报信

戥子燕草紧跟在阿宝身边,  戥子急问决明：“真打呀？打多少板子？”

        三十板下去，那人就起不来了，少爷在前面下令的时候,  神色冷峻。

        青书哥倒是想替松烟哥说情的,  书房里失物事关重大,  青书哥才说了一句，少爷扫他一眼：“你也想领板子去。”

        松烟哥和青书哥是打小就跟在少爷身边的,  这回当着所有人的面,  少爷真是半点情面也没留。

        决明去岁选到六少爷书房里跑腿,  说是跑腿,  也就是在院中传传话。

        从未见过少爷疾言厉色的模样,  没有一句重话不说，连上面哥哥们，也不会使唤他端茶倒水，还常给他糖吃。

        他娘直念佛：“也就是少爷管得严,  不许院里大的欺负小的,  你要是在别的房里,  还不得轮番给他们倒洗脚水啊。”

        没成想，头回看见少爷发怒,  就这么厉害。

        戥子看他一个小孩子，又哭得满脸泪,  掏出帕子塞他手里：“赶紧擦擦鼻涕。”

        就见松烟口里咬着根木棍，人趴在长条凳上,  左右两个小厮拿着板子,  一下下往他身上抽。

        每一板都实打实抽在肉上，“啪”“啪”声一声连一声炸在耳边。

        院中来来往往的站了许多下人,  看着松烟挨板子。戥子与松烟算是熟识，来之前不知这么大的阵仗，每打一下，她就抽口气。

        燕草捂住眼睛，这么个打法，究竟书法里丢了什么东西？

        阿宝见过人挨军棍，就看怎么打。要是打得虚，二三十下也照样蹦跳无事。要是打得实，几棍就能让人皮开肉绽。

        若是棍子再往上那么两寸，打在脊上，一棍下去便能打得人从此起不来身，下半辈子躺在床上过。

        这板子虽是打在屁股上的，可每下都不落空。

        三房无人不知，少爷爱重少夫人，少爷在她跟前，脸上就有笑影。

        松烟待决明极好，决明这才把少夫人请来，想让她发话，免去几板，打了这么些，人都已经起不来身了。

        燕草不由懊悔，方才就该死死拉着，不让姑娘过来。

        既来了，管还是不管？

        各房的人可都看着，底下人若是听话放了松烟，回来少爷发怒再罚，那可就闹得阖家都知道了。

        挨到二十下，松烟嘴里木棍掉落在地上，头垂下来，青砖石上洇开一地汗水。

        “停手。”

        阿宝一来，院中原来看热闹的下人，走的走溜的溜，四散而去。还站着不动的，那都是诚心要看热闹的。

        待她一说话，打板子的两个人互看一眼，齐齐停手。

        他们与松烟又无怨无仇，少夫人都开口了，若不听她的，叫她失了面子，为难的还是他们下人。

        再说了，就算少爷回来真要发怒，那也有少夫人顶在前头呢。

        “赶紧把人抬下去，请个大夫来看看。”阿宝说完刚要走，就见廊下扑出个人来，一言不出，冲着她的方向磕了两个头，又冲过去看松烟。

        “那是谁？”阿宝问。

        决明回：“那是松烟哥的娘。”

        原来方才她就藏在人群后，眼睁睁看着儿子挨板子。

        回去的时候，燕草道：“姑娘便……”便不该来趟这混水。

        可这话，燕草说不出来。

        姑娘要真是那样的人，那她岂敢自陈身世？螺儿这会儿，更不知被卖到什么地方去了。

        戥子心有余悸：“姑爷发起怒来竟这么厉害？”她看了眼阿宝，昨天阿宝明明捉贼去了，怎么书房还是少了东西。

        阿宝也看了她一眼，戥子立时低头，闭紧了嘴巴，一个字也不敢吐露。

        等阿宝回到灵堂，裴三夫人已经在等她，低声问：“怎么了？我听说打了松烟？”

        儿子自来不是这种脾气，松烟青书打小跟着他，真罚他们那也是罚抄书。裴三夫人也是头回听说，少爷罚书僮是罚他们抄书。

        那会儿她就对陈妈妈道：“观哥儿长大了，莫不是要当个夫子罢？”

        竟还真去了国子监当博士，每天看监生们送上来的抄书功课。

        裴四夫人如见了蜜，凑到跟前来听三房的事。

        她今儿一早上，整个人都恹恹的，强打精神往裴三夫人身边打听：“昨儿夜里闹贼，也不知道是谁，胆子这么大，我在后头听见动静，吓得一夜都没睡。”

        一面说一面觑着裴三夫人的脸色。

        裴三夫人道：“可不是，说是要让官府来拿人的，怎么这会儿也没动静。”

        裴四夫人脸上一白：“许是家里事儿多。”

        “要不要告诉五弟妹一声，又不费事。”

        “可能是失物还没检点完，六郎昨儿不是点失物了么？要不是玠恭他昨儿忽然闹肚子，也要到前头去点失物的。”

        裴三夫人全然不知情，听乔氏这么说着，她还点头：“还不知失了什么，父亲的书房也只有书了，古董字画都已经收起来了，应当没少什么贵重东西。”

        裴四夫人脸色有些难看，裴三夫人也没在意。

        她还当乔氏脸色不好，是因她戳了四房的小心思，古董字画可都是四房五房收起来，登记造册的。

        此时阿宝回来，裴四夫人又凑上来，听说松烟被打，她立时来了精神。

        阿宝看她这模样，装出一脸忧心忡忡，对婆婆道：“说是昨儿书房也遭了贼，丢了件很要紧的东西，松烟……”

        “什么东西？”

        问这话的是乔氏，她截断了阿宝的话头，尴尬一笑：“这贼子，真是胆大包天。”

        裴三夫人蹙了眉，奇道：“那贼人不是已经捉着了？正关着呢，怎么还能跑去北边偷东西？”

        乔氏更觉自己失言，赶紧找补：“是啊，怎么还有一个贼。”

        “我看松烟已经昏了过去，再打人要出事了，就让他们停了手。”阿宝一面缓缓说着，一面将乔氏的举动收入眼底。

        看她这样，心头雪亮。

        四房不知五房也派了人夜探书房，四房的人被捉住了，五房的人偷着了册子。

        而且，五房没给四房报信。

        他们之间也不是铁板一块。

        “我也不知，我就在卷山堂中，松烟守着院门，都不知那贼是什么时候进来的。”阿宝说着，瞥了眼四夫人，“要是叫我听见了，贼也跑不脱。”

        裴四夫人听得入神，到这句忍不住要翻眼，又想起六郎媳妇是得过御赐金鞭的，说不准真能拿住贼。

        一时也不知是希望五房偷着呢，还是希望五房被捉住。

        想到五房竟没人来通气，必是想把那件东西瞒下，急得她赶紧想去给丈夫报信。

        “不成不成！”裴三夫人拉着阿宝的手，“你就是真听见了，也不能自己上，你这……”哪有姑娘太太自己捉贼的。

        “我这不是没听见嘛。”阿宝挽住婆婆的袖子，“好在，大伯就要到了，一切都等大伯回来查证。”

        说到查证两个字，眼见得四婶手脚一缩。

        裴三夫人一听这话就点头：“是，等大哥定夺就行，我看大嫂方才就出去了，是不是大哥已经到了？”

        “算着时辰也该到了。”四夫人瞅准了时机，“我去瞧瞧四爷好些了没有，让他去接大哥。”

        乔氏急急往后院，进门就见丈夫还躺在床上，上去就是一巴掌：“你真是，蒙着被子就天下太平，万事大吉了？”

        裴玠恭翻身坐起来：“怎么？大哥回来了？是不是叫我去？”

        “还没！”乔氏往床沿一坐，举着袖子不住给自己扇风，“昨儿六郎那里也遭了贼，你知不知道？”

        裴四爷一瞪眼：“偷着了没有？”

        大家都只听说过，从没亲眼见过那东西。

        “叫你藏在房里当缩头乌龟！这么要紧的事，要不是我听六郎媳妇说了一嘴，哪会知道老五已经得了手？”

        “确实么？”

        “那还能有假？六郎书房的松烟，挨了打顿板子，人都快没了，你说他们偷着没有！”乔氏气得双眼泛红，又捶丈夫一下，“老五明明拿着了东西，又瞒着咱们又瞒着娘，是不是想独吞？大哥可就要到门口了！”

        心里还念叨，儿子都没有，使的什么劲。

        裴四爷扔开被子爬起身来：“前面这会儿是谁在理事？”

        乔氏一怔，老五得了好处，怎么也缩在房里不出来，这不应该啊。

        “几个管事，裴长安也在。”

        裴四爷赶紧披麻戴孝，急急要往前头去，刚出门又拐回来，摸着老婆袖口，抽出条帕子，闻一闻还有味儿，自己拢到袖子里。

        他这几日一直在找那件东西，茶不思饭不想，梦里都想着要发那一二百万的横财。直熬得眼下青黑，站出去接待来致祭的人，还真有些孝子的模样。

        四房的下人眼见大老爷的车拐进建安坊坊门，立时进来报。

        裴四爷把袖子一抬，深嗅口帕子上的辛辣味儿，等到裴大老爷一进门，他便泪如雨下：“大哥！爹没了！”

        阿宝听见前面起了动静，知道裴观回来了。

        生气归生气，却得把她知道的，告诉他。

        她身边都是丫头，轻易不能往前院去，便冲决明招了招手。

        决明立时跑到她跟前，仰着脸看着少夫人，这会儿少夫人在他眼中，跟救命的菩萨也没甚分明。

        “少夫人吩咐。”

        “你到前头，悄悄告诉少爷，五叔如愿以偿。”

        决明撒丫子跑了，他人小个矮，寻常人注意不到他。

        钻进人堆里找到了少爷，裴观一低头，见是决明，也正有话要他传给阿宝。

        谁知他还未开口，决明先道：“少夫人叫我传话，五老爷如愿以偿。”

        本来两个叔叔都躲着，他吃不准是谁拿着了东西。回来一看四叔竟不躲了，还敢出来，还敢当着大伯的面嚎啕。

        怪不得，五叔是被那几页新添的那几页纸吓坏了。

        裴观冲决明一点头，“我知道了。你告诉少夫人，这几日让她挪到松风院去，我要忙几天，不能陪她。”

        决明依言传话给少夫人，就见少夫人微微颔首，目中喜怒难辨。


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