第37章 施粥

临近新年，天愈发冷肃，外面寒风刺骨，槿记糖铺里有暖炉烘烤，还有热茶点心，是个绝妙的去处。

        这才开了几日，已经有不少忠实顾客，隔几日就要进店坐一坐。钟予槿唯一遗憾的便是小店地方不够，委屈了这些客人坐在狭小的隔间里，只能期盼着多赚些钱，这样明年就能换一间更大的店铺。

        今日都是为了槿记糖铺的新品，清茉莉。

        这个小点心是钟予槿先前和一众好友外地旅游时在街边遇见的，那时看到几个用墨绿色荷叶托着的白胖团子，只觉得外形清雅，还带着些憨实可爱，便试着买了几个。

        摊主阿嬷一看就是颇有经验的老手，麻利地掀开蒸笼，从白雾里拿出来一笼，用自制的小纸盒三两下就包好递给她们。

        沐着夕阳街景，站在熙熙攘攘的繁闹人群里，钟予槿拆开了纸盒。外面糯米粒很有嚼劲，内里馅料沙糯，糯米的清香和甜甜的红豆沙混合在一起，就此便记挂着这道小点心。

        当地人的方言里这个东西叫qingmoni，谐音清茉莉，通俗小吃取了个清雅名。

        做法用料都是极为简单的，其实在钟予槿看来，很多流传下来的民间小吃做法都不太难，反倒是很多复杂繁琐的糕叫厨子折腾来折腾去，最后只能在孤本典籍里留下个颇为神秘的名字。

        大抵是因为普通百姓手里的材料好寻也好种，平日劳作时日久，也没时间去钻研什么稀奇古怪高难度的吃食，能裹腹解渴便是上乘。

        用世间最平凡之物，做世间最甜的糕，平淡生活中多点诗意和甜味便足矣。

        糯米粉和粘米粉按六比四的比例，倒入清水揉成团，这时揪下来两块，放进热汤里煮熟后再捞出来混进面团揉。

        煮熟的黑豆和红豆沥干水分，再化开些麦芽糖浆混和，拿擀面杖敲成颗粒状，吃起来有嚼头才最好。从糯米团上揪下来一小块，在手掌上捏成碗状，挖一勺豆沙和蜜豆包进去，团成圆团。

        包好后又要裹上一层泡好的糯米，这样才能放进蒸笼里蒸，钟予槿把这些白胖胖的团子在锅里摆了一圈又一圈，盖上锅盖。这个季节找不来绿荷叶和粽子叶，她便用了一整套袖珍小瓷盘盛放。

        蒸熟后的糯米粒分外嚼劲，软黏的外皮和内里沙糯甜香的馅料，平平无奇的白糯米团也能勾住食客的味蕾。

        除了甜豆沙馅，里面的馅料也可以做成咸香口味的，腊肉，火腿，肉末都是包进去，只是在甜食盛行的临州，这些受众太少。

        在小间里坐着的都是闷在家里许久想着出门赏雪的姑娘们，只是外面冰天雪地，一片萧瑟，哪里能寻得见什么好景，在这么冷的天气里冻得直搓手，便在这间近日小有名气的糖食茶水铺里聚在一起取暖。

        “用料都是平日里见过的，但是吃起来却别有滋味，甜而不腻，口感也不错。”

        “和那种甜腻腻，油乎乎的糕比起来，这东西吃着还是蛮清爽的。”

        钟予槿还特意送上一锅红糖姜茶，也有加了蜂蜜的茉莉花茶，一边给客人沏茶一边说道，“天寒，还是先喝些暖胃的姜茶暖和一下。”

        一群小女娘刚闯过寒天，正需要些暖身子的茶饮，都道这店主细心。

        钟予槿看着这些眉梢灵动的姑娘们围坐在一处吵闹，也不由得怀念起自己的青葱岁月。

        后厨里，书画忙着手里的活计嘴里不住地和焦大娘她们俩个絮叨闲话，眉眼跟着蹦出来的话乱动，时不时还举起手比划。

        她离开先前规矩繁多的钟家大宅院，性子也变得活泼了些，也不用低声下气地回主子的话，跟在钟予槿身后，颇有些“反正我有靠山”的气性。钟予槿全都随她去了，十四五岁的小女孩正是肆意盎然的时候，不能老用规矩束着。

        不过聊来聊去，总少不了提一嘴最近时常捣乱子的三姑母。

        “昨天去采买食材，她家的仆从跟了我一路，我要买什么，他们便跑过来也买什么，刚挑好一块腊肉，他们便在后面用两倍价钱买，人家摊主又不傻，看谁给的钱多就给谁，我才和一个奶奶讲好咸鸭蛋的价钱，他们就急哄哄地上前塞钱，我正想吃小姐做的蛋黄酥呢。”

        “气得我把一条街的摊位都去了个遍，他们不是有钱买吗？那便把一条街都买下来，哈哈哈，等最后那几个人买的东西扛都扛不动，还是请了马车和壮丁才拉了回去。”

        书画想到这些，咯吱咯吱地笑了起来，等钟予槿过来敲了敲她的脑瓜子，才收敛起来，低头从麻布袋里抓了把黑豆，放在手掌心里来回扒拉择选。

        钟予槿从蒸笼里拿出来一盘清茉莉糕，分给她们，趁机安抚气鼓鼓的书画，劝解道，“她买那么多的货，只能挤压在库房里，三伯母家只开了两间糕点铺，哪里能消耗得完，我看过不了多久，她就要想办法低价转出去了。”

        “何况我们槿记的糕点，要么是临州城里从未有人做过的新品，要么是做法繁琐，用料多。不是谁都能学来的，公道自在人心，这做出来的点心都是要进到客人的肚子里，谁家好吃谁家不好吃，可不会唬人。”

        焦大娘和田婶都曾在张家开的点心铺里做过许多年的厨娘，早年都见识过城里各大点心铺，糖水铺混战的场景，留下来的铺子哪个不是有真本事的，不过现在都各家都心知肚明，再打起来怕是吃不消，便都掐住各自气焰，暗地里较较真，看谁家出个新吃法，这家也急忙研究出个东西来，争来争去都是商人的心机。

        如今她们看这个年纪轻轻的小姑娘，行事品性却稳重许多，和钟家那伙子人不一样，再转念一想钟家大老爷亲自教养出来的孩子能差到哪里去。

        忙活了许久，钟予槿才得空坐在柜台处拿起来一盘清茉莉品尝，又独自喝了一壶茉莉花茶，消解腹中饥渴。

        正吃完最后一口，她抬头瞧了瞧店铺里的装潢，谢先生送来的那幅画卷很是宽大，只用抬起半个眼帘就能看见。

        可惜啊，这位谢先生匆匆来，匆匆去，像极了话本小说里的古怪神秘人，不过？依照钟予槿阅本的经验，一般这种人物要么是发须鬓白的老人，要么是满嘴天道天机的仙人，他倒不同，像是年纪轻轻，容貌俱佳的师兄。

        这么一想，钟予槿嘴角开始露出憨憨的笑来，希望这位谢先生能早日探亲归来，等他回来，定要请他吃些点心。

        清茉莉蒸好，钟予槿在木板上写下宣传广告词。虽说酒香不怕巷子深，可总要告知人家这酒在哪买啊。

        “踏雪寻梅不如享春日茉莉。”

        有些俗气，但已快磨完钟予槿今日的脑神经细胞了。

        焦大娘才将招牌挂在屋檐下，正好遇见几个在门口举着破碗的小乞丐，有个半大孩子还扯了扯她的衣袖。

        她着急地甩了袖子说道，“哎呀，你们都在这街上转了多少天了，每日来我都给你们分些吃的，这早上才给你们几块糕，现在没有啦。”

        说完也是皱着眉头进了屋，“你看看，从端州跑过来的乞丐们都在这死皮赖脸地讨了多久的饭，还没消停。”

        田婶心软道，“快别说了，讨饭的没断过，一波又一波，你今早给的是一波人，这是又来了一波。”

        钟予槿听见动静，朝门口望了望，但见一群衣衫褴褛的人缩着手在街上张望，这几日逃难过来的人越来越多，开始临州城还能接纳些，让人干些杂工，供三餐住宿，哪知现在根本收不完这些难民。

        田婶瞧见外面的光景，叹气道，“可怜见的，从昌州过来逃难，到了临州也没一口吃的。”

        “昌州是燕王的封地，听人说今年收成不好，燕王还要多收赋税，到年底人自己都吃不饱饭，哪有东西缴上去。”

        “收税的官兵可不管你，没东西交，就把你拉去做苦工，用血汗抵税，听说燕王又要盖行宫……”

        钟予槿让书画端了些红豆饼和清茉莉，先塞给街角处吮着指头的小娃娃一块，“拿着吧，刚出锅的。”

        见有人分发食物，其余的难民踉跄着围了上来。

        “娘，给，你也吃，爹，你也吃。”总共就手掌心大的糕点，小孩还要和家人分成三份，钟予槿在铺子门口吹着冷风，打了个冷颤。

        不多时，从槿记糖铺里传来一阵粥香，适才在槿记里讨要过饭的人，那股饿劲又开始涌上心间。数月奔波来到临州，已经是不幸中的万幸，有丧命在路途中的，有被劫匪抢财害命的，到了这里，已经是筋疲力尽，能讨到一块饼就能熬下去。

        粥香越来越浓烈，直到瞧见槿记糖铺的门前支起来一口大锅。

        钟予槿喊道，“大家每人过来先盛一碗粥。”

        “热粥？”

        “有粥喝？”

        这么些天里，这些难民哪里见过热乎乎的粥，对他们而言，有残渣剩饭就已经是美味佳肴了，便一窝蜂地跑到槿记铺子前，眼巴巴地望着锅里的热粥，“快，快喝粥。”

        眼下这个境况，钟予槿不得不拿着扫帚挡在前面，施善事是好，可若是没了规矩，到时候分发不均，她这善事还不如不做，冲着众人喊道，“要想喝粥，先排队。”

        不知是被这姑娘的喊声震住，还是饿得没有力气争抢，众人都先规矩地站好。

        “小孩先过来盛饭。”


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