吃草

嫁娶不须啼

        怀愫

        阿宝得了两轮赏赐,  除了打赏家中下人，她还想分些彩绢给大妞。

        赏赐中有一匹织金宝相团花的红云纱，阿宝一看就想起大妞来,  想着分她一半,  给她做裙子衣裳都好。

        “只送一个不像样，螺儿呢？叫她来挑一个。”阿宝学着管家,  给父亲的同僚们走礼,  知道送礼得是成双成对的才好。

        原来在崇州也一样讲究礼不能单，只是那时送点鸡蛋都算是好礼了。

        “螺儿在她屋里,  要不然挑个绿色的，一样也是织金,  正可配成一套穿着。”燕草说着挑出一匹绿的来。

        “她怎还没好？叫大夫来给她瞧瞧罢。”

        金明池看赛舟那天,  螺儿中了暑气，出了一身大汗，回来便脸色发白,  身上没力。喝了藿香正气水歇了这么久，竟还没好。

        “她已经好了，反正屋里事儿不多,  我便让她歇着。”

        阿宝让戥子给大妞送料子去,  戥子见着大妞,  有一箩话要说。

        先说金明池宴,  她家姑娘怎么被皇后娘娘叫去了，又怎么得了赏，跟着就是选伴读，家里如何忙乱。

        说得嘴巴发干,  大妞却一声不出。

        戥子便问她：“你……姑娘这是怎么了？”

        三人虽有主仆之分,  其实一起长大,  情如姐妹，看她神色恹恹，关切问她。

        大妞笑一笑，她如今瘦了许多，脸盘子看着都尖了：“我也想阿宝了，攒了好些好东西想给她呢。”

        戥子方才一肚子话要倒，没仔细瞧屋里的情状，如今倒得差不多，这才觉得屋里头不对劲。

        换作平日，大妞早就叽叽喳喳上了，她说一句，得回十句才尽兴。怎么今天像个哑巴似的，一声都不出？

        她坐在脚踏上跟大妞说话，屋里屋外站着三四个丫头。

        “我们姑娘也想姑娘，差我来时，还说要请你去玩两天呢。”

        大妞眼睛发亮：“真的？那你告诉她，我也想去，叫她送帖子来请我。”

        这还要帖子干什么？戥子不解，但她直觉大妞不太对劲，点点头：“知道了，我回去一定告诉她。”

        “一定啊！”

        戥子回家便跟阿宝嘀咕：“一屋里站着三四个人！一个倒茶一个拿点心，还站着两个不动弹。”

        撵都撵不出去，就像是盯着她们似的。

        阿宝抽口气儿：“不会是让她娘发现了罢？”

        戥子也跟着抽气：“这怎么办！”

        卫夫人发起脾气来，那可了不得，王府后巷谁不知道卫家娘子厉害！明明红姨才是会使鞭子的那个，但戥子偏偏看见卫夫人更害怕。

        阿宝立时写了帖子往卫家递，想请大妞来玩。

        大妞没来，连果儿也没来。

        反是卫夫人身边的丫鬟金莺来了：“我们太太谢谢姑娘送给我们姑娘的衣裳料子，难为姑娘事事都想着咱们姑娘。正巧新得了些御河果藕，并一篓鲜菱芡实茨菇桃仁，一并来送给姑娘尝尝。”

        除了新鲜果子，也还了两样衣裳料子，虽非御赐，但与织金的绢罗品质差不多，一看就是好料子。

        阿宝更慌张，戥子一拍脑门：“卫三儿不是在么，要么？咱们问问他去！”

        昨天戥子还嘀咕，说欠巴巴的卫三赖在家里白吃白住，吃得那么多，还就是不长肉，说他：“他懒到连肉都懒得长？”

        “他要是跟大妞换一换就好了。”他一个男的要生得这好干什么，换给大妞，大妞就不用苦哈哈的不吃肉了。

        戥子话音刚落，阿宝已经到门边，还是燕草追出来：“姑娘！睡鞋。”

        脚上还穿着在屋里穿的软绸鞋，要见外男，总得换身衣裳罢。

        可阿宝从没把卫三当外男，换了鞋子，大步绕过花园，穿过月洞门，叩响韩征的窗户：“阿兄！你在不在？”

        里头悄无人声，阿宝又敲：“卫三！你在不在？”

        连问了三遍，里头终于出气了：“在~”

        卫三趴在竹榻上午睡，今天他不当值，早晨睁眼就见韩征已经洗漱完，换上官服预备出门，他翻个身：“不送了啊。”

        韩征白他一眼：“你都住几天了？真不回去？”

        连衣裳都不回去拿，反正两人个头差不多，卫三就在韩征的柜子里翻衣裳穿，他没韩征生得壮，衣裳挂在身上，晃晃荡荡，更显得懒相了。

        阿宝站到门边，往门里一瞥，看卫三还躺着，问他：“大妞到底怎么回事？我请她来，她怎么不来？”

        五月底日光大盛，夹道种着两丛芭蕉，推窗便是绿意，看着倒有些清凉意味。

        阿宝穿了件家常绣花的木兰绿薄衫，长辫子垂在腰间，通身无饰，只有手腕子上套着两只银镯子。

        她背光侧身立在门边，从他这里看过去，连她根根睫毛都看得清晰。

        卫三翻个身，支着腿：“还能怎么？当然是你同她那点小把戏，让我娘看穿了呗。”

        阿宝倏地回头看她，辫子梢一晃，张口结舌说不出话来。

        “怎么？你送那篮子石榴花，还当我娘不知道？”

        卫三一眼就知道不对，他妹妹跟阿宝，打小就没花花草草那根筋儿，送吃的才不惹人怀疑，送一篮子花，一瞧就有问题。

        卫夫人呢，是哄女儿的时候诈出来的：“你告诉娘他姓什么叫什么，娘去打听打听他成没成亲。”

        “他还没定亲！”一句话就漏了底。

        那会儿卫夫人倒还持得住，也不完全是骗女儿，她自个儿有相中的，若能称心如意，那有什么不好？

        可等卫夫人七拐八弯，打听着陆夫人在京城里有个“爱子”的名号，回去便告诉大妞：“绝不能，跟那家子结亲，就是把你往火坑里头推！”

        再想想大妞是怎么认识陆仲豫的，就知道陆仲豫没定亲的事儿，是谁替大妞的打听的了。

        两个小姑娘弄鬼，卫夫人没往陶英红面前告一状，已然是饶了阿宝。

        “那怎么办？大妞没挨罚罢？”

        阿宝越说越气愤，卫三这人，怎么一点也不把妹妹放在心上。

        “挨什么罚呀，她都把自己饿成那样了。”

        卫三两条腿一搭，拖着长音：“那家子不成。”

        他娘把这事儿交给他的，鬼鬼崇崇把他叫到房中：“这事儿我不放心老大老二，就得你去干。”

        老大老二都太憨，万一露点形迹，对大妞不好。

        只有小三子，打小就蔫坏，交待他办这事，卫夫人才放心。

        除了亲娘，也没人差遣得了卫三，他摊着手问卫夫人要钱：“皇帝还不差饿兵呢。”从他娘荷包里榨出六两银子。

        用这六两银子请了一顿花酒，把陆家上上下下打听个遍。

        不说他妹妹就是在单相思，人家陆老二大概都不记得她是谁了。就陆家那个情况，杀了他娘的头，他娘都不会答应。

        这下阿宝可有话说了：“我也想告诉她来着，一直寻不到由头，你能不能把大妞接到我家来玩两天？”

        卫三不吭声，这可是跟他娘顶着干。

        他娘现在在家就是个雷公，动不动就要打雷，他在韩家躲得好好的，才不回去扛雷呢。

        阿宝额角沁汗，站不住了，干脆扭身进了屋子：“再关下去，就把她关坏了！我劝劝她还不行么？”

        卫三明明衣裳穿得齐整，方才还支着腿，一看她扭身进屋，急巴巴把被子一扯，盖得严严实实。

        戥子结香赶紧跟进屋来。

        看卫三还是那张睡不醒的脸，阿宝急得要在屋里转圈儿，就是头懒驴，恨不得能拿鞭子抽他一顿。

        “我可不去触这霉头。”这儿小日子舒服着呢，韩征出门的时候，还说下了值给他带板桥的豆皮包肉回来。

        别说三五日，三五年他也能住得下去。

        阿宝气得转身就走，走到月洞门边还是气不过，看一眼戥子：“你去告诉厨房，阿兄屋里今儿吃素，素得他一点油星都不要见，和尚吃什么他就吃什么！”

        凭什么只大妞一人受苦！

        气死人了！

        戥子得令，一路小跑去了厨房，特意吩咐灶上娘子连鸡蛋都别给他吃，盐也不要多放，几大碗炒素菜送到对面院里。

        卫三筷子一拨，连肉沫都没有，一看就知是小丫头作弄他。

        巴儿狗还挺有气性，上回用石头砸他，这回让他吃草，拿筷子挑起两根一尝，好嘛，连盐巴都没有。

        晚上那顿连炒菜都没了，炖了一锅烂面条，里头放上几根青菜肉，素汤没盐。

        韩征回来一看就皱眉：“怎么厨房就给你吃这个？”

        “小巴儿狗闹脾气。”

        “你又惹她了？她现在都是大姑娘了，跟小时候可不一样。”

        “哪儿不一样，脾气就一样。”反正惹了她，她就一定得报复回去，一点亏都不肯吃，活脱就是他小时候养的那条巴儿狗。

        韩征回来，厨房立时送来宵夜，他的宵夜自然有肉，两个蒸馒头，一碗五花肉。

        “还真是跟你置气。”韩征分了半个馒头给卫三，两人分吃一碗五花肉。

        到了第二天，这事被阿宝知道，连韩征也被迫一起吃素。

        为能吃上肉，韩征赶他兄弟走：“你家去罢，到我家来住就算了，还连累我吃不上肉，赶紧走。”

        “我呆我家，你回你家，咱们都有肉吃。”

        卫三无奈：“让厨房给我做个蒜泥白肉来，吃完我就替巴儿狗办事儿去。”

        他娘还给了六两银子的，替巴儿狗跑腿，就一顿蒜泥白肉。

        阿宝一听他肯帮忙，赶紧让灶上娘子给他做肉。

        煮好的肉切成薄薄的一片片，浅浅一只大盘全摆满了，浇上蒜泥辣油，卫三就着肉连吃两碗白米饭。

        阿宝就在一边眼巴巴盯着。

        吃完放下碗，卫三冲着阿宝一挥手：“走罢，套车。”


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