第十六章 宫廷比剑

项少龙在乌廷芳身旁坐下，她忙凑过去关心道：“少龙你没事吧！人家担心死了，昨晚你还到那荡妇处。”狠狠在席下捏了他大腿一把。
项少龙看着长几上的精美酒食，伸手过去摸她大腿低笑道：“放心吧！相信你的未来丈夫好了！”
乌廷芳被他弄得浑身发软，既想他更放肆点，又怕自己受不住，给人看破，吓得连忙坐好，幸好项少龙的五指大军终于退却。
坐在隔壁第二席一位脸色苍白、身形高瘦的公子别过头来，瞪着坐在第三席后排的项少龙，一瞬不瞬，充满惹事的味道。
另一边的陶方向项少龙解释道：“那就是少原君赵德。”
项少龙冷眼回敬，双目射出森寒的电芒，那赵德毫不退让和他对望，他前、后两席的武士都别过头来怒目瞪他，空气中充满了火药味道。
“当！”
钟声再响。丝竹声起，一队礼乐队步履轻盈且奏且吹领先入厅，然后散到两旁立定，继续奏乐。
少原君这才收回目光，望向正门处。
在妃嫔簇拥下，年约三十许间的赵国君主孝成王昂然步入殿内，后面跟着过百随身卫士，其中一半绕往酒席后的空间排立站岗，只余一半随赵王往设在殿端的主席步去。
这赵王面容带点酒色过度的苍白，容颜俊秀，眉清目灵，额角宽广，相貌堂堂，只是略嫌单薄，唇片不够厚重，有点惨绿少年的味儿。
他头顶长形旒冕，前圆后方，顶端有十数条串珠玉垂下，以红绿彩线穿组，赋予他君主的威严。
身上的龙袍上衣用缯，下裳用绣，缀满日、月、星辰、龙等图案，华丽非常。
他独自走到主席，众姬分坐后面三席，卫士则分别护在两侧和大后方，确有一国之主的威势。
众人跪伏地上，恭候他入席。
赵王坐定后，柔声道：“众卿家平身，请坐。”
众人高颂祝贺之词后，坐回席上，自有宫女来为各人斟酒。
赵王举杯道：“燕王喜不自量力，派栗腹、卿秦来攻，为我国大败，现在廉颇大将军已奉寡人之命率兵围燕，我看燕王喜休想有一晚能安眠，为我大赵灭燕喝他一杯。”
众人一起欢呼，开怀畅饮，气氛热烈。
赵王忽然站起来，吓得各人随之纷纷起立时，大笑道：“今天伐燕之举能成功，众卿固是功不可没，但若没有乌先生提供战马、粮食，郭先生供应兵器、船运，恐亦不能成事，让我们君臣齐向两位先生敬一杯。”
各人再痛饮一杯。
乌氏倮和郭纵心花怒放，非常高兴。
本来不大看得起他的项少龙亦为之心折，暗忖当惯君王的人，气度确是与众不同。
赵王请各人坐下用菜后，两掌相击，发出一声脆响。
退到大门两旁的乐师立时又起劲吹奏起来。
一队近二百个姿容俏丽，垂着燕尾形发髻，穿上呈半透明质轻料薄各式长褂的歌舞姬，翩翩若飞鸿地舞进殿内，载歌载舞。隐见乳浪玉腿，做出各种曼妙的姿态，教人神为之夺。
众人击掌助兴，欢声雷动。
项少龙看着众歌舞姬口吐仙曲，舞姿轻盈柔美，飘忽若神，不由想起被送人的婷芳氏，若击败连晋，便可重新得回她，禁不住雄心奋起。
乌廷芳凑到他耳旁傲然道：“芳儿的歌舞比她们好看多哩！有机会定要让你一饱眼耳之福。”
项少龙答道：“可不准你身上有任何衣服。”
乌廷芳白他一眼后，又送他一个甜笑。
正留心乌廷芳的赵穆和连晋，都看得妒火狂烧，并窃幸待会儿项少龙便知晓味道了。
歌舞姬舞罢退了出去，留下一殿香气。
众人眼光全集中到赵王身上，屏息静气等待他发言。
偌大的宫殿，静至落针可闻。
赵王独据龙席，环视群臣，一阵长笑道：“我大赵以武起家，名将辈出，赵衰、赵盾、赵武诸祖先贤，事晋时均军功盖世。立国之后，非有军功之人，不得受爵，若无此尚武精神，我国早云散烟灭。”
众人一起称是。
赵王顾盼自豪，目光落到连晋身上，欣然道：“想不到小小卫国，竟出了个无敌剑手。”
连晋忙走到席前，下跪叩首道：“臣子现在心中只有大赵，只要大王一声令下，臣子肝脑涂地，绝不皱眉。”
乌氏倮暗自冷哼一声，显然对他改投赵穆旗下的行为，极是鄙夷。
赵王不知是否受赵穆影响，对他态度大改，欣然道：“用人唯才，只要连晋你尽忠于我大赵，寡人绝不亏待你。”
连晋大喜，连忙大声答应。
赵王又喝道：“项少龙何在？”
项少龙微微一笑，轰然应诺，大步踏出，在连晋旁跪下，高声道：“项少龙参见我王。”
赵王双目一亮，道：“你以一人之力，智退马贼八百人，又忠肝义胆，为同僚之命，不顾自身留后抗敌，扬我大赵威名，寡人对你非常欣赏。”
项少龙慌忙表示谦逊和感激，心中却暗笑事情是愈夸愈大了。
赵王满意一笑道：“两位均是人中之龙，今天寡人让你们来宫廷比剑，正是要你们为我国树立典范，发扬尚武精神，好能有力杀敌报国。”
项、连两人齐声应诺。
赵王哈哈一笑道：“寡人和在座众卿都急不及待，等候两位表演绝世剑法，但须谨记此乃切磋性质，只可点到即止，胜者寡人立即封为御前剑士，可领军出征。”
赵穆扬声道：“大王，臣下有一提议。”
赵王一怔道：“巨鹿侯请说。”
赵穆起身，恭敬地道：“若大王规定比武点到即止，他们定不敢有违大王之命，于焉缚手束脚，难以发挥剑道，请大王三思。”
雅夫人听得全身一震，站起来颤抖着声音道：“刀剑无情，若弄出人命，岂非喜事变为悲事？”
赵王奇怪地瞥了雅夫人一眼，道：“王妹、赵卿请坐，寡人自有分寸。”
赵穆冷冷瞪她一眼，才坐回席去，心内暗喜，赵雅这反应正显示出项少龙真的着了道儿，谁还知道得比她更清楚。
这时全殿之人均知晓项少龙有点不妥。
赵王眼光落在乌氏倮脸上，淡淡道：“乌先生对此有何意见？”
乌氏倮暗忖假若项少龙因女色败阵，自是怨不得人，死掉还好，但若能斩杀连晋，却可为自己出这口鸟气，点头道：“少龙曾和鄙人说过，他只精于杀人之道，仗剑表演反不擅长，所以若想见识他的本领，不应对他有任何限制。”
这样说，等若表明要两人生死相搏。
雅夫人娇躯一颤，终为自己的愚蠢流下热泪，项少龙看入眼里，对她恶感稍减。
殿内各人均大感刺激，议论纷纷。
“当啷！”
酒杯破碎声起，全场立即肃然。
赵王掷杯于地后，冷然喝道：“上沙场杀敌，正是以命相搏，战争之道，亦是死生之道，好！寡人就不加任何限制，胜出者便是寡人的御前剑士。”
龙席前的连、项两人，一起答应。
赵王道：“比武开始。”
全殿寂静无声，静候好戏开场。
雅夫人倒入身旁王姊安夫人怀里，不忍目睹项少龙被杀的惨况。
乌廷芳变得脸色苍白，靠到乃父身上，颤声道：“他不会输吧！”
“锵！”
连晋拔出他著名的金光剑，移到殿心站定，持剑躬身，脸含笑意。
项少龙起身，一手把外衣掀掉，随便抛在一旁，露出舒儿和四名婢女为他特别设计的武士服，使他看来更是肩阔腰细，英伟不凡。
本来众人已觉连晋威武好看，但相较之下，项少龙却多出了正气凛然的英雄气概，看得男的赞叹，女的倾心。
当项少龙拔出木剑时，众人再发出惊异之声。
他昂然立于连晋对面，仗剑施礼。
赵王讶异地道：“少龙以木剑比武，不怕吃亏吗？”
项少龙淡淡一笑，说不出的潇洒道：“大王放心，这把木剑乃小臣特制，不怕兵刀利器。”
连晋心中暗笑，我就看你这连身子都掏空了的人有多大道行。
雅夫人忍不住抬头偷看他一眼，见他如此威武，心中悔恨更增，再度倒入安夫人怀里，不忍续看。若要找全场最痛苦的人，肯定就是她了。
在项少龙之前，赵穆是一直控制她芳心的人，自赵括战死长平，赵穆乘虚而入，征服了她。
起始时赵穆对她动人的身体非常迷恋，可是不到一年便给别国来的年轻俊男美女吸引。这些年来对她若即若离，在寂寞难耐和报复的心理下，她开始四处猎男的放荡生活，直至遇上项少龙，才逐渐把赵穆取代。
她今天被赵穆骗得对付项少龙，一方面是慑于他的权势，怕他伤害项少龙和破坏他们好事。更重要的是潜意识里惯于接受他的命令，以致一时迷糊，铸成恨事。
赵穆昨晨把她由项少龙手上抢去后，便施展浑身解数，利用药物和高明的调情手段，配合威逼利诱，玩弄她半天，终于成功驱使她去进行他的毒计。条件是不伤害项少龙，并在事后玉成她和项少龙的好事，以后更不再骚扰她，现在她当然醒悟到赵穆在骗她。
就在这一触即发的时刻，赵穆长笑一声道：“自古英雄配美人，为了增加看头，更能使我国上下军民清楚大王发扬剑术的心意，微臣有另一个提议。”
赵王对这“情郎”果是特别不同，不以为忤道：“巨鹿侯的提议总是非常管用，快说出来！”
赵穆凌厉的眼神横扫全场，缓缓地道：“微臣提议的是今天比剑的胜出者，可在本殿内任意挑选一名美女为妻，如此美人、官职全得，岂非天大美事，请大王钦准。”
众人一起起哄。
项少龙不由暗赞赵穆厉害，也看破了他的阴谋，不问可知，假若连晋胜了他，自可把乌廷芳据为己有，那时他大可转赠赵穆，赵穆便可得其所哉了。
乌氏倮立时色变，亦看穿对方的奸计，却很难出言反对，因为那等于表示胜者定会挑选自己的孙女，也间接表明乌廷芳艳冠群芳，其他美女都没有资格。
赵王听得微微一愕，也想到乌廷芳，暗忖若自己不敢下此命令，等于明着告诉殿内诸臣他怕了乌氏倮，沉吟半晌，仰天笑道：“剑夺美人归，如此一来，今晚宫廷之战势将千古传诵，寡人就如巨鹿侯所请，胜者可在场内任意挑选没有婚约的女子为妻。”
龙口一开，此事立成定局，众人的注意力回到场内项、连两人身上。
连晋脸上露出掩不住的喜色，他和赵穆暗中约定由赵穆拥有乌廷芳的头三天，此后这绝色美人儿归他所有，虽不是太圆满，但比起得不到她，已是天堂与地狱之别。
项少龙则是平静至近乎冷酷，进入墨子剑法养心守性的状态。
“当！”
剑战开始。
连晋转向项少龙，摆开架势，双足弓步而立，坐马沉腰，上身微往后仰，在灯火下烁芒闪闪的金光剑遥指二十步外的项少龙，剑柄紧贴胸前，使人感到他强大的力量正蓄势待发。
项少龙双目低垂，木剑触地，有若老僧入定，面向赵王，仍以肩侧向着连晋。
两人虽未动手，众人都强烈感到动静的对比，形成使人透不过气来的张力。
连晋哪知这种静态乃墨子剑法的精要，还以为对方因身体亏损，心生怯意，哈哈一笑道：“项兄不是胆怯了吧！”
雅夫人坐直娇躯，望往场中，袖内暗藏匕首，心中叫道，项郎莫怕，赵雅陪你一道去。
众人给连晋这么一说，均生出项少龙畏怯的感觉，议论纷纷，赵王和乌氏倮同时露出不悦之色，赵穆则发出不屑的冷笑。
这并非他们眼光不够高明，而是墨子重守不重攻的精神，实与当时代的剑术和心态大相径庭。试问两敌对垒，谁不是全力抢攻，务求一举毙敌。
项少龙嘴角露出一丝笑容，淡然道：“上乘剑术，岂是连兄所能知之，动手吧！勿要别人误会连兄是只懂逞口舌之徒。”
连晋气得两眼射出森寒杀机，猛一挺腰，借力手往前推，金光剑电射而去，疾刺对方肩下肋穴，又准又狠。
赵穆和少原君那两席立时爆出震天喝彩声。
项少龙平静无波，丝毫不受替对方打气的声音影响。他早知一动上手，便难再伪装身疲力弱，否则定被剑术绝不下于自己的连晋干掉，不过他却可在策略上引他入彀。
连晋欺他气虚力弱，所以一上场必是全力抢攻，兼之连晋对他恨意甚深，又想消耗他的体力，下手绝不容情，不留余地的招招硬拼，如此便中了他的计。
比体力，连晋又怎是他这受过最严格体能训练的人的对手，所以连晋以为消耗他体力之时，其实刚好相反，被消耗的是他连晋自己。何况项少龙还占了木剑重上三、四倍的便宜，硬拼时吃亏的自是连晋。
金光剑已至，射向左肋。
项少龙一声不响，往后右侧斜退一步，扭身，重木剑离地斜挑，正中金光剑尖，正是对方力量最弱之处。
金光剑哪受得起，立刻荡开。
这回轮到众人一阵喝彩声，叫得最厉害的当然是乌家之人，乌廷芳差点连手掌都拍烂。
连晋想不到对方剑术更胜上次动手之时，怕对方乘势追击，金光剑挽起剑花，回守空门，待要再出剑，对方转过正身，重木剑微往内收，似欲攻来，吓得他疾退一步。
就在此时，项少龙手持的剑轻颤一下，坠下了少许，露出面门的破绽。
连晋大喜，暗忖这小子第二剑便露出疲态，哪肯迟疑，“嗖”的一声，举剑直劈，似要劈向对方木剑，到与肩膊平行时，身体前冲，手腕一沉一伸，由直劈改为平刺，斜飙对方面门，同时飞起一脚，疾踢对方木剑，誓以一招毙敌。
他的动作矫若游龙，一气呵成，杀气腾腾，看得众人目瞪口呆，都为项少龙担心起来。
雅夫人暗叫一声罢了，趁身旁的人注意力集中到场上时，匕首抵住小腹。
项少龙冷然注视着狂若毒龙的金光剑，迅速横移，木剑反手一挥，重重击在金光剑上。
“笃”的一声，金光剑再次荡开。
众人看得如痴如醉，轰然叫好。
连晋虽被震得手腕发麻，可是因项少龙收起了五成力道，所以连晋还以为他是强弩之末，只是仗精妙剑法和木剑本身的重量挡住金光剑，遂一声长笑，“刷刷”一连十剑，每剑均是大开大阖，逼敌人硬拼。
项少龙心中暗笑，对方舍精巧细致的剑法不用，正是以他之短，攻我之长。于是且战且退，守得无懈可击，或挑或劈，总是在险若毫厘中化解了连晋狂风扫落叶的攻势。
表面看来，连晋占尽上风，逼得项少龙不住后退，全无还手之力，但连晋却是有苦自己知，对方虽似险若累卵，可是他始终不能突破项少龙最后的防线。
为何经过昨夜的虚耗后，这人的耐力仍如此厉害？
众人何曾见过这种惊人剑法，叫得如狂如痴。
赵王亦为之动容，频频拍掌叫好。
赵穆本以为连晋可迅速毙敌，这时直皱眉头，往雅夫人望去，见她一脸凄楚，稍放下心来。
少原君叫得最凶，恨不得连晋下一剑便把项少龙劈得身首异处。
项少龙再退三步，一声长笑，沉马立定。重木剑全力斜劈，在击上金光剑前，竟变化两次，累得已感力竭的连晋亦要变两次招，才挡着重木剑。
“当！”这次发出的竟近似两把铁剑相击时生出的清响。
连晋虎口剧震，发觉对方力道至少增强一倍，纵使绝不情愿，仍不得不后退两步，舍攻为守，狂暴不休的攻势终于土崩瓦解。
项少龙双目一瞪，厉芒电射，整个人像脱胎换骨地腰杆一挺，流露出不可一世的英雄气概，冷冷道：“你中计哩！”
踏前半步，一声狂喝，举剑斜劈对方面门，风声呼啸，劲厉刺耳，更惊人的是这横扫的一剑，有种像万马千军厮杀于战场之上的惨烈效果。
潮水般的喊叫喝彩声蓦地中断，这变化太令人意外。
很多人不自觉站了起来，赵穆正是其中之一。
雅夫人亦在“呵”一声惊叫中站起来，手中匕首滑掉地上，一脸喜色看着场上威武若神的情郎。
连晋在对方说“你中计”时，早吓得魂飞魄散，不过他终是高手，施尽浑身解数，竭尽吃奶之力，“当”的一声硬架住此避无可避的一剑。
连晋虎口爆裂，他臂力本不及项少龙，又是久战力疲，兼之对方木剑重逾百斤，竟连人带剑给项少龙劈得急退三步。
全场爆起震耳欲聋的喝彩声。
项少龙眼睛不带半点表情，静若止水，重木剑回搁肩上，一步一步往连晋逼去，发出“噗噗”足音，形成了杀人的响曲。
强大的气势紧迫而去，不教连晋有任何喘息机会。
连晋知道绝不能让敌人蓄满气势，大喊一声，金光剑化作朵朵剑芒，由大开大阖变回细腻精巧的看家剑法。
项少龙的重木剑由肩上弹起，来到空中，冷冷道：“太迟了！”
重木剑猛地加速，似拙实巧，狂劈向剑芒的中心点。剑花散去，连晋踉跄后撤，嘴角溢出鲜血。
项少龙知道要报血海深仇就在此刻，心中暗念舒儿和素女的名字，疾冲往前，连人带剑朝连晋撞去。
两条人影乍合又分。
一切均静止下来，像时空在这一刻凝定不移。
全场静至落针可闻，除赵穆等有限几个眼力高明的剑手外，余人根本看不清楚发生了什么事。
两人交换位置，隔开两步，以背相对。
项少龙仰首望向殿顶，木剑回扛肩上，眼中射出无尽的悲怨。
连晋一脸不能置信的神色，低头凝视胸口中剑处，感觉着碎裂的胸骨和逐渐扩散的锥心剧痛。
众人瞠目结舌，呆看场内静立的两人。
连晋呻吟一声，双膝跪地。
项少龙仰天长笑，向赵王下跪，剑点地面，恭敬地道：“小臣幸不辱命，愿娶乌家小姐廷芳为妻。”他这两句是故意说给连晋听的。
连晋闻言急怒攻心，喷出一口鲜血，扑往地上，就像叩头朝拜般，当场毙命。
赵穆偷鸡不着反蚀把米，气得脸色煞白，手握成拳，狠狠往邻席的雅夫人望去。
雅夫人的俏脸露出动人心魄的狂喜，娇躯抖震，转过头来，瞅他一眼，嘴角露出不屑的鄙视表情。
赵穆忽然知道雅夫人已完全脱离他的控制。
乌家各人激动至极。
乌廷芳两手捂着俏脸，情泪不受控制地滚下来，天啊！自己是他的小娇妻了。
殿内各人仍未从刚才目睹激战的情绪里回复过来，哑然瞧着，耳内只有项少龙的语声在殿内回荡余响。
赵王亲自斟满一杯酒，离席往项少龙走去，叹道：“如此剑术，真是见所未见，由今天开始，少龙不但是乌廷芳的娇婿，还是我大赵的首席御前带兵卫，赐你一杯美酒。”
项少龙放下木剑，叩头谢恩后，跪地接酒，一饮而尽。
喝彩声震天响起。
再没人有兴趣给连晋的尸身投上一眼。


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