第50章 第五十章

梁大人一行人一路快马加鞭,  约莫一个多时辰后，抵达的溪水村。

        怕人太多会引起村里人的怀疑，梁大人只差派了其中一个先去打探了下余秀才家的具体方位。打探到后，一行数人没再骑马进村,  只将马拴在了村口的歪脖子树上,  然后徒步进村找去的余家。

        而这会儿,  梁晴芳和小娟主仆才刚刚洗完澡，正穿着秋穗的衣裳呆在屋里。

        因秋穗的卧房还是有些太小了，床也小,  怕三个人挤着睡不舒服，所以她将卧房让出来给梁晴芳主仆睡，她则去了母亲那里同母亲一起睡。余秀才，今日自然是同长子余丰年住一起。

        乡里人没什么可供消遣逗乐的事儿,  尤其是冬天天冷，这会儿虽然还没有很晚，但却都打算歇下了。

        正准备熄灯睡觉,  却突然听见外面有人叩院子门的声音。起初都以为是听错了,  直到又叩了一回,  余丰年才披衣举着蜡烛去问：“请问找谁？”

        乡里人家，晚上若不是有什么紧要之事，一般不会这个时辰还登门打搅。

        外头梁大人倒十分礼待,  闻声忙说：“请问这里可是余秀才家？”

        “正是。”余丰年答，但却仍没开门,  是在等着对方继续自报家门。

        见没寻错门,  梁大人这才答说：“我是京里人士，姓梁，想找贵府上余丰年余公子。”

        余丰年一听是寻自己的,  又自报了家门说姓梁，便基本上知道了是怎么回事。此时此刻，人家父亲都寻上门来了，余丰年不好不给人家开门，只能朝身后妹妹屋子望一眼后，伸手拉了门闩下来，给梁大人开了门。

        门外梁大人身上披着斗篷，一身黑衣隐在黑暗中，仿若要和黑夜融为一色一般。

        他仍很礼遇，瞧见院内的一道身影后，他先抱手作了揖，然后才致歉说：“实在抱歉，深夜冒昧打搅了。”

        余丰年则忙侧身让出空位来，邀请他入门道：“梁大人请进。”

        梁大人没让身后随从一并跟进来，只是叫他们静静候在人家门口，他则自己一个人走了进去。进去后，还反手帮忙将门闩插好，然后才急急问余丰年：“小女可曾来寻过？”

        余丰年没明确答话，仍引手请他道：“梁大人请屋内说话。”

        其实都不必再多问了，梁大人已经知道了答案。若女儿并未来寻过，或是这会儿她人不在余家的话，这余小郎君自不会是这种反应。

        心内稍松一口气后，又一股怒火突然涌上心头。

        而这时，余家其他人也都已经穿衣起身。余秀才夫妇也迎去了堂屋见贵客，秋穗则去了自己屋里寻梁晴芳主仆。

        梁晴芳这会儿显然也有些呆了，她万没想到，爹爹竟然会这么大晚上寻到这里来。也是这时候，她才突然意识到，自己此番的任性，到底给家里爹爹娘亲带去了多少的烦恼。

        同时也有些怕，她不知道一会儿要面对的是爹爹怎样的雷霆震怒。

        爹爹虽然疼爱自己，可毕竟是严父，有时候他凶起来还是挺吓人的。且这会儿娘亲也没在，万一爹爹动起怒来，连个帮她的都没有。

        但梁晴芳虽怕，也是知道自己这个时候是必须要去面对的。没道理爹爹都寻来了，她却躲着不见，既叫爹爹担心，又叫余家为难。

        所以梁晴芳努力笑着道：“没关系，我爹爹最疼我了。他是担心我才这会儿找过来的，我肯定要去见他。”

        秋穗也觉得她该去见，不管怎样，亲父女之间没什么不能说的。哪怕是一顿骂、一顿打，受着也就是了，难道还真能狠心下死手吗？

        所以秋穗说：“一会儿你去赔个不是，主动承认个错误，态度也好些。我知道你爹爹娘亲都是极疼你的，他们断然不会真拿你如何。”

        梁晴芳点头，嘴上应着秋穗，但心里却知道，这次她是真的惹怒了父母了。

        余家堂屋，这会儿余秀才请着梁大人坐去了上位，陪着一处说话。余乔氏则趁着梁晴芳还没过来这会儿功夫，悄悄拉了儿子去一旁说话。

        虽说梁娘子今儿一来家她就觉得不对劲，但毕竟人说是冲秋穗来的，他们也不好再多问什么。可这会儿人家父亲都连夜追过来了，若再不问清楚了到底是怎么回事，一会儿怕也没法给人家一个交代。

        而事情到了这一步，余丰年也没什么好再瞒着母亲的了，他三言两语，言简意赅的将之前调任去京中时发生的事全告诉了母亲。包括回家那日，梁夫人对他说的那些话，他也都一一交代了。

        余乔氏听后，一时沉默了。

        然后又一再追问，以图确认事态到底已经严重到了哪一步。

        “你和梁娘子……确定没有私相授受吗？”余乔氏表情难得的严肃，“你可犯下过什么错？或是私下里承诺过什么？或是说错过什么话，叫人家姑娘误会了，你却不知道？”如若不然，人家姑娘又怎会弃了名声不要，只单独带着个小婢一路艰难的跑来寻他？

        这种事余丰年多一息的考虑都不用，他直接斩钉截铁答道：“没有。”

        对儿子的品性，余乔氏还是信任的。若他说没有，那肯定就是没有。

        如此一来，余乔氏倒是松了口气。

        人家是官儿，他们是民，民如何与官缠斗？但凡儿子与这余娘子之间有一丝一毫的首尾，人家直接按头安一个“拐卖良家女”的罪名，他们也是无处去诉冤的。

        “行了，你过来坐吧，一会儿等梁娘子过来，看看梁家人怎么说。”即便是此事同自家儿子无关，可毕竟是牵扯到其中去了，纠缠起来，也会很麻烦。所以，余乔氏这会儿仍担惊受怕着，心悬而未定。

        秋穗赎身回家了，县令夫人又要给她保一个不错的媒，丰儿也愿意继续考科举走仕途了，原一切都在慢慢变好……可谁又能想到，忽然又出了这种事。

        余家遇到这样的事，第一反应绝对不是高兴。他们一家都是本本分分的老实人，从未有过攀高门的企图。

        他们就想安安稳稳的过日子，通过自己的双手，稳扎稳打的一步步往上走，没想过去走什么捷径。所以突然遇到这种事，他们只会觉得是招惹到了京中权贵，只怕人家会为难他们，而不是想着日后会如何荣华富贵。

        但梁大人这会儿对余家一家的态度却还好，同余秀才坐一处，也会问几句他们家中的情况。

        因之前就得知了他们家里有父子两个秀才，所以梁大人会问一问情况。听说那个十三岁就中了秀才的小儿子不在，梁大人便又把话头带去了大儿子余丰年身上。

        这也是梁大人和余丰年第一次见面，对这个年轻后生谈不上多喜欢，但确实也不厌恶。

        屋内虽然昏暗，但还是能将人瞧个大概的。见他虽衣着朴素，但人倒是坦荡大方，在他跟前站着答话，礼貌谦逊，不见丝毫卑微，身上倒有些文人的傲骨。

        打探到他如今已经暂辞去了衙门里仵作的职务，正居家读书温课，准备着来年的考试，梁大人也没说什么，只是轻轻点了点头。

        而这时，秋穗也陪着梁晴芳过来了。

        梁晴芳倒是识趣，一进堂屋后就立即双膝一弯，跪在了地上，然后主动承认自己错误。

        “是女儿害爹爹娘亲担心了，女儿不好。女儿现在就给爹爹磕头认错，还望爹爹万以身子为重，莫要气坏了自己身子才好。”

        小娟这会儿也跪在自家娘子身旁，秋穗觉得自己突兀的站在这儿不好，便去了自己母亲身边呆着。

        梁大人倒没发火动怒，只起身说：“你娘在家很是担心你，既知道错了，现在就跟爹爹回家去吧。”说罢朝余家人抱手告辞道，“小女不懂事，给你们添麻烦了。今日的打搅，之后定再好好备礼登门致歉。”

        余秀才自然不敢受，忙说：“梁大人言重了，草民万不敢当。”知道人家最在意的是什么，余秀才忙又做承诺道，“大人放心，今日之事，我们余家的人一个字都不会透露出去。梁娘子从未来过溪水村，梁大人您今日也未曾来过。”

        梁大人领情，便抱手相谢道：“余公之体恤，在下心中感激不尽。”

        余秀才忙回礼：“草民不敢当。”

        不便久留，既寻到了人，梁大人自然想即刻就带着人走。但梁晴芳今日既有胆量寻来，她自然是想得到一个承诺的。原以为之后还有几天时间，所以她也就没急着向余丰年讨要个承诺，但眼下就要走了，她自必须要问个清楚。

        于是梁晴芳直接当着这里许多人的面，急急问余丰年道：“余公子，我不顾名节声誉，匆匆来寻你，就是想问你要一句话的。我娘之前分明已经同意，说只要你能中得举人，就同意我们俩的事，你为何拒绝？我问过秋穗，你在家里也并没有未婚妻。你我既是男未婚女未嫁，你又为何要拒绝我呢？”

        梁晴芳此话一出，惊得余家夫妇面面相觑，显然是没想到她会当着这么多人面说出这些话来。

        余乔氏心悸之余，不免悄悄去打量一旁梁大人脸色。但这会儿梁大人正背对着她，她也窥探不到什么，只能自己心里兀自担心焦急着，生怕梁大人一个动怒，动动手指头，就会断了他们余家一家子的前程。

        但梁大人那边却久久都未有动静。

        梁大人似是默许了女儿去寻求一个答案一般，又或者，他也在等待着余丰年的回答。

        梁家父女沉默，余家这边也不敢吭声。余丰年此刻蹙着眉头，一脸沉重的样子，他似是自己内心也有一番挣扎。

        他犹豫了。

        无疑梁晴芳的一再付出，以及对他坚定不移的一片赤诚之心，深深打动了他。相比于对方的勇敢、坚毅，他也不想一再的退缩，只去做那个缩头的懦夫。

        但余丰年心中仍还是有顾虑在的，他不能保证自己一定能功成名就。

        他怕耽误她。

        所以再三犹豫之后，余丰年朝梁家父女走了过来。先是深深朝着父女二人作一揖，之后才郑重说：“娘子一片纯善之心，我不愿相负。但丰年自知才疏学浅，不敢笃定自己将来一定能有功名傍身。不过，丰年愿意一试。娘子之身份，金尊玉贵，若无诚意，丰年也不敢求娶。所以还望大人能多给丰年一些时间，若丰年能在后年的春闱上得个功名，届时定亲自登门提亲。若丰年不能入仕为官，只怕也配不上娘子。”

        若这会儿余丰年还是一再的退缩、拒绝，那么哪怕女儿再哭再闹，梁大人想来也是不会再考虑这个余后生的。如此一味的胆小怕事，懦弱无能，身上半点孤注一掷的魄力都无，日后又如何为晴儿遮风挡雨？

        何况晴儿不顾名节，千里迢迢寻了他来，若他还不为所动，想来心中也是冷情冷血的。这样的人，不值得晴儿托付终身。

        所以，这会儿余丰年的承诺，倒叫梁大人对他刮目相看。

        “好。”梁大人也是果决的爽快人，没多赘言，直接说了个“好”字，然后朝余丰年望来，“如此你也还算有些魄力。既你许了进士的诺言，那我们再多等你半年也无妨。只是还望你日后莫要出尔反尔，有了仕途，却负了晴儿。”

        决心是最难下的，可一旦做出了决定后，余丰年反而觉得事情没那么沉重了。

        一下子就轻松了许多。

        余丰年笑着又再抱手作揖，说：“若日后我有了仕途却反而辜负了娘子，便叫我横尸荒野，不得好死。”

        梁大人道：“你既有这个心就可，倒也不必赌这样毒的誓言。”然后抬手，在余丰年肩膀上拍了拍，“那我的晴儿就等着你来下定了。”

        至此，整个气氛倒是突然轻松了下来。

        梁大人又同余秀才夫妇再次作别道：“家中夫人实在担心得急，今日不得不早早先回了。但来日方长，日后怕还有得是机会再叙。”

        长子的亲事就这样自己做了主，余家夫妇也不好多言什么，只能礼貌陪着笑。一路送了梁大人到院子门外，余家这边仍是轻手轻脚的，不敢造出一点动静来，只说：“草民便不远送了。如今天冷路滑，还望大人同娘子一路多多保重。”

        梁大人说：“更深露重，余公和夫人也早早回去歇着吧，实在不必再送。”

        而那边，梁晴芳则趁所有人都不在意时，迅速抹了腕上一只镯子来塞给余丰年。

        “这是信物。”梁晴芳悄悄对他说，“你拿了这个，就必须只能来向我提亲。我不在的时候，你不可再悄悄去见别人。人家给你保媒相看，你也不准答应。”

        余丰年收了信物，笑着答应了下来：“一定。”然后往自己身上左摸右摸，也没摸出什么珍贵的物什来回送。正尴尬着，梁晴芳笑着指了指他头上。

        余丰年这才反应过来，然后解下随意扎在头上的布片来。正要递过去，最终又犹豫了。然后他让梁晴芳稍稍等他一等，他即刻转身进了屋里，再出来时，手上多了一根木簪子。

        这跟桃木簪，应该算是他所有的贴身物什中最珍贵的一件了。把此物相赠，倒还算说得过去。

        梁晴芳很是喜欢，立马高高兴兴接过。然后拿在手里细细端详，最后抬眸，冲他莞尔。她本就有一双甜甜的笑眼，如此真心的灿烂笑着，更是甜化了人的心。

        余丰年望着她，也温和的笑起来。

        梁家父女离开后，余家这边关起门来，才重又提起此事。

        没有绝对的喜悦和高兴，半喜半愁吧。毕竟不是同一个阶层的两家人，余家并不觉得高攀上这样的一门亲事，会是一件多么好的事情。若日后儿子一切顺利的考到进士还好，若不能，不知还将有怎样的一番缠斗。

        依余乔氏说，嫁娶还是门当户对最好。亦或是，高嫁低娶，如此才方是长久之态。

        余乔氏多少有些被这些年的日子给折腾怕了，她如今就只想安安稳稳的。如今见事情脱离了自己所预设和掌控的方向，心里不免会有惶恐和担忧在。

        还是余秀才更稳重一些，他笑着安抚妻子道：“我看这梁大人是个极不错的人，为人中正耿直，不是那些奸佞之辈。而梁夫人呢，我虽没见过，但既她之前就已找过丰儿，也表明了诚意，想来也是个性情温和之人。咱们家如今门第是低了些，但只要丰儿能中进士，能入仕为官，日后也勉强能和梁家称得上是门当户对。何况，还有安儿。若日后他们兄弟二人能同时在朝为官，我们家也就不算是辱没了他们梁家的女儿。”

        “女郎家父母性情温和好相与，人家也不嫌弃丰儿如今微寒时的窘困之境，愿意让女儿等。如此明理的人家，打着灯笼也再难找，日后若真结了亲，你说不定还要偷着乐。”

        几句话下来，倒还真宽了余乔氏的心。

        这样想想，倒也对。就算儿子低娶了，或是平娶了，若女家不好相与，日后日子也是鸡飞狗跳的，倒还不如如今这样。

        只要家里两个儿子出息，那他们这一门，也还是有升一升门第的机会的。届时若迎梁娘子进门，两家差距也不会太大。

        “你如此说，那我还真宽了心。”悬着的心放下了后，余乔氏心中这才有些迟来的喜悦，她喃喃道，“真没想到，咱家如今竟喜事连连。先是秋穗的亲事有了些眉目，如今丰年的事儿也算是半定下来了，怎么就这么快。”突然想起什么，又问秋穗，“你今日去县里，那马夫人可说了赵县丞那边怎么说的？”

        本来是要回来告诉父母的，但因今日回来时遇到了梁娘子这事，所以还没来得及说。

        既然这会儿提了起来，秋穗自然就直接说了，道：“马夫人问了赵县丞，那边是愿意的。定在了三日后，说是个吉日，届时娘陪我一道去吧。”

        那边既然答应相看，这事基本上就成了一半。

        既赵县丞不嫌弃他们家，也不嫌弃秋穗曾卖身做过奴婢，想届时相看时，他对秋穗这个人，更不会不满意。

        虽是自己的女儿，但余乔氏也不会太谦逊了，她就觉得凭女儿的自身条件，哪怕是配给赵县丞做元妻，那也是配得的。

        何况还是续弦。

        如此看来，怕是女儿的事要比大儿子的先定下了。这样也好，若那赵县丞真是个值得托付的，女儿嫁给他，多少对儿子的前程也有些利。说起来，那赵县丞也是个正八品的官儿，如今又还年轻，日后升迁自还是有指望的。

        这样想着，余乔氏只觉得十几年积攒下来的郁气，一下子就全没了。

        仿若崎岖已过，之后就尽是坦途了。

        当天晚上一家四口没多聊，很快就各自散去歇下了。但秋穗这一晚却没怎么睡得着，她思虑得有些多。

        所以第二日一早天还没怎么亮，她便穿衣起床了。见母亲已经起来去了厨房忙活早饭，秋穗则摸去了爹娘屋中找父亲说话。

        余家一家都是勤快人，都没有贪睡的习惯。这会儿才一早，余秀才也早起了床，正坐在窗下的炕上看书备课。

        听到敲门声，望了一眼，见是女儿，他复又垂了头忙自己的，只说：“进来说话。”

        秋穗进来后，在炕桌另一边坐了下来，她犹豫了一下，才说：“爹爹，我想着，不若明年的秋闱，你和安儿也一同参加吧。我虽信得过哥哥，可只把赌注押在他一人身上，我总怕他压力会太大。若你们也去考，多少能帮着分担些。到时候就算哥哥不中，呸呸呸……”说到这里，秋穗自己连呸了三声，然后还拍了三下桌子，才又继续说，“那只要您和安儿随便谁中个举人老爷，于梁家那边也好交代。”就算哥哥不中，可若是爹爹中，或是安儿中，说起来也是好听的。

        “我就是觉得……哥哥这些年怪不容易的，不想如今有个这么好的女郎一心一意为他，却最终不能修成正果。何况，爹爹您也是有一肚子真才实学的。您如今又还算年轻，怎么都不该如此就弃了前程。咱家如今也不窘迫了，家里余了好些闲钱，也就没必要再如从前一样紧巴巴过日子了。”

        “钱要用在刀刃上才叫好，否则就是一文不值的。女儿已经细细盘算过了，哪怕你们三个同时考，家里钱也是够的，我那二百多两搁那儿放着也是放着，不如先拿出来用在刀口上的好。”

        她那里有二百多两的嫁妆银子，娘那儿还有她给的五十两。这些年来，爹娘省吃俭用，自己肯定也存了些钱的。拢共加起来，家里三百多两该能有。

        也就是哥哥考试需要多花些钱，爹爹和安儿已经考中秀才，只要多花秋闱考的钱就行了。她细算过，根本不需要多花太多，是家里能承受的范围。

        哪怕她很快就和那赵县丞定下了，又匆匆嫁了，身上有个几十一百两的嫁妆也足够了。何况，她还有老太太给的首饰呢，足够体面。

        而若她同赵县丞的事儿不成，那再相看别人的话，嫁妆就更不必带多少了。

        又或者，她暂且不嫁，先再等一年半载再说。那这样的话，就更无需急着给她留出多少嫁妆银子了。

        左右都是一家人，钱肯定是要捡着给更需要的人花。

        再不济，哥哥那里还有傅家郎主的一千两呢。暂时还没能有机会还回去，他也没来要，或许可暂挪用一点，权当是借的，之后再还时按着银庄利息还上就好。

        当然，这是最后实在没办法时，迫不得已的一步。秋穗知道，就如今眼下的情况，还远走不到这一步。

        总之她决心已定，来年爹爹哥哥弟弟，都必须参考。

        作者有话要说：继续掉30个红包哈~

        傅叔：很好，你总算是想起我了。

        秋穗：不，只是想起了你的钱。

        傅叔：四舍五入，也算是想起我了。（就是这么卑微~）

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