21、代价【救赎（2）】

　　与夜明分手的窟室离通往上层的连接阶梯非常近，莉莉轻松离开第10层，接连着爬上了第9层、第8层。

　　莉莉早已彻底掌握了到第11层为止的地下城地形。她陷害冒险者的技俩，就跟这次对夜明做的一样，是人为地造成某些状况发生，趁冒险者们陷入混乱时抢走他们身上所有的钱，然后一溜烟地逃之夭夭，或者是趁其无从察觉时下手。

　　潜逃的时候要是被他们追到，那就偷鸡不着蚀把米了。

　　为了能随机应变，莉莉将公会张贴的每层楼的地图记在脑子里，以确保完美的逃跑路线。就算遭遇魔物，莉莉也很擅长将难题塞给其他冒险者。反而可以说她一直以来都在锻炼这项技术。

　　之后只要把赃物处理掉，恢复成莉莉的身分，人家就追不到她了。这是既恶毒又龌龊，而一个人什么也做不到的莉莉所能想出的，最巧妙的手法。莉莉会开始这样袭击冒险者，理由完全是为了报复与还以颜色。

　　她决定要从那些不断欺凌自己的人身上，取回至今被夺走的一切。

　　她也对【苏摩眷族】的好几个自己人下过手。

　　莉莉坚信这种行为是她的正当权利。冒险者都是冒险者，无论是至今还是今后，她都会坚持这个主张。

　　……与至今情况不同的某个少年的容颜，她只能卑鄙地忽视。

　　“不过这么一来，就快存到目标的金额了……”

　　莉莉露卡·厄德好像自我安慰一般的想到，自己终于可以脱离【苏摩眷族】，成为自由身了。

　　她对神酒已经没有兴趣。反而是深恶痛绝。此外，心里也对它有些恐惧。

　　她怕只要再接触到一点香气，自己就会再度像野兽般发狂，被酒的魔力所操纵。所以，偷了存起来的钱财要用来救济自己。有朝一日，她要用大笔金钱做为交换条件，脱离【眷族】。

　　讲得极端点，莉莉也可说是天神苏摩的财产。公会不是慈善团体，向他们求救也不可能得到解放。因此她要主动交出大钱让苏摩甘愿放弃莉莉，以获得自由。

　　她决定要靠自己的双手解放自己。

　　踏在高大的杂草上，莉莉中断了奔跑。踏进窟室的莉莉正前方，仅仅一条通往出口的通道前，有一只第8层规格的哥布林在徘徊。

　　没有其他冒险者的身影。它占据了通道正前方的位置，因此躲也躲不掉。回头走别条路线会浪费大量时间。

　　遭到魔物接二连三地包围的夜明大概还有十分钟脱不了身，毕竟夜明大人的实力……但考虑到包括意外状况等各种问题，莉莉决定突破这里。

　　“莉莉的身体可不适合做野蛮事喔～”

　　她边说着，边拉起了奶油色外套的右手袖摆。露出的是装在手臂上的小型手弩。

　　“用「魔剑」对付哥布林太浪费了！”莉莉想着，右脚向前踏出一步，举起弩弓。帕鲁姆族平均视力都很发达。栗色的大眼睛此时变得锐利，一直线地盯准了哥布林。

　　对方也注意到了莉莉的存在。

　　“发射——！！”

　　金属箭以可怕的速度从弩弓射出。贯穿空气的高速箭矢被吸进了哥布林的右眼。

　　“叽嘎啊啊啊啊啊啊啊！”

　　“失陪！”

　　穿过一边叫唤一边按住眼珠子的哥布林身边，莉莉离开了窟室。莉莉只要做些工夫也能战斗。但那很多必须仰赖武器的性能与道具。对付一只魔物所需的费用太不划算了。

　　只有在自卫的时候，莉莉才会战斗。

　　“莉莉好羡慕夜明大人一个人什么都办得到！”

　　包括魔法【灶灰女】在内，莉莉的力量不适合战斗。莉莉手无缚鸡之力。从她发誓向冒险者们报复，获得魔法后，她满心期待着能借此改变弱小的自己，得知效果之后也就格外令她失望。

　　不过莉莉渐渐正确掌握了自己能做到的事情，将自己的能力往最大级活用的方向开拓。最好的证据就是她采用了这种做贼的手段，一步步获得了成功。莉莉现在已经变得坚强，甚至能取笑以前那个弱小的自己。

　　“第7层！”

　　冲上像是埋在墙壁里的楼梯，又突破了一个楼层。地下城的壁面颜色变成了淡绿色，莉莉依然没有放慢速度，不停向前跑。

　　“只要越过这个楼层，之后就轻松了。”

　　以魔物的倾向来说，这个第7层最是大意不得。撑过这里之后怎样都能脱身。莉莉嘴唇线条变得和缓些，踏进出现在眼前的下一个窟室入口。

　　“中大奖了啊。”

　　“咦？”

　　通过狭窄通道，跃入窟室的下个瞬间。从旁伸出的脚，命中了身高矮小的莉莉的膝盖。失去平衡向前跌倒的莉莉，整个人往地上扑倒。

　　“怎、怎么了……？”莉莉陷入混乱，想着，手撑在地面上想爬起来，一个长长的身影却覆盖上来。她心头一惊，还没来得及抬起头就先被硬是抓起来，脸面重重地挨了一拳。

　　“呜咕！”

　　“给我好好道歉吧？……你这个该死的臭帕鲁姆！”

　　鼻血还在滴答滴答地滴着时，又是一发，使足蛮力的拳头打在脸颊上。趁着她两眼昏花，接着是脚踢。她在地面上滚了几下，背包终于脱离了背部。接着落井下石般地，那人脚尖踹进了她的腹部。

　　“——啊！”她像颗球般飞出去，在地上弹了一次、两次。等到好不容易平静下来，如漩涡般来袭的痛楚令莉莉苦不堪言。

　　“啊，痛，呜啊啊……！”

　　“哈，哈哈哈哈哈哈哈哈！看看你这副德性，贼骨头！”

　　在闪烁的视野中，莉莉勉强看见了发出声音之人。人类的冒险者。莉莉的前雇主。男人丑恶地扬起嘴角对她笑了笑。

　　“我就在猜想你差不多要舍弃那个小鬼了吧？也猜到只要这样布下罗网，绝对能遇到你！”

　　“罗、网……？”

　　“在这个大得不像话的迷宫里，我一个人埋伏抓你根本是无聊的赌注嘛。所以我募集了帮手，在各个要地守着。”

　　地下城幅员广大，第5层以下的面积已经大过中央广场，但往下个楼层的正规动线实际上只有三、四条。男人将募集来的帮手埋伏于这些路线，等着莉莉落入陷阱。而莉莉在这些路线当中，偏偏选中了他本人等候的路线。

　　“看到似曾相识的黑发小鬼身边黏着一个小矮子时，我还觉得不可能，想不到……怎么，那小鬼身上带着足以让你财迷心窍的好东西吗？太疏忽了吧？”

　　“……！！”

　　“好吧，那种事都无所谓了。在宰了你之前，你偷走了我的剑，可得好好赔给我啊……！身上穿戴的通通给我交出来！！”

　　男人露出暴虐成性的眼神对她说。他将手伸向按着血流不止的鼻子的莉莉，扒掉她的长袍，抢走了装备品。身上只剩一件布衣的莉莉根本无力抵抗。

　　“喂喂！！太奢侈了吧！！魔石、金怀表……喂喂，你居然连魔剑都有啊！哈哈哈哈哈哈哈哈哈！这也是你偷来的是吧！”

　　高价的魔剑让男人喜不自胜。他看着放出美丽光泽的匕首，明显地喜出望外。男人一手拿着那红色的匕首转来转去，忍住阴险的笑容。

　　“喀喀喀……！好啊，就饶你一命吧，臭帕鲁姆。既然你送给我这么好的礼物，我也得展现点肚量才行……是吧！”

　　“啊咕！”

　　腹部第二次被踢，莉莉痛苦地挣扎。惨了，惨了，惨了。焦躁感在小小的胸中一口气膨胀。再不设法逃走将会落得凄惨下场，她面对尚未减弱的凶暴气息，领悟到这一点。就在她呼吸困难，意识模糊地听着男人的声音时。

　　“下手真狠啊，格德老大。”第三者的声音岔了进来。

　　“……！”

　　“哦——，来得真快。”

　　往声音传来的方向一看，在窟室的通道口有个似曾相识的男人。他是前两天威胁莉莉，想跟她抢钱的那群人之一。以前不知道抢了她多少次财物，一再欺凌她的【苏摩眷族】的冒险者。莉莉一切都明白了。男人所说的帮手就是【苏摩眷族】。他可以利用这些与她起过争执的家伙，才要求他们帮个忙。

　　“听我说，加努。这家伙拥有魔剑呢，跟你们想的一样，好像攒了不少积蓄喔，哼哈哈。”

　　“……是吗。”

　　对于心情愉快地讲个不停的男人——格德，被唤做加努的中年兽人眯起了那有些阴沉无光的眼睛。心情正好的格德没察觉他的异状。

　　“格德老大。我有个提议……”

　　“怎样，要我把魔剑给你吗？喂喂，这个帕鲁姆是我抓到的，一点额外收入……”

　　“不，不是。不只是魔剑，麻烦你把所有抢来的东西都留下吧。”

　　“嗄？”格德笑容露到一半僵在原地，还来不及问个清楚，加努就把藏在背后的那个抛了出来。

　　“咿！”碰的一声滚在眼前地上的块状物体，让莉莉发出低声惨叫。

　　“杀、杀人蚁……！”那是为了方便搬运而被砍断了下半身，半死不活的杀人蚁。全身布满裂伤，洒出紫色血液的魔物重复开闭着口腔，痛苦挣扎般甩动着仅剩的一只手臂。

　　“本来是想我们所有人一起上应该对付得了。但想到格德老大的到达楼层在我们之上，说不定实力高超。所以，我们就采用了这种方法。”

　　随着两下声响，又有两块杀人蚁的上半身被扔了过来。曾几何时，与加努共同行动的两个冒险者出现在别的通道口，仿效他的行动。被扔过来的总共三个块状蚂蚁，在窟室中央发出诅咒般的呻吟声，回荡不止。

　　莉莉与格德的脸色都在一瞬间刷白。杀人蚁陷入濒死状态时会散发特殊的费洛蒙。是能够呼叫同伴的特别救援讯号。尚留一口气的块状蚂蚁，等同于召唤昆虫大军的定时炸弹。

　　“你、你们是不是发疯了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

　　任由三只杀人蚁不停排放费洛蒙，到底会引来多少虫子（同伴）呢。格德的惨叫在室内回荡，但加努等人的表情纹风不动。对金钱的膨胀执着，受到「神酒」束缚之人的疯狂，只有脸色铁青的莉莉能够正确理解。

　　“你总不会希望在与我们打成一团时沦为那些怪物的饵食吧，老大？”

　　“咿！”从格德背对着的通道上，一口气出现了五只杀人蚁。这间窟室总共有四个出入口。其中三个通道口被加努等人占据，剩下的一个此时才刚被魔物们挡住。愤怒、恐惧与动摇让格德脸色一下红一下绿，他恨得牙痒痒地咬紧牙关后，把从莉莉身上抢来的行李全都扔在地上。

　　“该、该死的王八蛋！”跑过脸上浮现着冷笑让路的加努身边，格德一溜烟地逃出了窟室。没过多久有如野兽般的哀嚎响遍四周，在一阵某些东西对打的争执声后，哀嚎戛然而止。在那巨蚁源源不绝地涌出的通道深处发生了什么事，一脸愕然的莉莉没有手段可以确认。

　　“叽咿……！”

　　“！”

　　杀人蚁转眼间开始淹没整间窟室，其中一只逼近到莉莉的眼前。受过一顿痛打的身体不听使唤，只见魔物的爪子伸了过来，紧接着血沫横飞。被砍碎的杀人蚁不支倒地。

　　“你没事吧，厄德？”（莉莉全名莉莉露卡·厄德）

　　“加努，先生……”

　　将染满紫血的剑扛在肩上，加努咧着嘴角俯视着莉莉。

　　“我可是为了救你，特地赶来的喔？毕竟我们是【眷族】的同伴嘛。”

　　看到眼前的男人恬不知耻地如此说，莉莉咬住嘴唇，握紧拳头。他的同伴在一旁挡住杀人蚁，勉强抵御住魔物的包围网。

　　“是呀，我是特地赶来的喔，厄德？为了你，不顾危险来到这么可怕的地方喔？”

　　“……是。”

　　“……你明白我想说什么吧？”

　　有些装模作样的口吻缠着低垂着头的莉莉。加努的眼睛注视着肩膀颤抖的莉莉，其实根本没把她看在眼里。他只看得到钱。严格说起来，是能用钱换得的「神酒」。

　　乍看之下态度冷静的加努，其内心却隐藏着不安定的危险情绪。

　　“喂，快点！真的很不妙啊！”

　　“我知道！……你昨天说你没钱，没拿出来嘛？你的谎言已经被戳破了，再敢打马虎眼的话……”

　　“知道了！我知道了啦！”

　　看到那勉强维持理性的表情，莉莉点点头。没时间舍不得了，她将藏在身上的小钥匙炼坠交给男人。

　　“这是什么？”

　　“欧拉丽东区的地精出租金库的钥匙……”

　　“你是说保管箱（safe  point）吗？那么小的箱子怎么可能保管一大笔钱……”

　　“里面放的是地精的宝石……”

　　“……原来如此。”

　　地精拥有的宝石与矿物都很贵重，具有确切的价值与信用。莉莉将难以保管的金币在那间杂货店换成宝石，为了以防万一而藏在出租金库。脸上浮现着冷笑不断点头的加努，抓着莉莉的衣领让她站起来，然后直接将那轻盈的身体举到自己的眼前。

　　“加、加努，先生……？你想做什么……！”

　　“因为情况有点不妙啊。你看看周围吧。大伙就快被包围了。”

　　将近二十只的魔物集团正逐渐包围莉莉等人。只有一个通道口勉强没被堵塞。被高举起来的莉莉摆动着细瘦的双脚，却只空虚地在半空中晃荡。一脸胡渣的加努露出下流的笑容。

　　“你来当诱饵吧。”

　　“！”

　　“厄德替我们引开那些虫子，我们就能从那条通道脱身。那边还没有太多魔物，只要你帮我们争取时间，我们也能驱散它们吧。”

　　她以惊愕的眼光注视着眼前的加努。莉莉愕然往旁边一看，其他人脸上也都浮现着卑劣的笑意。

　　“没有钱的你已经没用了。最后就好好支援一下我们吧，支援者？”

　　她被抛了出去。在高空中画出一条抛物线，飞越杀人蚁的头顶上。魔物对飞来的莉莉产生敏感反应，一齐抬头看她。莉莉的时间冻结了，她看着同伴们哈哈大笑着离去，最后终于摔在地上。冲击让她差点停止呼吸，但也仅止于此。

　　“……哈，哈哈哈。”

　　莉莉以仰躺姿势望着地下城的天花板，发狂般笑着。杀人蚁们步伐统一地转向她这边。最后的最后竟落得这般田地，莉莉莫名地想笑。冒险者果然不能相信。如果这种下场是对自己所作所为的因果报应，那也太过分了，莉莉想。

　　“……啊啊，不过……”

　　若这是她欺骗了那个少年而受到的惩罚，那她心情轻松多了。明明是个冒险者却跟莉莉所知道的冒险者一点都不像，假使这是自己欺骗了他而应得的报应，很不可思议地她甘之如饴。如果是这样的话，自己确实应该受罚。

　　“叽啊……！”

　　数不清的杀人蚁化为浪潮，一边蠢动着一边进逼而来。莉莉被扔到的位置无处可逃。整面都是墙壁的空间。侧面对着墙壁，仰躺着的莉莉被昆虫魔物们团团包围。

　　“……真不甘心。”

　　轻声的自言自语遭到杀人蚁杂乱的脚步声践踏而过。专业的支援者。蔑视的对象。就算损失了冒险者也不痛不痒，就只是个搬运工。没用的东西。一个人什么也办不到的莉莉的天职。简直就是莉莉的代名词。迟钝的自己。莉莉最讨厌的，就是莉莉自己。

　　“神啊，为什么……”莉莉好想听到别人呼唤自己。

　　好想受到别人仰赖。不是被利用，而是被需要。她讨厌弱小的自己。恨透了自己被他人之手所左右的人生。莉莉好想成为莉莉以外的别人。

　　学会的魔法，一定也是从莉莉的这种心愿化为具体而出现的。

　　“为什么，要把莉莉，生成这样的一个人呢……？”

　　至今她不知道多少次想轻生。她不记得自己有多少次想回到神的身边，让人生重新来过。莉莉追求的是不同于现在的自己，一个更像样的，判若两人的莉莉。懦弱的莉莉，结果终究没能踏出那一步。莉莉内心的某个角落，始终冀望能把自己重新来过。

　　“叽咻……！”

　　“…是啊。已经无所谓了。”

　　魔物们形成的半圆形空间，徐徐地越缩越窄。莉莉脸转向一旁，脸颊贴在地面上，露出死心的笑容。转横的视野当中，一只杀人蚁越变越大。最后时刻迫在眉睫。

　　“……我好寂寞。”

　　不经意地脱口而出的话语，让莉莉吓了一跳。最后的最后，出自内心的真心话。原来，自己是太寂寞了。她早已习惯不被人需要。虽然习惯，寂寞却不会因此消失。好寂寞。无法依靠任何人又不受到任何人依靠，让她好寂寞。虽然早已习惯孤独，但还是寂寞。

　　“这样啊，莉莉……”原来是想与人作伴。终于承认了胸中的心情，莉莉不禁自嘲。

　　“沙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

　　杀人蚁挥动了爪子。受到地下城天花板洒下的磷光照耀，爪子冷冷一闪。再见了。终于可以死了。终于结束了。终于能回到天上了。总算，总算能重新来过了。总算不用再当无能为力的自己。总算能替弱小的自己做个了结。谁也不愿出手相助的渺小自己，没有任何价值的自己，寂寞的自己。终于可以重新来过了。

　　“啊啊，莉莉好不容易……”

　　……好不容易，就快找到能与自己作伴的人了，只可惜……

　　“终于……要死了吗？”

　　莉莉脸上浮现悲喜交加的表情。

　　暗处，突然出现一道光芒，随着光芒的出现，食人蚁一个个，一个个的化为魔石，莉莉只看见，随风飘舞的长发衬托出男人挺拔的身姿，红色的瞳孔如同一颗红宝石一般的看着自己

　　“夜明…大人！！？？”


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