面前，浑浊的双眼直勾勾地盯着易文君，唇边露出诡异微笑。


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