第13章 淹没之城

当安东尼在倾倒的海浪里挣扎的时候，他才后知后觉地反应出到底发生了什么。

        ——刚多瓦尔指挥着海水淹没了维维托吉。

        法师比利从不远处游了过来，一把抓住安东尼的胳膊，用自己的水魔法包裹住他的口鼻，带着他飞快驶向了魔能飞船停放的地方。

        这时候，魔能飞船已经启动了，是拉米亚公司的“拓荒者”型号，防御能力很强，哪怕是在这样巨大的风浪里也稳稳当当的。

        塔尕尔其海妖们的怒吼被和他们一样的求生者远远地抛在身后，海洋不是人类和摩图拉人的地盘，他们没有必要过去拖后腿，更何况海妖们也不会关心这些只与他们建立了几天交易关系的人类。

        飞船的入口还为队伍的负责人留着，在安东尼的脑袋从水里冒出后，一堆人七手八脚地把他拉了上去，比利跟在后面跳上了飞船，门就擦着他的脚后跟关上的。

        如果女主人在就好了。

        安东尼揉揉自己乱糟糟的头发，一边把自己裹在厚厚的毛毯里，一边指挥着飞船里的成员们忙碌起来。护盾、武器系统、跃迁程序……这是干瞪眼就能完成的事儿么！

        比利只是个低级法师，从神眷者手里抢夺水元素魔力的使用权已经榨干了他为数不多的精力，现在正抱着一大块晶莹剔透的充能水晶，一脸安详地飘在他身后，像个幽灵变形怪。

        “老板呢？”

        “幽灵变形怪”发出幽幽的声音。

        克莱尔的手下们对她通常有不同的称呼——

        负责传话和对外打交道的喜欢喊“女士”，尊重又不显得过分亲近，因此黑市里流传的是黑玫瑰女士而不是黑玫瑰夫人；安东尼这样的普通人偏向于喊“女主人”，要在黑市里找到一个有点能力和眼见的普通人可不容易，他们原先大多服务于某位沦落黑市的贵族，不可避免地带了些老派的影子；至于和比利一样受雇的施法者，他们总是满口的“老板”，他们只对拿到手的金币负责，同时保有有限的忠心，他们掌握的力量，不管再小，都足够他们在任何一个老板的手底下都过得有滋有味。

        “女主人有她自己的计划。”安东尼没有直接回答，“黑鸦先生说了，我们保护好自己就可以了。”

        默提勒族群的海妖们把那架中型魔能飞船还了回来，现在接管飞船的是黑鸦，女主人的内部联络人，也就是传话筒。他前几天过来了一趟，用维维托吉的海妖集市打发了船上的乘客。

        比利：“哦。”

        他看着怀里的充能水晶和表面代表着克莱尔·赫伦势力出品的印记，忠心地希望老板一切安好顺便回来力挽狂澜。

        不管这么说，他前两天在海妖集市上看中了一样东西，今天才攒够用于以物换物的附魔物品呢（法师可以简单地给一些物品附魔，但效果比不上正宗的神奇物品），要是维维托吉就这么被淹没了，他上哪儿去找愿意交易的海妖？

        “唉。”比利叹了一口气，“老板什么时候回来啊？”

        “那个人类呢？”

        刚多瓦尔屹立在海浪之巅，倨傲地问。

        那片建立着维维托吉的陆地已经彻底被海水淹没了，塔尕尔其的海妖们愤怒对他张开耳鳍，露出被挑衅的愤怒神色，可他们无能为力，他们的魔力远远比不上这位神眷者。

        “没发现她的身影。”人类合作者的声音从空气里传出，他从来不露面，这种傲慢的姿态总能惹火刚多瓦尔，“这可真是个不妙的消息。”

        “一个人类罢了。”刚多瓦尔嗤笑。

        他是海妖，是神眷者，他无惧一切……本应如此。

        合作者说那个人类现在是尤忒弥的弱点，她身上的负面象征正在污染着尤忒弥，动摇着他落在神性里的锚，让他的人性反扑、拉扯，在二者达到某个稳定的临界点之前，他的力量都比不上之前的每一天。

        在神明的领域，象征的意义非常重要，如果把尤忒弥的行为类比一下的话，就相当于一个人在拥有完全的防护措施的前提下，毫无防备地揣着一斤炸弹到处跑，并且每一天都脱下一件防弹衣，就等着哪一天炸弹爆炸，给自己炸出个崭新的未来……当然，别是个哑炮。

        而作为神眷者，刚多瓦尔还知道一些不能深思的东西——比如，从尤忒弥出现的那一天开始，沉沦之神就再也没有下达过神谕；比如，海妖们正在无意识地神化尤忒弥，把他的权能往“海洋”、“风暴”等领域联系……

        神也会陨落。

        每份古籍上都明确记载了，黄昏年代——这个对于绝大数虔诚信徒来说极其可怕的几个字——又称“神陨年代”，无数大大小小的神明陨落，逃过一劫的神明也免不了神位降格，失去了曾经的权柄。在一些长生种族里，甚至还能找到亲身经历现场的见证人。

        刚多瓦尔恐惧着。

        沉沦之神呢？

        祂的神名贝坦兰戈已经无法呼唤祂了，祂的神位、祂的权柄正在信仰的洪流下被冲击。尤忒弥的背后一定有神明的支持，他是一个被推上台前的傀儡，被信仰塑造成一个神性聚合体，刚多瓦尔坚信这一点，但他找不到那个幕后黑手的蛛丝马迹。

        人类合作者怜悯地注视着刚多瓦尔。

        他嗅到了悲剧的气息。

        “我主……”他喃喃，“还有比这更能取悦您的吗？”

        克莱尔正行走在一片废墟中。

        阿莱托莎的废墟。

        时间回到半小时前。

        尤忒弥短暂地和她分开了，他说刚多瓦尔的领地里出现了变故，克莱尔于是回到了自己的——好吧，是所属权在拉米亚公司的——魔能飞船上，黑鸦兢兢业业地向她汇报今天的事项，还有安东尼传来的报告。

        他们现在在维维托吉附近的海域，黑鸦还能通过魔法和安东尼联系上，但已经有点信号不良的感觉了，似乎是因为距离太远，又像是魔力被什么干扰着。

        会和刚多瓦尔的异动有关么？

        克莱尔不知道，不过她知道这是一个阴魂不散的家伙，沉沦之神的神眷者一向是睚眦必报的，更何况他还有合作者。

        离开了那座岛屿后，克莱尔很快就想通了这一点：摩图拉人没有合作的价值，他们太弱小了，和他们合作也不可能绕开海妖的注视，因此，那个人类的真正合作对象一定会选择海妖，岛屿上的一幕也得到了海妖的默许。

        搞什么自相残杀不是能取悦沉沦之神的风格，祂的神眷者崇尚力量，奉行的准则是用绝对的实力碾压一切阴谋诡计，他们不会去动这些弯弯绕绕的肠子的，那么，是谁？会是杰恩·斯派克吗？

        神眷者是孤傲的，凡人——在他们眼里，所有没有蒙受神恩的都是凡人——做不到在最短的时间里取得他们的信任。从摩图拉人的言辞中可以推断出，他们是在位面开放前不久才被得知这么一个合作机会的。

        因此，合作者和刚多瓦尔搭上线的时间也不会太久，他一定也是个神眷者，区别只在于信仰哪位神明。

        背弃之神、谎言之神、阴影之神……

        克莱尔的心里掠过几个取悦仪式血腥或是负面并且没有陨落的神明，突然感到了几分倦怠，又想起来一个理应出现的老熟人。

        杰恩到底想做什么？她想。

        安东尼在维维托吉找到了杰恩·斯派克活动的影子，他坐在轮椅上，驱使被他选中的倒霉蛋的空壳推着他四处行动。是安东尼派出的眼线抓拍到了他模糊的照片，但很难说是不是他故意被拍到的。

        他在挑衅。

        克莱尔相信自己对他的了解，她摸得透他的脾性，杰恩·斯派克是一个骄傲到自负的人，他不会隐忍这么久还不动手的，也不会放过这么一个铲除竞争对手的良机，除非有一个更要紧的事情绊住了他，让他腾不出手来。

        信息的不对等让克莱尔分析不出结果，她讨厌这种一头雾水的情况。

        还有失踪的科林·伊比恩和一同消失的摩图拉人（黑鸦第一时间就报告给了克莱尔，柯尔斯的尸体则被处理掉了），他们达成了协议？科林会和杰恩合作吗？科林具有自由进出隔离墙的能力，大多数人却需要经历统一的观察期才能被放行，他是不是想利用提前回去的时间差做什么？

        克莱尔的思绪转回了自己的那件底牌——所有她的对手都这么以为的——上面。

        那是一块石板。

        她下意识地勾勒出石板的轮廓，下一刻，她就发现自己出现在了阿莱托莎，而她用来防御的神奇物品没有起到半点儿预警的作用。

        和她在海妖领地内见到的阿莱托莎不一样，她脚下的城市像是被完全摧毁了，无数海妖的尸体散乱地分布在其中，流出的血还是新鲜的。克莱尔试探性地摸了摸，发现尸体也是温热的，像是才死去不久。

        她仔细辨认了一下最近的那具尸体，很快从记忆里找出一张可以重叠的面孔：跟随着刚多瓦尔来追杀他们的海妖战士之一。

        克莱尔向前走了几步，场景一变，那些死去的海妖穿上了盔甲，手持锋利的武器，像是亟待出发的战士，周围的废墟也变成了光辉圣洁的城市，但一切都影影绰绰的，闪烁几下后又恢复了一开始的死寂模样，像是接触不良的人造幻术。

        这是哪儿？

        像是能听到她心底的疑惑一样，有个声音回答了她：“神国。”

        克莱尔抬起头，看见尤忒弥从废墟深处游了出来，□□的胸膛上遍布着狰狞的伤口，不过没有血从外翻的血肉里流出。

        他来到克莱尔身前，伸出手搂住了她，但没用力，克莱尔可以很轻松地挣脱。他矮下身子，轻轻把自己的头搭在了她的肩膀上，是一个疲倦又依靠的姿势。

        这个距离很近，让他像是个贴着耳朵讲话的坏心眼情人。

        “神国。”他重复了一遍，“贝坦兰戈的神国。”


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